蔷薇泡沫-第4部分

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“杀人。”我虚弱的撑起身子。

“啧啧啧，暴力暴力。”

我说：“占姆士，倒杯茶给我喝，我口渴。”

他略一犹疑，便去倒茶，递在我手中，我仰着头喝干了。

他关心地问：“你没事吧？”

“没什么事，”我摇摇头。

“放松，何必紧张，看看我们的国家将要陆沉，我们还不担心呢，你何需忧虑？”他扮个鬼脸。

多年来只有我扮小丑引别人欢笑，他是第一个引我发噱的人，我忽然悲从中来，象留堂的孩子有家长来接，立刻崩溃，我登时一声哭起来。

“喂喂喂，你怎么了？”占姆士手忙脚乱，“你怎么了？有什么话说出来，别哭别哭，我答应帮你忙，你放心，我必然尽力而为。”

“我要钻戒别墅汽车！”我擦眼泪。

他气结，“你这家伙。”

我放下手帕，“有人敲门，咦，他为什么不按门铃？”

“啊，是我家司机，”占姆士朝我眨眨眼，“我叫他们别打铃。”

“你是说这些时候，他一直等在门外服侍你？”我问。

“自然，他是我的司机。”

“太过分了，多么苦闷的工作。”

“相信我，宝琳，”他叹口气，“比起我的工作，他那份不算一回事。”

他去开了门，低声与司机说了几句话。

他对我说：“宝琳，我明日再来瞧你，你跟我说说你的苦水，看我能为你做些什么。”

“你的未婚妻在等你。”我嘲弄地问。

“目前还没有这么严重。”他轻吻我的脸。

“招风耳，你可要记住，我救过你的性命。”

“喂，于人有一点点恩，也不能这样老提着。”

“为什么不提？”我瞪眼，“枪林弹雨冒着生命危险把你救下来，怎么能不提？”

他摇摇头，“拿你没折，自己当心，好好休息。”

“占姆士——”

“什么？”

“明儿记得再来说笑话给我解闷。”

他点点头，司机走在他前面，他走了。

我关上门。

我最反对东方女人同外国男人来往，再无过犯的女郎看上去都与横滨的吧女差不多，可是我自己忽然之间对占姆士表露了这样大的好感，为什么？我不能解释。

门铃响得很急，莫不是他忘记带什么？我赶紧拉开门，门外是一位外国绅士，见了我，他咳嗽一声。

我扬起一条眉，没因他是洋人而对他礼貌一点，很平静的问：“找谁？”心里多少有点数目。

“马宝琳小姐吗？”他又咳嗽一声。

那种不是真正的咳嗽，而是说话时的一种习惯，他有点尴尬相。

我说：“我正是。”

“占姆士？史篾夫先生在吗？”咳嗽。

“司机刚刚接他走。”

“啊，然则我能否与马小姐谈谈呢？”他问我。

“我不认识你。”

“我的名字叫惠尔逊。”

“我仍然不认识你。”我耸耸肩，“三万个外国人都叫惠尔逊。”

“我是占姆士在香港的监护人。”他解释。

“你有话跟我说？”

“是，关于占姆士的一些事。”他说。

“好，你请进来。”我叹口气。“如果是茶花女对白，我想你可以省下，我认识占姆士才三天，我们没有感情。”

老头子微笑。

忽然之间我脸红了。

他问：“我可以向你讨一杯中国茶喝吗？许久没喝到好茶了。”

但是我的茶也不过是超级市场里买回来的，所谓龙井，五块钱一大罐。

我泡了一杯茶，放在他面前，他喝了一口说：“我在重庆住过一阵子。”

我笑：“我还以为你跟八国联军到过北京。”

他一怔，随即笑道：“我年纪还没有那么大。”

“惠尔逊先生，你想说什么呢？”

“我们都知道，你救过占姆士。”他慎重地开始说。

“何足挂齿。”我看着他。

“占姆士已经订亲，他将在九月完婚，对方的家世与他很相配。”

