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废土之上-第16部分
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这里真的还有活人吗？
斑鸠对此十分怀疑，要知道那群流民居住在这里已经是将近两年前的事情了，从入口处的营地就能够看出来，那地方好久没有人居住，破落得不成样子，哪里像是还住着人的模样。
再往前，就是更多年前灰土岭小镇上的居民了，难道有矿工从那场大火中幸存下来，并且一直存活到了现在？
斑鸠不信，他是一点都不信。
难道……
斑鸠心中隐隐冒出了个答案，他的神情渐渐谨慎起来，谁知他刚一移动身体想拍小虫的肩膀，右脚就碰到了一颗小小的石头子，发出了一声微乎其微的动静。
那颗小小石子仿佛是被丢进了平静的湖面，虽然没有产生太大动静，却还是令湖面泛起了一圈圈的涟漪。
岔路深处的脚步声停了下来。
小虫嗔怪地回头看了斑鸠一眼，斑鸠自己也非常自责，他不停地跟小虫打着手势，询问接下来该怎么办，小虫手指竖在唇边，让他保持安静，现在只能期盼对方注意到这阵涟漪了。
借着小虫回头的机会，斑鸠趁机动了动上下嘴唇，一声不发地问道：
“看清楚是什么东西了吗？”。
小虫一字一顿地用唇语说道：
“循声者。”
斑鸠又咽了口唾沫，这次的幅度比上次还要剧烈，几乎要把他的喉结都给冲进肚子里。
……
城市废墟中生活着一种肤色苍白的人形怪物，它们以前是人类，后来收到了辐射的影响才变成了那副鬼样子，可是荒野中还有许多像它们一样因辐射而变异的生物，比如小虫和斑鸠前一阵才在胡杨镇中打过照面的，那种叫做“游荡者”的怪物。
游荡者的体型跟人形怪物差不多，都与人类相似，区别在于游荡者的块头更大，能长到四五米的高度，皮肤也坚逾钢铁，外加一条长着骨刺的长尾巴，十足的怪物模样。
此外，游荡者还不像人形怪物那样惧怕阳光，只能在夜里外出觅食。游荡者拥有非常敏锐的视觉，所以它们才能够在荒野中四处游荡，三五成群地袭击人类聚居点。
除了游荡者，还有一种被称为“循声者”的人形怪物，相比起前面二者来说，循声者十分少见，它们不仅惧怕阳光，基本上属于“见光死”，斑鸠以前从来没有碰见过循声者，仅仅听人说起过。
那么，这条矿道中怎么会有个循声者呢？
第34章 前后包夹
没人知道这个循声者是怎么跑到这条矿道里来的，斑鸠隐隐觉得营地众人的消失可能与此有关，但目前出现在他和小虫面前的线索太少，彼此间根本串联不到一起去。
“啪嗒、啪嗒、啪嗒……”
静谧且黑暗的岔路深处，循声者的脚步声再度响了起来，不过这次听那动静，对方好像是在向着斑鸠这边走过来。
这个发现让斑鸠的一颗小心脏都提到了嗓子眼儿。
循声者仍旧在向这边走着，它每迈出一步，斑鸠跟小虫两人就忍不住哆嗦一下，倒不是说一个循声者让他俩束手无策，而是这个循声者出现得太没有道理，令他俩不知所措。
不论是在斑鸠还是小虫的认知当中，循声者都不应该出现在灰土岭这种地方，因为这里依然属于法外之地的腹地，像循声者、游荡者这样的怪物更应该出现在偏远地带。
偏远地带之外叫做“荒芜之地”，那里才是这些怪物们的天堂。
斑鸠怎么想也想不明白这个循声者是从哪来的，他听人说起过，循声者相比起普通的人形怪物，体型更大一些，力量也会更强，可它们完完全全丧失了视力，脸上长着恶心的肉芽，——那些是仿佛触角样的东西，对空气震动非常敏感。
