花氏孤儿-第47部分

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计议。接下来有三件事办：一是了解百姓疾苦。在回锦都之前，倾之就耳闻锦都租赋徭役重于别处，此番详细调查，由他负责；二是子归山究竟头目系谁、有何背景，是欺压良民的山匪，还是抵抗黑甲军的义民，来龙去脉，由去罹去查；第三，既已回了锦官城，不能过家门而不入，以“公子”身份“命令”行已明日一早必须回家探望双亲，其他任务，回来另行安排。

去罹没有异议，倾之拿出“公子”的身份，行已也不好拒绝，况且他也实在想念父母兄长，还惦念着植兰——自从钰京见沈妻自尽，未知植兰是生是死。

定下这三件事，倾之道：“二哥说说渤瀛之行吧，侯爷嘱你托话给我吗？”

“侯爷有三个意思。”去罹言简意赅，“第一，他要你好好对待初尘。”

倾之掀了下眼皮，随即黯淡地垂下，端起早已空了的茶杯，又放下。

和行已交换下眼色，去罹续说道：“第二，乐昶不是渤瀛的内应。”

倾之惊讶，抬头看着去罹：不是？难道他猜错了？

去罹点点头——是真的，我没说错，你也没听错。

倾之叹气：对乐昶身份的怀疑也只能暂且搁下，好在无关大局。

“第三，”去罹起身取来一个信封，“有一封信交给初尘，要她亲启。”

倾之接过来，用手一捏，厚厚一打儿，不由皱了下眉：岳父岳母大人有这么多话交代？

“好了，”行已道，“太晚了，歇息吧，事情总不可能一天做完，不急在这一时。”说着起身。倾之却持着信，仿佛还在掂量，没有要走的意思。

去罹抱了手臂，环视一圈，对行已道：“大哥，没错吧，这好像是我的房间。”余光瞅着谈完了正事后就精神不振的倾之。

行已又是叹气又是好笑，“还是因为下午的事？”倾之默认。

“生初尘的气？”去罹明知故“反”问，倾之白他一眼。

行已安慰道：“初尘不是小气的人，你回去态度好些，哄哄她，认个错就是了。也别觉得面上有损，夫妻本来一体，你们之间就没什么容损，况且大丈夫死且不惧，还抹不开那点儿面子吗？走。”说着边拉了倾之起来，拽出门去。

房门前，倾之抬起的手，握起，又落下，低头，眉间挤出一个深深的“川”字，绷紧了嘴唇。如是再三，终是闭目低叹，开始在门口转圈。

“砰”，房门大开，初尘叉着腰，一脸怒气的“悍妇”样。

“怎么？打算睡在外面不成？！”

他们六人单独租了客栈的别院，这一声除了三更半夜跑到朝君门上喝酒的颜鹊，行已、去罹和小花儿都听到了。

暗访

【章八】暗访

白日从王宫出来，倾之要去城西桃林祭奠大哥，初尘实不忍他一日之内，数度悲痛，便谎说自己累了，要倾之改日再去，原也是好意，却不想倾之鬼使神差的脱口责她“任性”、“不省事”。初尘面上挂不住，又气又委屈地拉了小花儿扭头就走，倾之也不意料会说出这样的话来，竟就呆呆地看着她走，不知去追。

初尘上次生气还是在云螯时怨他隐瞒身世，可倾之扪心自问，当时的情形不容他开诚布公，有所隐瞒也属无奈，并非他的过错。可这次不同，实在是他情绪失控、出口伤人。说到哄她，不是难事；可说到认错，满腹心机、巧舌如簧，从来能将黑的说成白的，错的说成对的，即使嘴上挂着“抱歉”心里也早把对方算计得不留余地的花倾之倒对单纯的、诚心的说一声“对不起”一筹莫展。

对初尘，他不想用心计，也从未用过。

初尘对神情错愕，恍惚间被吼得有些发怔的倾之丢了计大白眼，扭身走回屋里，开始倒水熏香铺床降帐——她从不是矫情的人，既决心跟了一个亡国公子，便没打算等人伺候。倾之愣了片刻，才进了屋，闩了门，站在一旁瞧初尘挽起袖子，将宽大碍事的裙角拎起，缠在腰间掖好，如寻常妇人一般忙这忙那，虽偶有小错，却总算有条不紊，心下更添愧疚：这些事情，她以前哪里会做？

