人生宛若梦幻-第85部分

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爱德华执政开设枢密院，外交大臣才这个职位才正式出现在枢密院中，之前的外交事务都是国王决定＋使者派遣，而没有固定的总理大臣，虽然自从枢密院出现开始，宫廷和贵族们都接受和认可了外交大臣的正式设立，但从资历和手中的权力，外交大臣都是比不上财政大臣的，这个职位是从人族国家建立就有的，随着财政署的建立而得到不断强化。

现财政大臣艾格伯特失势，雷金纳接任，无疑是阿斯图里亚斯权力结构中一件不小的事，但对于王启年来说倒影响不大，只是如何应付面前的雷金纳。

王启年想了一下，才斟酌着词句道：“要想增加王室的收入，最直接莫过于扩大领土。”

雷金纳怔了一下，随即淡淡的哦了一声，但眼眸中却不由得透出了失望。

第五十四节　圣康坦城公路上的关卡（下）

王启年说的当然没错，但这不是想他听的，扩大领土，特别是王室的直属领土当然能增加收入，否则诸国不会如此热心的响应光明教会的位面征战，而诸国的贵族们也不会积极的愿意在国王的旗帜下组成远征军。

但那也是相当危险的，人族国家自己探索位面所引导的位面征服还相对好一点，圣战中的位面征战是可能要面对炼狱生物，历次圣战中，国王和传奇英雄都陨落了不知道多少。

雷金纳是因为自由之城中在听到居民们传诵弗兰克林的贤明之外，还听到了关于“神奇所罗门”给自由之城带来的变化，所以对王启年稍稍有点期待，希望从他嘴里听到领土扩张之外的办法。

王启年看得出雷金纳对自己冷淡下来，心想自己和阿加莎还要在圣康坦城混，他是爱德华的心腹大臣，不能在他眼里一点价值都没有，说不得只有卖弄一下了。

“除此之外，还有一个办法是开辟新的税收。”王启年道。

“征税？”雷金纳眼里的冷淡敛去，换上苦笑，王启年说的又是一个对的方向，但非常难执行。

不过与扩张领土的建议不同的是，雷金纳自从来自由之城前接到将会接任财政大臣的暗示后，他的确在向开辟税源的方向打算，只是毫无头绪罢了。

要想向贵族征收新的税金，是非常困难的事，或许可以借位面征战的机会，贵族们都想搭上这条船而施压利用一二，但这往往只能形成临时性的税收，一旦圣战结束，贵族们便会百般抵制，借口战争已结束，国王不再需要这么多金钱而拒绝交纳，不能形成真正意义上的固定税目。

“加税不是件容易的事。”雷金纳感叹道，“比如说人头税，领地中子民到底有多少，如果不得到当地领主的协助，会严重影响征收。”

“所以爱德华陛下应该考虑设立专门征收税金的机构，直接对王室和国王负责，从税源的统计到征收全面介入。”王启年断然道，“只有这样才能确保原有税金的征收，而新税目如果得到贵族议会的通过，有隶属于王室直属机构的直接征收计数，新税目执行起来障碍也会小得多。”

雷金纳面容一阵耸动，显然是被王启年的话打动了，不过更惊人的话还在后头。

王启年道：“甚至我个人认为这个机构应该拥有一定的直属军队，或是有指挥部份军队对抗税者进行惩罚的权力，只有这样才能更有保证。”

听到王启年这句话，连一旁的克洛德都变色了，按王启年这个构想，这个还不知道该叫什么征税机构权力之大已经直逼现在爱德华身边的枢密院了，只是权力方向上比较单一。

“不可能，这样会和贵族发生严重冲突的。”克洛德立刻警告道。

“想不费一点劲就增加王室收入，这样的好事是不可能的，将军大人难道忘了在来的路上奥德里奇公爵的路卡了吗？”王启年望了克洛德一眼，“而且冲突的风险远没有克洛德将军想的那么高，因为征收机构面对的应该是个别贵族，而非整体贵族，难题在国王那儿。”

