萌妻-第8部分

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“小眠眠，姐姐晓得你家铺子要开张，你师父忙得没时间去我那儿喝酒，这几坛酒让他先喝着，喝完了我再送些来。”

这几坛子上好桃花酒，崔小眠当然老实不实气地照单全收，藏在自己的睡榻下面，才不让贺远那个酒鬼看到呢。

送小桃花出门时，崔小眠顺手拿起一朵萝卜花：“桃花姑姑，这朵花是我雕刻的，但却是师父手把手教给我的呢，送给桃花姑姑，泡在清水里，能存放好几日。”

小桃花如获至宝地捧着萝卜花，走起路来都格外轻盈，崔小眠觉得自己又做了一件好事。

第十八章　炸酿元蹄和清蒸鱼



自从崔小眠做了贺远的口头徒弟，辈份上就矮了一大截。师父年轻貌美的最大好处，就是她可以毫无顾忌地叫那些十六七岁的青春美少女“阿姨”、“姑姑”，三十郎当岁的美艳少妇当然就是“奶奶”啦。

这会子，贺远正被一群阿姨和姑姑包围着，当中还有一两个奶奶。

这是城东高员外家的四位没出阁的小姐和两位孀居的姑奶奶，高员外订了八张位子，除了高员外和夫人以外，其他六位都在这儿小蜜蜂采｜花蜜呢。

崔小眠从后厨的门缝里扒头看着，心想这高家小姐和姑小姐们，也算是大家闺秀，没见过男人？

小丫这个包打听，出去走了一圈儿，已经打听到了，原来这高员外虽说家大业大，可高夫人管得又严，别说妾室，就连通房丫头也没有一个。

高夫人可并非普通女人，年轻时可是桃花楼的头牌花魁，高员外花了大价钱才将她娶进门做了填房。这高夫人长得美又能干，四朵金花个个花容月貌，可就是膝下无子。

眼瞅着大小姐已年过二十，最小的四小姐也已十五岁，可却没有一个嫁出去的，并非是高员外舍不得嫁妆，而是另有原因。

高员外既然没有儿子，便想着招上门女婿，也不致于断送了偌大的家业。可就这一个条件，就耽误了女儿们的大好青春。

高门大户的子弟自是不会来入赘，穷苦人家娶不上媳妇想要做赘婿的倒是有的，只是高员外又嫌门不当户不对。

当然，这是摆在明处的，还有一个令人笑而不语的原因。高员外有钱有田，可高夫人出身娼门，整个桃花城无人不知，高家四位小姐说出来好听，都是嫡小姐，可是在桃花城方圆百里的大户人家看来，她们的身份还比不上别人家的良妾之女。

贺远完全符合高家择婿标准——

外乡人，在桃花城无亲无故，更不知高家底细，这种人最适合入赘；

虽不是高门大户，可看看这处宅子和铺子，也算是家道小康；

年轻力壮，相貌堂堂，哪个少女不心动。

终上所述，高家小姐很难嫁，贺大掌柜很抢手。

崔小眠噗的一声笑出来，话说贺远如果入赘高家，便能长期潜伏，手痒难耐时直接到他老岳丈的藏宝阁里顺两样。

崔小眠开始替贺远的小身板担忧，她决定找点虎鞭狗鞭给他补补，尽尽孝心。

“上菜——”

大牛的一声牛喊，总算为贺远解了围，小蛮腰一拧，就突出重围，抱抱拳，客套几句便溜进后厨。崔小眠忍着笑，扔给他一只大鸭梨，先吃这个压压惊，徒儿明天就给你炖虎鞭。不过后面这句话她没有说出来，临时想起来自己才八岁，有些话貌似只能意会不能言传。

前戏已经高｜潮叠起，主菜一端上来，这便正式进入状况。贺大掌柜先前说过，这次的主厨是他的小徒儿，谁不知道贺远的徒儿小光头只有八岁啊，说他会做菜，没人会相信，菜式上桌，尝了第一口，大家开始嘀咕，十有八九这就是出自贺大掌柜之手，托口说是小徒儿做的，不过是多个噱头哗众取宠而已。

