倾国为媒-第1部分

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作者：绮年锦上

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正文

楔子

黄沙漫漫，一大队人马在沙漠中穿行，夕阳下拉得长长的影子投射在金黄的沙丘上，颓丧之气寂寂蔓延，兵士衣衫褴褛，脚下的沙砾散发着灼人的热度，士兵们个个眼中都露着饥渴的神情。

又是一支打了败仗的军队。

行军途中不时有人倒下，不是饿死便是渴死，还有很多发热病而死，尸体被扔在路边，转眼就被掩埋在黄沙中。

已经连续第三天没有找到水源，干粮也所剩无几，全军几千人眼看着就维持不下去了。

倒下的人便成了他人口中之食，战马也日渐减少。将军眼看着这一切，心如刀割，虎目含泪，却始终默不作声，他一向爱兵如子，面对残酷的现实，他也无力回天。

很多士兵开始精神错乱，出现海市蜃楼的幻觉，不时有人奋不顾身地冲下沙丘去追寻那梦寐以求的淡水，被沙尘暴所吞没，终是化作这茫茫大漠中一缕孤魂。

一个月前发给京城的急报也不知道皇上看到了没有，援军迟迟没来，西北疆的屏障宛城失陷。

曾经威名赫赫，百战百胜，所有的荣耀都只是烟尘，如今的将军也早没了当初的雄姿英发，现在想来半年前调遣他来这西北蛮荒之地都是皇上听信了奸佞的谗言，朝中只怕有内鬼，一心想置他于死地。

此次还朝，定是凶多吉少。败军之将，有何颜面？

但是他还有未完的使命，他还有未完的心愿，他还有想要再见一面的人，不管结局会如何，他都认了。生死由命，富贵在天，人力不可违。

一路东进，所见之景渐趋凄凉，沿途十室九空，很多村庄被焚毁，路旁老弱妇孺或搀或扶，眼神麻木，看不到前路，茫茫然望着这支衣衫褴褛的军队，好似已经见惯了这种场面，败军……

都城渐近，他心中却有不祥之感，沿途所见已经慢慢浇灭了心头的热火，满怀的希望忐忑终是被忧虑取代。

不断遇到流离失所逃难的难民，越是逼近都城，慌乱的人群越多，潮水般从城里涌出。

军队在离京师几十里外的平安镇驻扎，将军派了人前往都城打听消息，去的人没多久就回来了，回报说皇城四门紧闭，死守不开城门。路上已经听闻敌军不断派人袭扰，北部很多城池都已陷落，皇城危急，如此看来绝非危言耸听。

平安镇，月圆之夜。

“将军，您已经连续半个月没有好好歇息了，日夜操劳，如今大敌当前，更要好好休养，才有精力想出对敌之策啊！”一旁的副将小心翼翼劝道。

将军只是盯着地图，一动不动，恍若未闻。

午夜时分，皇城西北角发出的一簇火光惊醒了沉思中的将军，绿莹莹的信号灯！

待到将军带兵救援时才发现整个皇城早已陷入了一片火光之中，城门洞开！城内满眼狼藉，目光所至，尸横遍野，妇孺咽泣，嘶喊声声振聋发聩，马蹄得得，嘶鸣阵阵敲击耳膜。昔日繁华的皇城竟成了屠宰场，满脸狞笑的敌人肆意砍杀手无寸铁的百姓，马蹄扬过之处挥鞭直指，卷落可怜妇人身上一大片衣裳，哭喊声，淫*笑声，声声激荡，撞在将军耳里，他红了眼，伸手从走兽壶中抽出一只羽箭，搭弓拉臂，嗖地一声，正想轻薄妇人的敌寇应声倒地。

将军已经杀红了眼，冲出重围，也顾不得身后余部已经所剩无几，战马已在混战中被砍伤，提剑杀往皇宫方向，发誓要保护周全的人，她此时在何处？可还安好？

西北望，夜苍凉，月光皎皎，满城烟火。

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第一章　　错缘姻成劫（1）

天气爽朗，此时正逢八月金秋，桂花开满了整个院子，香气氤氲怡人。

桂花树下立着一个白衣少女，发髻轻挽，云鬓松弛，正静静望着这满院的桂树发呆。

“小姐，夫人请您过去一趟。”说话的是个绿衣短衫的小丫头，约莫十四五岁，瓜子脸，秀丽脱俗。

“哦。”少女懒懒应了一声，“小翠，你给我摘几支桂花放在屋子里吧。”

