邻居太太的情人-第3部分

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那人站在灯火阑珊处。

他走过马路去。

她也看到他了，脸上露出小孩般欢欣笑容，真是一个可爱爽朗的女子，可惜志厚没有那种感觉。

“买黄牛票？”

志厚摇摇头，“我们去吃饭。”

志厚仍然选上次那间小日本菜馆。

“你喜欢这家‘柳’？”

是吗，店名叫柳？他都没留意。

周炯很会叫菜：串烧白果，毛豆子，还有煎鱼头；有点像吃中菜。

为着礼貌，志厚努力想提起劲来，可是他觉得疲倦，心不在焉。真对周炯不公平。

他说：“过两天我会与同事去拍外景。”

“我还以为你们一切在计算机荧屏上办妥。”

“不，必须先大量搜集实景，再做变化，才能逼真。”

“什么特技最难做？”’

“真心仰慕，”志厚笑，“此情不渝。”

“可以猜想得到。”

周炯抬起头，“咦，真巧，是成珊与朋友在等位子。”

志厚的心“咚”一声，他缓缓把酒杯放下。

“我去打个招呼，你要来吗？”

他摇摇头。

“我三分钟就回。”

周炯走向门口，志厚微微侧头去看，门口站着一堆人周炯与他们讲话，志厚却没看到成珊。

忽然，一个男人身后露出一角白色乔其纱裙，志厚认得这裙裾，他见成珊穿过，那时还未流行白色，可是成珊一直喜欢白色。他正想看仔细一点，那班人已经离去。

周炯回来坐下，“没有空桌，他们到别家去了。”

一眼看到志厚恍然若失黯然无言的样子，不禁一怔，“呵，你完全没有准备再次约会。”

志厚点点头。

“你心中只有姜成珊。”

志厚不出声。

“对不起，我不知道，我不该勉强你出来。”

“不不，我很高兴出来散心。”

“你与成珊过去常来这里？”

志厚答：“我们一人一碗牛肉饭，吃得很滋味。”

周炯笑了，“周志厚，你真是个可爱的人，可惜时机不凑巧。”

“是，时间不对。”

“回家休息吧。”

“不是说看电影？”

周炯说：“你准备好了才打电话给我。”

“届时你已有伴。”

周炯笑笑：“也许，也许不。”

他俩和气的道别。

周炯真是难得的女子。

回到家中，志厚累得虚脱。倒头就睡。

他完全不想约会，姜成珊仍然无处不在。

第二天，他在跑步时与小理诗聊天，“你还没有开始约会吧。”

她摇摇头，“但是，热烈期待第一次。”

志厚回忆说：“我第一次约会，那女生请我吃刨冰。”

“什么叫刨冰？”小理诗没见过这种饮品。

“一块冰，刨成粉状放杯子里，注上红绿果汁。”

“那有什么好吃？”理诗好奇。

“滋味无穷。”可不是创冰本身的味道。

任南施在一旁笑。

志厚说：“我明日出门，大约个多星期回来。”

理诗问：“去什么地方？”

“北京城外，长城毗邻。”＿。

理诗说：“我希望可以走得那么远。”

“我把风景电邮给你。”

“一定啊。”

“一言既出，驷马难追。”

他收拾好背囊；留张字条给王克瑶。

“小心门户，不要与陌生人说话，回来再见。”

同事在早上六时来接他。

他一声不响上车。

同事忽然感喟说：“每次大清早惺松办公，就想起大学时期起早落夜的情形，唉，时间飞逝。”

“大学生活果真如此难忘？”

“才怪；苦得要死，可是，人总想抓住一些什么，挑来挑去，翻来覆去。没有一丝美好回忆，只得说是大学时期。”

志厚苦笑。

“你呢？”

“我一生最好的日子与姜成珊度过。”

同事轻轻说：“你的一生，还长着呢！”

