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二十面骰子-第168部分
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“哦，原来是这样。好复杂的样子。”魔冢嘴上这么说，脸上的表情却是无所谓的。“你别忘了弩矢是圆柱形的身子，你这张设计图还要能卷起来才行。”
西格尔一拍脑袋，自己真是忙糊涂了。如果卷起来，形成立体的法阵能带来一个好处，相似的咒语结构若是距离很近，经过改进可以互相借用，也许就能将一些花纹省下来。西格尔重新打乱整个咒语阵。将相关性高的部分靠近，将重复性最多的魔法结构置于最好的位置。又是一遍一遍不断的计算、尝试。西格尔如同最吝啬的守财奴一样，尽可能榨干每一寸空间的效能。
魔冢则在一旁安装自己的流水线，将传动的机械零件慢慢组合起来。由铁匠制作的机械臂、齿**部分都不合格，根本达不到机械境的要求，不过魔冢可以自己进行修正，用矮人给的高硬度打磨石提高零件精度。好在西格尔给了他不少虚空舰上的东西。有很多都能大大减低二嘟的工作量。
他一边哼着歌一边工作，细长的机械手臂快速移动着。就在这时他听到背后“啪嚓”一声响，西格尔捏断了鹅毛笔，从桌子前站了起来。
法师什么都没有说，于是好奇的魔冢自己走过去看。他看到矩形的方框内画着复杂的法阵。但仍有很小的一部分在矩形之外，就像是蛇长出来的腿。
“我已经尽了最大努力，又缩小了一成半的空间，但仍旧不够用。难道必须使用超大弩弓吗？”
“超大弩弓有何不可，越大威力不就越强，看起来不就更帅？”二嘟在头顶上挥舞双臂，兴奋得一塌糊涂。
“弩矢变大，十字弩的体积放大，意味着弩弦的材料需要重做，否则难以达到足够的射出速度；上弦的机关会变得比以前重，需要用更大杠杆才能让人拉动；整体重量的在增加意味着更多的训练和更低的命中率。”西格尔一条一条指出问题，但最关键的还是这个：“仅仅弹药好说，弩弓只要一换装，精灵立刻就能知道这些针对战争古树的东西是我制造的。”
然后精灵肯定会找上门来，消灭海姆领。二嘟也明白其中的问题，他不断摇晃着身子，安慰西格尔说：“别着急，不行你就放弃一部分咒语效果，或者把咒语搬到其他地方去吧。”
“这两个效果已经是不能再减少的了。”西格尔站了起来，手自然而然放在了星之尘的剑柄上。“咒语哪能搬家，拆开了之后还怎么……”
他低下头，看着自己手扶的方向。由于早已经形成习惯，他的手掌接触剑柄并不会感到异样。法师联合会的锐锋缠布已经和星之尘结为一体，被汗渍和血渍浸染，但仍旧不断提供魔法强化的力量。
对武器的强化不必非要施加在武器本身，剑鞘、裹布都是可行的选择。既然弩矢的空间不足，那何不为它们制造一层“剑鞘”？
西格尔有了个朦胧的想法，便立刻开始设计。制作一个用来存放弩矢的盒子，能一次装载三发就可以了，它只需要能和大部分弩弓配合起来，最好可以扣在弩弓上。大部分十字弩需要先上紧弦，然后将弩矢放在凹槽中。西格尔可以做一个刚好可以卡住弩身的上弹匣。让弩矢自动落入凹槽，然后弹匣保证弩矢在激发前一直处于魔法阵的包围之下。
发射出去之后，弩矢最多能飞行几秒钟而已，这么短的时间内，之前的附加的魔法效果不会立刻失效，电浆就不会在飞行中溅落。至于击中敌人之后。稳定不稳定已经没有了实际意义。
这样做还可以令上弹匣重复使用，从另一方面节省了制作魔法阵的成本。
