逃婚郡主-第4部分

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“只有一位吗？”

“没错，只有一位官爷来投宿。”

太子的心中越发起疑。当初派了十余人押解犯人回宫，现今怎只剩一人？

“那再请问店家，那官爷可有带任何人前来投宿？”

“除了他之外，只带了个五花大绑的姑娘，据说是个重要人犯。”

“只带一位姑娘？”

“没错！”店小二答道。

太子心中的疑点不断扩大。明明有数名刺客，为什么现今只剩一个？

“请问他们二人现在何处？”

掌柜的见他无意投宿的样子，便懒得再和他噜嗦，索性随手一指，表示他们在楼上厢房。

“在第几间房？”

“右手算来第二间。”

“多谢！”

舒辛悔和十余名禁军，原本要押解刺容回宫，途中却突然收到张公公捎来的消息。说是太子临时改变了主意，要将这数名刺客押赴荒郊野外，秘密处斩。

密函中言明，这班刺客心怀不轨，如不立即处斩，唯恐会继续为害朝廷，因此要舒辛海将这群刺客立即就地处决。

偏偏舒辛悔见这名胆敢前去刺杀太子的美丽姑娘，生得标致非常。

他藉口要将这个谋刺太子的“主谋”，带到隐密的地方逼问口供，等得到其叛乱的证据之后，再予以正法。于是，舒辛悔带着那位美丽动人，却又剽悍非常的姑娘来到这间客栈，打算来个霸王硬上弓。

反正她都要被处决了，他就当可怜可怜她，在送她上黄泉路之前，先让她快活一下，再送她上路。

淫心大起的舒辛悔，一走进厢房，便一把将她推倒在床上；正打算轻薄她之际，却突然发现绑在她身上的绳子，有点碍手碍脚的。

舒辛悔本打算将绳子解开，但一想起她身怀武功，若是一个不小心，让她逃了，岂不得不偿失？

他故作好心的对那美丽的姑娘说：“你先听我说，方才我接到了太子的密令，说要将你们这群叛贼乱党全部就地处决。但是，我见你一个可怜姑娘家，不忍心杀你。”说着还一脸色迷迷的，紧盯着全身被绑得动弹不得的美丽姑娘。“你大概不知道，那群和你一起前去刺杀太子的刺客，已经全部被禁军押赴荒郊野外处决了吧？”

他边说还边用他那双脏手，在她身上毛手毛脚的。

“只要你笞应我乖乖的不出声，和我快活一番，我就可以放你一条生路。如果你不识好歹的话，就别怪我手下无情。只要我拿刀随便往你脖子一抹，你这条小命就不保了。明白了吗？”

那美丽女子却一副全然无畏的表情，一双美目甚至还恶狠狠的怒瞪他。

舒辛悔被她一瞪，不禁恼羞成怒。

“你这个不识好歹的贱人！竟然如此不识抬举！看来，我不好好教训你一顿，你是不会屈服的。”

说完，舒辛悔索性一把将她压在床板上，打算来个霸王硬上弓。哪知她身上五花大绑的绳索，已经够碍事的了，她还不识相的乱动一遭。

“反正你横竖都得死，你要是再敢乱动，我就先杀了你！先杀后奸，让你不得好死，”说罢，他一刀就要挥下。

千钧一发之际，突然有人闯进了房内，威武大喝一声

“住手！”

这一喝，将舒辛悔的魂儿都吓跑了，他手上的刀子也“哐啷”一声落地。

他难以置信的转过头来，一瞧见是太子，立时吓得魂都飞了。

“舒辛悔，你可知身犯何罪？”

舒辛悔一见到太子殿下，连忙俯首下跪。

“属下知错！还请殿下恕罪！”

太子立刻上前解开美丽女子嘴上的布条，关心问道：“你没事吧？”

那女子一见到太子关心的表情，却一声不响的别过头去，不予理会。

“我朝军法严明如山，如今你身犯重罪，论军法该当处斩。为保有你禁军荣誉，我特赐你短刀一柄以自裁。”

说罢，便将那把短刀踢到舒辛海身边，舒辛悔仍是跪地求饶个不停。

舒辛悔眼见求生无望，干脆放手一搏。趁着太子转身背对之际，手持短刀意图刺向太子。

此时，横卧床上的女子，见此变故连忙大喝一声——“危险！”