“是吗？听上去有点可怕。”典型失恋人士口角。

他们乘飞机抵达北京。

同事转身去了灯红酒绿之处，志厚一人在傍晚的街上拍照，电邮传给伍理诗。

公园石凳上有情侣隐隐细语。志厚以为他们在谈情，声线提高了，却是在说出国问题。

“要走走远些，去澳大利亚或是加拿大。”

“细菌学不知可有出路。”

“你赶紧去打听一下。”

“我正在四处筹车旅费及学费。”

志厚仰头，看到天际一条线似的蛾眉新月，北京人叫这月牙儿。

他回酒店休息。

第二天仍然是六点出发，看到太阳升起，淡淡月亮仍有憔悴的影子。

车子驶出约一小时，已看到黄沙。

那真是奇景。

志厚在电邮中这样告诉理诗：“我们在向导的指引下立刻用头巾面罩遮住全身，可是沙子无孔不人，一下子钻进鼻孔嘴巴，我戴上滑雪用的太阳眼镜，｜奇^_^书…_…网｜看到一大团乌云朝我飞来，开头不知是什么，像是成千成万的蝗虫，又似西游记中形容的妖异精灵，到乌云逼近，才知是沙子。竟这样奇突！”

他电传照片给理诗看。

整张脸用蓝布蒙看，摄影机用袋子遮住，免得受损。”

掀起布；蓝布染料过到皮肤上，他成了蓝面人，显得眼白与牙齿更亮。

理诗看得心向往之，这样回答：“带我一起去！”

“队伍的悍马型号四驱车性能超卓，当地人不知道那其实是美国陆军的装甲车，我们只见沙丘早已逼近民居，一尺一尺进攻，情况危急。”

任南施走近荧屏细看，“啊。”

“妈妈，我也要去”

任南施轻轻拍打女儿肩膀。

“不是亲自接近过风沙，实在难以想像刹那间它会打转及改变方向，风一息，一切又归静寂，这沙漠活生生叫人惊怖。”

最后，志厚加一句：“你们有继续跑步吗？”

理诗实时答：“当然有。”

“好！”

照片中有他与当地儿童合照，大家蹲在一起，在空地上玩陀螺。

观看像是可以在照片里嗅到大自然伟大气息。

但是周志厚却一直想：假使成珊在这里就好了。

任务完成后，同事留在城里逛古董市场，志厚没有留恋，他回转都会。

拎着行李自飞机场到家，真的堪称风尘仆仆。

志厚知道自己浑身汗酸，头发胡髯脏乱，他在门口迟疑一下，却忍不住按对面门铃。

他听见小理诗欢呼声。

门一打开便是“哗”一声，理诗握紧他双手。

志厚手心有粗糙的肉茧，理诗可不理会。

“回来了！”

他取出一瓶小小黄沙，“给你，理诗，它来自黄土高原。”

理诗连忙接过。

志厚说：“我稍后过来。”

任南施微笑，“你对她这样亲厚，她会可惯。”

志厚讶异，“那就习惯好了。”

任南施无话可说。

志厚回家梳洗，那风沙的痕迹却无处不在，志厚外型平添一分粗扩。

他把资料整理出来，已是黄昏，整日没有进食，肚子咕咕响。

理诗是及时雨，送来一大碗炸酱面。

志厚一声谢，呼噜吃下，躺沙发上摸摸肚子，自觉还是个幸运的人。

刘嫂收拾的时候无比讶异：“为什么满屋是沙子？”

过了许久这些沙才消失。

工作如常。

一日黄昏，他在家设计图样，理诗忽然过来敲门。

“大哥，请过来一下；有人为难妈妈。”她一额是汗。

“谁？”

“唉，我父亲。”

“我换件衣服就过来。”

刚巧刘嫂也在，立刻摆手摇头示意。

她低声说：“不可理会别人的事。”

志厚深知有理，迟疑片刻。

理诗已急得满脸通红。

刘嫂说：“这样吧，你单身男人不方便，我与你同去，我一张老脸，笑骂由人，荣辱不计。”

志厚点点头。

门一开，就听见一个男人问女人要钱。

“——住老人院每月均需万元，你可得拿出来。”

