农女当自强-第67部分

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☆、第119章　女人的命运

庄善若伍彪二人一前一后走着。

这连家庄的村东头，不像是村中规划齐整，又住的都是家境贫寒的人家。望过去大多是两三间的茅草土坯房，用乱石围了个抬抬腿便能进的小院子。房子周围的空地上见缝插针般地种了些蔬菜，也不过是萝卜油菜之类的，长得也不算太好，叶子也都是蔫蔫的。

庄善若低了头只一味地循了伍彪的脚印往前走，脑子里什么主意都没有，心里却是恹恹的，只想着走一步算一步罢了。

村东的地儿不算小，房屋院子又分布得杂乱，庄善若也说不清楚许家的老宅到底是在哪里，不过是随了伍彪胡乱地找着。

伍彪突然停了脚步，回过头，问道：“你可知道是怎样的院子？”

闷头走路的庄善若赶紧收了脚步，差点碰到伍彪身上，她紧着又后退了几步，淡淡道：“我不大清楚，只知道也是在村东，是多年前的老宅子，空了许多年，怕也是破败得很了。”

伍彪低了头看着齐他肩膀的庄善若，心里涌上一股奇怪的感觉，对于找得到找不到，她竟然都毫不在意。

她垂了头，无精打采地立着，长长的睫毛在素白的脸上投下两片阴影，瘦削的下巴倔强地翘着，脸上的肌肤在和煦的暖阳下呈现出几近透明的白。

伍彪无法，把手搭在眼睛上将周围的房子溜了一遍，几乎每座房子都符合破败的特点。

“还有啥？例如边上种了什么树之类的。”

庄善若抬起眼茫然地摇了摇，她的眼中竟然有着幽深的哀痛和沉沉的无奈。

伍彪眉心一跳。

之前，他总见过她三回。前两回是在县城里，她那个时候还没有出阁，安安静静的像是一颗晶莹的水滴；最近一次是在往连家庄的路上，他替她卖了把力气。他记得那日的她穿着体面。着了一双翠绿的绣鞋簪了一朵红艳艳的月季。在大红大绿的背景中，伍彪恍惚还记得她那清淡而寥落的笑，就像秋日的天气——晴朗高爽又带了一丝的不动声色的凉意。

他那日在贺六的肉铺前踌躇了许久。终究没有提及她。这样的女子注定是和他没有交集的，就像天边的云。风一吹，也便飘过去了。

庄善若知道自己给伍彪出了个难题，所以即便在石子黄泥路上走得脚疼，她也不肯吭一声。

伍彪沉默了半晌，他浓黑的影子斜斜地投到庄善若跟前。冬天日头短，可要抓紧了。

他不由得想起那日马车旁的长衫男子，温和俊朗；又听说许家家境殷实——嫁入这样的人家。为何竟会这般的不如意？

“吱嘎”一声，旁边的一扇破院门打开，有个妇人往外泼了一盆脏水。浑黑的脏水滋滋地渗到干涸的黄泥里，留下了一滩水渍。

那妇人一打眼看到伍彪。倒也不急着关门，反而将一个木盆搁到脚边，扶了院门坎坎笑道：“呦，这不是伍彪兄弟嘛。”

“张嫂子！”

庄善若提了脚，避开了那滩脏水。打眼见那张嫂子，穿了身粗布衣裳，腰身犹如水桶般粗壮，那张脸也是黝黑如锅底，标准的一副穷人家生育过度的主妇模样。

张嫂子目光麻利地在庄善若脸上一溜。单手撑了腰笑道：“哪里来的这么俊的媳妇，难道便是那外村的小寡妇？”

庄善若听得这妇人说得粗俗，也便懒得搭理，将身子往伍彪身后略缩了缩。

伍彪脸色不动，道：“张嫂子说笑了，她不过是迷了路，我娘差我送她回家。”

张嫂子目光又在庄善若的身上盯了几眼，贪婪的目光在她左手腕上的那支翡翠玉镯上纠缠了许久，笑了两声道：“你们娘两个倒是好心肠，找不到怕什么，左不过留在家里当媳妇罢了。”

庄善若脸上微微羞红，乡间妇人竟是这样口无遮拦。

伍彪脸黑，看不出神色，正色道：“张嫂子莫要说笑。不知道这两日附近可有新搬来的人家？”