雷金纳微微点头，他明白王启年的意思了。

对于这个机构而言，必定是征收已经得到贵族议会同意增加的税目和税金，否则还处于王室与贵族们的博弈中，不会有什么压力。

能获得议会同意加税的，贵族们自然也不会公开反对了，只会暗地里玩花样，这样的话就稍微容易一些了，可以分割开来对付。

征税面临的最大问题就是首先要弄清这个税的计数基础，比如以人头税又或是其他国家的财产税来说，人头税是以领地内人数为基数，领地内人数越多就交得越多，财产税则是知道领地内每个人大致的财产状况，然后按财产以多少为限的人必须交纳一定的税金，例如泰坦尼亚没有广泛征收人头税，但规定过国内财产在两百金币或年收入达到二十金币的人必须交纳十分之一，称为什一税，而正是这个税引起了教会和王室的紧张，因为教会也在要求信仰光明教会的人交纳什一税，如果同时交纳，自由民是难以接受的，如果只交纳一方，交给谁是一个问题。

雷金纳明白王启年建议直接设立征税机构的好处，但这也意味着王室要建立一个拥有不少人手的人来处理，这可也是成本啊。

现在诸国对征税所采用的最常见两种方式是协税制和包税制，协税制就是依托各地的贵族或行会首领，依靠他们统计计税基数并征收，征收完了后，王室只派出少量税吏和军队去押送，税吏会复查对方所提供的交税纪录，并抽查该地区的情况是否与纪录相符。

表面上看这种方式似乎并无不可，但一切却是建立在贵族和领主的协助上，税源的多少实际只有他们知道，如果他们存心隐瞒，征收的税金就会比实际少很多。

雷金纳就知道，在这种制度下，几乎就没有不隐瞒谎报的。

正是有鉴于此，诸国还会采用另一种制度，包税制，自由之城这次与王室达成的就是包税制。

就是把议会同意交纳的税目，按地区或是按行业承包给了某一个人，对方先行支付一笔钱给王室，然后再按约定去征收这项税金，征收所得归自己所有。

包税制的好处是征收成本比协税制更低，而所得却相对固定，对方甚至可以把先交的税金直接送入国库或国王的私库。

但弊端同样不小，直接的坏处是税源的计数仍然掌握在对方手里，像自由之城的秘银矿这样派出人手时时监控的只能是少数，王室没有那么多人手去复制这种行为。

王室表面上看似拿到一笔满意的收入，但实际仍然可能比应征收税金少许多，而这部份就变成了包税商的利润。

更长远的坏处是，包税制影响了王权的发展，包税商在交纳了一笔金钱给王室后，征收中是恨不得把石头捏出水来的，他们为了榨取税收，严重的时候是无所不为，有时甚至会造成下层阶级的暴力反抗。

一开始各国王室对选择包税商，是避免包税给大贵族们的，尽量选择小贵族或商人，甚至是有点实力的自由民，但在暴力抗税出现后，普通包税商镇压反抗有难度，如果置之不理税也就收不上来，也就不会有人继续包税，所以王室最后也只能打破对大贵族们的包税。

因此，不但包税商在征收时留下的恶名要王室承担一半，而且打破在包税上对大贵族们的限制后，税收上又必须严重依赖他们了。

王启年提出来的却是当前完全相反的路，要王室承担大量征收成本，成立强力机构，广招人手，甚至有动用军队的权力或成立专门归征收机构指挥的部队。

这是大胆到雷金纳完全意想不到的想法，几乎让雷金纳直接出口拒绝，但冷静下来想一下，也只有这样才能扫清税收中的死角。

“你的建议我会认真考虑一下，是否向陛下转达。所罗门，下个月我会在我的府邸举行一个小型的沙龙，菲利普和他的女儿也在邀请之列，我希望你到时也能参加。”