很久之后，一次与小花儿闲聊，倾之才知道：初尘偷偷学字时常拉着小花儿陪她背书，并以此做赌，背得慢的被罚铺床叠被。别看小花儿平日说话行事有时不大灵光，但于背诵上却天赋异禀，比下来，倒是初尘输多赢少，被罚也多。

初尘放下帐子，抖了抖，将褶皱抻平，扭头瞧倾之还傻站在那儿，便起身取了手巾浸湿、拧干、展平后折了两叠，走到倾之面前，顺着他的额头、眉骨、脸颊擦拭。倾之一眨不眨地看着她，忽而抬手扣住她的手背，嘴唇翕合了几下。

“对不起……”

不单是因了今日莫名的发火，而是她放弃了本有的容华与安逸，与他漂泊，为他担惊，替他打点，他欠她的，只能用一生的宠爱和珍惜来还。

初尘从倾之手底抽出手来，低下头，喃喃道：“我也有不对，明知你……”声音减弱，尾巴上带了哭腔——她回来后越想越后悔：今日这种状况，倾之忆及父母兄长惨死，心情沉重，她依从他便是，非要“善解人意”，自作什么聪明？

眼见初尘就要哭了出来，倾之本能的反应就是伸手揽过她的肩，将妻子搂在怀里。下巴抵着她的发心，微微笑着，轻声哄道：“你没有不对，从今往后，你对了就是你对了，你错了还是你对了，好不好？”

初尘“哧”一声破涕为笑，抬起头来，眼角犹还挂着晶莹，问他：“说定了？”

“嗯。”倾之点头，吻了她额心的红痕。

初尘捶他一拳，从倾之怀里滑出去，扔了手巾给他，“自己擦。”

倾之呵呵笑着接了，一面随意抹了两把，一面抓起杯子用初尘备好的盐水漱了口，余光一瞥，初尘已经换好了衣服爬上床了。没有宽衣，钻进帐里。

帐内。“唉唉，换了衣服再进来。”初尘推。没推动。

“不换了。”叉手枕在头下。耍赖。实在累得懒怠动了。

拎起倾之的衣领，初尘怒道：“花倾之！”却看见他怀里的信封，“什么？”

倾之一把按住，掏出来胡乱塞在褥子底下，“明天再看。”

“哼。”初尘瞪他一眼，可恨后者闭着眼。

闷闷躺下，瞪眼看着帐顶，“明天做什么？”

“去选间宅子。”倾之闭着眼。

“噢。”那个所谓“赐还”的王宫是不能住人的，也不能长住客栈。

“还不闭上眼？”

“你闭着眼怎么知道我没闭上眼？”

“你不睁着眼，怎么知道我闭着眼？”

“你闭着眼怎么就知道我睁着眼？我闭着眼为什么不能知道你闭着眼？”

“我知道你睁着眼，不是用眼看，是用心看。”

“你能用心看，我为什么不能？”

“闭着眼才能用心看，你睁着眼，当然不能。”

“你哪只眼睛看见我睁着眼？”

“心眼。”

“胡说。”

“你吹灯。”

“你吹灯。”

……

……

翌日醒来，倾之翻身瞧见初尘已经醒了，正弯着腰，趴在桌上。她双手托腮，一只手里还握着笔，一条腿直着，另一条曲着，脚后跟左摆一下、右摆一下，腰肢随着一扭一扭——如果她生着尾巴，此时一定竖了起来，摇摇晃晃，还是那种质感舒适的可以圈在脖子上的——倾之为自己脑中的勾画忍俊不禁起来。

初尘想起什么，便提笔写上几个字，然后又握了笔，托着腮，微微抬着下巴，盯着窗外喜鹊儿打架。一片晨光，撒在脸上，两片蝶翼，呼扇呼扇。

倾之从她侧面悄悄凑过去，探头一看，“扑哧”乐了——初尘列了张长长的单子，大到床榻屏风，小到锅碗瓢盆，分门别类，无所遗漏。

初尘直起身子，扭头煞有介事道：“你笑什么，过日子嘛，什么东西少了能行？”倾之只能笑称“是是”，拎了笔，在单子末尾加了一样——折扇。

初尘蹙眉，“都快入秋了，买什么扇子？”

