魍魉诡谈-第224部分

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周围的人发出欢呼和赞叹，对这位“自由法师”的好感有增加了几分。那个高个子一脸笑容中又带着几分尴尬，以至于不敢正视沐清扬。只是一个劲儿的感谢。

当太阳升起的时候，所有的重伤员都得到了救治，保住了性命。绝大部分都能继续随着商队前进了。不得不说，这个世界的伤残率实在是太低了啊。沐清扬暗想：这是否会导致人们变得比较好斗呢？

法师依然闷声不响的骑着马跟在老板的身边，但伙计们望向法师的眼神都充满了不信任。以前由于神秘感而导致的敬畏之情，全都因为昨天的拙劣表现而丧失殆尽了。而那些雇佣兵战士依然我行我素的聚在一起前进。伙计们都愿意向他们靠拢，以获得更多的安全感。

整个队伍似乎被分裂成了数块：雇佣兵战士、商队的伙计还有自己与法师。哦，还有那个“自由法师”，伤员们都往他所在的那辆大篷车靠拢。

一切都失去了控制，所有的人相互不信任、各打各的小算盘——这非常糟糕。如果不能及时凝聚人心的话，前面的路程就是这个商队的墓地啊。

必须尽快让大家团结起来！商队老板咬牙下了决心：只有多撒血钱财才能解决现在的危机了。可现在实在是没有余钱啊！那么，唯有一条路——高利贷！

想到这里他不禁打了个冷颤，那可是比魔鬼更要命的东西啊！

但现在不借的话又如何应付未来的路程？没有钱，那些雇佣兵战士们随时可能抛下队伍！到时候自己的商队就是一条孤零零站在荒野上的大肥羊——必死无疑了。

他抬头看了看越来越近的宽阔城墙，心里稍微安定了些。接着视线越过城墙，看见一座高耸建筑的金黄色尖顶直插天际。四层楼高的城墙在它面前就像猪圈一样低矮可笑；金色尖顶上反射出的耀眼光辉，就像一座华丽的灯塔在彰显着自己的存在。

商会的建筑！老板羡慕的看着它：只有这个浑身都流淌着金币的商会才会建造如此光辉夺目的建筑，尤其是那无以伦比的、像尖刺般插入天际的独特尖顶，是其独一无二的标志。它们象征着商会的通天财富，也象征着它的通天势力——没有哪个欠了它们高利贷的人安然无恙的活着！从来没有！即便他跑到天涯海角，甚至跑到遥远的东大陆！也没有别的高利贷组织能在它的打压下继续存在。可以说深渊世界有一半国度的高利贷生意都被它控制了。除了它，你再也找不到第二家。

商队老板无奈的叹息了一下，自己即将走入那扇金黄色的高耸大门内。

沐清扬三人跟随着商队入城了。

经过城墙的时候才发现它的宽度竟然等于它的高度，简直与西安的古城墙相当了。而里面的人口只有四、五万人呢。

沐清扬仔细观察着城墙的细部构造，发现没有砖石垒叠的缝隙与痕迹，整个城墙好似用一整块岩石“雕凿”而成的一般。而且上面还有各种不知名的复杂构造，以安放各种战争设备。例如比牛车还大两分的大型弩车、一种大篷车般的四轮抛掷器、专供法师战斗的小型碉堡和其他不知名的东西。看上去相当的复杂多样。

西安的古城墙乃是当时的中央政府出资修建的。这个城墙据他们讲只是当地的公爵和几万个领民们出资修建的。因为有法师的存在，这种耗资巨大、旷日持久的工程一下子变的简单许多。

“会不会有法师建筑队呢？”沐清扬突发奇想的问赫德。

“当然有啊。”赫德介绍道：“法师要钱吃饭，更要钱学习魔法。很多法师巴不得接下这种活儿呢——不用拿自己的生命去冒险，还能有不错的收入。因此许多法师组织在一起专门进行这种工程呢。比如说着名的瓦尔加斯法师会就专门为各国权贵们建造各式各样的建筑，从休闲的假日农庄到专用的巨大私人堡垒，甚至还接下过很多王国的军事要塞建筑权。里面人都是清一色的法师，比在外面吓打吓撞的搞什么‘冒险旅程’舒服多了！”