王启年点头答应了，这场沙龙聚会恐怕没有表面上那么简单，应该是雷金纳在想寻找成为财政大臣后的执政思路和可以帮助他的人手。

他刚才对雷金纳所说的是非常正确的，如果王室不能把税收掌握在自己手里，王权只会被不断的削弱。

但看雷金纳这样子，估计是难以立即采纳。

不过就算是采纳，也不可能立即实现，垂直管理的征税制也只能一步步的代替协税制和包税制，比如像自由之城这种已经采取包税制的地区，或是其他严重受到大贵族影响的协税或包税地区，是不会那么容易甘心的。

而且还有最大的难题，王室如何在贵族议会上打破“国王自食其利”的惯例，合情合理的增加税目，如果增加不了，这个机构越大越失败，因为人手众多，却会面临无事可做的地步。

不过这就不是王启年需要担心的了，他所说的一切都是阳谋，把直接税收的好处让雷金纳明白，以争取在他面前博得好印像。

反正就算他不说出来，阿斯图里亚斯也不可能没有才智之士看出这一点，难只是难在爱德华陛下的决心和坚持有多大，以及如何执行。

虽然这有些影响自由之城，但包税的又不只自由之城一个，王室要搬掉许多大石头，才能轮得到弗兰克林他们。而且在王启年出来前，不是已经在劝说弗兰克林开始退出直接贸易，尝试建立税制。

一旦王室真有决心进行直接征收，那么就是个如何分税的问题了。

王启年能出的主意当然不只这一点，但他还没到圣康坦，对那里知道得太少，他决定就说到这种程度，让雷金纳对自己有一定印像即可。

如果在圣康坦城需要进一步借助雷金纳，或是干脆在王室一方投下重注，那么或许下个月雷金纳府里的沙龙聚会将是一个很好的机会。

第五十五节　新生活（上）

在抵达圣康坦城的第三外城区后，克洛德便安排所率领的大队人马扎营在第三外城区内，他此行的责任不光是要护送雷金纳和阿加莎，同时还要带领手上的阳炎军团参加位面征战。

阿斯图里亚斯的军力结构，王室是以常备军构成的六大军团威慑内外，王权达到鼎盛时，最高曾经把六个军团都掌握到手上，最衰弱时则只有三个军团完全支持王室。

但与摩多不一样的是，以城市驻防军团名义存在的军团，有两三个实力并不亚于这六大军团，因为他们有某几个大豪族在背后支持，几乎已经沦为了这几个豪族的私兵。

另外，还有一个经常为阿斯图里亚斯合作的佣兵团，白银之手，实力也是深厚得几乎可以追上六大军团，只是向来不喜欢直接涉足贵族与王室的斗争，单纯的为战争服务，赚取报酬。

雷金纳此行除了要处理自由之城的事件外，所接受的命令就是顺便把克洛德和半个阳炎军团带回来。

这次的位面争战，爱德华派出了两个半军团，同时还准许三大豪门为首的贵族都可以派遣军队参加。

这半个就是指的阳炎军团，他们扎城在第三外城区位置，等克洛德和雷金纳见过爱德华，正式开启位面传送阵之后，就会进入其他位面进行战斗。

大部队宿营，克洛德率领一小队士兵继续护送众人。

圣康坦城的城区扩展和自由之城类似，每个不同时期所建立起来的城区有着城墙隔开，最核心位置的内城区的历史可以追溯到高等精灵统治时期。

不过不论是最早的内城区，第一外城区，第二外城区，以及同心环城区结构的最外围第三外城区经过近千年的扩展和建设，都已经发展出完善的功能区，不像自由之城，只有最初的城区建设得像模像样，才开辟出来的新城区严格说来只建设好了围墙，进行了“圈地”运动。

