农女当自强-第3部分

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“不急不急。”王大姑靠在灶上，看着庄善若窈窕的背影。这孩子真是吃得了苦，这几年家里她能够干的活都包了，也不喊累，身段子却越发显得柔韧苗条了。唉，如果弟弟弟媳还在，看着不知道有多少欢喜呢。想着，眼睛里又湿湿的了。唉，想这些干什么，没的让人伤心。

“善若啊，你别不自在，你知道你姑父这个人，嘴上啰嗦点，心里不坏。”王大姑温言道，“我看他今天有点不爽快，大概是手伤着了的缘故。你可别放在心上。”

庄善若将最后一口碗擦干放进碗橱里，把抹布洗干净了，搭在锅盖上，笑笑道：“哪里会呢。”平心而论，这王大富除了好色点，对王大姑母子不坏。庄善若真心不想打破王家的平静。

王大姑拖过庄善若的手，这手每天做着那么多的家事，还是又细又嫩又滑，感慨道：“你是个懂事的孩子，也不知道谁家有福气，得了你去。”

庄善若低头不语，她早就想过了，要想逃离王大富的视线，就只有出嫁这一条路了。可是，她一个孤女，没有娘家没有陪嫁，手不能提肩不能挑的，有哪个庄户人家肯要她。而给富家做妾，她是万万不肯的。

王大姑只当庄善若害羞，笑道：“男大当婚，女大当嫁，没啥子不好意思的。你张婶子家的新媳妇淑芳也才十五岁，我看那接人待物都老成得很。”

连家庄的张大嫂家庄善若曾经陪着王大姑去过一次。张婶子热情爽利，家里两个儿子两个闺女。大儿子张得财她隐隐约约还有点印象，是个木讷老实的汉子。庄善若不由得好奇地问：“新娘子好看吗？”

“好看，好看，长得跟花一样，都说得财那小子有福气，讨了个好媳妇。你不知道，新媳妇不单是人才好，光是嫁妆就有三十六抬，啧啧！”

“三十六抬？”庄善若暗忖道，一般人家嫁女嫁妆也就二十四抬，家境差点的十二台的也有，这三十六抬嫁妆可见淑芳娘家也是殷实的。

“可不是嘛！”王大姑叹道，“你张婶子两个女儿都嫁得不错，我看得财也是桩好姻缘，就剩下个得富了，也说好了人家，就等着明年秋收了迎娶了，接下来你张婶子就可以安安心心地抱孙子了。”

庄善若附和着。王大姑和张婶子年轻的时候就交好，婚后两家家境差不多，走得更是近了。虽说是金兰好姐妹，可是有意无意间也会比较比较。

“也不知道你那两个表哥什么时候能说上媳妇啊！”王大姑亦真亦假地道，“你那两个表哥只长个子不长心，真让人操心啊。”

庄善若笑道：“姑妈，别急，姻缘来了挡也挡不住。”

王大姑偷偷地觑着庄善若的脸色，倒是没看出什么来。虽然老话说“姑表亲，亲上亲”，可是这个侄女实在是太招人怜，太招人爱了，又长成这般的好模样，王大姑就是有心留善若在家，可是看看家里的两个小子粗粗大大的，一个是瓷器，一个是瓦片，看起来怎么也不般配。她故意趁着张家的喜事说了这番话，也是有试探试探庄善若的意思在里头。

两人热热闹闹地说了一会子闲话。

庄善若道：“姑妈，我去菜园里拔些萝卜，腌点萝卜干，脆脆的爽口正好下饭。”

王大姑拍了拍侄女瘦削的背道：“我的儿，亏你想到。正当午，外头太阳毒，晚点再去吧。”

庄善若看看屋外，果然还是明晃晃的太阳，照得人发晕。昨晚没睡好，中午又没胃口，在大太阳底下可别是中暑了才好。

庄善若于是点点头应下了。姑侄两人各自回屋休息。

庄善若回到自己住的东厢房，关门的时候她特意留心了下门栓。门栓上有道新鲜的痕迹，恐怕是王大富昨晚撬门的时候弄的。门栓只是做个样子不保险，还是枕头下的那把匕首顶用。不过最近应该都没有王大富和庄善若单独在家的情况发生，只要王大姑母子在家，王大富总不会乱来。有什么事，只要扯开嗓子一喊，住在对面西厢房的两个表哥总会听到。到时候可不是有脸没脸的事了。

