魍魉诡谈-第275部分

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身为三湖镇惟一的骨饰制造者，巴斯是整个镇里收入最高的，虽然他还是习惯了贪小便宜和顺手牵羊捞点油水，但是他还是定期去城里做汇报。

这对巴斯在镇上的地位有相当的帮助。他负责带着渔获到市场上，代价是可以拿到货品的十分之一，所以他从来不缺用来雕刻的鱼骨。

在夏季的每个月，巴斯都会去参加议会议程，实行他发言人的责任。冬天则是三个月一次，只要天气许可。这些会议都是在混乱之城举行。虽然这些会议都会沦入各城镇捕鱼领域的争执，但通常都是几个小时内就结束了。巴斯将这件事当成独占南方市场所必须付出的小小代价。

船上的战火很快就停息了，只死了一个人。巴斯悠闲地看着天上浮云。他转头看着繁密树林里一座座的小木屋。如果不考虑那些恶名昭彰的居民，巴斯认为独林镇是这一带最棒的城镇。周围的树林提供了一个造房屋的好地点，并且相当程度地挡住了肆虐的寒风。要不是离混乱之城太远，三湖镇的名气其实会更大。

巴斯粗鲁地从他的腰包拿出了红宝石，看着这个使他从南方逃到蛮荒之地的宝贝。“该死的！”他窃笑着。

……

……

苏菲娜安静无声地移动着，她那柔软的短靴在地上只扬起了微尘。他低了斗篷的帽缘，遮盖住她那与众不同的金发，毫不费力，优雅地移动着，不知情者或许还会以为这是冻原的幻象呢！魅魔被地上的灵族所放逐，在地底下建立了庞大的黑色王国。黑色的皮肤与金色的头发，诱人的身材是魅魔最为人所知的外表。魅魔向来以放荡闻名，但她是少数的例外。

拉紧身上的斗篷。在阳光下，她的不安全感就可比拟人类在黑暗中一样。在地底深处超过半个世纪的日子是无法被这几个月地上的生活所取代的。直到今日，日光仍然令他感觉虚弱、晕眩。但是赶了整夜路的苏菲娜却还是得继续赶着路。跟矮人工匠约好在山谷的会面，她已经迟到了，而且她看到了一件不寻常的事。驯鹿群已经开始了它们秋季往南的迁徙，但是直到现在都还没发现有人群随着移动的痕迹。

游牧人用来作为中继站的洞穴中，长途旅行的补给品也没有像往常那样被储存起来。苏菲娜了解这代表些什么。游牧部族通常是靠着跟随着驯鹿群维生。

离弃他们的传统是令人很困扰的。此外，苏菲娜还听到了战鼓之声。只有遗忘谷的人才能了解的精细鼓声如雷声般传遍了这个空旷的平原。但苏菲娜知道这些鼓声代表的意义。她是个能够分辨敌友的观察者，而且他过去时常使用那精良的潜行技巧观察这些骄傲住民的日常生活与传统。苏菲娜加快了她的脚步，强迫自己到达能承受的极限。

就如同其他许多最后定居此地的流亡之徒一般，苏菲娜在其它地方都不会受欢迎。即使大部分十镇的居民也只是“忍受”着她，但在这些流亡之徒的默契下，没有人会特别来骚扰她。而且比大多数的流亡之徒幸运，因为在此她有沐清扬依靠，可以真正不受她的背景影响而看到真正的她。

魅魔有点焦虑地看着冰山，这座峡谷的惟一山峰。但她那在夜间拥有如枭般视力的眼眸，在阳光下却模糊地连距离都无法估计。她再次将头缩回帽缘之下，在阳光的持续照射下，她宁可把自己当作在赶路的瞎子，沉浸在暗无天日，她祖先的地底城市伽梨古城的梦魇中。魅魔曾经也如同他们白皮肤的表亲一样住在地表，在太阳与星光下跳舞嬉闹。但是即使那些不喜欢论断的表亲也无法忍受这些无情残忍的杀手。在无可避免的灵族内战后，魅魔一族被赶到地底之下。

而她们却在那发现了各式的黑暗秘密以及魔法，甘愿留下。几世纪以来，她们再次繁盛，并且调整自己适应神秘的魔法。她们变得比他们那些习于阳光下施展魔法的表亲更加强壮。整个魅魔一族，都不再想看到太阳与星辰。她们的肉体与心灵都习惯于地底，不过对那些住在蓝天之下的居民来说，幸运的是魅魔们对于地底世界很满意，所以只会偶尔回地面烧杀掳掠。