“我早该想到的！”西格尔画了三幅设计图，认为这个办法是可行的。上弹匣不仅解决了魔法阵的绘制位置问题，还可以让西格尔有机会在弩矢上雕刻其他法阵。
“有法阵的上弹匣和电浆弩矢要卖给别人，但在弩矢上带魔法阵的要留给自己用。”在灵感涌现的时候，西格尔动作飞快。他几乎是一气呵成，确定了弩矢所有部件的设计图，一股脑都交给了二嘟。
“有些部分还需要你亲自制作，尤其是匝印魔法阵的部分。目前咱们缺少精金。只能用硬钢，磨损很快，所以你还要多雕刻些零部件。”
“库房中应该有一小块精金，买回来一直没用，这次就交给你用吧。”西格尔说：“除了精金之外，你还缺什么？”
“目前来说我还想不到。”魔冢将物品清单和设计图翻来覆去的查看。“我很可能无法一次成功，你可不要训我。”
“这我知道，你努力便好。”西格尔揉揉发红的双眼。只觉得身心无比疲累。他坐在椅子上，若是闭上眼睛不超过两分钟就能睡着。
“你已经五天没合眼了。”魔冢蹦蹦跳跳，一点事情都没有的样子：“你的血肉之躯不能和我比，快去休息吧。”
西格尔这才注意到时间的流逝。他努力撑起身体，好不容易回到了卧室。珍妮特正在陪着艾萨克做抓球游戏，她看到西格尔询问的眼神便立刻明白自己丈夫的心思。
“咱们领地目前很好，没有紧急事情。你快去休息吧。”
法师倒头便睡，直到一天一夜之后才醒。
他是被外面的欢呼声吵醒的。
“发生了什么事情？”西格尔左右看看，珍妮特不在，也没有仆人在。他正躺在卧室大床上，身上换上了整洁舒适的睡衣。艾萨克的婴儿床就在身边。小家伙完全不被外面的声音困扰，睡得香甜。
反正欢呼声不会是什么坏事，兴许是半兽人哼克又在举办什么比武大会。西格尔眉头皱了皱，命令渡鸦巴隆前去查看。他现在精神好多了，不过肚子饿的咕咕叫。
平时穿的衣服就在床脚的椅子上，从空间袋里拿出精灵饼干咬了一口，身体就舒服多了。在他穿戴的时候，渡鸦已经发回了讯息。这次并不是哼克，而是莫尔回到了城堡，并带着好几具爬行龙的尸体。
这是一种肥大的蜥蜴，有黑牛的大小和野猪一样的体型。它是杂食动物，青草、果子和小动物都可以充饥。由于脾气暴躁，经常惹是生非，所以爬行龙长了一副厚厚的外皮，只有保养良好的锋利武器才能伤到它——用来做盔甲正好。而且这种生物肉质鲜美，不论是为了充饥还是为了品尝，都是很好的选择。
城墙山脉上有时会见到这种蜥蜴，若是捕捉之后贩卖，可以在城堡防御链任何一个领主那里换得三十金币。新大陆的雇佣兵或多或少都祈祷能碰上这种生物，只要敢拼命，还是会有不错的收获的。
莫尔是在城墙山脉以西的新要塞遇到爬行龙的。他一开始本着不要惹是生非的想法，不准任何人去打猎。没想到爬行龙脑子有问题，觉得新要塞拔地而起非常碍眼，于是主动进攻。
新晋骑士自然不会手软，他的长弓射瞎了爬行龙的眼，锋利的长剑随后刺进了费蜥蜴的脑袋。矮人们见状也兴奋地冲下去，足有二十多只爬行龙组成的小队伍全军覆没。莫尔挑了其中最完整、肥大的五只爬行龙运了回来，作为进献领主的礼物。剩下的则堆放在新要塞中，作为储备粮食。
珍妮特见到这种情景，收下了这些礼物，然后将其中三只交给厨房，让所有骑士和守城士兵尝一尝。平时只有领主才会享受的好肉要落到自己碗中，这立刻引起了士兵们的欢呼。（未完待续。。）
第二百六十七章莫尔的欠条
西格尔穿戴整齐，陪在婴儿床边，轻轻抚弄艾萨克的新长出的软头发。魔宠已经飞去呼唤莫尔，它现在说话的本领越来越强，已经能够自己说两三个笑话——只是很难引人发笑而已。
一会儿门外传来了盔甲和剑鞘碰撞的声音，渡鸦巴隆又飞了回来。黑色的渡鸦肩负起照看婴儿的任务，他的主人则推门出去，朝侍从骑士招招手，两人一同来到书房。