转眼间，那把刀已刺向太子背后。却见太子左手往后一擒，正好制住了舒辛悔右手脉门。

一阵剧痛袭来，舒辛悔不得不放下手中短刀，哀号一声，转眼间，舒辛悔已被太子制伏，完全动弹不得。

女子一见太子的武功竟高强至此，也难怪她好不容易冲进了重重阵仗，却仍是功亏一篑。

太子一边帮她解开绳子一边问道：“你没受伤吧？对了，你怎么会被绑来这里？”

好个虚情假义的太子！一面下令要处决我，一面又故做好人来救我。真不知他葫芦里卖的什么药？

太子对那名在地上痛苦挣扎的舒辛悔问道：

“我问你，之前我不是下令要你们将刺客押解回京，为什么你会将这位姑娘带来此处？”

想不到这个太子还真会演戏！明明是自己下了密令还不肯承认。待会若挣脱了束缚，她一定要将这虚情假义的狡猾太子，一刀杀了！！那女子暗中想道。

只见那手骨已断，倒在地上挣扎的舒辛悔回道：“原本我等是要将那群刺客押解回京的。可是却在半路上收到张公公捎来的密函，说是要我等将这群刺容，全部带到僻静之处就地正法。”

“什么？！”太子大惊道：“我根本就没下过这道密令！”

舒辛悔挣扎道：“属下就算向天借胆，也不敢有半句谎言，接到密令是千真万确的事。太子如果不信，可以在属下身上搜到张公公捎来的密函。”

太子皱了皱英挺浓眉，之后果真在舒辛悔身上，搜出张公公捎来的密函。

哼！朝廷内果然有奸细！

幸好他此番秘密返宫，只有几位心腹知道，故能瞒住众人耳目，也适巧揪出其中一人的狐狸尾巴。

“念在你诚实招供，将功抵过的份上，暂且饶你不死。不过，你切不可将今日之事泄露出去。”

舒辛悔这才拖着断了的手，连忙叩头谢恩，狼狈离去。

太子心里很清楚，张公公只是朝廷叛党里其中一颗棋子而已；若要揪出幕后真正的黑手，只怕还得再下一番工夫才行。

正当他回过头，想问问那名姑娘姓名时，那女子却手持短刀，飞快的朝他刺来。

太子不禁无奈低喊：“你能不能安静点，我最怕遇上像你这种不分青红皂白，就动刀动枪的姑娘了。”

这不禁又令他想起，他不得不迎发的那个刁钻古怪的雪樱郡主。

两人连折数招之后，那姑娘果不其然又败在太子手里。

“我有些疑问想要请教姑娘，并无为难姑娘之意，还请姑娘别再逼本宫动手。”

“反正你们这对昏君父子，都是一个模子刻出来的！既然落在你手上了，要杀要刮就悉听尊便！”

“请问姑娘芳名？又为何前来刺杀本宫？”

他直觉眼前这名女子颇有书卷气息，谈吐不凡，不似一般寻常百姓。她究竟为了什么原因来刺杀他呢？

“我乃前御史大夫夏政之女，夏晓荷。至于我会来刺杀你的原因，你应该不必问也知道。先父向来忠君爱国，身为御史之职更是克尽职守，直言忠谏。谁知道几句忠言逆耳，竟然就让先父蒙上了欺君之罪，含冤被斩。这次，我是替我死去的爹报仇来的。”

太子大惊问道：“你是御史大夫夏政之女？！御史大夫是被害身亡？！”

夏晓荷冷傲的别过脸去，不耐说道：“信不信随你！反正我爹死都死了，我只想为他报仇。既然我杀不了你，就只好自裁。”说着，她拿出了藏在靴中的匕首，往胸口一刺。

幸好太子眼明手怏，快一步制止了她自裁的举动。

他温和说道：“此事果真属实，还请晓荷姑娘不要急寻短见。如果姑娘真要替今尊洗刷冤屈，还请姑娘源源本本对本宫详细说明当日夏御史被害经过，好让本宫查明真相，还给夏御史一个清白。”