“是，小姐。”婢女屈膝应承。

“夫人找我有什么事？”

“奴婢也不知道，小姐去了就知道了。”小丫头吃吃笑起来，并不畏惧小姐。虽然相处时日不多，总觉这小姐没什么脾气，挺好相处的。

不多时便来到了正厅外，小翠让在一侧：“小姐，到了，老爷夫人还有少爷已经在厅子里了。”

少女在门槛外踟蹰了一会，硬着头皮踏进去，心中却有些忐忑，不知这杜老爷为何也要见她。

听小翠说起过，这杜老爷是皇宫里的御医，好像还是什么大官。那定然是忙得不可开交的，更何况这个绿茗山庄与世隔绝往来多有不便，杜老爷百忙中还抽出空闲来见她，可真够骇人听闻了，这才是真正叫她不安的。

小翠见小姐一直低着头，脸色煞白，也有些担心，轻轻扯了扯小姐的衣袖：“没事的。”细如蚊吟的声音听在少女耳中却有鼓舞人心的作用，她伸手轻轻抚了一下小翠执着自己袖子的手冲她嫣然一笑，昂首踏入正厅。

一进室内，果然看见高堂之上端坐着两人，左侧之人约莫四十多岁，着一身青灰袍子，面色儒雅，颌下一缕黑须，整个人看起来颇有些仙风道骨的味道。然而目光十分锐利，叫人不敢跟他对眼，想来该是杜老爷无疑了。右侧坐的是杜夫人，是之前已经见过的，端丽秀雅颇有大家风范，第一眼便博得了她的好感。

太师椅旁还立着一人，那便是几日前带她来绿茗山庄的杜家少爷杜瑞乾。

几日前，好巧不巧地，她在溪涧里洗澡的时候遇到了上山采药回来的杜瑞乾，又好巧不巧地着凉病倒了，而后就被他带回了绿茗山庄。

此时杜瑞乾站在爹爹身旁，脸上微红，兀自一个劲地低着头盯着地面，不敢看少女一眼。

到底是什么事，这一家子都齐上阵，只是普通的会面的话有必要弄得这么隆重吗？

少女心中不禁慌起来，转念一想，自己又没做错什么，凡事抬不过一个理字，他们还敢杀了她不成！

稳了稳心神，对着已经在神龛下面的八仙桌两旁太师椅上坐定的杜老爷夫妇福身行礼：“见过杜老爷、杜夫人。”

“免了，坐吧。”杜夫人颔首微笑道。

望向杜瑞乾，他微低着头，神情有些不自在，好像还偷偷带着笑，不知道在想些什么。

“你就是琦颜？”杜老爷发话了。

“是。”少女赶紧收回心神答道。

“父母可还健在？”

“这个……不知道，已经很久没回去过了。”

“家中还有何人？”

“呃……也许只有我一人了吧……”琦颜语音略微苦涩，杜老爷怎么全问这些问题。

“哦，今年多大？”

“今年十六了。”

“可曾许配人家？”

“……”这次琦颜没搭话，忽然间想起了一些往事。

婚约，都过去这么多年了，连维系婚约的基础都失去了，那还能持续么？

“琦颜姑娘？”杜夫人带着疑惑的声音传入耳中，她才从回忆中回过神来。

“嗯，在。”这一声琦颜应得有些敷衍，心思早飞远了。

“你可曾与人定亲呢？”杜夫人温和问道。

停了半晌，琦颜略略苦笑：“呃，没有……”

“那就好。”只见杜夫人望向儿子的眼神中满是笑意，慈爱之色毫不掩饰。

琦颜有些摸不着头脑，这算是哪门子的好事？怎么觉着这么别扭呢！

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“小姐，别走来走去的了，您都来回走了两个时辰了。”小翠把茶放在茶几上劝道。

“唉……”琦颜长叹一声，无力坐倒在椅子上，心里焦躁不已。

“少爷人很好的，他一定会对你好的。”

“别跟我说这个，我心里乱得很。”