“你的要塞建设的怎么样了？”西格尔问道。
莫尔看上去非常开心，“一切都很顺利。索道系统运送石料和木料，而咱们的泥瓦匠都是手艺熟练的人。矮人也很帮忙，有些地方还使用了符文加固。肯定比不上秘尔城，但面对一般的袭击也足够了。”
他边说边给西格尔倒上淡口味的蜜酒，然后给自己也接了一杯。“碰到这些爬行龙完全是意外。前两天一场大雾笼罩了荒原，持续了一整天，等雾散开之后这群爬行龙就在不远的地方，扒开草地找东西吃，估计它们是因为大雾迷路了。由于要塞的建设工作是第一位的，所以我们没去打搅它们。但后来可能是做饭的火光吸引了它们的注意，一大群爬行龙冲了过来，我们赶紧到城墙上进行躲避。”
他呵呵笑了几声，显得非常轻松：“那群爬行龙冲过来灭火，打翻了我们的食物。然后它们变本加厉想要吃掉我们的食物储备，所以我才下令攻击，将它们变成食物储备。”
西格尔啜着酒。听他继续往下说。根据莫尔最近的观察。城墙山脉以西的这片区域非常平和。平时并没有什么事情发生，气候变化也不算剧烈。“若是能够移民过去，那里的土地是可以养活农民的。”
“有没有蛮族的影子？”西格尔问道。
“暂时还没有发现。”莫尔回答：“一方面是我们并没有派出骑兵，侦查的范围有限，而且要塞没有修建完毕之前不宜引起注意。另一方面，事业好的时候，我们观察地平线上有没有炊烟，暂时还一无所获。”
西格尔点点头。面带微笑：“到目前为止，你做的很不错。但是记得以后不要轻易离开要塞。除了督促建筑进程之外，你还要注意矮人的动向。他们迟早要走，继续踏上西行的道路，连死亡都不能阻止他们，你我就更不必说。”
“可现在要塞的建设离不开他们。”
“这谁都知道。我想要塞基本完工的时候，他们也就要离开了。虽然各取所需，但他们毕竟帮了我们大忙。别的不说，你要为他们准备好旅行所需要的东西。他们可能想要安安静静的走，不引起摩拉之巅的注意。但咱们绝不能让他们空手上路。”
莫尔点点头，拍胸脯保证自己一定能够做到。
法师听到他的保证。反而哈哈大笑。“你拿什么拍胸脯啊？”他招招手，在书桌上摊开一张纸，上面是密密麻麻的数字和表格。
“莫尔过来，在这张欠条上签上名字。”西格尔指了指那张纸的末尾，上面已经有了他作为债主的签字，见证人则是费扎克的名字。莫尔二话没说，拿起墨水笔刷刷刷写上自己的名字，一式三份。
“你都不看看里面的内容吗？”西格尔收起其中一份，另外两份都给了莫尔。
“我发誓效忠于您……”他注意到西格尔严厉的眼神，便把后面的话咽了下去，赶快摊开手中的纸。
前半部分是莫尔向西格尔借金币，用以完成城堡的条款，总额高达十一万四千。后面则是详细的花费，包括石料、木料和工匠的费用和运输的成本。详细的列表是费扎克统计出来的，按照新大陆南方的一般物价为标准。实际上由于靠近城墙山脉，森林也在不远的地方，所以材料的成本没有纸面上那么高。
十一万金币的巨款对于莫尔可以说是天文数字了，尤其是他的要塞目前只是个双箭塔的围城而已，距离城堡还很远。他不解的抬起头来，看着西格尔领主，等他的下文。
“给要塞起个名字吧。”西格尔突然说道。
莫尔眨眨眼睛，连忙谦虚道：“领主大人，还是由你命名吧。”
“那是你的要塞，为什么要我起名字？”西格尔拍拍他的肩膀，说道：“你要经营好那个要塞，然后慢慢将钱都还上。我没有别的支持，你需要什么就来打欠条，然后让费扎克从这里的仓库拉走。城墙山脉以西是一片广阔的土地，你的要塞就建立在最关键的咽喉要道上。能不能守住，能不能发展起来，这个责任非常重，你明白吗？”