就苏菲娜所知，居住在地表的魅魔只有自己一人。

她已经能忍受相当的阳光，但她仍然因为魅魔一族的传统弱处受苦。然而即使考虑到自己在阳光下所处的劣势，当两只长着褐色长毛如熊般的雪怪失然眼前冒出时，她仍对自己的粗心感到愤怒。

苏菲娜迅速取出他腰间的两把弯刀，但雪快速地靠近了过来。苏菲娜往左一转，露出右边的空隙，准备承受靠近的怪物的攻击。当雪怪用巨大的双臂抓住她时，她的右手无助地被压在身旁，但苏菲娜试着用左手拔出另一把武器。

忍受着被雪怪紧勒的痛苦，苏菲娜把弯刀柄紧靠在髋骨上，对准冲上来的第二只怪物。在死亡的剧痛下，第二只雪带着插在身上的弯刀退开，倒下。残存的那只雪将苏菲娜压倒在地。魅魔用她还能动的那只手抵抗着那对即将咬上他喉咙的利牙，但她知道只是时间的问题而已，因为对手比他强壮得多。突然间苏菲娜听见骨头碎裂的声音。

雪剧烈地颤抖着，头部严重变形，鲜血与脑浆从前额涌出。

“精灵！你迟到了！”一阵熟悉的低沉声音传来。

大脚从雪的尸体上踩过，完全不顾压在怪物尸体下的魅魔朋友。虽然痛苦只是有增无减，但苏菲娜还是很乐意见到矮人那时常断掉的尖鼻子和带着几许银丝的满嘴红胡子。

“为什么每次来找你的时候，你都惹了一堆麻烦啊？”看着努力想把斧头从雪怪头骨中拔出来的样子，苏菲娜不禁为了这个令人讶异的矮人微笑着，即使她自己还被压在雪的尸体之下。

“这个头跟结冻的石头一样硬！”矮人抱怨着。他跨立在怪物尸体的头上，猛力一拔，将他的战斧扯了出来。

“你的小猫呢？”

苏菲娜在背包里找了半天，拿出了一个豹型玛瑙雕像。“我可不会叫木法沙小猫喔！”她半爱半敬地说着。

“这可是我很辛苦才从灵族祭坛那里得到的。”双手抚弄雕像，苏菲娜检查有没有因为刚刚雪怪的攻击受到任何损伤。

“哈！猫就是猫啦！”矮人坚持着。“为什么刚刚那么危险还不把它叫出来？”

“即使是魔法生物也是需要休息的。”苏菲娜解释着。

“一个魅魔居然在空旷的平原上遭到两只雪怪的突袭，真是个悲惨的日子啊！”红须舔了舔染血的斧头，不屑地吐了口口水。“该死的怪物！”他抱怨着。

“他们的肉连吃都不能吃！”

他用力地用战斧敲击地面想把污血去掉，快速地朝着冰山移动。苏菲娜把木法沙放回背包，朝着另一只雪怪的尸体走去，她的弯刀还插在那。

“快点！”矮人责难着。“我们还有很多的路要走呢！”

苏菲娜摇着头，将刀上的鲜血擦拭在雪尸身的毛皮上。

“前进吧！”她微笑地说着。“你一定会高兴的！这路上的怪物如果知道你要来，一定会把它的头好好地藏起来！”（未完待续。）

026狼魔和蛮人的计划

穿越了冻原到达了遗忘谷中最北方的边界，在混乱之城北方数十哩之处，地面早已因着冬季的寒霜而结了一层白色的冰。

无情的风从东方吹来，带来冰河的寒气，却没有任何的山脉或树林可以稍微阻挡这寒风的噬咬。浮冰之海的巨大冰山从旁缓慢漂流而过，寒风从那高耸的冰峰粗暴地呼啸而下，提醒着即将来临的季节。然而此时，夏季时随着驯鹿群迁徙北上的游牧部落，却尚未随着鹿群的迁徙前往半岛西南方较适合居住的地方。