不过，为了王大姑，庄善若实在是不想走这一步。

庄善若脱了鞋子躺在床上，想眯一会，可是却怎么也睡不着。天气又热，又没有一丝风，躺在床上简直是活受罪。她起身，将那窗子推开，好歹通通气。

正看到对面西厢房的王有龙王有虎兄弟俩已经歇好了晌，两人一前一后出了院门。这个时候太阳虽然没当午那么毒了，可还是热辣辣的。看来是田里的活不等人。

王家的日子过得殷实，除了王大富有一门木工的好手艺补贴家用外，还靠哥两个勤谨，侍弄田地上心，粮食每年都能丰收。

王大姑在厨房里说的一番话，庄善若不是不明白，只是装作不明白罢了。两个表哥都不错，为人正派，又有力气，是个好依靠。三年的相处下来，庄善若也是隐隐地明白王有龙对她的小心思。

庄善若早已不憧憬什么爱情，能嫁个老实本分的男人，好好过自己的小日子就成了。她想过很多次，如果嫁给王有龙，姑妈一定欢喜，王有龙一定会一辈子待她好。可是，一想到王大富那张嘴脸，庄善若就不寒而栗。快点嫁出王家才是当务之急。

可是，还会有哪户人家愿意娶她？

庄善若坐在床前，拿起一面铜镜，细细地打量着自己。一张小小的瓜子脸，脸色白润，眸子漆黑，嘴唇娇艳，艳丽得就像那春天的桃李。庄善若总是嫌弃自己长得太艳丽了，不够端庄，成日里就穿着一些素到不能再素的衣服。

她放下铜镜，叹了一口气，长得好又用什么用？

张婶子家的新媳妇陪嫁了三十六抬的嫁妆，她呢？如果出嫁，能有多少嫁妆？

庄善若不由得苦笑了一声。除了村头那间四处漏风的土坯房，秀才爹还给她留了一大摞的书，没地方放，都堆在床底呢。秀才爹在的时候，不好吃不好穿，就好买些书。除了四书五经之外，什么感兴趣的书都买，做饭的，种地的，做酒的，医书，话本，各种各样都有，还每样都看得津津有味。

秀才爹撒手去后，庄陈氏想将那堆书换几个钱救急也没人肯要，最多收废纸的肯出个十文。庄陈氏一气之下不卖了，就当留个念想。

庄善若从小在家里由秀才爹启蒙，倒也颇认得几个字。在王家三年闲下来之后，她也常常翻看秀才爹留下来的这些书，一是睹物思人，二也是闲来无聊，多少能学上点什么。

难道她的嫁妆就是这堆书？谁稀罕呢？能当吃还是能当穿？就是用来烧灶也嫌不经烧。

庄善若让自己别想太多，走一步算一步就是了。没听说过有嫁不出去的老姑婆，左右嫁个差点的，癞头的，跛脚的，断手的——只要能当家做主，不再整天提心吊胆的，再苦再累她都认了。

离做晚饭的时间还早，庄善若合计了一下，拿出床头那半匹浅蓝色的细布。她拿手略略量了量，估摸着能给两个表哥各做件夏衫，还剩下点碎布，就给姑妈做件褂衫夜里穿着睡觉凉快点。

第6章　不打不相识



庄善若刚把那半匹细布按照两个表哥的身量裁好，就听见院门被人敲得山响。黄狗阿毛围着院门汪汪地叫个不停。

两个表哥出去了，王大富还没回来，家里就剩姑妈在休息，庄善若忙扔下剪子，跑到院里，喝住了阿毛，隔着院门问道：“是谁啊？”

“善若姐，是我！”听那声音，是周家的小儿子周小顺。

周家大娘和王大姑交好，她家的小儿子小顺才七八岁，人小鬼大，嘴甜得很，没少从王家倒腾好吃的。

庄善若忙将院门打开。

只见小顺跑得满头是汗，上气不接下气地道：“不……好了，不好了……”

“怎么了，先进来，慢慢说！”

“来不及了！”小顺双手扶住门，喘了一大口粗气，道：“打起来了，打起来了！”