沐清扬默默的点了点头，要是有钱赚的话，谁会愿意风餐露宿、忍饥挨饿的拿着自己的小命去“冒险”？

商队途径一条宽阔的大道。

它太宽了，简直宽过两个篮球场！笔直的大道上就是开展一场四轮马车比赛也是绰绰有余呢。在这种中等城市里建造如此巨大的街道还真是让人费解啊。

两边都是三、四层高的楼房，沿着宽广异常的大道延伸下去，好似庄严厚实的卫兵分立在街道两侧，使整个大道极为整洁、气派。

恍惚间有种回到21世纪地球的感觉。

前面就到了街道的尽头——那里又一座巴黎凯旋门式的高大建筑，只是比巴黎的那个大了足足一倍！

商队经过它下面时，沐清扬看到长方形的巨大门柱上、敦厚的石梁上雕刻着各种栩栩如生的神话图案，好似一幅幅生动的连环画展现在眼前。只是未加任何装饰，仅由青灰色的岩石雕凿而成。

刚一穿过这气势逼人的“凯旋门”，强烈的法术波动好似烈风般扑面而来！（未完待续。）

第二百七十九章冒险之旅（八）

“大魔法师……很强！”

沐清扬警惕的看了那宏伟建筑上一个个衣着华丽的法师几眼，把兜帽戴在了头上……

晚上的时候商队老板才带着疲惫神情回来了。

他干的第一件事情就是给那些雇佣兵战士发了欠下的雇佣金。但是战士们排队拿了钱后，脸色还是不好看。一些人一边往回走一边嘴里还咕噜个没完。

出人意料的是，老板居然还来到沐清扬的房间给他们三个发钱。

“昨天晚上多亏了你们帮忙。”他很客气的说，用微笑来演示脸上的一丝无奈：“这趟去黑石城的路上还要麻烦您多费些心。”

第二天启程的时候，太阳刚刚从山岭的遮挡中突围上去。

赫德一边收拾东西一边打哈欠，完了又小声骂着：“楼下那些食人魔真是群精力旺盛的畜生，晚上吵吵闹闹的整夜不睡觉。我看他们今天能走几里路！还有那只石像鬼，大清早就伸长了鼻子叫个没完，也没人管管。还有这房间又冷又湿的，床铺小的连腿都伸不值，搞得我的腿发酸。早知道就直接给自己加持个忍受环境，然后打地铺睡更舒服！”

苏菲娜正要发脾气，又被沐清扬拦了下来：“别吵了，那些食人魔的确很吵，而且臭气熏天。好在今晚就不用陪他们了。大家快点儿收拾，马上就要出发了。”

队伍度过城里的一座跨河长桥，缓缓的向另一侧的城门走去。

走在宽达六辆四轮马车的桥上，沐清扬不禁感叹这个世界的工程能力。此桥也没有砖石的缝隙和堆彻痕迹，完全是用法术将其融合在了一起，并且根据力学和美学需要，将其塑造成一座弧线优美、支撑力强大的秀美长桥。作为石制的大桥，其高度也是不凡。下面可以通行载客过百人的内河大船或者小型的沿海货运船只。

随着商队走在桥上，看着大河两岸整齐高大的红顶楼房，开阔河流中川流不息的大小船只，顿觉一篇繁荣安宁之感。很难想象一旦出城就要面对各种食人的智能生物。

老板和那个法师专门骑着马，陪在沐清扬的大篷车旁，向他们介绍道：“渡过了这条河，就步入了商道。这是专门为东西各国商贸而开辟的商业道路，穿越的地区都是由穴居人统治的，因此强盗就少多了。但是会遇到很多领主关卡，要交很高的税才能过去。不过他们只要财不要命，比那些豺狼魔盗、豺狼人好一些。”