闻言，夏晓荷想起了方才太子与那名禁军的对话，想来事情的确有点不对劲。更何况，就凭太子的身手，真要杀她的话，只怕她早死千百次了，又何必苦苦让她。难道说，事情真有蹊跷？

“此处不是说话的地方，更何况你现在已是众矢之的，到哪儿都不安全。快跟我来！我带你去一个安全的地方。”然后便牵着她的手，以布巾蒙面之后步出客栈，直往皇宫方向前进。

八贤王府中，八王爷正漫步沉思。他身旁一位亲信得力部属寇宇，开口说道：“不知王爷近来是否听闻一桩消息？”

“什么消息？”气度威严，浓眉俊目的中年长者，身着一身金冠锦袍，目光炯然问道。

“属下不久前，曾得知一项传闻。外界谣传，关于郡主和太子联姻之事，是圣上为了拉拢王爷，并趁机要王爷缴回兵权的一着棋。”

“有这等事？”八贤王轻抚髯须。“依你看，这话有几分真假？”

“依属下看，此事当属空穴来风。现今我朝兴盛，物阜民丰、土地肥美，所以难免引起外族觊觎。如今南方兵权，又属王爷最为强大；北方则为圣上领地，如此南强北盛之势，适足以南北联合抵御外敌。如强要王爷缴回兵权，方是不智之举；如此一来，北重南轻，岂不恰予外族可趁之机？”

闻言，八贤王点头道好。

“那你以为，这次圣上赐婚的最大理由为何？”

“如属下所言不假，圣上属意联姻之后，联合南北两方势力，如此得以巩固朝廷，安抚民心。”

突然，外面土兵传报雪樱郡主失踪的消息。

“启禀王爷！郡主在北上途中突然失踪不见。”

“因何失踪？”

“……可能是被圣上派来的刺客掳走的……据闻，圣上打算以郡主为人质，趁郡主北上联姻之际，将郡主软禁，用以威胁王爷……交出兵权。”士兵嗫嚅道。

八贤王闻言大怒：“真有此事？！”

那士兵当场吓得双脚发软，战战兢兢道：“属……属下还在调查中。”

“还不快去将郡主找回来！”

由于郡主失踪今八贤王非常担心，王爷因此下令派遣一群王府家将，前往郡主失踪之地，详细搜查寻找。

但他却没想到，另一批人也正在积极寻找郡主，目的却是要杀死郡主，然后藉着雪樱郡主之死，展开一场南北对峙的政治风暴……

这时，宫中同时也有消息传来。

“启禀圣上！太子南下迎亲的队伍，于日前遭到刺客谋刺。”

“哦？太子可有任何闪失？！”皇上焦急问道。

“启禀圣上！所幸太子武功盖世、英明威武，当日即制伏了那批刺客，太子并无任何闪失。”

闻言，皇上才松了一口气。

“是否查出了这批刺客的底细！”

这时，太监却突然支支吾吾起来，他心惊胆战道：

“启禀皇上！奴才……奴才不敢说。”

“有话但说无妨！”

“是！启禀圣上，奴才听闻，太子遇刺事件的主谋，是八贤王爷所指使的。因八贤王爷不甘将郡主下嫁，亦不肯交回兵权；又为了谋夺我朝大好河山，因此便派人前来刺杀太子。”

“什么？！”皇上龙颜大怒。“真有此事？！”

“启……启禀皇上！奴才再胆大包天，也不敢信口雌黄。此项传闻早传遍了大街小巷，路人皆知啊！”

“街谈巷语，不足为据。最重要的是查明真相！”

“可是，启……启禀圣上，那几个刺杀太子的刺客，罪大恶极，早已被就地正法；如今事实已明摆在眼前，除了八贤王爷，又有谁有这个胆子，胆敢刺杀太子？”

皇上因近日政事繁忙，不免心烦意乱的挥了挥手。

“你先下去吧！朕自有定夺。”

“皇上，奴才斗胆一句——皇上得小心谨慎啊！俗话说：先下手为强，后下手遭殃——”

