妖刀记-第52部分

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可动着白日流影城，好教他们看穿你的身分？”

横疏影顿时为之语塞。

“姑射”六人，无一不是才智之士，否则也无法隐于幕后，借妖刀操弄武林。古木鸢的御下之法，一向只交代任务目标，而由成员自行设局完成；只求结果，不问手段。倘若吩咐其余四人不可擅动流影城，身分定然曝光，这是她绝不愿发生之事。

“你只有三天的时间。期限一到，即使查不出实情，为免生变，一样要将耿照除掉。”

他冷冷说道，“想必你很清楚，你的麻烦绝不只三妖刀而已。琴魔的遗体还在朱城山，前事未了，四大剑门早晚找上门来；镇东将军府铁了心插手三府竞锋，独孤天威又惹上岳宸风……你若应付不来，流影城一样有难。”

这些问题，其实她已想了一整天。

名动东海的“暗香浮动”横疏影自不会坐以待毙，只是准备尚未周全、麻烦又接踵而至，精明如她，也不禁有些软弱心疲。

“流影城若毁，你也不过是庸才而已，‘姑射’中只有超凡绝俗的仙人，无处可供庸才容身。只这一回，我且当你是个软弱平凡的女子，口出无智之言，记住你没有第二次的机会。离开！”

横疏影脸色白惨，捏紧粉拳，咬唇不发一语。“蹼！”

绿焰灭去，那张既妖异又凄艳的山鬼面具没入黑暗，细碎的脚步声一路迤逦，片刻消失在湿冷阴暗的甬道中。

古木鸢并没有离开。直到确认其他人都已去远，一蓬妖异的绿焰忽又亮起，鏧刻古朴、宛若朽木的蝉形面具无声无息出现。

“你受伤了？”

高柳蝉的语调还是一贯的缓慢，听不出波纹起伏。

“魏无音毕竟是魏无音，十分难缠。”

古木鸢低道：“所幸那人的医术高明，敷药包扎后已无大碍，休息几天就好。倒是耿照之事，十分棘手。”

说到这里，平板的声音忽有一丝微妙变化，“你在他身上花了忒多心血，也难为了你那个‘杀’字。”

被簧片掩去的细微之变，并没未逃过高柳蝉的耳朵。

“如果说我还真揪了一下心，你要不要笑我软弱多情？”

老人冷哼一声，缓缓说道，“你我千算万算，没算到魏无音还有这一手。他若对耿照施行了传闻中的‘夺舍大法’，可能发生干扰、突出异变，也可能效果出奇的好，后果实难逆料。从我让耿照上朱城上来，便已做好了弃子的准备，但挑这个节骨眼，自然是可惜。”

“避免节外生枝的方法只有一个。”

古木鸢冷冷说道。

“我既已点头，便无后悔的道理。只是你须答应我一件事。”

“说。”

“横疏影那小娘皮若杀不成耿照，就得把他留下。”

古木鸢猛然转头，直视着蝉形面具后的黄浊双眸。

“不是亲生的孩子，也有这种无聊的感情么？”

他冷然道，“你老啦，跟姓横丫头一样，开始变得感情用事；说到了底，你还是想保他。横疏影若失手，我会亲自杀他，魏无音便是榜样。”

高柳蝉“呸”的一声，居然笑起来。

“你想错了，没有价值的东西，留之何用？”

老人哼笑着，缓道，“夺舍大法与妖刀，关键都在一个‘蛊’。妖刀夺人意志，又彼此残杀，目的是争做蛊王；而夺舍大法将神识灌入他人体内，争主其躯，也是强者存弱者灭，二者无论源流脉络，俱有相通。横家那小娘皮不是省油的灯，她若杀不了耿照，证明那孩子成长之快，已走上‘蛊’之一路。究其变化，能加速我等对妖刀的掌握。”

古木鸢静静注视他。

高枝眯眼迎视，不闪不避，仿佛对他的目光全然无惧。

“这理由我可以接受。”

姑射的首脑轻声道。

他们的确需突破。计划启动，再无转圈的余地；很快的，像鬼魅般四出杀人、神龙见首不见尾的妖刀将不符所需，“姑射”必须更有效、更随心所欲地制造刀主，更能承受如今日之耿照这样的损失。

“横疏影若失败，我将亲自动手。通过这两次考验，我就承认他有被留下来的价值。”