张嫂子将粗苯的身子倚在门框上，想了想，又道：“你不说我还忘了，昨儿恰有个水蛇腰弯眉毛的年轻媳妇来向我打听哪里有干净的水井。”

庄善若心里暗忖，这水蛇腰弯眉毛的恐怕是童贞娘吧。

张嫂子撇撇嘴又道：“我看那媳妇穿得鲜亮，不像是住到村东的，还嫌弃我腌臜，说话的时候直拿帕子捂了嘴，那副作态，啧啧！”

伍彪忙道：“你可知她住哪儿？”

张嫂子眼珠子滴溜溜一转，道：“没细问，大概就这后面，最东头，有棵老樟树哪儿——我看那媳妇是往那头去的。”

伍彪道了谢，正要领了庄善若走，那张嫂子又喊住了伍彪道：“伍彪兄弟，你娘可好些了？”

“好些了。”

“你娘那日托了我给你说媒，我寻思了半日也没个合适的。说句不怕你恼的话，家境好的也看不上你们，找那些带拖油瓶的寡妇又觉着对不住你。”张嫂子上下嘴皮子利索得呱唧个没完，又笑道，“我这肚里又怀了一个，你若不嫌弃，我家大妮子过了年也就十二了，洗洗干净穿件好衣裳也是个美人坯子。你回去和你娘商量一下，也别费那劲去找了，干脆择个好日子，我将大妮子送到你家给你做个小媳妇吧。”

庄善若真是吃了一惊，看不出这张嫂子竟怀了身子，她虽是开着玩笑但话里也有几分真意。

伍彪也不恼不急，道：“张嫂子倒打得好算盘，嫂子做得不过瘾，回头还想赚我一声娘听听。”

张嫂子乐得咧了嘴大笑，道：“家里生了一堆的丫头片子，实在是养不起了，送到你家总饿不死她。”又用一只手轻抚凸起的肚子，道：“希望这胎是个带把的，倘若还是赔钱货，你大哥可要捶死我了。”

庄善若心下悯然。看似泼辣乐观的张嫂子似乎也有一肚子的苦水——生儿育女，继承香火，操持家务。侍奉丈夫，似乎就是贫家妇人必经之路。

伍彪道：“明儿我上山看看下的夹子。若是夹到野兔山鸡啥的，先送过来给你家大妮子补补。”

“那敢情好，好日子没沾荤腥了，肚里寡淡得很。”张嫂子千恩万谢，双手撑了后腰，瞅着伍彪二人沿了蜿蜒的小路去往后处。

远远地瞅见了一棵老樟树，叶子是沉沉的老绿色。老樟树下是一个农家小院。看着还算是规整。

伍彪语气振奋道：“怕是这儿了，这宅子在最东头，我倒也未曾留意。”

庄善若的脚步却是迟疑了下来，本来心里还存了一丝侥幸。只盼了寻不到，虽然知道是不可能，不过当许家老宅真正落到她眼前的时候，她心里还是沉沉的失望。

伍彪几步走到门口，回头。见庄善若竟远远地拉下了好几步，不但没有愉悦，每一步更是走得艰难万分。他不由得压低了眉毛，心里纵有万般的疑惑却也只能压抑住。

庄善若挪到了门边，打量了一眼许家老宅。这宅子的围墙竟是用砖头砌成的。不像是周围房子大多是由大石头垒成。不过西侧的围墙怕是年久失修的缘故塌了一段，凌乱的砖石上长了绿绿的苔藓，还有些枯黄的茅草在风中摇摆，呈现出一副颓败之相。

透过坍圮的围墙，可以看到里面三间朝南正房，却也都是油漆剥落，窗歪门斜的了。

伍彪招手让庄善若过来，正要去扣那门，忽听见院子里窸窸窣窣的脚步声，有人没好气地将什么物件在地上摔摔打打的。

“这屋子怎么能住人？我睡了一晚身上痒了一晚，总要提些水将这里里外外都好好冲刷冲刷。”是童贞娘的声音，满是抱怨。

“还有这院墙，好歹找人来修一修，否则碰上了歹人，略抬一抬脚也就进来了。不是我说，边上尽住了些吃了上顿没下顿的，起了歹心也不是没有的。”

许陈氏道：“你若手头还有余钱，尽花了银子使人来。我那房间的窗户坏了，关不严实，昨儿吹了一宿的冷风，也顺道让他修修。”