一座孤单的营地在这平坦的地平线上突了出来，这是一百多年来北方蛮族的最大型集会。为了接待各族的族长，几座鹿皮帐棚依着环状树立着，而每座帐棚外又被一圈的营火环绕着。在圆圈的正中央，树立着一座巨大的帐棚，一座为了容纳所有的蛮族战士而建立的鹿皮帐。

这是野蛮人各部族间定期聚会的最神圣场地，被视为是向奥丁神献上美酒的欢庆之地。对于北方的野蛮人来说，这里是一个尊荣之地，他们在此一起分享食物与酒，作为对奥丁巨神的献礼。

今晚，大帐外面的营火低燃着，因为部族的蛮人王将在夜晚结束前到达。其他先到大帐的各族已经开始集会前的各种欢宴。每张桌子上都摆满了一杯杯的蜜酒，而娱乐性质的较技也随地可见。虽然野蛮人各部落之间也常有争战，但在大帐这圣地，没有人会计较那些恩怨。

蛮人王庄严地站在主桌之前。满头凌乱的金发，逐渐转白的胡子，褐色的脸庞上满着皱纹，他是个强壮的战土。身为他部族之民的代表，他抬头挺胸地站着。

荒原的野蛮人平均身高比混乱之城居民高了一个头不止。这些野蛮人如野火般地席卷整个荒野冻原。野蛮人似乎天生就跟这荒野冻原是一对的。就像他们奔驰的这片土地一样，在烈日的照射与强风的吹拂下，他们褐色的脸上满是皱纹。那毫无感情、坚韧强悍的表情就像穿戴着一个不欢迎外来者的面具一般。

他们鄙视南方混乱之城的居民，对他们来说，那些流民不过是一些只懂得追逐财富的弱者罢了。但在蛮族最神圣的厅堂中，此时却有一个“贪财者”也混身其中。

惟一一个非野蛮人，一个黑发的南方人站在蛮人王的身边。羽荼警戒地看着厅内的其他人。他很清楚这些野蛮人一点都不喜欢外来者，而即使是这厅内最年轻的野蛮人，也可以轻易地用双手将他折成两半。

“镇静点！”蛮人王指导着南方人。

“今天你可是跟深渊狼魔部族对饮，如果他们发现你的畏惧…”虽然话没说完，但羽荼知道这些野蛮人是如何处置弱者的。他深深地吸了口气，努力挺直他的双肩。

即使是蛮人王也相当紧张。

这个狼魔领主凯奇是他在这片荒原中最强的敌手，他手下的狼魔，无论是在勇气、纪律、或是数量上，都足以与蛮人王的部族比美。蛮人王这次的计划并不是普通的劫掠，他打算一口气征服混乱之城，奴役那些渔夫们，并靠着湖中的特产来壮盛野蛮人部族。蛮人王看到了一个足以让他族人脱离危险的游牧生活却能过得更好的机会。现在一切的关键就在于狼魔凯奇的同意。

凯奇是个野蛮的家伙，只对个人的荣耀跟蛮横的劫掠有兴趣而已。蛮人王知道，就算真的成功攻占了混乱之城，他还是得处理他的这个宿敌。凯奇绝对不会轻易放弃让他达到目前地位的血腥生活方式。不过对于蛮人王来说，这是以后的问题了。现在的第一要务是让凯奇同意这个计划。如果他不同意，那些附庸小部族将会被逼选择一方投靠。而说不定今天一过就得兵戎相见了。

这对整个蛮族是很大的伤害，就算获胜的一方也得马上面临将来的寒冬，驯鹿群早就迁徙到南方了，一路上的洞**也没有准备足够的粮食。

凯奇可是很狡猾的，他也知道修罗界对魔族的态度。

蛮人王很想知道这个他最强的敌人会用怎样的说辞。他对这次的聚会相当满意，聚集的诸族并没有什么大型的争斗，而且今晚大家聚集在一起的气氛，充满了友谊与欢愉。每个人的胡子上，都沾满了蜜酒的泡沫。毕欧格认为在共同的利害下野蛮人诸族是可以一致对外的。目前一切看起来都进行的很顺利。