耿照一出挽香斋，就知道消息已经传开了。

沿路的侍女仆役大老远瞧见，立刻让至一旁，有的微微颔首，露出讨好谄媚的神色，但落差实在太大，一下子不知该如何称呼他才好，目光尴尬地一交会，也只是笑而已；有人索性避了开来，等明日执敬司正式布达，尘埃落定了再说。

七品官到底有多大？耿照毫无概念。他苦着脸回到新拨下的随班院舍，长孙日九已洗浴更衣完毕，倒在床铺上呼呼大睡。

这座小院落离他昨夜还睡着的庚寅房甚远，平常根本不会走到这儿来，床帐、摆设，整齐叠在榻上的换洗衣物、桌顶摆放的青瓷茶釜……触目所及，无一不是簇新而陌生。

若有人能无视他的出身，贫贱时不欺、富贵时不谀，除了从小看着自己长大的七叔之外，大概就只有长孙日九了罢？耿照在回程的路上怀着一丝希望，盼与日九聊上几句，一吐心中的积郁旁徨，谁知亦不可得。

他叹了口气，和衣倒在床上，毫无跻身出头的喜悦兴奋，怔望着天花板发呆，直到睡意铺天盖地袭来，一把将他攫入迷离梦乡，混乱的思绪倏然中断，只余一片深黝黝的黑……

耿照伸手一拨，虚无的黑幕应手而分，化作一缕缕灰翳；忽然一团血艳艳的赤光爆炸开来，四周顿成一片火海，漆黑的背景落地还形，变成一大片石砌墙垣，青石覆盖的范围从脚下、墙上，一直延伸到天顶，似乎是某条城寨甬道。

熊熊火焰吞噬了通道来处，地上到处散落着残肢断剑，切口平滑齐整，怪异到几乎让人忘了这副景象所代表的残酷与血腥。火舌四处窜烧，浓烟滚滚而来，但他探手却不觉灼热，也听不见任务声响，彷佛整个人被浸入水中，除了视觉，其余的感官全被阻隔开来——（这是……琴魔前辈的记忆！

耿照浑身悚然，身体不听使唤，“他”——其实是当年的琴魔魏无音——挥散浓烟，拖着身子向甬道的尽头前进，一边嘶声大吼。耿照听不见声音，仍能感觉那股声嘶力竭的震动。前方不远，一名蜂腰长腿、苗条健美的女子拄剑扶壁，挣扎欲起；另有一具尸体倒卧一旁，面目难辨，被锋利的刃器开膛破肚，死状极惨。

女子爬过一地血污狼藉，被刀刃割开的残破衣衫濡着血腻浆滑，裹出玲珑浮凸的姣好曲线。衣裳破口依稀见得玉质般的莹润肌肤，被凄艳血色一衬，更是白皙得无以复加；背心衫子被鹰爪功一类的重手法抓下一幅，由肩胛直到腰后，裸出一段象牙也似、骨肉匀停的美背，背脊瘦不露骨、曲线滑润，蜂后般的细腰扭转如蛇，腰下的臀股却浑圆紧绷，耸起如两瓣险丘，望之令人血胍贲张，难以遏抑。

耿照不觉痴望，一股奇妙的感觉油然而生。

（不要去！——这……这是前辈当时心中所想么？

女子似是听到“他”的叫唤，回头大声应答，容颜被披散的浓发与烟硝所掩，依稀见她下颔尖尖，生得一张端丽的瓜子脸，肌肤酥白耀眼，与半裸的美背一般无二。

“我们上当了！刀毕竟是刀，永远……都不会变成剑！”

琴魔嘶吼着，女子却摀着耳朵拚命摇头，活像情绪崩溃的小女孩。这在一名十八九岁的年轻女郎身上看来说不出的荒诞滑稽，然而耿照却笑不出来。那是无法言说、偏又难以抵抗的巨大绝望；在它之前，即使是挺身对抗妖魔的英雄们，也只有无力倒下……

水平的视线突然向下滑落，“他”伤疲已极，终于跪倒在地，离女郎只有两步之远，奋力向伊人伸出手臂，一边叫喊。

“那人不是第六把剑，他是预言中的叛徒……是最后一把刀！”