贺远也真的没有再出现，他是宁可闻油烟味儿，也不想闻高家一堆女人的脂粉香了。

此时，崔小眠已将招牌菜煮好，拉了师父亲手端出去。

小光头穿着雪白的工作服，脖子上系着七彩蝴蝶结，一张包子脸白里透红，两只小手端着只大托盘，晃晃悠悠走出来。

私房菜没有山珍海味，使用的都是应季时令食材，讲究的就是做法精致，风味独特。就像小光头亲手捧出的这道炸酿元蹄，用的便是家家户户餐桌上常常出现的猪蹄。猪蹄不外乎卤或炖，还有就是煲汤，可是今天这道猪蹄，却是先炸后酿再配上崔大厨独家秘制的调味包。

张里长啃了一辈子猪蹄子，也没吃到过味道这么特别的炸酿元蹄，外焦里嫩，香而不腻，味道却早已渗进骨头里。

“小家伙，这满桌的菜真的是你煮的？”

张里长的大嗓门代表着在座所有人的心声，摆明就是师徒两个唱双簧。

崔小眠笑嘻嘻的，声音甜软的就像高家大小姐喜欢的酒酿丸子。

“这里是师徒私房菜，当然是师父和我一起煮菜喽。”

小光头的这句话模棱两可，可以理解成是师父煮菜我帮忙，更可以理解成我煮菜师父打杂，总之，这小孩说的话和没说一样，肯定是他师父提前调｜教的。

七八岁的孩子刚会打酱油，煮菜？不在厨房里捣乱就不错了。

崔小眠要的就是这种效果，人怕出名猪怕壮，话说做个神童很累的，她要打响的是师徒私房菜，可不是光头小大厨。

高员外和高夫人都是吃惯好东西，见过大世面的，他们感兴趣的不是张里长喜欢的猪蹄子，而是那道桃花蒸鱼。

鱼是桃花江特产的桃花青鱼，每年春季都是桃花青鱼最肥美的时节。同别处的青鱼不同，桃花江的青鱼鳞片又圆又大，鱼鳞后面藏了一层油脂，这层油是青鱼用一个冬天贮存下来的，到了每年的三四月间，便是薄薄的一层。

崔小眠用丝线将鱼鳞串起，盖在鱼身上一起蒸，油脂不但渗入鱼鳞，也早已渗入鱼身。蒸好后，丝线一提，将整幅鱼鳞取出，配上桃花酒和崔小眠加工过的酱油一起煮，做成一碗鲜香四溢的酱汁一起端上桌，这道看起来简简单单的清蒸鱼，却是整桌菜式中最费心思的。

高夫人拉过小光头，连哄带骗：“好宝宝，你师父说这菜是你烧的，那你告诉婆婆，这个酱汁是用何物做成的？”

崔小眠奶声奶气地说：“婆婆，您可要保密啊，这是我家的私房菜，不能告诉外人啊。”

然后她压低声音，趁机埋进那片波涛汹涌中，小声道：“这是师父用桃花酒和酱油熬了三天三夜而成的。”

崔小盆友真的没有说谎啊，摆在面前的就是桃花酒和酱油，而那最最重要的鱼鳞，早已在耗尽最后一滴精华后被弃之不用了。

高夫人满意了，心里想着回去就让自家厨子也熬上三天三夜，这酱汁真是太美味了。

第十九章　杏花、春雨、流浪汉



次日清晨，天空已经飘起了蒙蒙细雨，想来下了整整一夜，这是今春第一场雨，细雨如绢丝，轻轻柔柔若有若无，无声无息地打在衣衫上，湿湿凉凉得如同缥缈烟雾在空中荡漾。树叶儿被洗刷得青青翠翠，让人心里痒痒的。

春天的雨不会下得很大，可是院子里也已一片泥泞。地窖里挖出来很多土，盖房子用去一些，可余下的还是堆成了小山，泥瓦匠分工鲜明，这清洁运土的事加钱也不干，好在还有个能吃能喝能干活的大牛。

崔小眠不怕院子里的土没有人运出去，可偏偏这几日忙活私房宴，大牛跑进跑出没闲下来，这运土的活儿也就放在了一边，下了一夜雨，院子里变成了烂泥潭。

崔小眠看看这一地烂泥，叹口气，看来只能等到天气转睛，把这泥地晒得干干的，再用铁锹一点点地铲干净，看来那又是一场大工程，傻大牛又有得累了。

大牛和小丫不在家，一大早，崔小眠便打发兄妹俩出城挖荠菜，雨后的荠菜最鲜嫩。贺远还没起床，可惜了他这一身懒筋，若生在大户人家就是二世祖的材料，可惜投错胎，做了小偷。不过话又说回来，勤快人都去读书考功名，做生意养家糊口，只有懒得像贺远这样的，才会去铤尔走险。