童贞娘讪笑了几声，又道：“娘倒是说笑了，我哪里还有什么银子？不过是白发几句牢骚罢了。”

许陈氏不置可否地哼了一声。

“娘，我那妯娌都回去两三日了，要不要派人去榆树庄知会一声？”

“叫她作甚？来了也不过是成日里摆了脸色也不知道给谁看。”许陈氏声音沉沉，“我算是想明白了，那日王仙姑算得不差，我看她果真是扫把星，自从进了我许家的门，竟然将我们家祸害成这个样子。”

童贞娘犹疑道：“娘，不是我背后搬嘴。您想想，那榆树庄的亲家母多健旺的一个老太太，听说来我们家看了她亲侄女后生生落水溺死了，真是谁沾上谁倒霉！”

“倒是大郎惦记着她，一得空便不住嘴地问他媳妇什么时候回。”许陈氏叹了口气。

“大伯素来是心善长情的。”童贞娘这话也听不出是褒是贬。

伍彪若有所思地转头看了庄善若一眼，只见她木然地站着，眼中似有泪光一闪，不知道怎么的，他竟然就心疼了她几分。

“明儿，我得去庙里求几道神符，家里贴了去去晦气！”

伍彪收回了手，面色迟疑地道：“要不……”

孰料，庄善若神色一凛，微微颔首道：“有劳伍彪大哥送我回家。”

伍彪一愣，却眼看着庄善若快步上前，一伸手干脆地推开了院门。

☆、第120章　鬼胎

童贞娘正拿了个水盆往泥地上洒着水，冷不防抬了头见到庄善若，马上将那惊愕和尴尬生生地掩饰了过去，换上一副亲热的表情，搁了水盆就迎了上来，道：“大嫂，你可回来了，若是你今儿再不回来，娘可就要差二郎去榆树庄接你了。”

庄善若顾不上搭理她，倒是定定地看了旁边的许陈氏，不吭声。

许陈氏穿了身月白的衣裳，头上只簪了根素银的簪子，浮肿着水泡眼，身形明显消瘦了许多。

童贞娘又道：“搬家的事也急，也没顾得上去榆树庄吊唁，倒是失了礼数。大嫂你是不知道，那日你随了亲家舅子回榆树庄没一会儿，那个罗老四又带了一帮人过来吆三喝六的，烦得娘头疼，倒不如早点搬出来干脆。”

庄善若还是不应，只顾盯了许陈氏看。

许陈氏被她看得不自在起来，干咳了两声，道：“你姑妈的后事可都置办妥当了？”

“妥了。”

“大嫂，你回来得正好。”童贞娘看着庄善若神色不对，忙拉了她的衣袖子道，“这房子里到处都是灰，住上一晚都要被呛成泥菩萨了。大伯身子弱，我听他咳嗽了一夜，你赶紧将屋子归置归置。”

庄善若却将手抽了回来，淡淡道：“打扫屋子的事倒也不着急，有些话我憋在心里多时，这会子娘若没事，我干脆就打开天窗说亮话，省得费了心思地去揣测。”

童贞娘心思活络，知道恐怕庄善若在院外站了有点时辰了，不知道听了多少不该听的。

许陈氏脸上的肉颤了颤，沉了声道：“大郎媳妇，你这话是什么意思？”

“娘多心了，我本也没别的什么意思。”

童贞娘本是乖觉的。见庄善若不像平日那般好性子，生怕引火烧身，忙嘟囔道：“呦。扑我一身灰，我进去找块抹布拾掇下。”说话间。便进了右手边的那间正房不出来了。

偌大的院子里便只剩下庄善若和许陈氏两个。这个院子空空落落的，了无生气，地上也尽是些破瓦砾枯茅草。

许陈氏忍了嫌恶看了庄善若一眼，道：“你不说我也知道你的心思，成亲第二日我便知道你是个不安分的，那时候老头子还在，只当是亏待了你。明里暗里的偏心于你，我也就由他去了。这眼下……”

庄善若没等她说完，突然问道：“我嫁到许家这三四个月，可有曾不事舅姑。好吃懒做？”

许陈氏愣了愣，下意识地摇摇头。

“我可有搬弄口舌，惹是生非？”

许陈氏又是摇头。

庄善若微微一哂，又道：“那我可有胡乱挥霍，不分良莠。将家财悉数败尽？”