在抵达第二外城区时，雷金纳吩咐菲利普子爵出队，带领王启年和阿加莎去已经准备好的住处。

王启年准备跟随菲利普走，与雷金纳他们分道扬镳时，忽然又被雷金纳叫住了。

“对了，听说你和一个叫邓肯的地下商人有些仇怨？他也掺合进了这次的事件？”雷金纳低声道。

“是的。”王启年道，一路上雷金纳显得对自由之城有所了解，自己被黑暗商人派人袭击，导致连矿区那里都死伤惨重，恐怕也没瞒不了他，不如大大方方的承认。

雷金纳点点头表示知道了，“有机会，我会解决这个问题。”

王启年不由一喜，黑暗商人算是与自由之城的梁子结得有点大了，为了杀死王启年，他派来的人袭击了矿区，连克利夫兰都死了。

如果不是现在自由之城才经历了大战，实力也受损颇大，或许会寻找机会还以颜色。

不过王启年也必须承认，要对付邓肯不是件容易的事，倒不是他实力比自由之城还强，而是这个靠做奴隶买卖和随军经营起家的黑暗商人在诸国间有一张网，像圣康坦城肯定有他的势力，但他本人却肯定不在这个城市。

雷金纳现在答应对付一下他，实在是太好了。

黑暗商人派出的人差点全灭，虽然不足以动摇他的根本，但也削减了他的实力。

他之所以会像疯子一样派出力量来袭击刺杀王启年，并不是没头脑和嚣张得没地方炫了。

而是因为他所处的世界是克奥斯地面的边缘世界，地下世界有着自己的严酷法则，就像受伤的野兽，只能表现得更凶狠，否则只会被其他的恶兽认为虚弱，然后扑杀，继而分尸。

邓肯就是这样，严格说来他并非对王启年有多大的仇恨，但他麾下一个捕奴团不见了，唯一的线索在王启年身上，但这个人却投靠了自由之城，不论是弄清缘由或是用以威吓麾下的其他人，他都必须作出动作，否则极可能是在组织中从此埋下崩溃的因子，让其他捕奴团有样学样。

而且要怪就怪自由之城当时实在是没有靠山，如果是换成像现在这样已经算是阿斯图里亚斯的领土，爱德华陛下的封臣，邓肯就肯定不敢轻举妄动了，否则光是在阿斯图里亚斯的生意就会大受影响，甚至被清扫出去。

雷金纳答应对付一下邓肯，就肯定会给黑暗商人在阿斯图里亚斯的势力带来灾难。

实力才受创，想杀的人没杀成，声望也受损，又被雷金纳接着针对，一连串的打击下，要覆灭邓肯不可能，但说不定能引起其内部或是其他黑暗商人对他的挑战。

至于雷金纳的目的，不论是因为秘银矿现在至少一半是属于王室所有，而黑暗商人的袭击以及引起的奴隶暴动肯定会在这几个月让秘银矿减产，想必此时弗兰克林和雷金纳都在为此伤脑筋，即使要恢复产量，也需要一定时间补充奴隶，所以愤怒；又或者是黑暗商人胆大到公然袭击秘银矿，引起了王国对地下世界力量的警惕，而决心打击；甚至除了以上的原因，还有可能是在入城前王启年的话让雷金纳有点欣赏，总之王启年领了这个人情。

王启年和阿加莎在圣康坦城的住处位于第二外城区的东郊，一座两层楼的独门别院，交通也方便，有马车道可以直接驶到门外。

随着王启年他们前来的人，除了一个厨子和几名侍女外，还有八名从自由之城亲卫队中精心挑选出来的护卫，他们要负责阿加莎的日常安全，平时听从王启年的吩咐。

菲利普也安排了一小队共二十四名士兵组成的护卫队，负责守卫阿加莎住处，不过这小队士兵应该只是隶属于圣康坦城的治安队，战斗力不用太指望，反倒可能是日常监视。

阿加莎被告知，她只能在圣康坦城的城区内活动，不得走出圣康坦城，而王启年倒是没这么多限制，但是作为阿加莎的监护人，如果需要离开圣康坦城，亦需要得到王室的允准。

至于两人的入学资格，在两天后，菲利普前来住处告知，也已经安排好了。