“卖杏花喽，卖杏花喽，又红又香的杏花啊。”

街上传来卖花大婶的叫卖声，崔小眠摸摸光脑壳，要不要买朵杏花别在耳朵上呢？

一文钱买来一大捧杏花，崔小眠用衫子兜起来，开开心心往家跑，雨丝打在身上，将湿未湿。

临近家门口，却见大桃树下坐着一个人，这人背靠着树干，从家门口那个角度还真不会留意，这会儿从大街上回来，一眼便看到了。

桃花城虽比别的地方要温暖，可也四季鲜明，这三月的天儿说冷不冷说热不热，但雨天的早晨还是有几分寒意，这人衣衫褴褛，身上湿漉漉的，倒像是淋了整夜的雨。

三岁就在外面混，这种“路倒”崔小眠见多了，她皱皱眉，大早上的家门口就有个“路倒”真是不吉利，也不知这人是死是活，若是活的快快让他换个地方，可若是死了的，那可就麻烦了。

也并非是不同情他们，以崔小眠的说法，这样的人同情不来，既不老也不残，又不是小孩子，码头上做苦力都能混个两餐一顿，可这种人宁可饿肚子也懒得动下手指头。

贺远如果没有走上邪路，迟早也是“路倒”一族。

崔小眠回到家里把杏花倒进柳条篮，到厨房拿了个昨天小丫蒸的玉米馍馍，想了想，又端上一碗水，如果这人还活着，那定是几日没吃过饭了，说不定能让玉米馍馍噎死，给他碗水喝，也免得好心办坏事，摊了人命。

那人还是先前的姿势，半靠着大桃树，脸儿冲着墙，一动也不动。

崔小眠凑近一点儿看过去，见那人虽然穿得破破烂烂，可脸上并不脏，也或许是让雨水冲洗干净的吧，看上去年纪并不大，顶多二十四五岁，和别的流浪汉不同，这人生得有几分清秀，身板看着也挺壮实，真不明白这样的人，如何就沦落到这份田地。

“嗨，你醒醒，还活着吗？活着就吱一声。”

崔小眠也没想到，她话音刚落，这人就睁开了眼睛，倒是把她吓了一蹦，就好像这人一直在等待着她的召唤一样。

“小兄弟，你手里是给在下拿的干粮吧，你心地真好，可惜在下自幼不吃玉米面的吃食，喉咙细，咽不下去，下次你家再蒸玉面馍馍，记得加上精细白面，再放些新鲜牛乳，在下便可食之下咽了。”

噗，崔小眠抬起脚看看鞋底，并没有踩上狗屎啊，怎么就能遇到这么个奇葩？

在这个时代，牛乳可是矜贵东西，比人奶还要珍贵，大户人家都给小孩子雇着乳娘，可也没听说养几只奶牛的，大约十年前，才从蛮族小国传来这养牛挤奶的先进技术，民间也还没有普及呢。

这个破烂的像堆烂柴的人，张口便说新鲜牛乳，想来在变成烂柴之前，也曾经花红柳绿过那么些年。

“我家没有那么名贵的吃食，只有玉米馍馍，既然你不吃，我也就省了，还请您老移驾，再走一条街就是醉仙楼，他们家大业大吃食也多，您老到那里躺着去吧。”

那人压根儿没有想起步走的样子，两只不大不小的眼睛看看小光头，又看看小光头手里的玉米馍馍，最后落到那只水碗上。

“小兄弟，让在下喝口水吧，在下已经一天一夜没有喝过水了。”

这人也真是别扭，这雨虽说下得不大，可是张口仰望天空，也能喝个水饱，他竟然一天一夜滴水未沾？

难怪你丫混成这个德行，分明就是个四体不勤，混吃等死的破落户啊。

崔小眠递过水碗，看着那人把一大碗水喝得滴水不剩，那人喝完了，抿抿嘴唇，似乎还有些意犹未尽。

崔小眠可不是怜香惜玉的人，何况这人既不香也不玉，不过就是堆烂柴。

“喝完了，你该走了吧，你若是还不走，我就让我家大人用棍子轰你走。”

