农女当自强-第223部分

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容树媳妇邀功似的将怀里的一只西瓜放到木板桌上，用袖子抹着额上的汗，道：“瞧，这是什么？薄皮红瓤大西瓜，我老了脸皮问周老爷要了两个。一个送回家去了，我那小六子看了喜得什么似的。这一个。放着我们姐俩吃。”

“嗯。”庄善若心里有事，懒得和容树媳妇敷衍。

容树媳妇见庄善若淡淡的，不免有些做贼心虚，讪讪地道：“里正家也有些脚程，这西瓜又大，我一趟只能抱一个，一来二去的也就耽误了。”

庄善若的心思根本就不在西瓜上，她见容树媳妇头发蓬乱，满脸春色，丢了手里的碗，道：“我胸口有些闷闷的难受，晚饭就要劳烦嫂子了。”

“别是中暑了吧？”容树媳妇赶紧上前扶着，“你去窝棚里歇着吧，这里的活就交给我了！”

庄善若挣脱了容树媳妇的手，笑道：“不碍事，喝两口水躺一躺就好。傍晚他们要多做一个时辰的活，馒头别蒸早了……”

容树媳妇满脸笑容：“你就放一百个心吧，这点我还是有数的！”

庄善若点了头，慢慢地踱到窝棚里，却也不急着躺下去，只是脱了鞋子，靠在铺上坐着。头上突然密密地沁出了一阵的薄汗，在大太阳底下忙活了好一阵子，果然还是有些中暑了。

庄善若抓起铺上的芭蕉扇，胡乱地给自己扇了扇，这才觉得好过了一些。她将头发拢了拢，正要在铺上歪一歪，突然发现容树媳妇的床铺的席子下鼓囊囊的不知道放了些什么。

庄善若心中一动，伸手掀了那席子一看，不过是一个粗布口袋，里面也不知道放了些什么，被席子压成了又扁又平的形状。庄善若伸手一摊，里面细细密密的，被压得瓷实。

庄善若心里隐隐地明白了几分，这个位置素日容树媳妇都堆放了乱七八糟的衣物，怪不得她从来没发现其中的古怪。

庄善若手一探，就将那粗布口袋拿在手里；再用手掂了掂，里面的东西足足有斤把重。庄善若不由得苦笑了一下。

“妹子，我给你晾了碗开水，你起来喝两口……”容树媳妇撩了帘子，一猫腰进来，还没等她直起腰来，整个人便怔住了，她手里的碗晃了两下，洒了几滴水出来，讪讪笑道，“妹子，这是怎么说的？”

庄善若也不说话，只轻轻地将那粗布口袋放在了床沿边上。

“这，这……”容树媳妇脸色僵硬，赶紧将手里的碗放下，搓着手很是有些不自在。

“嫂子，我知道你家里不好过，不过这是若是被周老爷知道了，怕是不好转圜的。”

容树媳妇听庄善若的意思，不像是要将这事儿捅出去的样子，赶紧一屁股坐到了铺上，央求道：“好妹子，你听我说，都怨嫂子一时糊涂，不过我也是被逼得没法子了。家里一个大的一个小的，都张了嘴问我要吃的。家里的两亩田早就荒了，胡乱地种了些番薯藤下去，这么热的天也没人去浇地的，可不都枯死了！”

“家里也没个亲戚相帮的？”

“穷人家哪有什么亲戚？我就盼着再熬几年，等我家小六子再长大些，也就能顶起半个门户了。”容树媳妇挤了两滴眼泪出来，“实不瞒你，头天你找那剩下的十来个馒头，也是被我偷偷地拿回家里去了。容树瘫在床上，也就只能吃些干的，若是吃了些汤汤水水的，这底下可就禁不住了。家里又只有小六子一个在，他人小力薄，哪能给他翻身替换。着实也不怨我起了这糊涂心思，剩下的馒头放着也就馊坏了，还不如让我拿回去给容树吃。”

庄善若点点头：“这馒头拿回去一时半会也吃不掉这许多，可不得馊坏了？”

容树媳妇叹道：“我家小六子倒是聪明的，将吃剩下的馒头切成薄片，晾成馒头片，搁在他爹的身旁。若是容树饿了，摸上一两片馒头干，慢慢地嚼了，也能糊弄糊弄肚子。”

果然是穷人家的孩子早当家，庄善若指指那粗布口袋：“这里头的面粉算是怎么回事？”