“很好呀，可是你把这件事告诉我有什么用？”

“占姆士不是自由身了。”他说道。

“你去提醒他呀。”我恼怒说。

我恼怒，“我跟你说过，无论大仲马小仲马都死翘翘了，你去问占姆士他是否阿芒，你们废话可真多。”

“不不，马小姐，我是代表史篾夫家属来向你表示一点敬意。”

“给我钱，快放下走。”

他尴尬的说：“不是钱……”

“嘿，原著里面说，叫茶花女离开阿芒，付的是钱，我还以为鸿鹄将至，我可不收银杯奖章。”气势汹汹地撑着腰。

“小姐……小姐……”他伸进口袋里的手拿不出来。

“什么？”

他终于说：“是我国最高市民荣誉奖章。”他取出一只金碧辉煌的十字勋章。

“见鬼了。”我叹口气，“有什么用呢？又戴不出去。”

“可是，这勋章不是容易获得的——”

我白他一眼，“就给我这块烂铜烂铁便想我以后不见占姆士的面？没这么容易，他是一个好伴侣，佣人告假的时候非常有用，又会说笑安慰我，不换不换，你走吧，请放心，我俩之间只有友谊，没有爱情，我保证他九月份结婚，娶的是那位门当户对的小姐。”

“可是那奖章呢？”他急急问。

“搁这儿吧，瞧腻了还你。”

“可是占姆士——”

我已经把门关上。

这老小子，他以为他可以欺侮我。也难怪史篾夫家起了恐慌，再民主也是假的，有家世的洋人，决不接受东方人为他们家庭一分子，娶黄皮肤女人的不外是大兵水手。

我并不为意，即使史篾夫家属派来使向我提亲，我还要三思而后行，多半拒绝他。嫁过去做王昭君？从来没这个兴趣。

我走到小露台，终于将几棵仙人掌转了盘，希望以后它们长得粗粗壮壮。

完了我约南施吃晚饭，已经晚上八点多了。

我们享受日本鱼生，我将一搭墨绿色的海胆放入嘴中，吃的津津有味。

南施替我倒温暖的米酒。

我摸摸胃：“帝王享受。”

她问：“联络到史提芬没有？”

“他到卡萨布兰加主演‘北非谍影’去了。”

“你们还结婚不结？”

“结是结的，”我说：“针无两头利，各有各的好处，结了婚，总有个人陪着说话，聊胜于无。”

“别说得那么悲观好不好？”南施叹息：“我若有了对象，一定尽心对他。”

“要不要在背上刺上‘精忠报国’？”

“撕烂你这张嘴。”

我说：“有了丈夫，百上加斤，不一定比单身好。”

“你现在好了，一边放假，一边等结婚。”南施说：“幸运之神一直跟着你……年轻、貌美、聪明、能干，占尽所有风光。”

我说：“一瓶米酒就令你失言了。”

“根本如此嘛。”

“你没长我的志气，倒确已先灭了自己威风，来，更尽一杯，”我一仰头喝得杯见底。

南施也轻松起来，“有时候大醉一场，也颇见情调。”她想一想，“就少个人扶回家。”

“你就快花痴了。”我警告她。

她笑吟吟的再吃下一块刺身。

我想了一想问：“你认为占姆士？史篾夫如何？”

“我一直没见过他。”南施说道。

“你没见过招风耳？”

“宝琳，你对他的态度很亲昵呵。”

我不以为然，“我与他很谈得来，如中小学同学般。”

“洋人，有点家世……借他的力来巩固你在这殖民地的商业地位，是一个好机会，他在政府里必定有点影响力，人家一句话，你就不必长年累月的等升级了，有便宜好拣就不必太清高，这是送上门来的一个机会。”

“可是我都快要结婚了。”

“婚后你还得活下去呀，你的生命难道到此为止？史提芬养得活你？他陪你两条灯芯绒裤子走天涯？我不信你那么死心塌地，他是个憨小子，人品是没话讲的，可是你总该知道你自己的脾气，如今你格局也摆大了，易放难收，经过奥哈拉之战，你就该懂得，凡事有个靠山，人家不敢欺侮你。”