声音强凶霸道，明是借贷，状似讨债。

只见任南施缩在墙角不出一声。

好一个刘嫂。踏前一步，慢条斯理问：“谁住老人院？”

那男人转过头来，瞪着他们问：“你是谁，你又是谁？”

刘嫂斜斜看着男子。故意问：“你又是谁？”

那男子语塞。

“讨钱要好好说话，你给我坐下，你是伍先生吧，是谁家老人要人院休养？”

“我父亲。”

“你的父亲，你为什么不照顾老父？”

男人又站起来“你是谁？你理我家事？”

刘嫂声音变得严厉，“你是什么人？男人应当保护家人，供养家人，你把妻女丢下不理，现在又把老父生活费用也推往女人头上，你管些什么？祖孙三代都叫人负担，你做些什么？”

志厚十分讶异。

原来刘嫂对任家的事了如指掌。

这时任南施悄悄落下泪来。

她低声吩咐女儿：“把我的支票薄取出来。”

理诗把支票簿交到母亲手中。

那男人这样说：“别一个月一个月给，别当他是乞丐，签十万元出来。”

蔚为奇观，周志厚从未见过那样恶乞。

他过去轻轻说：“你并非必须支付这笔费用。”

任南施还算镇定，“也不用付很久，老人已九十余岁。”

“你肯定钱会到老人手上？”

南施让他看支票抬头，写的是灵粮堂疗养院。

那男子吼叫：“喂，关你什么事，你噜噜苏苏说些什么？”

他取过支票，立刻开门离去。

刘嫂很讽刺地说：“倒是个孝子，为老父百般张罗。”

志厚示意刘嫂噤声。

她立刻回周宅做家务。

志厚轻轻说：“对不起。”

“叫你见笑了。”

“妈妈，是我过去求救，不关大哥事，我见他挥舞拳头，我——”

任南施托住头，“我有点累。”

“那我先告辞。”

志厚识趣返回家中。

刘嫂斟杯茉莉香片给他。

“她们家女佣对我说过这个恶男人的事”

志厚叹口气。

“周先生，你与她们母女疏远些好。”

“我心中有数。”

“做邻居呢，最要紧是别太接近，次要紧是别太陌生。”

刘嫂像个哲学家。

不不，更似外交家。

志厚轻轻说：“人情练达即学问。”

刘嫂看着他，“周先生，身世复杂，性情也尴尬，你若要找对象，”她把嘴朝客房方向努了努，“近在眼前。”

志厚笑笑，“屋子好像还待收拾。”

刘嫂一声是，钻进厨房去。

真是个老好人，可是好人难做，有点多管闲事的感觉，是东家太纵容她了。

克瑶知道他回来了吗？

黄昏，罗承坚找他：“志厚，日本人请我们吃饭。出来一次。”

“有你这个交际大师不就行了。”

“有美女相陪。”志坚当大节目。

“司空见惯。”

“人家慕名要见你。”

志厚惆怅，“假如是女性，还可以推说周期性不方便。”

“志厚，是任天堂创作组主任。”

志厚“咦”一声，“为什么不早说，你用什么百宝联络到他们？”

“不。志厚，是一个叫御木的人主动接触，说想见周生，那即是你。”承坚怪羡慕。

“到什么地方吃饭？”

“著名的三吉饭店，日本人喜吃粤菜，那御木说不是谈公事，只想见个面。”

“啊。”

“志厚，本公司吃粥吃饭，看你的了。”

承坚是天生优质小生意人；说话略带夸张，听者受用，只觉得他圆滑有趣。

“我会准时出席。”

“志厚，穿西装。”

志厚只得一套深色西装，派到用场。

他没有结领带，为免太过古板，穿双球鞋。

厨房还有承坚上次请客喝剩的香摈，他带了两瓶去。

　　第3章

日本人先到。

承坚已在招呼他们。

一男一女，女的相貌漂亮得像电子游戏盗墓者罗拉一般，大眼、樱嘴、尖下巴，染黄发。

男方长相普通，但一眼看就知道十分精明。

幸亏不是谈公事，志厚坐下来，招呼过，叫人开香嫔。

他直觉以为那男子是御木，但是美味气酒叫他聪敏，他们都考他呢，连承坚在内，都想他过这一关。

桌子上两张名片，那男子开口：“周先生，有事请教。”