“小顺儿，谁和谁打起来了？”王大姑一边扣着布衫上的扣子，一边急匆匆地从房里出来。

“有龙哥有虎哥和郑家的哥几个打起来了！”

王大姑被唬了一大跳，忙抓住小顺的手，颤声道：“小顺儿，你仔细说，谁和谁打起来了？”

“王大娘，我有龙哥头的都被打得流出血了，可吓人了！”

王大姑和庄善若的脸色俱是一白，两人异口同声地问：“为了啥事啊？”

“车水的事儿，谁都不让谁，就打起来了。”

小顺年纪还小，表述得不清楚，但大概意思姑侄两个是听懂了的。郑家的水田紧靠着王家的水田，为这个水的事情打起来也是极有可能的。

王大姑一下子慌了神，叨叨道：“善若啊，这可怎么办才好，你姑父又不在家。要不我去看看，你在家关好门啊！”慌慌张张地拉着小顺的手去田地那边了。

庄善若只得依言关好院门，站在门口倒是发了一阵楞。心神不宁地回到房间继续做针线活，心不在焉的，手指被针扎了好几下，干脆将针线活收了起来。

等到太阳下了山，也不见人回来，心里更是焦急难耐。有心也跑出去看看，可是她一个黄花闺女不好抛头露面的，也怕去了帮不上什么忙反而添了乱。

正在坐立难安之际，突然听到院门口传来了一阵喧响。听见王大姑在拍门：“善若啊，开门。”听那声音倒是稳稳的。

庄善若也定了定神，跑出去开了院门。“哗”地一声涌进来一堆人，庄善若忙退到一边。只见一群高大的男人从她面前走过。庄善若抬眼偷偷地看了一下，王有龙头上扎着条白布，煞是显眼。王大富也在人群当中，还有三个长相相似的男人和王家两兄弟勾肩搭背的，说着什么“不打不相识”的话。

王大姑把庄善若拉到一边，悄声道：“善若啊，晚上准备点好吃的饭菜，有客人。”

“姑妈，那打架的事？”

“没事了，没事了！”王大姑拍了拍庄善若的肩膀，进厅里招待客人去了。

庄善若这才真正地放下心来，看那三个陌生男人倒也是笑脸盈盈，一团和气，恐怕就是郑家的几个儿子吧。

庄善若回到厨房，思索着该做点什么饭菜。人多，又个个是人高马大的汉子，恐怕不稀罕啥精细的吃食，图的是吃得痛快。庄善若打量了下厨房里的东西，心里有了主意。

她用肥肉膘熬了一锅白菜，贴了十几个玉米面饼子。从腌菜缸里捞了两棵酸菜，用麻油炒得喷香。再从菜园里割了几把韭菜，用家里母鸡今天新下的三个鸡蛋做了个韭菜炒鸡蛋。

很快白菜熬好了，庄善若将贴熟的玉米面饼子一个一个在盘子里摆好。又想了想，拿起挂在灶前的几片熏猪耳朵，放在热水里汆了，切成细细的丝儿。然后再从酒缸里打了一斤黄酒。

刚准备停当，王大姑跑到了厨房，看到庄善若准备的饭菜，满意地点点头，悄悄地在她耳边道：“我刚跑到田地那边，他们就讲和啦，还勾肩搭背的，害我白操心一场。车水的事也说定了，两家的水田不是挨着嘛，明天兄弟几个两家的田地一起车水。”王大姑的脸上半是后怕半是骄傲。

庄善若抿着嘴笑了笑，和王大姑一起把酒菜端到了厅里。有外客在，家里的女人不上桌吃饭是定例。

姑侄两人退了出来。

在门口，王大姑微微掀了掀帘子，道：“喏，就是那个穿蓝褂子的郑三哥，出手忒狠了点，将你大表哥的头都砸破了，幸亏没什么大碍。”

庄善若顺着帘子的一道缝看过去，只见郑家的三兄弟面容相仿，郑大哥郑二哥看起来都二十出头了，只有那个穿蓝褂子正对着门的郑三哥和王有虎年龄相仿，面孔生得英武，两道粗黑的眉毛像是用墨笔描上去似的。