可是那个残暴的狼魔领主，仍然是整件事的关键。

大地在狼魔部众的铁蹄下震动。身材雄伟的凯奇亲自领军，大步大步地向前跨出。一方面是对蛮人王提出的计划感到兴趣，另一方面则是注意到今年似乎将会提前来临的冬季，即使在这寒冷的夜晚，蛮人王仍然决定继续行军。只有在必要的情况下才短暂地停下来休息与用餐。虽然荒原各族之间传颂的都是他骁勇善战之名，但蛮人王其实是很工于心计的。其他部族的战士看到了这雄壮的军容，将会更将尊敬蛮人部族。只要有机会，蛮人王不会放过任何对他有好处的事。他也不希望大帐内会出什么乱子。

凯奇相当看重蛮人王，过去他曾跟自己交手过两次，都是不分胜负。如果计划真的像他所讲的那么好，凯奇也会同意的，只要双方的权力相同就可以了。

他并不在意在胜利之后部族是否将会放弃流浪而像那些渔夫一样靠着捕鱼来发财。只要能给他战争与胜利的快感，他愿意暂时放任蛮人王做他的白日梦。就暂时好好地劫掠一番，温暖度过寒冬。在那之后他将会撕毁一切协定，带着血腥和洛斯大领主的意志重新改写荒原的势力分配。

当营火的光点在黑夜中出现时，部队的脚步不由自主地加快了。“我骄傲的战士们，大声的叫吧！”

凯奇命令道：“用心用力地大吼！让那些家伙知道魔族来了！”

当蛮人王听到远处传来狼嚎时，他并不特别感到惊讶。他很了解他敌手的策略。金发之王马上做出了反应，他跳上了一张桌子，示意众人肃静。

“听吧！”他吼叫着，“仔细听着这吼声的挑战。”

大帐瞬间陷入骚动之中。各族的战士各自快速地聚集了起来。所有的人高声唱着奥丁巨神的颂歌，歌颂着在神圣的战场上的英勇行为与壮烈牺牲。

蛮人王带领着他的族人走到大帐的入口。在大帐中，狼魔的啸声压倒一切。但蛮人王的战士们却足以与狼魔一族抗衡。在狼与蛮人两族压倒性的歌声下，其他较小的部族一个个地停止歌唱。

剩下的两族互相对抗着，试着要在他们的神面前取得优势。在大帐中，其他各族的战士紧张地握住自己的兵器。因为没有分出胜负而导致的战争不是只有一两次。

终于，大帐的门被掀起，狼魔的使者走了进来。那是一个年轻的狼魔，用那不合他年龄的眼神仔细观察着一切。他拿出号角，放在唇边吹出一个音符。

根据传统，两个部族同时停止了。

使者穿越了房间，走到了蛮人王的面前，眼神一直盯在蛮人王身上，眨也不眨。

凯奇选了个好使者，蛮人王想着。

“伟大的蛮人王，”当所有骚动都平息下来时，使者说着。“以及其他诸王。狼魔部族希望能在大帐里跟你们一起喝酒，让我们一起向暗夜之主献上酒宴。”

蛮人王仔细看着这个使者，故意停顿了一下，看这个使者会不会被吓到。但使者眼睛眨也不眨，眼神丝毫没离开蛮人王，仍然充满镇静与自信。

“当然可以。”蛮人王对这个小伙子留下深刻的印象。

“真是欢迎。”他小声地抱怨着，“可凯奇没有你这种耐心。”

“让我引见伟大的首领，凯奇领主！”使者嘹亮地宣告着。

“深渊最勇猛的魔王，最先攻占人间界北欧大陆的先锋部队首领，两次征服修罗大陆荒原地区的征服者。在一场战斗中一刀就杀死了娜迦部族之王。”

使者继续把凯奇的每一件知名事迹跟每一个封号一一念了出来，花了一大段时间。刚刚是族与族之间的竞争，这一长列的封号与事迹则是个人间的竞争，特别是王与王之间。

各族战士们的力量会直接影响各王所能获得的荣耀。

蛮人王在瞬间甚至感到敬畏，因为他的敌手的荣誉似乎比他还多。

他知道凯奇就是为了让各族之王都能够听到才故意这么晚到。因为各族之王在来此之时都私下接见了蛮人王的使者，这是主办之族的优势。在最后各族之王聚集之时才姗姗来迟，狼魔部族把这个劣势扳平了过来。使者终于念完了凯奇那一长串的头衔，走回帐棚门口替他的首领将桅幕掀开。

凯奇缓缓地穿过蜜酒厅，走到蛮人王的面前。如果人