“是，山本先生，请讲。”但愿没有猜错。

御木女士立刻微笑。这中国人没有看低女性。

山本说：“我们是行家：可是看过你为健康饮品做的特技，不胜佩服，水的阴影最难控制，请问有什么法宝？”

志厚据实答：“我设计了一款软件，可自动调校光与影。”

那日本人脸上露出懊恼、羡慕，以及不置信的神色来。

御本女士立刻问：“是你的专利？”

“我根本没有注册，这是为自己工作方便。”

御木问：“我们可否租用？”

“你们还没有这个程序？”志厚意外。

御木微笑，“真正的天才往往不知自身是天才。”

周志厚连忙说：“过奖了”

“又这样谦逊。”赞不绝口。

志厚不中美人计，仍然维持清醒。

这时御木问他：“周君结婚没有？”

志厚摇摇头。

“周君的名字是指有志气向上，但始终维持待人忠厚的意思吧。”

“那是父母的愿望。”

“周君表里如一，值得欣赏”

她取出他们最新设计的游戏奇＋shu网收集整理，志厚看得眼花缭乱。

“每次我们有新产品发售，用趸通宵在电器店门外排队轮候。”

“成功的生意应当如此”

“周君只当是一门生意？”

“我是真心喜爱这一个行业。”

“周君可有女友？”

承坚哈哈笑着插口：“御木你打听得这样仔细干什么？”

山本连忙解围：“不谈公事，谈谈私事也不妨。”

吃完饭御木又说：“听说本市有极富情调的夜总会？”

志厚不置可否。

御木笑说：“周君可是累了？”

“正是，我想回去休息。”

御木退一步说：“那么，我们明日到贵公司来谈生意”

罗承坚在一旁说：“一定恭候。”

“明日上午十时吧，下午我们乘飞机回东京。”

四人道别。

稍后承坚抱怨：“去跳舞又不会要你命，她要是看中我，我滚着去。”

周志厚想一想，“卖艺不卖身。”

“谁要你肉身，那御木玛丽要你的精魂。”

“是，她要我那软件，明日她来谈条件，告诉她，只租不卖，一年为限。”

“她大可翻版，用它十年八载。”

“这类软件日新月异，超过一年要来无用。”

“费用多少？”

“我们公司每月经费多少？”

志坚说了一个数目。

“就是它吧，同事们年终可发双粮。”

“志厚，你十分慷慨。”

志厚笑，“生意还没有谈拢呢。”

回到家门，酒意上涌。

他寂寥地放下锁匙，走到露台。

背后有声音，他脱口问：“成珊？”

有一日，忘记这两个宇，他也会忘记自己。

“大哥？”

志厚意外，“理诗，你怎么在这里？”

“瑶姐让我进来。”

理诗在沙发上睡着了，听到门声才醒来。

“瑶姐，可是王克瑶？”

“是，她真和善，教我读了一会法文。”

他们都见过她，对她赞不绝口。

“克瑶人呢？”

“她出去了，让我自由活动。”

“你妈妈呢？”

“妈妈有应酬，我一个人在家怪闷。”

“理诗，一个人最先要学会自处，不可能时时找人作伴。”

“我在家总是一个人。”

“回家去休息，明日一早跑步。”

她点点头，由志厚送回家。

志厚留张字条给克瑶：“理诗十一岁，留她一人作客，好象有若干疑点，谨慎。”

第二天早上，在冰箱门上有回复：“多谢忠告。”

志厚出门，只有理诗一人等他跑步。

“妈妈说，以后她不参加跑步了。”

“为什么？”志厚愕然。

“上次那件事之后，妈妈十分难受，不想见人。”

志厚不出声。

运动完毕，他们坐在树荫下休