“那么，这些地区还有哪些非穴居人的国度呢？”沐清扬问道。从老板的言语中听出，很多地区都不在穴居人的控制之下。

“多了。”老板说：“最大的就是矮人王国，它跨越4个穴居人王国，拥有一支训练有素的狮鹫飞行部队。实力非常强！穴居人的领主们每年都要向王国的大小贵族进贡大量的上等酒品，稍有不对就会受到哪些矮人们的洗劫，跟一群强盗似的。哦不，比强盗还坏！强盗也就是偶尔遇上，他们是随时跑来要粮要酒。搞得上至领主下至农夫都过不上一天安生日子。还好那群矮个子土匪们都居住在高大险峻的深山里，不会威胁到我们的商道。要不然我们这些商人可就惨了！我听人说，凡是跟矮人打过交道的人都说：宁愿与豺狼人交朋友也不要与矮人做生意。他们对穴居人可蛮横了！“

四五日后，队伍来到了荒原的边境。

在这里平原又变成了丘陵和稀疏的森林，一座边境城镇屹立在商道的一侧。

“看来这里的强盗很少吧，”沐清扬笑着对老板说：“就这种木石混合结构的简陋城镇，来一大群豺狼人就能攻下来。”

老板点头道：“强盗确实不多，有时每年夏季的时候一些流浪矮魔会跑到这里来碰运气。不过它们个子太小、没有好装备和高阶的法术，而且没有足够的粮食，所以这种城镇完全能够应付。”

沐清扬追问道：“那么豺狼人呢？它们不来吗？”

老板随口说道：“这两侧走进去都是大山，住在里面的豺狼人都被那些粗暴的矮人宰掉吃光了。它们两个种族是世仇，见了面就要杀个你死我活的。”

沐清扬注意到，他用了“它们”这个词，显然是把矮人也当作动物一类了。再结合他前几天说的事儿，看来矮人与穴居人的关系非常差啊。

商队越来越接近简陋的小城。

出人意料，城池的外面居然聚集了很多商队。大家都拥挤在城墙周围，或喂马或打牌，或无聊的睡觉或聚集着瞎吹牛。一派热闹而又闲暇的景象。

但，商队不应该停留在这种没生意可作的小地方，更不应该如此闲逸。老板顿时紧张起来，不知道前面到底出了什么事情。他命令队伍停下，然后命令几个人分头前去打听情况。

那几人分头询问城墙下大大小小的商队们，过了会儿都回来报告：“臭矮子们纠集了三四万人在前面的平原地带准备开战。我们都过不去了！”

“干！”老板大骂起来：“屁大一点儿的地方打来打去的烦不烦啊！那个山峰又不大，为了它每次就要死几百人、上千人，完全不值得嘛！我看矮子们是脑袋进水了。”

又一个刚刚进门的人却说道：“听说这次矮子们是下了决心，他们正在调集所有人手，后边陆陆续续会来上几十万人的。”

“啊！”老板惊叫起来：“怎么今年会这么离谱？这下糟了，这下不分个你死我活是不会罢休的。不知道要打到什么时候哦！”

他不停的哀叹道：“我怎么这么倒霉啊！要是不能及时把货物运到黑石城，就要违反商会的契约。完了！到时候高利贷一上身，我这辈子都完了！”

荒原边境区域。

一大片开阔的平原上，遥相对峙着两支数万人的军队。他们不但扎下营寨，还从远处的大山里运来粗壮的原木，做成大栅栏、大帐篷、高耸的瞭望台、各种车辆以及其他战争器具，做好了长期战争的准备。

但是天不遂人愿，至少矮人王国现在是这样。

领主在他的简易大帐内接见了一位村长——一个大村落的村长。

这位村长年纪都已经超过六十了，走起路来一颤一颤的，好像随时就要摔倒似的，让人看来就觉得紧张。不过他的精神还不错，而且是胆量不小，对大帐内威武凶悍的将领、猛兽皮制成的狰狞毛毡、带血的大斧长剑、还有那个铠甲金闪闪的领主都不慌不忙，好像周围坐的都是自己隔壁的邻居一样。

他吃力的向领主跪了下来，说了一通没有营养的恭维话后，步入正体了：“这几天就要春耕了，希望您威武的军队能尽快与敌人开战并结束战斗。否则村里的人都不敢下地耕种，要是误了农时的话，今年的收成就完了。”