循声者的名字也由此而来，它们生活在法外之地更偏远的地方，碰到它们的人对其超绝的听力印象深刻，此外便是它们一接触阳光就会失去生命的特点了，这就是斑鸠对循声者的了解。
“怎么办？”
斑鸠看着小虫，小虫也在看着他，两个人大眼瞪小眼，谁都拿不定主意了，最后还是斑鸠往下压了压手，示意暂且静观其变。
……
万幸，那只循声者走到一半便停在了那里，没有掉头回去，也没有继续向前，否则它仅需要再往前走个十几步，便能跟转角处的斑鸠和小虫来个近距离亲密接触了。
斑鸠的心脏在狂跳，他此时只希望自己的心跳不要那么激烈，毕竟循声者的听觉出众，要是被它听见了自己的心跳该怎么办。可他越是这么紧张，心脏便跳得越快。
小虫的心脏也在砰砰直跳，她给斑鸠打了两个手势，意思是万一待会不得不解决掉这只循声者，务必要悄悄地做，不要发出太大声音，这里未必仅有一直循声者，如果把其他的循声者也给吸引过来，那才是大大的不妙。
斑鸠点头表示明白，他已经做好了进入狂怒状态的准备，——无论是人形怪物也好，循声者也好，还是庞大的游荡者，它们的生理结构跟人类其实大差不多，拧断了脖子就会致其死亡。
当然了，游荡者数米高的体型，想要拧断它的脖子有点不太可能。
斑鸠正在那摩拳擦掌呢，突然间，他觉察到身前的小虫剧烈得颤抖了一下，刚准备问小虫这是怎么了，就见小虫机械地转过脑袋，满眼惊愕之色地望着身后的黑暗。
“啪嗒、啪嗒、啪嗒……”
另一只循声者。
如果说区区一只循声者斑鸠还是有把握悄悄解决的，那么两只循声者对于斑鸠来说，几乎不可能再悄悄解决，更别提这是两只前后包夹的循声者了，斑鸠摊了摊手，表示自己没办法了。
“它们还没发现我们。”
小虫对斑鸠动了动双唇，现在她连动嘴唇的动作幅度都不敢太大，生怕惊动了一前一后两只循声者。
从后面走来的循声者很快就走到了距离斑鸠跟小虫不足十米的地方，它跟前面那只循声者一样，站在那里一动不动的，如此之近的距离，甚至连斑鸠都能看清楚它脸上的那些肉芽了。
真够恶心的。
身高大约在两米开外，体格的确比普通的人形怪物要强壮一些，没有游荡者那样长有骨刺的尾巴，躯体更接近人类，然而它们的脑袋很奇葩，尤其是脸，长满了蜗牛触角样的肉芽。
真正让斑鸠惊讶得话都说不出来一句的是，他发现这只循声者居然还穿着衣服，——尽管那些已经变成了挂在它身上的破布条，可斑鸠还是能够瞧出来，那是一件衣服。
这是怎么一回事？斑鸠觉得自己的脑子有点不够用了。
两只循声者相距差不多二十来米，其中一只忽然动了动“脸”上的椭圆形口器，发出一阵奇怪的叫声。
作为回应，另外一只也动了动自己的口器，露出了里面环形排布的三角形利齿，以及生满了倒刺的舌头，——这一点倒是和游荡者很像，它们的嘴部结构也是如此。
局面变得越来越诡异：两只循声者在交谈着，被夹在它俩之间的斑鸠和小虫大气都不敢喘一口，尽管听不懂它们说的是什么，却不敢打断。
循声者交谈了差不多能有一分钟，斑鸠和小虫也就听了一分钟的“外语”，最终它们交谈完了，便转过身去各自离开，一只消失在了前方的黑暗中，一只消失在了后方的黑暗中。
“啪嗒。”
这不是循声者的脚步声，而是斑鸠脑门上的一滴汗珠终于落在了坚硬的矿道地面上。
“它们走了？”
等到再也听不见循声者的脚步声，斑鸠才敢小心翼翼地问出这么一句话来，他抹了抹自己脸上的汗，也不顾会不会有石子儿硌屁股，就这么坐在了地上。
“你看见它们是穿衣服的了吗？”。
小虫的表情并不比斑鸠轻松到哪里去，不过她更关心的显然是那只循声者身上的破布条。
“怎么了，不许人家保护自己的隐私啊。”