许陈氏这才回过味来，微微红了老脸，道：“大郎媳妇，你这话问的是什么意思？”

“既然都没有，那为何竟听信谗言。诋毁我是煞星？”庄善若不肯放松，继续逼问道，“莫非大郎的伤是因我而起？莫非许掌柜的病是为我而生？莫非家里被人逼债是拜我所赐？”

许陈氏听得是目瞪口呆，只顾张了口，伸了手，却说不出一句话来。

庄善若又是冷冷一笑，道：“退一步讲，即便我是煞星，那又是谁连蒙带骗地骗娶我进门的？”

许陈氏好不容易逮住了这句，直了脖子，道：“你莫忘了你姑妈家可是收了我们三十五两彩礼。”

“三十五两？果然是许多银子。”庄善若冷哼了一声，道，“若是娘还不健忘的话，定还记得我被郑小瑞掳走，九死一生，好不容易才捡回一条命——这无妄之灾我又是替谁受的？”

“你——”许陈氏急得跳脚，道，“你说这话是什么意思？我倒是明白了，你嫌弃我们家如今败落了，供不起你这尊菩萨了。”

庄善若见许陈氏被激得恼羞成怒，却也不急不躁，道：“倒是娘嫌弃我是煞星，恨不得我不再踏进这院门，祸害许家呢。”

“你，你，你这媳妇牙尖嘴利，倒来欺负我孤老婆子了。”

“我不过是替娘着想，既然是煞星，自然是要离得越远越好。”

许陈氏面色阴沉，却在心里谋算着。

大郎媳妇分明是想要离开许家！哼，她倒是想得美！家里败了，大郎又病着，休了她再娶房媳妇可不是件容易的事。煞星就煞星吧，她老婆子也不怕，许家已经是糟糕成这样了，再差也差不到哪里去了。

这大郎媳妇回一趟娘家便变得这般硬气，别是王家人撺掇的。哼，榆树庄老王家倒是打得一手好算盘。这大郎媳妇年轻模样又俊，即便是再嫁个老光棍或是半老鳏夫，他王家还能再得一笔不菲的彩礼钱。

她虽对大郎媳妇不大看得上眼，但二郎媳妇娇滴滴的干活只会摆个花架子，这往后家里忙里忙外的还说不定都得靠她。

许陈氏鼻子里哼了一声，心里暗忖，大郎媳妇分明是想要激怒她，好趁势离了许家。做梦！老婆子拼了命也要将她拖成个黄脸婆才罢休。

许陈氏收敛了几分愠色，竟然还强笑了笑，道：“大郎媳妇，别说这些没意思的了，赶紧回房歇歇，大郎由小妹陪了周围转转去了，估摸着也快回来了。”

庄善若没料到许陈氏竟转了脸色，竟像是一拳打在棉花上，一时没摸清楚她的心思。

童贞娘适时地从房里扭了水蛇腰出来，她虽然也是一身素服，但领边裙角都掐了牙滚了边，精致服饰跟这破败院子格格不入。

“大嫂，你来帮我看看，那扇窗子我可是死活关不上。”童贞娘随意找了个托词，她可不想庄善若和许陈氏撕破脸，若是庄善若一气之下走了，那家里的活计可不都由她一人包了，到时候真是比吃了黄连还要苦哪。

庄善若不语，童贞娘虚与委蛇的功夫她称第二没人敢称第一。

许陈氏嗔怪地瞅了童贞娘一眼，道：“二郎媳妇，你也颇不懂事了，你妯娌刚回来，也得让她喘口气。”

童贞娘陪笑道：“是，是，我一见大嫂回来可是欢喜得昏了头。”

庄善若不为所动，这几个月她早将童贞娘和许陈氏的脾气摸清楚了，此二人皆是无利不起早的性子，突而转了脸色，还不知道心里在打什么小算盘呢。

庄善若心里是又疲倦又厌烦，懒得和她们再纠缠下去，少不得亮出最后的王牌，道：“咱们也别说这些没用的了，反正许掌柜早已给我留了一张……”

“媳妇！”

“大嫂！”

两声又惊又喜地呼喊打断了她的话。

庄善若还没回转过身，只见许家安与许家玉扑了过来，握了她的手具是欢喜万分。两人的双眸晶亮，这种欢喜全然不是能假装出来的。

庄善若的