“行了行了！朕明白，你先下去吧，”皇上不耐烦说道。

如今，圣上及八贤王身边，都环绕着太子遭刺客谋刺及雪樱郡主失踪不明的不安阴影……

偷偷潜回皇宫的太子，带着夏晓荷，神不知鬼不觉的混入宫中。除了太子的心腹外，皇宫中尚无人知晓真正的太子已经返回宫中的消息。

太子带着夏晓荷，偷偷回到了他的寝宫——东宫。

一进入雕梁画栋，高雅华丽的太子寝宫，夏晓荷便讶异问道：“你将我带回东宫做什么？所有人不都以为你该南下迎亲吗？”

太子露出了迷人笑容。

“我正是要所有人都以为我仍在南下迎亲途中，没有人想到，我会为了调查刺客的真相而偷偷潜回东宫。”接着，太子便问夏晓荷：“对了，你先把你爹当日遇害的情形，说给我听。”

“还记得，那天我爹上完早朝回来，脸色变得非常苍白。我也知道我爹向来忠谏直言，难免会引得皇上不悦。”

夏晓荷顺手拨了拨她那头乌黑亮丽的飘逸秀发。

“可是，那天的情况很怪。因为爹上完早朝回来后不久，又接到召他入宫的消息。这在以前来说，是从未有过的事情。”

“哦？这话怎么说？”

“因为，我曾听我爹说过，每日早朝之后，就算我爹忠言直谏，和皇上的意见有分歧，皇上也会在退朝之后，仔细思量，并且和大学士商议之后再做定夺。那天却是在一退朝之后，我爹就被皇上急召入宫。”

“所以，当时你爹匆促被召入宫时，你就开始起疑了？”太子问道。

夏晓荷摇了摇头。

“我只是觉得不对劲，想到或许是爹的忠言直谏，不意得罪了朝中其他大臣也说不定。”

“比起朝中大臣，父皇难道不是更具威严吗？”

“你这一问，我倒是有点搞不清楚，你到底是真太子还是假太子了。皇上固然威严，但朝中大臣个个明白皇上对我爹，向有忠肝义胆之赞；纵使我爹一时直言，冒犯了圣颜，可事后皇上多能体会我爹忠君之心。”夏晓荷笑道。

“这就对了！连你也明白，皇上向来宠信夏御史，怎么到后来却会直骂皇上是昏君呢？”

夏晓荷没好气的白了他一眼，心中暗道：好个狡猾的太子！原来是故意套我话。如此说来，要说爹因直谏而死，的确有些牵强，难道……是跟那个秘密有关？

“原本我也是这么以为。可那天，我爹被急召入宫之后就一去不返……”说着说着她水汪汪的大眼微红，泪水已在眼眶中打转。“最后，我爹是被抬回来的。经由张公公口中，我才得知，我爹正是被皇上赐死的。张公公还说……还说我爹是不识好歹，斗胆冒犯了龙颜，还犯了欺君之罪，才被皇上赐死的。”

闻言，太子怒由心生。

“又是张公公，真是一派胡言！所有大臣都知道令尊是父皇最宠信的人，父皇怎可能会因夏御史尽忠职守而赐死他？！”

夏晓荷已经哭红了眼睛。

“可是，事实已经摆在眼前，我爹冰冷的尸体被抬回来……”

太子温柔的安慰道：“人死不能复生，你要节哀顺变，别再难过了。”太子接着道：“对了，那你还记不记得，当天你爹和皇上为了何事争执？”

夏晓荷摇摇头。

“可惜我爹老说我一个女孩子家，管不着国家大事，所以从不曾跟我谈过朝中大事。”

“是张公公唆使你来杀我的吗？”

闻言，她以一种难以置信的伤心眼神问道：“你在怀疑我什么吗？”

太子连忙解释道：“没有！我没有这个意思。我只是想清楚知道当日的情形而已。”

他突然觉得，自己好像无法抗拒她那楚楚可怜的样子。

夏晓荷突然露出一抹凄美的笑容。

“其实，对我爹来说，我不过是个弱女子，爹的心事也甚少跟我提起。我本不该犯此弑君大罪；只不过，我爹死后，我们夏氏一家再无容身之处。”

太子见了，于心不忍道：“对不起，让你再度想起了以前惨痛之事。”

“不要紧的。不知道