斑鸠本想借助这句俏皮话来缓和一下紧张的气氛，谁知这句话说出口以后，连他自己都不觉得哪里好笑，就更别提小虫了。
小虫绷着脸，面色肃然地看着斑鸠。
斑鸠讪讪一笑，他觉得还是自己比较明智，早就让小虫不要再继续往矿道深处前进了，虽然在这里碰见了两只循声者，却好在没出什么事，那么现在自己再提出离开这里，想必小虫肯定会一百个答应。
可惜小虫并不是斑鸠能够猜透的姑娘，她猛地站起身，斑鸠问了句“你干嘛”，小虫严肃地回答道：
“我要把这里发生的事情调查清楚。”
第35章 小虫的猜测
尽管小虫下定决心要将灰土岭背后的真相调查清楚，可斑鸠最终还是成功说服她暂时离开了矿坑。
“咱们身边连件趁手的家伙都没有，万一待会再碰到循声者，或者别的什么更难缠的怪物，怎么办？”
小虫一想斑鸠说得在理，便只得打消了继续深入的念头，跟着斑鸠退出了矿坑。
目前他们二人还仅仅是处于矿坑的入口附近，尚未真正进入迷宫般的矿坑深处，所以从岔路走回相对宽阔的主矿道，斑鸠和小虫用了与来时差不多的时间，退回了矿坑的入口。
在路过营地的时候，小虫顺手将之前的那本日记又拿了过来，她说自己只是借用一下，上一次读得不仔细，也许有十分重要的内容被漏掉了，反正出去以后是要修整的，自己可以趁着修整的时间再看一遍日记。
……
重新回到矿坑底部，斑鸠发现这里的确有重修环形公路的痕迹，想必是这个营地中的那些人所为，他们本想长久定局在这里，结果环形向上的公路才修了两三圈，他们就不知道到哪里去了。
出矿道时外面的天色已然擦黑，等他俩好不容易从矿坑底下爬上来以后，月亮都已经挂在了天上，找到停在灰土岭小镇废墟外面的改装皮卡，这又花了他们两个十几分钟的时间。
即便在白天时，小镇废墟总都散发着一股难以言状的诡异气息，晚上经过那里就更添几分恐怖，那种感觉，跟在矿道中与循声者近距离接触比起来，有过之而无不及。
匆匆填饱了肚皮，斑鸠坐在驾驶座上打盹，小虫则躺在后排的座位上翻看日记，蓦地，她将日记丢在了一旁，坐起了身。
“你说……那两个循声者到底是从哪来的？”
小虫两手搭在前排的两个车座之间，斑鸠睁开眼，回头看了看她，随即摇了摇头，表示自己也弄不清楚。
“你看见那个循声者身上穿的衣服了吗，”小虫接着说道，“会不会是那个营地里的人变成了循声者？”
斑鸠沉默不语。
“你倒是说句话啊，”小虫推了推半天没说话的斑鸠，“你就没有想过这种可能吗？”。
见斑鸠还是跟个哑巴似的不说话，小虫干脆不再理他，躺回了座位上开始自言自语起来：
“这里以前是新帝国的势力范围，还驻扎着新帝国的军队，后来毁于一场蹊跷的大火，整个灰土岭从此变成了无人区，很久后有一群人试图在这里定居，结果他们在复杂的矿道中遇见了许多奇怪的事情，最后全部变成了恐怖的循声者……”
小虫说着自己的猜测，结果把自己吓出了一身的鸡皮疙瘩。
“那么他们到底在矿道中遇见了什么呢，”小虫翘着二郎腿，手指不停在眼前画着圆圈，“到底遇见了什么呢……”
“可是我听说，那些怪物是受到辐射影响而产生的，核子战争距离现在已经过去了一百多年，近几十年来，都没听说过哪里有人类再变异成了那种怪物的例子，你那样猜测，很不靠谱。”
斑鸠终于说话了。
“靠不靠谱不是你说了算的，”小虫用手指戳了戳斑鸠，“反正我觉得这件事很可疑，而且我相信那个营地里的人都变成了循声者，否则你怎么解释循声者为什么会出现在矿道当中？”
既然说起了循声者，小虫不禁回想起在胡杨镇碰到的游荡者，她做了个恍然大悟的样子，对斑鸠说道：