“六”这个数目忽然掠过耿照的脑海。——封印妖刀的最后战，有六名英雄。

琴魔前辈，背影动人的美丽女郎，尸横在地的不知名男子……这里只有三个。另外三人是谁？谁，又是前辈口中的“最后一把刀”突然间，一条人影自出口踉跄退入，双手胡乱抓向空中，身子转了几转，仰天倒下，却不知是何许人也，只因来人并没有头。第四个人死了，还在通道外缠斗的是哪两个？

女郎尖叫起来，一把挥开“他”的手掌，也不知哪来的力气，忽然一跃而起，一跛一跛地向通道的尽头奔去！“他”拚着最后一口气追上前去，逆光冲出甬道，眼前陡地一片刺亮，分不清是烈阳抑或刀锋——“前辈！”

耿照猛然坐起，惊出满身冷汗。

榻边“呯”的一声，一条高大黑影跌入窗里，摔了个四脚朝天。来人翻身跃　起，呼地一巴掌搧去：“去你妈的前辈！这等砍人天命的阴损称谓，岂可对自己人喊？你个缺德的浑小子！”

“老胡？”

耿照被揍醒了几分，揉眼一瞧，果然是胡彦之。

“我不是喊你前……怪了，为什么不能喊‘前辈’？”

“阴损，真是阴损！”

胡彦之揪住他的发髻，提兔子似地一把拎起：“我问你，你都管魏无音老儿叫什么？”

“都……都管叫‘前辈’。”

他抓着胡彦之熊掌似的大手拚命挣扎。

“所以咧，魏无音就死啦。”

耿照一愣，差点忘了抵抗。胡彦之把他的脑袋提近面前，表情阴沉。

“正所谓：”

上天挥大刀，先砍出头鸟。‘武林道上天天死人，都是先从前辈死起的。这两字实在是太阴损了，万万不可对自己人喊，对外人则无妨，特别是那些个混蛋，什么独孤峰前辈、岳宸风前辈，多多益善。喊死这些王八羔子，大夥儿图个清静。““原……原来如此。”

耿照揉着被揪疼的发顶，才发现窗外天光未明，月华盛茂，云下压着无数星子，山与天边交界处隐有一抹浮晕，离天亮怕还有一个多时辰。对角的另一张榻上，长孙日九睡得正酣，给他二人这一番闹都还惊不醒，胡彦之忍不住笑道：“这小胖子倒挺能睡。”

耿照起身着靴，就着桌上的青瓷茶釜点了两碗冷茶，歉然一笑：“隔夜的茶水，你多担待。”

胡彦之摇头：“待会有活儿要干，饮冷茶不宜，回来再说。跟我来！”

一推窗格，纵身跃出。

耿照尾随着来到一座荒僻的院落，沿路东绕西转，以他在城中数年，一下子也不确定究竟身在何处。那院中甚是宽敞，铺开一大片平整青砖，月光洒落，映得分外清明，沿墙却是枝枒扶疏，浓荫环绕，不易自外头窥入。

胡彦之从角落里取出两柄连鞘单刀，将其中一柄扔给了他。

耿照抽刀映面，钢刀虽是一般，却折回满目流辉。“这是？”

“你没时间睡大头觉啦，咱们哥俩切磋一路刀法。”

胡彦之懒惫一笑，随手擎出；左鞘右刀，一舞便是两朵拔风劲芒，刮面凛烈，动作却是举重若轻，说不出的好看。耿照心思极快，知他是有意传授武功，但江湖人最重门派师承，非是天门弟子，不得钻研天门武功，否则便是偷拳，势成武林公敌，人人得而诛之。

胡彦之窥破他的迟疑，耸肩一笑。

“我十六岁便出江湖历练，除了本门武功，起码拜过几十位师傅，学习各种杂学。要不，我师父做掌教之前乃是青帝观剑门一脉的大宗主，我是他唯一还活着的徒弟，哪来的刀法教你？”

耿照想想也是，不觉失笑。

胡彦之拿刀鞘轻敲他脑袋，难得正经起来。“一握兵器，便不能再嘻皮笑脸，这是对武艺的尊重。”

手腕一抖，鞘洒斜斜指地，“你来砍我，只消砍中这只刀鞘，便算我输。你试试。”

耿照想起幼年时与木鸡叔叔玩的砍柴游戏，顿觉亲切，笑道：“你别托大，我很会用刀的。”