我如醍醐灌顶，“是，大姐。”

“我这话只对你说，你是聪明人，不会讥笑我是机会主义者，下次你见到占姆士，别在口舌上占便宜调笑，弄清楚他的来龙去脉，让他助你一臂之力，以后出来混，就便当得多。”

“我晓得。”

南施干尽了杯中酒。

“你不愿嫁他，而他不能娶你，可是你们是好朋友，易说话。”

她抓起手袋付帐。

我呆呆的回味着她说过的话。

忽然我心平气和起来，回家上了床，竟舒舒服服、平平安安的睡了。

占姆士说过不止一次，我有什么困难，可以找他诉说，我有什么具体的困难？没有，我的烦恼是欲平步青云而不得其法门，那么占姆士可以说是一阵风，能够稳稳地送我上腾王阁。

我既然有这个企图，又有现成的机会，我懂得该怎么做。

我对牢镜子练台辞：“占姆士，你说过帮我的忙，我要的是一份不用上班的工作，年薪一百万，二十个月花红。”

或是：“占姆士，我救过你，你也得救救我，凭你的关系，割一块地给我，年期九九九，另外纯银七千万万两。”

太荒谬了。

正经点，马宝琳，正经点。

——“占姆士，看样子我要做死一辈子的职业妇女了，占姆士，找好的工作很难，我虽是千里马，也需要伯乐，你可否凭你的关系，替我谋份好差使？”

这是比较则中的说法，我决定这样讲。

我是这样的虚荣，爱往上爬，出人头地，做风头，以致不能达到“人到无求品自高”的境界。

我很惭愧。

平地青云——这条路通往什么地方呢？

我困惑了。

占姆士来到的时候，我刚在盘算应如何把我准备好的辞句表达出来，他先开口。

“惠尔逊那老货来过了？”他无限的懊恼，“他专门坏事。”

惠尔逊，啊是，惠尔逊，我竟忘了。

“他对你说什么来着？”占姆士扶着我的肩膀。

“我原以为他会用钱来收买我，叫我离开你，谁知道他只出示一块七彩的破铜破铁，我搁那儿。”我奴奴嘴。

“他有没有无礼？”

“没有，”我想一想：“也许有，我不知道，出来做事这么久，感情非常麻木，并不分得清人家有无刻薄我怠慢我，有句俗语叫‘吃亏就是便宜’，日子就是这么过的，怎么计较？”我苦笑。

“你仿佛受了很大的委曲。”他很痛心的模样。

“很大是不见得，”我微笑，双手抱胸前。每当我觉得要保护自己的时候，我便用这个姿势，在刚才一刹那，我觉得自己一点安全感也没有，随便什么人，爱上来侮辱我就上来了。

“惠尔逊是我们家老……老帮手，你别介怀。”占姆士仍然着急。

占姆士真是个好人。

我嗫嚅的说：“占姆士，你答应过＇奇書網整理提供＇会助我一臂之力。”

“是，”他关注地探过头来，“你说呀。”

因其态度诚恳专注，忽然之间我不觉得他为人古板迟钝，又长着招风耳、大鼻子了。

“占姆士。”

“说呀，”他很温柔，握住我的手，“不要紧的，如果你要我为你做牛做马，我会拒绝。”

我开口：“很明显，你来自一个有古老传统的国家，这次你特来探访我我很感激，但你的家人已开始担心——中国是神秘的国度，那女郎也许受过西方大学教育，但说不定她一样会落蛊——是以我想我们已受到了干涉，”我停一停，“我对你没安着好心肠，如果你做得到的话，”我的声音渐渐低下去，“可否答应一声？”

说完了我红着脸，自觉身价贬值：开口求男人，前所未有的事。

占姆士静静听我说完，非常失望的问：“就这么多？可是你不说我也都为你准备好了，凡是我家人面所到的地方，我都已一一关照过，只要你令牌一取出来，通行无阻。”