容树媳妇便讪讪的，道：“这馒头即便是晾干了，也终究不能长久储存。我想来想去，还是面粉实在。”

“可是这面粉是有定量的。”

“我不过是每次揉面的时候偷偷地抓上三四把放在裙兜里，倒也见不出来！”

庄善若有些恼了：“每人每顿两个馒头是定好了的，你偷偷拿了面粉，那每个馒头岂不是变小了？”

“不是，不是！”容树媳妇赶忙摆着手，“馒头个儿没变，我只是每顿少做了几个罢了。”

“你难道就不怕不够分？”

“哪能呢？每顿不是都有人来送饭吗，不是这个就是那个的，匀出个三两个馒头还是容易的。”

“若是恰好没人来送饭呢？那岂不是短了？”

“我也想过，若真的这么不凑巧，那只能说数错了，大不了再做上几个就是了。”容树媳妇满不在乎地道，“我还真就没碰上这种情况。”

庄善若不说话了，怪不得每次剩下的馒头都不翼而飞，怪不得容树媳妇最近勤快起来了，原来是这个缘故。

“你就不怕周老爷发现吗？”庄善若提出了心里的最后一个疑问。

容树媳妇笑了笑：“他怎么会发现？”

“嫂子原来做下这事的时候也没想着我会发现吧？周老爷心思又细，保不准就发现了也说不定。”

容树媳妇不以为然地撇撇嘴：“这个妹子不用担心，他即便是发现了也只当没发现。”

“这又是什么缘故？”

容树媳妇便目光闪烁了起来，她踌躇了半晌，才道：“否则妹子以为我连着好几夜三更才回来，都去了哪儿了？”

庄善若被她问得一怔，她从来只当容树媳妇不放心家里偷偷摸了回去，或者是趁着这个机会回村会情郎去了，难道这其中还有什么隐情不成？

容树媳妇见庄善若还没明白过来，干脆破罐子破摔，道：“周老爷虽然长得矮些，丑些，可毕竟也是个男人……”

庄善若的脑袋突然“嗡”的一下，猛然瞪大了眼睛。

☆、第390章　交易（2）

庄善若将大铁锅中的绿豆粥搅了搅，免得糊了锅底，然后便退到一旁的板凳上坐下了。

此时天色将黑未黑，西边的天空上还带着几片绚丽的云彩，可是东边的树梢上早就悄悄地升起了浅浅的一弯月亮。

庄善若微微感受到从柳河那边吹来的一阵久违的凉风，柳河里的民伕依旧是忙得热火朝天——能在最闷热难耐的中午多歇一个时辰的晌，他们都乐意在傍晚的时候补回来。

眼瞅着柳河边的堤坝已经很有几分样子了，再过十八天，这个工程结束，柳河就像是调皮惯了的孩子被拘束了起来。

远远的，就看到周全荣迈着小短腿，摇摇晃晃地过来了。他肚子吃得滚圆，也不知道从里正家吃了什么好东西回来——民伕们的晚饭推迟了一个时辰，周全荣乐得干脆连陪着敷衍半个杂面馒头都省了，从里正家吃饱喝足回来，刚好散着步回来监督民伕们下工。

庄善若将眼睛别了过去。她从不以貌取人，可自从知道了容树媳妇和周全荣的这层关系后，她每看到周全荣心里便是一阵的膈应。也难得周全荣这十来天将这身公服穿得住，这领口袖口却都被汗渍得黄黄的，若是拿指甲刮一刮，恐怕还能刮得下一层盐花来。

周全荣瞪了绿豆眼转了一圈，没看到容树媳妇，心里不免又有些痒痒的，他慢慢地踱着。往土灶的方向过来。

庄善若见周全荣摇摇摆摆地过来，懒得敷衍他，起身操起了长柄木勺。掀开锅盖，将里面煮得熟烂的绿豆粥搅了又搅，让它赶紧凉下来。

“容树媳妇呢？”

“刚才还在呢！”庄善若冷冷地道，眼睛都懒得抬。

“哪儿乱晃去了，别是又偷偷地家里去了。家里那样一个瘫男人，也亏得她时时刻刻惦记着。”周全荣在里正家喝了几杯黄酒，刚好微醺。脸上红红肚里暖暖，正是舒服。说话便有些撑不住了。