倾之边脱下昨晚穿着睡觉压皱了的衣服，另换一件，边道：“过两天，等安顿下来，我打算扮成丝绸商人到附近村庄走走，算是……”措辞，“暗中查访。”

“查访什么？”初尘转身，半坐半靠在桌上，绕有兴趣。

“你道天下田赋轻重？”倾之换好衣服，拢拢头发，以簪固定。

“海都郡三十税一，遇灾年或可减免，渤瀛封地以内还要更轻。你知道海都的传统历来都是重视工商、买卖兴旺，田赋本就是小头，工商之税才是大宗。”

“那你知道锦都的情况吗？”倾之见盆里有水，挽挽袖口，俯身就洗。

“唉唉，”初尘忙道，“那是我用过的，还没换呢。”

“没事。”倾之本没那么许多讲究，何况是初尘用的，三两下洗好，用手巾擦干，续说道，“据说是歉年十五税一，丰年十之税一。”

“这么重？”初尘惊愕，上前帮他整理衣领头发袖口腰带。

倾之道：“不但是田赋，口赋徭役等也较别处更重，所以我才想去看看。”

“那我也去。”初尘抬起头，眼睛闪亮。

“你？”倾之拂开初尘按在他腰上兴奋地使劲儿的手，“还是在家吧。”

“为什么？”初尘瘪嘴不服，“我扮成你的小厮不行吗？”

倾之盐水漱口，道：“我一不骑马，二不乘车，只是步行，你受得了吗？”

初尘抠着手心儿，显然挣扎了一下，却不放弃，挺胸道：“你受得了，我就受得了。”倾之吞声一笑，侧头问她，“十分想去，一定要去？”

“嗯嗯。”初尘狠劲儿点头。

倾之揪一下她的鼻尖，凑过脸去，“那有人累得要死要活，可不许央我背她。”

这算是答应了？初尘一扭身，瘪嘴道：“谁要你背？”

夕阳余晖，绸衫锦带的年轻“公子”背了青衣“小厮”走在林间。

“是谁说不用我背的？”已是三五日后。

“小厮”把玩着紫竹扇骨、素白扇面的折扇，听“公子”抱怨，忙不迭殷勤的给“公子”打起扇来。“我不来谁给你扇扇啊？”“小厮”眼角堆笑。

“公子”翻个大白眼，“不用背你，我想左手扇左手扇，想右手扇右手扇。”

“哼，”“小厮”闷声不语，过了一会儿不屑道，“大不了明天不带我就是了。”

“公子”从善如流，“好啊，正合我意。”

“你……”“小厮”生气，收了扇子，往“公子”脑袋上轻轻一敲，“那你晚上抱着被子去大哥房里睡吧！是不是也很合你意呀？”

倾之被逗得忍俊不禁——不用眼睛看，也知道初尘的表情有多俏皮；笑得急了些，又因背着人，便又喘又咳起来。

“喂喂，让我下来，下来！”初尘急忙挣着从倾之背上下来，紧张道，“怎么了？不舒服？”倾之伤势初愈那阵子，笑得急了，说得急了，动作急了，牵动伤处便会咳嗽——大夫说是略伤到了肺部——偏他不把自己当病人，一点也不注意，亲密起来，更加不知收敛，疼了，还总刻意掩饰，但她却能从他最细微的表情中读出痛来。结果就是如今每见倾之咳喘，初尘便如惊弓之鸟。

倾之瞧她紧张得不轻，握了她给他顺气的手，手心微凉，忽又想起师父的话来——“你若有个三长两短，初尘怎么办？”

“没事，笑得急了些，不早跟你说已经痊愈了吗？瞎担心。”他一副“无所谓”的样子。初尘确定倾之确实无碍，这才松了口气。

倾之笑笑，蹲下身子，招呼她，“来，上来，我背你。”

“不累了。”初尘甩甩头发，倒背着手，头前走了。

当晚。

“啊——”初尘大叫一声，狠抓了倾之的肩膀，“你怎么这么狠啊！”

倾之稳稳地，眉都不动，用纱布吸干流出的脓水，又在烛火上烤了烤针，瞥一眼初尘，“咋呼什么，又不疼。”他当年被黑甲军追的漫山跑，脚上磨出血泡，连针都没有，只能用尖物刺破。刺破脓包并不疼，这点经验他还是有的。