也是一抖手腕，那钢刀未掀起风声，竟已抡扫开来！

他天生速度快绝，这一刀更是有心施展，出手松软已极，无所用心，全凭自身的重量旋扫；刀似离心去后，才以尾劲一拖，当日木鸡叔叔将整把筷子似的柴束横里削断，用的便是这等手法。耿照只看了一回，便即学起。

谁知钢刀扫过，胡彦之手里的环铜木鞘微略一晃，仍好端端地停在原处，鞘尖指地，彷佛耿照未曾出手。耿照不禁一愣：“难不成……老胡的动作比我更快！”

胡彦之面无表情，轻哼一声：“就这样？老太太穿针纳鞋底，只怕还比你利索些。”

耿照被激起好胜心，点头道：“那我再快些。注意了！”

呼地一声，抡刀回扫！胡彦之手腕微晃，连衣袂都没怎么扬起；钢刀过后，木鞘仍在原处，姿势与先前一般无二。

眼见他游刃有余，忽然扭腰旋肘，猛将钢刀拖回：“笃！”

一声细微轻响，刀鞘仍在，只是角度略斜，鞘弧上缺了一小片陈旧彤漆，露出暗沉木色。

耿照兴奋叫道：“我懂了！”

胡彦之点头道：“咱们变个方法玩儿。你拿好刀鞘，不能被我的刀碰着，明不明白？”

耿照隐约抓到诀窍，知道躲比攻更困难，连忙打点精神应付。

这游戏一开始便已知道结果。

无论他如何挪开刀鞘，胡彦之有稍稍一动，轻易发刀击之，无比准确。耿照渐渐发现：恰恰便是自己的“动”引来了老胡之刀，索性闭上眼睛，全凭感应；胡彦之的攻势却未稍止，钢刀刀背如雨点般往鞘上招呼，往往稍一迟疑，刀鞘上便连吃几记，细碎的爆击声密如炒豆，劈啪不绝——耿照心下放空，耳中越来越听不见声音，闪身的动作反而流畅起来。

下一个瞬间，在“刀来了”的念头萌生以前，他忽把木鞘一横，一抹锐风贴肘滑过，胡彦之的钢刀首度落空！还来不及思考，又把刀鞘往怀里一抱，反掠而回的刀刃只差分许便要削中他的鼻尖，耿照闭目止听，以毫厘之差闪过了第二刀！

刀风越强，耿照却逐渐进入物我两忘的奇妙境界，舍弃异于常人的灵敏五感，忘记自己发达优越的肢体，没想过何时歇止，只是让身体的动作与“刀”维持平衡，进退趋避、如影随形……

白天与阿傻交手时的情形，忽然变得理路分明：当时，耿照只觉眼前一红，身体不听使唤地动了起来，那是别人的功夫，来得莫名奇妙、走时又无所依凭，此际却是扎扎实实地开了心窍，身使臂、臂使刀，越来越圆转如意。在他的感知里，刀的轨迹就像是一座具体而微的浑天仪，一刀划过便留下轨迹，绝不消失；慢慢的，刀的来势去向清楚起来，毋须透过眼、耳、肤触便能掌握，甚至加以预测——他大着胆子将鞘口往“轨道”上一送，“铿！”

猛然睁眼，只见老胡侧举钢刀，近乎两尺的刀刃恰恰搠入刀鞘中，毫厘不差，端妙无方，彷佛两人已为此练过了千百次，方能于快刀缠斗间灵犀一现，应声得手。

胡彦之脱口道：“接得好！”

眉目一动，意兴遄飞。

耿照满头大汗，却难掩兴奋，胸中热血沸腾：“原来……刀是这样使的！刀，竟也能使到这等境地！”

幼年时与木鸡叔叔砍柴的情境涌上心头，忽觉其中妙着纷呈，大有茅塞顿开之感，每一思索都能有不同的体会。

而胡彦之的惊讶只怕更在耿照之上。

他这门武功别出心裁，刻意打破武学套路中“招”、“式”的概念，练的是手路直觉，与其记忆招式，不如去透彻运使兵器的细微变化，使之成为本能，临敌时刀便会自己去找对手攻势里可堪施展的空隙，就像是水往下流、火能化冰一样，不假思索，再也自然不过。

这理说来容易，但武功造诣越高，反而越难舍下已知，如动物般全心依赖本能；耿照无此包袱，犹如一张白纸，学来自是事半功倍。胡彦之心想：“总以为这门武功除我之外，世上再无其他人能练到如此境