“是吗？”我抬起头问：“你已经封了我做圣姑吗？”

他仍然握紧我的手，“我以为，你会要求我娶你。”

“嫁娶？”我倒抽一口冷气。

他说：“我想我已经爱上你呢。”

“爱上我？”

他略为不悦：“你怎么说话象空谷回音？”

“我太惊异了，”我说：“你说你爱上了我？”

“有什么稀奇？”他很同情自己，“你美丽你善良你纯真，你救我的时候，又不知我是矿工抑或是……王子。”占姆士说。

“世界上美丽善良的女人起码有三亿个。”我微笑。

“可是独独你救了我的性命。”

“是，我不否认我们之间有这个缘分。”

“你不觉得我会是个好情人？”他天真的问。

我嗤地一声笑出来。

“宝琳！”

我说：“我干吗骗你呢，你并不是一个性感的男人，你知道性感——唔——”我做个陶醉的样子。

他既好气又好笑。

“你又没有一张可爱的婴孩脸。”我笑。

“我总有点好处吧？”

“有，你有一颗高贵的心。”

“高贵的心。”他喃喃说。

“不过一个订了婚的男人四出寻找情妇，那颗心会贬值。”

他不响。

我将那枚勋章配在胸前，“如何？”

“别笑，我们会为你正式举行一个仪式，得到这个奖章的人，全世界不超过十个。”

“你有什么资格颁奖给我？”我反问。

“傻蛋，傻蛋，你还不知我是谁吗？”

“你是谁？”我瞠目的问。

他在我的小客厅内踱步，双手反剪在背后。

“你不看报纸的吗？”他问：“电视新闻？”

我说：“呵，你还上过电视？演默剧？”

他转过头来，温柔地笑，“这就是我爱你的原因，你从来不给好脸色我看。”

我替他整理领带，“佛洛依德称这种情意结为被虐狂。”

“一个人走到某一处，就听不到真话了。”他说。

“高处不胜寒。”我点点头，“但是你的未婚妻应该对你老实。”

“她只是一个孩子。”占姆士说：“什么也不懂。”

“她几岁？”我说。

“十九。”

“你呢？”

“三十三。”

“差这么远？”我诧异，“简直有代沟呢，我明白了，这里也有大富人家选媳妇具同样品味：要年轻、天真、貌美，最好略略迟钝、无主见、没太大的知识，因为这类女孩子易受控制，是家庭中最佳道具。”

“宝琳，你实在聪明，一针见血。”

“十九岁，”我摇摇头，“你是她第一个亲吻的男人？没有历史，没有过去，没有所谓污点，没有经验，整个人像一堆新鲜的胶泥，你爱把她塑成什么样子都可以。”

占姆士的声音低下来，“正是如此。”

“当心，她会长大，翅膀成长的时候，情形便不一样了。”

“她飞不了，我亦飞不了。”占姆士喃喃的说。

“我很替她开心，小女孩很容易满足，有吃有玩又有漂亮衣服穿，给她的聘金又不会少……”说着我的鼻子开始发酸，不知怎地，也不觉有何伤心之处，忽然眼泪就急促的淌下来。

这次占姆士没有劝慰我。

我拼命想停止哭泣，却又止不住。终于用手掩住了脸。

占姆士轻轻的说：“我想留下来陪你两个礼拜，一个工人也有权拿假期，我觉得你现时情绪不佳，有朋友陪你说说话会好些。”

我腾出一只手握住他的手，“谢谢你，占姆士。”我哽咽的说。

“我同他们去请假。”他说：“晚上接你出去坐船，看满天的星星，喝香槟吃鱼子酱。”

“你坐船还没坐怕？”我问。

“你吃饭怕不怕噎死？”他笑问：“振作一点，宝琳，七点半我来接你。”

“那只船叫什么？”

“仍叫‘莉莉白’。”

“为什么有这个稀罕名字？”

“那是我母亲的小名，幼时她念不正自己的全名，管自己叫‘莉莉白’了。”

我莞尔。“她爱你