疼确实不疼——“你那么一针扎下去，不疼还不许害怕吗？”初尘撅着小嘴，理直气壮。倾之眼皮也不抬，毫不知怜香惜玉道：“害怕就别看。”

“哼。”初尘别过头，余光却忍不住瞟回去，见倾之捏了针，不由后缩。

倾之用力夹紧了她的小腿，“是谁逞强不要人背的？”他只当她走得腿酸，亦或只是撒娇，却不想脚上磨了这么多水泡——白白细细的皮肤上鼓起珍珠大小的包，裹着一层薄薄的皮儿，一触即破的样子，真不知她怎么走回来的。

硬撑，不要他背，想来就恼。

难得初尘没有反驳，好一会儿，她问：“倾之，锦都有个故事，你听说过吗？”

倾之没应，初尘续说道：“锦都从前叫做烨滥。”

“嗯。”漫不经心。

“烨滥最后一个王的妻子叫娆煌，她的舞跳得极好，国都之内无人能及。”

倾之手下微顿，“嗯。”

“一日烨滥王与王妃同游，见湖面蜻蜓点水，赞其轻盈，更遗憾世间舞姿难比造化神奇。数月之后，王妃一舞全用足尖，翩翩然宛如蜻蜓，王大悦。后有人效仿娆煌，终不能成，因将全身重量压在小小足尖，其痛楚非常人可想。据说娆煌练舞，始皮破流血，后趾骨断折扭曲……”初尘讲完，尤自沉浸了一会儿——所谓爱，就是愿意为他吃苦，甘心为他付出吧。

倾之却没有丝毫反应，初尘俯下身子问他，“你不觉得这故事很感人吗？”

倾之扭过头，两人的脸离得很近，额上添了红色印迹的初尘与倾之梦中的娆煌赫然重叠。随口一句遗憾便要妻子受苦，还心安理得的“大悦”，换做初尘，他断然舍不得的——有些事情，男人和女人，实在难从同一个角度理解。

倾之摆过头去，语气难掩愤然，“我只觉得那烨滥王十足混账！”

“倾之！”拍床。

“别动！”夹紧。

……

……

其后几日倾之雇了两头驴子——被初尘唤作大毛小毛的，和初尘仍是扮作主仆，远远近近走了十数村庄。民生艰难，积弊日久，捐税苛杂，不能不变！

倾之轻阖双目，胸中谋篇布局，斟酌字句。酝酿成形，双眸睁开，初尘早已为他备好了纸笔，提笔，“论锦都赋税疏”，笔走龙蛇，文不加点。

初尘一旁盘腿而坐，搬了七弦琴架在腿上，随意拨弄，想起什么，忽双手按了琴弦，问道：“你这奏疏要如何递到商晟面前？”上书言事总要有个途径，毕竟倾之非王非侯，无官无品，要让自己的声音上达天听，谈何容易？

倾之有个习惯，只要思路贯畅，一心二用笔下也毫不耽误。他边写边道：“早在南征时我就从左骥处了解过，满朝文武，以左相狐韧最为刚正。离开渤瀛前，父亲和我详谈，朝中大势，逐一分析，也特别提到狐韧。他曾两次提议减轻锦都赋税，但都被商晟驳回。这次我便打算将奏疏送到丞相府，请他转呈。”又叹道，“还得麻烦二哥跑一趟。”心腹的人太少，只有他们三个是办不了大事的，他现在少的就是自己的势力。

初尘蹙眉，“狐韧的话商晟不听，你的奏疏就会管用吗？”

倾之润了润笔，“狐韧只是其一。”

“那其二呢？”

“季妩。”倾之搁笔，抬头对初尘道，“此次进宫最大的收获便是发觉季妩对我大有拉拢之心。养伤期间她时常探望，且暗示以后凡有所请，她会尽力而为。”

“她是因为焜熠太子死后无子才这样看重你吧？”

“是。”倾之道，提了笔继续疾书。

初尘侧头呆望了会儿窗外，忽问道：“季妩和商晟从前感情好吗？”

倾之想也没想，随口应她，“我哪里知道。”

初尘道：“商晟的后宫至今只有季妩一人，虽说他的女人可能很多，但有地位的却只有