庄善若冷笑了一声，没有作答。

周全荣素来见庄善若都是冷冷淡淡的，也没放在心上，欺身上前。往锅里一瞅：“竟还是绿豆粥！啧啧，这绿豆还要煮汤喝的，可别这样散漫着使了。”

“绿豆汤是防暑，绿豆粥也是防暑，怎么说是散漫着使了？”庄善若忍了心里的嫌恶，道，“这绿豆也算不得什么好东西，难不成我还偷偷的藏了掩了拿回家去不成？”

“许大媳妇，我不过是白问一句。你这……嘿嘿嘿嘿！”周全荣心情好，不和庄善若计较，更没有听出她话里浓浓的讽刺。

看了几遍也没见着容树媳妇。周全荣不由得有几分败兴，他趁了酒兴，涎着脸看着庄善若。这个媳妇细皮嫩肉的，比起容树媳妇来自是另一番风情。若是说容树媳妇是一道家烧的油汪汪的红烧肉，那么许大媳妇便是得月阁精心烹制的一道小菜。

周全荣咽了咽口水。

只可惜，这个许大媳妇看起来拒人千里之外。就没对他露过笑模样，似乎也很难留什么把柄到他手里。况且听说她家男人正在州府里参加乡试，一个不小心就成了举人娘子。周全荣即便是心痒难耐，也不敢轻举妄动。许大媳妇和容树媳妇不同，他知道自己惹不起，可是即便是惹不起，也不妨碍他在一旁看得直咽口水。

庄善若心里厌烦，却也不能赶周全荣走，只得闷闷地拿起碗，将粥盛了出来，以便凉得更快些。提防着周全荣做事不能专心，手腕便不小心碰到了锅边，忍不住“哎呦”一声叫了出来。

“呦呦，烫着了不是？”周全荣作势张望着，嘴里不由得说了风话，“这细皮嫩肉的手若是留了个疤可真真是可惜了！”

还没待庄善若反应过来，突然从斜刺里蹿出一条大黑狗来，前爪撑在地上，伏低了身子，冲着周全荣嗷嗷地吠了几声，露出嘴里白森森的牙齿。

周全荣猝不及防，下意识地往后退，嘴里犹强硬着：“哪里来的狗，哪里来的狗？”被几杯小酒催出来的那一点色心早被吓得缩回去了。

“黑将军，莫叫莫叫！”

黑将军悻悻地冲着周全荣打了个响鼻，缩到了庄善若的脚边，两只耳朵依然警惕地竖着。

“许大媳妇，这狗是你的？”周全荣瞪大了眼睛，这狗站起来都快到他腰部了，生得凶神恶煞一般，倒是听庄善若的话。

“嗯！”

“你出来做活，还带条狗，恐怕不合规矩吧？”

“规矩？不知道周老爷说的是什么规矩？这狗安安生生的，并不耽误我做活。”

周全荣梗了脖子想了想，的确没有这个规矩，他眼珠一转，道：“你这狗总要吃总要喝吧，这县衙里的粮食可不是给你养畜生的！”总算是想到了一桩，养条狗本不是什么大事，况且还能帮着看场呢。若是许大媳妇能够向他说几句软话，至于吃几个馒头的事，他睁一只眼闭一只眼也就算了。

庄善若却冷笑：“周老爷，每顿两个杂面馒头的定量，我吃不掉，匀一个馒头出来给黑将军，也不算是坏了规矩吧？”

“这个——”周全荣有些狼狈，想不到素来寡言少语的许大媳妇今儿句句话里都带着刺儿。

“哪来的狗？”许宝田抹着手上的泥水，凑了过来。

黑将军警觉地将上半身竖了起来。

“好狗，好狗！”许宝田嘻嘻地笑着，也不顾手上脏污，从蒸笼里抓了一只馒头就啃了起来，权当周全荣不存在。

周全荣不敢惹许宝田，讪讪地嘟囔了一声，朝柳河边走去了。

“这老乌龟，和你说了些不规矩的吧？”许宝田拿咬了两口的馒头点点，笑道，“他也不撒泡尿照照自己的德性，也不知道在哪儿灌了黄汤，一身的酒气。”

庄善若拧过脸来不去理他。

民伕们下了工，在苍苍的暮色中拖了疲惫的身子走向他们简陋的晚饭。

“他可算是看错人了，若是容树媳妇也就罢了。”许宝田费力地将馒头咽了下去，道，“你不知道，那老乌龟和你说话的时候，你那好表哥眼珠子都快要瞪出来了！”