“还记得咱们之前碰到的游荡者吗，当时我还特别纳闷，觉得游荡者不应该出现在胡杨镇那种地方，现在想一想，那些游荡者很可能也是从这里走出去的，它们同样来自灰土岭。”
“灰土岭跟胡杨镇之间的距离谈不上多近，却也算不上多远，游荡者完全有可能游荡到那里……这么一说就合理了。”
“呀。”
小虫猛然间又想到了什么，她越过副驾驶座位，伸手将皮卡内的灯给关上了，暗淡的月光下她眨巴着眼睛观察四周，小声对斑鸠说道：
“那我们得要小心了，现在是晚上，循声者很可能离开矿坑到外面来觅食。”
从一只循声者身上的破布条，小虫将她和斑鸠近期遇见的所有事情都给串联到了一起，还捎带着对灰土岭这边的种种古怪做出了大胆猜测，遗憾的是她目前并没有任何证据，能够证明自己的猜测。
……
万籁俱寂。
斑鸠不是脑子转不过弯来，事实上他原先的想法和小虫差不多，但他被小虫的猜测给吓着了，或者说是被“可能的真相”给吓着了。
如果真如小虫猜测的那样，那么灰土岭矿坑中一定存在着什么东西，能够令人类产生变异，变成循声者、游荡者那样的怪物，而不管那样东西是什么，它都跟新帝国有着甩不脱的关系。
太惊人了。
斑鸠对新帝国的印象不多，仅停留在“新帝国的实力相当雄厚”这种层面上，他知道在新帝国的面前，法外之地绑在一块儿都未必够看，那么在新帝国面前，自己和小虫这两个小人物又算得上什么呢。
兴许小虫不是小人物，可自己的的确确是个小人物，既然是小人物，那么一旦被卷进这样的大阴谋中，下场往往是很悲惨的。
很明显，新帝国在灰土岭藏有不为人知的阴谋，斑鸠甚至开始想象，当年的那场大火很可能是为了掩盖证据的。
越是深入地去思考，斑鸠就越觉得这种事情自己不要掺和的好，他还年轻，他还不想死。
……
“你还记得咱俩第一次相遇后不久，我就偷偷在你的蜥蜴肉里面下了药，然后把你独自丢在荒漠里的事情吗？”。
沉默了半晌，小虫突然对斑鸠提起了这件事，——这才过去了多久，斑鸠怎么可能忘记。
“那是不想让你跟我扯上太多关系，受到我的牵连，没想到咱俩还是挺有缘分的，后来居然又碰到了一起。”
“我身上的确有着不能告诉你的秘密，新帝国和自由之翼都在因这个秘密追捕我。我呢，又不是一个肯老实安分的人，喜欢做些作死的事情，比如这次，意外发现了新帝国的一个阴谋，我就一定要追查到底。”
“如果你想要就此离开，我也不会怪你。”
小虫看着斑鸠，很认真地说道。
第36章 制定计划
斑鸠莫名地笑了。
“其实我这人好奇心也挺大的。”
小虫也跟着笑了起来，她已经知道了斑鸠的意思，刚刚在将这些话告诉斑鸠的时候，她的的确确提心吊胆了一小下下，生怕自己话音落地，斑鸠就会打开车门就此离去。
好在斑鸠最后说了，他这个人好奇心也挺大的。
“嘘。”
小虫刚要拍拍斑鸠的肩膀以示亲昵，她眼角余光一瞟，顿时瞟见了车窗外面的黑暗中有个模模糊糊的黑影，正在小镇废墟内晃晃悠悠地走着，即便隔着老远，小虫还是看清了那是一个循声者。
她毕竟拥有着一双“鹰眼”，不仅动态及周边视觉出众，到了晚上也不会像斑鸠一样什么都看不清楚，——小虫的夜视能力同样很强。
两个人安静地坐在皮卡内，幸亏小虫提前将皮卡内的灯给关上了，因为循声者虽然几乎没有视力，它们脸上的触角却依旧能够感受到光，并且不知道是什么原因，一旦接触到了强烈的光，那些触角就会萎缩，导致循声者的死亡。
所以循声者才有“见�
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