今天下午叫她过去原来是要她嫁给杜瑞乾！先前还纳闷怎么杜夫人一听她没许人家那么高兴，哪想得到是为这种事！琦颜当时就愣在那里不知该如何作答，要是直接拒绝岂不是太不给杜瑞乾面子？可是现在连自己的身世都还没弄清，亲人也都下落不明，才刚刚下山还有很多事等着她去做，哪有心思成亲呀！

听小翠的口气似乎还挺替她高兴：“小姐，您就应允了吧，多少人给公子提亲都被他一口回绝了，而且公子是娶您做正夫人，不是做妾，光凭这一点您就比别人幸运很多了！”

“这个怎么说？”琦颜秀眉微蹙。

“很多像小姐这般遭遇的姑娘可都没你幸运啊，以前我们村的惠芬也是洗澡的时候不小心被人看到了，那人不肯娶她，最后她便是一头撞死在村口的桂树上，很惨呐。”小翠边说边摇着头叹息。

原来这燮国的风俗是很奇怪的，男子若是看了女子的身子，只要女方没有订亲，男方便可以娶这女子，一般的都是娶了做妾，很少有能做妻的。若是已婚的女子，这便是妇德败坏，会被丈夫休掉赶回娘家的，最后往往都自杀了事，还会被人戳着脊梁骨指指点点。因为女子的身子被人瞧了便不会有人娶她，传扬出去也会成为家族的笑柄，为人所不齿，遭大家唾弃，所以这燮国的女孩子多半都是不敢在溪涧里面洗澡的，就怕名节不保。

真是不知多少少女的幸福被这野蛮的风俗摧毁，这样的蛮不讲理，偏偏又没人能撼动他，唉，难道这次真是非嫁不可了吗？早知道她就说已经定过亲了，唉，谁知道会有这档子事！

琦颜焦躁地又从椅子上站起身，不安地踱着步，紧紧握着拳头，不甘心就这么屈服。她又不是燮国人，这燮国的习俗奈何得了她？

难怪杜瑞乾每次见她总是脸红，敢情心里早就在盘算着要娶她来着。

但是这门亲事绝对是不行的，且不说她之前定过亲，即使没定亲也是万万不能，还有那么多事情等着她去做，怎么可以在这里久留。

但是不管她怎么推脱，但是这门亲事似乎已经是板上钉钉的事推不掉了，杜老爷态度相当强硬，答应给她三天时间考虑。

她该怎么办呢，拖只拖得了一时，唯一的办法只有逃出去，不然就真的只有嫁给杜瑞乾了。

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第二章　　错缘姻成劫（2）

月黑风高夜，凉风袭人。

琦颜着了夜行衣黑巾蒙面，轻轻推门而出。

小翠已经被她用迷药迷晕，这是连续第三天夜探杜府，想是那日她应承得不够痛快，绿茗山庄白日里对她看得极严，虽未明言，但是不管她走到哪里，小翠必然跟到哪里，身后不远的地方总有家丁模样打扮但是身形步伐都无疑是武林高手的陌生人紧紧相随，不知为何他们要将她看管得如此严密，似乎生怕她逃跑。

为了不引起他们的注意，白天她都尽可能地不出门，只假装病未痊愈，卧床休养，为晚上的行动养精蓄锐。

杜瑞乾几次想来探望她都避而不见，这时候的琦颜真的非常恨他，若不是他，她此刻便是自由身，想去哪里去哪里，不用有任何顾忌！

经过两天的摸索，她知道这大宅子里肯定有密道，不然根本不用设计得那么复杂，而且若是没有密道，跟外界的往来可太不便了，杜老爷既然能在一夜之间就赶回绿茗山庄这便更印证了她的猜想。

本以为可以凭一己之力找到密道悄悄逃走，却是一无所获，原来宅子设计得这么复杂就是为了避免人逃跑的，仿佛天然就是个囚牢，只进得了，出不来。

今夜绿茗山庄的戒备明显比前两日更森严，竟然出现了士兵的身影，十几个人为一队随时巡视，看到这样的景象琦颜不禁倒抽一口凉气。

虽说明日就是她跟杜瑞乾大婚之日，虽说杜老爷是燮国第一御医，虽说杜家家大业大，可是何以能惊动得兵卫护院！究竟是怎么回事！一定有鬼！

琦颜一闪身躲进黑暗中，等一队兵丁渐渐远去她才继续探路，昨晚和前晚她才探完东厢和西厢，南亭北苑都还未去过。今夜去恐怕又是一无所获，但是她却是不到黄河心不死，即便是无谓的挣扎也要尝试一番。