庄善若冷冷地瞥了他一眼，果然那日被他听了些不该听的。

许宝田将剩下的半个馒头叼在嘴里，空出两只手束了束腰带，重新拿了馒头，道：“我琢磨了一晚也没琢磨出你是咋想的。许大郎若是这趟真能中了举人，那身价可就不一样了。你表哥再好也不过是一辈子在土里刨食，若是碰到老乌龟那样的欺负你，也只敢瞪了眼珠子瞧，拳头也不敢轻易地挥下去。你说说看，你到底图的啥？”

庄善若不理他，民伕陆陆续续过来，领了自己的晚饭，各自散去吃喝了。

许宝田嘎嘎笑了两声，又道：“你表哥也不过是长了一身好皮肉，你难道就好这口？嘎嘎嘎嘎！媳妇，你看看，我瘦归瘦，可该使力气的时候从不惜力……”

这话说得粗俗，庄善若的脸不由得红了红。

许宝田看在眼里，压低了声音笑道：“莫非，许大郎娶了个如花似玉的媳妇是用来看的。你别说你还是个雏儿！”

庄善若转过脸来，狠狠地剜了许宝田一眼。

许宝田蹙缩在一处的五官突然舒展开来，脸上便带了一丝猥琐的笑来：“怪不得，怪不得，这守活寡的滋味可是不好受的。我只听说许大郎伤了上头，没想到连带害了下头！”

庄善若又羞又恼，恨不得将手里的这勺还冒着热气的粥泼到那张令人生厌的脸上去。

“怎么，莫非我又说对了？”许宝田得意万分笑得本来就歪斜的嘴巴更是咧到了耳根了。

“狗嘴里吐不出象牙来！”庄善若从齿间恨恨地挤出这三个字。

许宝田更是乐得打跌：“呦，不容易，总算是开了金口了！”

庄善若知道对付许宝田这样的无赖，不理不睬是最好的办法；大庭广众之下，谅他也做不出什么出格的来。

“媳妇，你和你表哥这样郎情妾意的，难道就不怕许家人知道？”许宝田又将声音压得更低，“若是你能给我个好脸色，哥哥我倒是还愿意帮你们隐瞒一二。都是苦命鸳鸯，谁也别为难谁了！”

庄善若听他越说越离谱了，忍不住低喝一声：“黑将军！”

黑将军早就看着面前的这个歪眉斜眼的人不顺眼了，巴不得庄善若一声，自是虎虎地从地上蹿起来，冲着许宝田毫不客气地一顿吠。

“好狗，好狗！”许宝田也不怕，反而蹲下了身子，将手里剩下的半个馒头掰成两半送到黑将军的面前，“啧啧，啧啧，吃吧，吃吧！”

庄善若心中一警，她倒是忘了许宝田偷鸡摸狗之辈，自然不像周全荣那般害怕大狗。

“来来，吃吧吃吧！”许宝田喋喋地安抚道，“叫黑将军是吧，赶明儿我给你搞两个肉包子过来！”

黑将军见庄善若没有进一步的指示，有些迷糊了。它小心地凑近了半步，将湿漉漉的鼻头凑到许宝田的手上嗅了嗅。

☆、第391章　交易（3）

“黑将军！”

黑将军一个激灵，缩回了鼻子，冲着许宝田呲了呲嘴巴，露出尖尖的牙齿。

“伍大哥！”庄善若看着伍彪站在黑将军的身旁，伸手摸了摸黑将军的脑袋，脸上看不出什么表情，心中不由大定。

“嘎嘎嘎嘎！”许宝田满不在乎地直起身子，将手里掰成两半的馒头又慢慢地塞回到嘴里，一边饱满的咀嚼着一边含糊不清地道，“这狗真是条好狗，也算得上听话。看来伍老弟也算得上是它半个主子了。”

庄善若不去理会他，只是蹲下身子拍着黑将军的脖子嘱咐道：“黑将军，不是什么人给的东西都能吃的！”

黑将军低低地呜咽了几声，似乎是听懂了。

许宝田不乐意了：“咋？这馒头可是你亲手蒸的，我难道还能毒了它不成？”

庄善若冷哼了一声，扭过了头去。

许宝田费力地将嘴里的馒头咽了下去，伸手端了碗稠稠的绿