郑三哥喝着酒，无意间一抬头，刚好对上庄善若的视线。庄善若连忙避开了。

这几个人年轻，好热闹，一斤酒喝完了，又打了一斤，喝五吆六地投机得很。王大富熬不住，先回房了，让那些年轻人少些拘束。郑大哥郑二哥成了家，媳妇差孩子来王家找，再喝了一会子也回去了。只有那郑三哥孤家寡人，无牵无挂，又和王家兄弟投契，倒是喝到了最后。三人都红了脸，微微有了些酒意。

庄善若去送酒的时候，郑三哥的眼光在她脸上溜过来又溜过去的。庄善若赶忙放下酒瓶微红着脸出去了。

王大姑将庄善若推回了房间休息。庄善若虽然劳累了一天，可是躺在床上听着厅里的动静睡不着觉。

三人喝好了酒，时辰也不早了。王有龙王有虎将郑三哥送到了院门外。

郑三哥看着王有龙头上绑着的白布，不好意思地挠挠头道：“有龙哥，你看，都怪我出手太重。”

王有龙不在意地挥挥手道：“没事，我粗人一个，哪里就砸坏了！”正是所谓的不打不相识，郑家三兄弟和王家两兄弟为了车水的事情大打出手，还没等里正过来调解，却相互生了惺惺相惜之感，自己就达成了协议。

王有虎笑着道：“郑三哥，你真过意不去的话，明天车水的时候你多出点力气。”

“哈哈哈哈！”郑三哥也是个豪爽的，轻轻一拳擂在王有虎的胸口上。

郑三哥摸了摸肚子，道：“好久没吃得这么爽快了。那个……是你们妹子吗？没听说王大娘还有个女儿啊？”这个疑问憋在心里，不吐不快。

“嘿嘿，是我舅舅家的表妹。”王有龙憨憨地笑道。

“倒是做得一手好菜。”

王有虎眼睛滴溜溜地在郑三哥脸上转了一圈，道：“是啊，不单做得一手好菜，屋里屋外什么活计都上手。”

“哦！”郑三哥心里一喜，那个袅娜的身影他只瞥了一眼就刻在了心里。

“不过，你别惦记着啦！”王有虎故意往自己哥哥脸上看了两眼，笑嘻嘻地道，“已经有主了。”

郑三哥心里又是一阵懊丧，也是，这么一个能干的美人在家里，自然是肥水不流外人田了，看来还是王有龙这个憨人艳福不浅啊。他心里有些遗憾，当下撇过这个话题，说了阵明天车水的事情，就告辞了。

哥两个把院门关好。

王有龙奇怪地道：“阿虎，表妹啥时候订了人家，我怎么不知道啊？”

王有虎恨铁不成钢地瞅了王有龙一眼，道：“俗话说不怕贼偷，就怕贼惦记。你没见表妹上菜的时候那郑家老三眼睛不老实啊。我这是绝了他念想。”

王有龙呆了半晌闷声道：“我看这郑三哥人还不错。”

“哎呦，我的哥哎，你是真傻还是假傻啊？”王有虎摇着头进了西厢房。

王有龙又在院里呆了一阵。这个表妹三年前刚到王家，他一眼就喜欢上了。那么柔，那么小，真是不知道该怎么去疼。自己口拙也不知道什么该说什么不该说，不过只要表妹呆在王家院子里，他干活也都有劲了。

让表妹嫁给他，他可是想也不敢想啊。可是表妹一天天地大了，一天天地出落了，终有一天要嫁人的。王有龙的心里难得地涌起了一股甜蜜的惆怅。

只要表妹过得好就成，他就像现在这样远远地看着她就够了。

第7章　姑父的阴谋



第二天，庄善若早早地就在厨房里忙活开来了。车水是个力气活，王家有八亩水田，郑家有十亩水田，饶是五个精壮汉子也得忙活一天，中午恐怕也没时间回家吃饭了。

庄善若和了玉米面和白米面，又加了两个鸡蛋，放了点碎肉沫子，摊了八个烙饼。这烙饼火候正好，微微的焦黄，扑鼻的香气。

庄善若将这八个烙饼包到一张干净的布里，又准备了一个大水囊，这才开始做今天早上吃的绿豆稀饭。

王大姑拢着头发匆匆忙忙地跑到厨房，昨天一堆的事情太累了，睡过了头，错过了头遍的鸡叫声。今天有龙有虎要去干活，得准备点干粮才好。

一进厨房，便看到水汽缭绕，庄善