刚刚挪步，就听一个声音划破长空：“有人！”

旋即一队兵丁迅速返身回来搜寻。

琦颜一惊，心底有些慌乱，离他们不过几十丈的距离，若被他们逮到就坏了。

正自惶急，忽感腰带一紧身子一轻，人已经跃上房顶轻轻落在琉璃瓦上。

快到竟然让她无暇反应，所有动作都仿佛是在一瞬间完成，琦颜心下大骇！

正要大叫，嘴唇已被人捂住。若是此人想要杀了她，真是易如反掌只怕她连反抗的能力都没有，直接成了一缕冤魂，连个索命的对象都找不到。

想想就心有余悸，琦颜掉转头想要看清这救她的人，只见这人跟她一样着了夜行衣，头和脸都用黑布蒙得死紧，只露着一双星光熠熠的美眸，黑夜里格外明亮，她不禁一呆，似曾相识的一双眼。

就在琦颜愣神的当儿，这人放开了捂着她嘴的手，几个起落已然不见踪影，空气里一片寂静，仿佛从来没出现过这个人。

站在空旷的屋顶上琦颜的腿有些不听使唤，还在思量刚刚救她的人到底是什么身份，为什么要救她？她敢打赌，这人她一定见过！从身形来看是个女子，她把自己包裹得那么严实，定是不想被她认出。

想了半天也没得出结果，记起今夜的重要任务是找密道来着，再过几个时辰就该天光大亮了便也不敢再耽搁。虽然甩开了那帮讨厌的兵丁，但琦颜还是每一步都走得极为小心，生怕碰响什么东西惹人注意。

现在的位置仍是在西厢，要去到北苑须得穿过一片茂密的竹林，她只得从房顶上跳下来，黑夜里她目测得不够准，结果跳下来时因为屋顶离地面太高而崴到了脚，幸好是跌在草丛里，不然就没那好运气只是崴了脚，很可能会骨折。闷哼一声便跌坐在草地上，心中又羞又愤，一丝恨意闪过。

之前在五华山的六年里，师父始终只是叫她扎马步，不肯教授武艺，那些防身术还都是师兄师姐偷偷教的，都只学到些皮毛。

想想师父也许根本就从没把她当做弟子，不仅如此，师父还恨她，只是她也想不明白为何师父还会抚养她六年，个中缘由任她想破头也不明白。也许，师父真的就是个谜团一样的人物，捉摸不透的。

看来很多事冥冥中早已注定，若是她能料到会有今日的窘迫，当初就会好好跟师兄师姐习武。

揉了揉受伤的脚踝，疼痛难忍，只得放弃继续夜探的念头，也许这就是命中注定的姻缘，即使想逃都逃不掉，看来，她跟杜瑞乾，真的有缘。

正要起身，突然灯火一黯，原来是不远处那间房子里的灯灭了，四周陷入了一片死寂，黑咕隆咚的。

只听得门嘎吱一声开启又迅速闭合了，两个黑影缓步朝她这边移过来，低低的谈话声在这寂静的夜里格外清晰：“襄南王殿下，咱们就这么说定了，老夫拜托的事还望殿下费心。”

是杜老爷的声音。

“那是自然，本王自当竭尽全力，”襄南王呵呵笑道，“你还是留意一下你未来的儿媳吧，明天的喜事不要弄出笑话来，若真如你所说她是萧国流落的公主，你儿子要娶她只怕也非易事，她铁定不会乖乖就范的。”襄南王忽然止住了脚步语带几分揶揄。

杜老爷竟然识破了她的身份？！惊得琦颜冷汗直流，两人距她只有十几丈的距离而已，琦颜心中惊恐交集，生怕被他们发现，低下头紧紧匍匐在草丛里一动不动，大气也不敢出，凝神听着他们的对话。

“也只是老夫的推测，她自然不会言明自