莫尔这才明白领主的用意。
“从成为骑士到成为领主有很长的路要走。骑士只需要明白如何战斗，如何保养自己的装备和马匹，如何在不断的逆境中保持自己的誓言。成为领主的话，领地建设、经济、粮食、士兵的训练都要懂。现在我交给你一个要塞，暂时还没有农耕的事情，但之后恐怕会千头万绪，你要做好准备。”
西格尔见他表情沉重，似乎有些担心的样子，于是宽慰他说道：“别着急，大部分事情可以慢慢来，目前只要能做好几件事情就可以了。”
莫尔抬起头来，右手握拳放在胸前，坚定的说：“我一定做到！”
“很好！”西格尔微笑着对他说：“要塞建立起来之后，你首先要严密防守隧道的出入口，任何想要通过的，不管是人还是物，就算是只甲虫都要检查。我会使用法术结界，矮人会使用符文石来确保其安全性，但最重要的不是密语，而是检查的人员和制度。”
“之后。你要建立一支骑兵侦察部队。不管是从哼克这里要还是从雇佣兵里选。你必须牢牢掌握这支部队。我要你把要塞周围所有的情况探查明白，并和蛮族建立联系，尝试和他们展开合作。海姆领人手不足，资源匮乏，但借助要塞我们可以将城墙山脉以西的资源调动起来。”
莫尔问道：“如果雇佣蛮族为我们征战如何？只要穿戴一样的盔甲，想来别人看不出来。”
西格尔摇摇头：“在这场精灵发起的战争中，投入的兵力越多，损失也就会越。以后你们就会明白为什么。其实人类的力量还在，只不过被分割在小城堡内，还有巨大的补给压力。这就像是个壮汉掉进狭井里，完全施展不开。但若是能把他们需要的东西运进去，就像扔根绳子给这个壮汉，把他拽上来之后，他的威胁就不一样了。”
“我大概明白了。”莫尔回答道：“除了守卫要塞和入口，和蛮族打好交道之外，还需要做什么？”
“丁宝会在要塞那里开罐装食品作坊，杰尼斯负责在隧道这边销售。并为你采购商品。你的纯军事性要塞要和这些作坊、商业分开，但也要依靠它们提供的资金支持下去。你还欠我的钱。就要从这里面出。”
“我的性命都是属于领主大人的！”
“傻话！送死的事情我有的是元素护卫来做，用不着你。”西格尔对他说：“这张欠条是我让费扎克起草的，他给你多算了不少钱，我大概也有数。不过这是你想要独立领导一面必须付出的保证金。只要你做得好，要塞只是个起点而已。对了，你到底起好名字没有？”
“我想好了，”莫尔说道：“就叫做起点前哨如何？”
“行，就这么定下了。”西格尔摆摆手：“具体的事情你去找你爷爷，然后尽快回起点前哨吧。”他展开一个早已写好的命令，在上面添上起点前哨的名字，然后用魔杖画上了自己的徽章。
“这是正式的命令，你现在就是起点前哨的最高指挥官。不过你现在只是骑士，而只有拥有爵位才能真正拥有领地，你要继续努力。”
他将命令抛给莫尔，便打发他出去了。
能将事情解决到这一步已经不错了，海姆领只是个新兴领地，能拿的出手的人才并不多，必须一个一个自己培养。西格尔纵有三头六臂，也不可能顾及所有方向上的所有事情。
城墙山脉以西是一片广阔的土地，西格尔很想自己去那里看一看。若没有发生领地战争，他一定会召唤魅影驹，在草原上纵横驰骋。
与蛮族打交道不是件容易的事情，虽说他们并不耕种，但对于土地的归属还是异常敏感的。起点前哨不开垦耕地而是侧重商业和工坊，应该能降低他们的戒心。但另一方面，大量的财富聚集到一处，说不定也会引来饿狼。
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