老领主也年过伍旬了，他穿着厚厚的铠甲、披着大红色的厚披风以抵挡初春的湿寒气息。头上带着一个纯金打造的王冠，只是那王冠实是在“不花梢”。连边缘花纹和中间的一串符文都是做工粗糙，像是在某个小镇的金匠铺子里打出来似的。而且上面没有镶嵌宝石，只是用些廉价的珍珠镶在上面做替代品。一个大城市富豪的衣着打扮都比他华丽几十倍！

他的脸上丝毫没有传说中“领主的架子”，反而是满面愁容的问道：“你们是不是也派人到对面黑龙城堡那里说同样的话？”

“是的，英明的矮人领主。”老村长说：“您们争夺圣山是您们的事情，但现在战场设在此处就影响了我们这些农夫的活儿。您知道的，粮食一直是由我们村子定价供应的，如果因此导致今年欠收的话，就没有足够的粮食卖了。那时，无论双方谁胜了都必须花一大笔钱到外地买粮食。闻风而动的商人们则会乘机把粮食价格抬的比天还高，吃亏的还是您们中的胜利者啊。”

这老头神情老练、面无惧色的继续说着：“所以，请您们两国尽早开战，以免耽搁了农业生产。我想两位英明的领主一定能够理解我们的苦心。”

“当然理解。”领主露出了无奈的微笑：“我会与黑龙领主商量商量，尽量提早开战。您放心，不会误了今年的农事的。”说完命人将老村长恭送出去，丝毫不敢怠慢。

“您真的要提早开战吗？我们的魔法器具还没准备好啊！黑石城的那两个法师到现在还没把我们订购的货物运来。一旦开战我们会输的。”一个满面金色短须的二十多岁壮男抢步上前，急急的说道。他穿着金黄色的披风和金光闪闪铠甲，看上去整个就是个金人。那气势甚至比领主还亮丽威严。

老领主无奈的摆了摆手说：“亲爱的公爵，不要着急。据我所知黑龙领主也没有多少魔法器具。我们两国还是扯平了，就这么开战的话双方都不算吃亏。”

他一边沉思一边说：“而且就这么开战，死伤的人数可能会少些。毕竟双方都没有大威力的魔法器具。这也算是士兵们的福气吧。”

那位公爵称号的壮男还是坚持道：“但是，我们一直是按照长期战争进行的准备，现在突然改成了速战速决，只怕形势会变的不利啊。难道真的要为区区一个村子就改变我们的计划吗？这可是两个国家的战争啊！”

老王国叹了口气说：“这都是我考虑不周，才导致这个局面。你也别小看那个村子，他们名义上只是个村庄，其实却有方圆近十里的可耕地，人口六七百人。超过你五分之一的领地了。而且你也知道，那些大商人们的鼻子比苍蝇还灵。一旦知道今年的收成不好，他们就会联合起来猛抬粮食价格。你还记得几年前因为干旱，我国粮食减产，他们就把粮食价格抬高了六七倍的事情吗？”

他又叹了口气道：“今年我们也没有多少余粮可以支撑矿区的生产啊。搞不好就会出现打赢了却赚不到钱的情况。就算有余粮也好作为战争的储备，来对抗那些贪得无厌的恶魔大领主。要支持一个大矿区的生产是非常困难的。”

公爵犹豫着说道：“可是圣山的水晶矿一旦到手，那就能持续带了收入。一年亏本，那两年呢？三年呢？总有一天可以连本带利的赚回来的呀。”

老领主无奈的笑了笑：“你这么算是按照现在提高后的价格来的，可是水晶矿的价格可能一直这么高吗？今年它的价格涨的太不正常了啊。我担心持续不了多久。”

公爵有些激动的说：“这个不用担心，我从黑石城的高等法师那里打听到，这次价格上涨将持续至少7年的时间。您也知道高等法师的预言法术有时比法师还厉害。”

下面端坐的十几个公爵、伯爵们也坐不住了，纷纷站起来请求领主不要提前开战：“我们有的是获利时间，千万不要因为一个村子的小