那人微微一笑，既没有站起身，也不像是生气的样子，伸手在破衣衫里一阵摸索，崔小眠蹙起眉头，少拿虱子吓唬我，那都是本姑娘玩儿剩下的。

小光头想错了，那人摸索了半天，才把手伸到她的面前，手心里赫然是一块碎银子，约有个五六钱。

“小兄弟，这银子是在下买你那碗水的，你收下。”

崔小眠看看碎银子，又看看那人的脸，二话不说，捏过银子，就对那人道：“水你喝了，银子我也收了，你该走了吧？”

没想到那人却又是笑了笑，伸手入怀继续摸索，这一次他摸出的银子比刚才那块大得多，竟是个一两重的小银锭。

“小兄弟，告诉你家大人，这锭银子是在下的住宿钱，就在这里，桃花树下，明日此时，在下必会离去，绝不打扰。”

第二十章　白银梅花堂



这件事分明是透着蹊跷，崔小眠脑海中闪过至少三种可能——

六扇门的探子？

仇家？

贺远的真爱？菊花之约？

但是当崔小眠的视线落在那枚小银锭上时，她的眼睛一亮，先前三种可能全部推翻。

这锭银子并非官银！

白银做为流通货币在大成王朝管理极为严格，只有户部认可的官银炉炼制的银锭方可流通，一旦发现有私银出现，无论所涉之人官职大小，一律斩刑，况且官银之上刻制的年号、日期、银炉名、地名、工匠名等极为繁复，每一项在各地衙门都可查询。如果仿制不但担风险，且得不偿失。

同样是白银，打造私银远远不如打制银首饰的利润更大。在大成王朝，私人银楼比比皆是，打造的都是银器皿、银首饰这种远远高出白银本身价值的物件儿，银锭银元宝却是官银一枝独秀拢断江湖。

这人手中的一两纹银就不是官银，通体光溜溜一个字也没有，却在左上角刻着一朵小得不能再小的梅花。

“白银梅花堂！”

关于这五个字的真正含义，崔小眠也只听贺远说起过一次。

白银梅花堂是江湖上的一个神秘组织，与贺远这种江洋大盗不同，白银梅花堂从不取物，他们只杀人，暗杀！

白银梅花堂的大BOSS是谁无人知晓，他手下十员大将，江湖人称“十朵梅花”，这十朵梅花所持信物便是刻有梅花的银锭，银锭越小品级越高。

崔小眠面前的这个衣衫褴褛的人，手里拿的便是最小的那枚银锭——

一两纹银！

难道他便是白银梅花堂的第一朵梅花，首屈一指的赏金杀手一两银？

这一大堆念头在崔小眠脑海中也不过就是一闪而过，她的小嘴一扁，包子脸皱了起来，指着那枚小银锭大喊大叫：“你是欺负小孩的坏人，这银子是假的，没有字的银子都是假的！”

那人显然没有想到崔小眠会来上这一手，莫非是他的情报有误？

“小兄弟，大叔不是坏人，大叔更不会欺负小孩子，你将这银子拿给你家大人看看，如果他也说是假的，大叔加倍给你就是了。”

那人从来没有同小孩打交道的经验，见小光头还是不肯接他的银子，伸手便揪住她的胳膊，想把银子硬塞进她的小手里，崔小眠使劲甩着胳膊想脱离他的束缚，那人心里一急手上便用上了几分力气，崔小眠只觉得小胳膊一痛，便哇的一声哭了起来。

“你是何人，光天化日之下欺负小小幼童，当本捕快是瞎的吗？”

一声暴喝，如同春雷乍响，把正在撕扯的一大一小全都吓了一蹦。

那人暗暗自责，怎么竟会让一个小孩子弄得乱了阵脚，有捕快来了也没有察觉？

抬头一看，横目怒目正朝他们跑过来的，是一位一身红衣的年轻姑娘，这姑娘长得不丑，还有几分姿色。

“捕快姐姐，快点救我，这个乞丐欺负小孩。”

来人当然就是大成王朝独一无二的女捕快柳如月了，柳大捕快原本是在隔壁街上巡视，想起小光头的家就在附近，便想来看望一下，不知道这孩子的腿伤是否好了，没想到刚到这