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食味记-第94部分
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这一回，他却是没有去景家小院找人，而是径直奔到了村东。
彼时。花小麦正在做一道野菌汁煎鹿肉。
趁着鹿肉还新鲜，将其切成厚片，表面上抹一层野果浆液，再以胡椒、绍酒、和盐腌渍，直等到将那股膻味尽皆去掉，便放在大锅中以小火慢煎。
野菌、黄酱、绍酒和盐熬煮成汁，大火收浓，淋在已装盘的煎鹿肉上，再加上两片香茅紫苏做装饰，看着便很漂亮，咬一口，既扎实又细嫩，满嘴都是野菌子和鹿肉的香气。
这是她这小饭馆儿新推出来的菜色，价格不便宜，却广受往来的行商欢迎，这两日已卖出去十来盘，并因此，而引来了更多的食客。常在这条官道上行走的，人人都知火刀村的小饭馆儿有好鹿肉吃，竟很快变得小有名气起来。
潘平安赶来时，饭馆儿里坐得很满，他因为心中太急而脚步匆匆，一个没留神，被一块儿小石头绊了一下，竟朝前结结实实地摔了个大马趴，正正跌倒在大门前，顿时惹得饭馆大堂内哄然大笑。
花小麦在厨房听见动静，忙赶了出来，迎面瞧见潘平安的窘境，“呀”了一声，赶紧冲上前将他扶起，关切道：“平安叔你没事吧，摔着哪儿没有？唉，你走慢些啊，干嘛这么赶？”
潘平安也没觉得疼，连身上的灰都顾不得拍一拍，面上就扯出一个大大的笑容：“小麦丫头，有好事，真是好事临门哪！”
“您别急，进去再说。”听他这么说，花小麦心中也是一动，将他带到楼上雅间让他坐下歇会儿，又麻利地沏了一壶茶来，这才坐在他对面道，“什么好事？您先简单地跟我说一说，我厨下还有许多事要忙。”
“嗨呀，都这时候了，一中午的买卖不做又能怎样？”潘平安走得热了，撩起袍子来扇风，一面就端起茶碗来呷了一口，喜滋滋地道，“我跟你说呀，这可真是天上掉馅饼的大喜事，我高兴得一两夜都没睡着，商量得差不多，立时就赶回村里，好尽快让你乐呵乐呵！你先猜猜，到底有什么好事落到你头上了？”
花小麦简直哭笑不得，这人，竟还卖起关子来。
她朝椅背上靠了靠，唇畔微微漾起一个笑容：“我猜不着，您赶紧说吧，我真得忙着去做菜。”
她不肯捧场，潘平安就有点没趣，却很快又高兴起来，摇头晃脑地道：“我跟你说，你可得坐稳了——有人要出钱，给你开个酱园子！”
“什么？！”花小麦倒真差点从椅子里跌下来。
“怎么怎么，我就说让你坐稳些，给吓着了吧？”潘平安嘿然笑道。
花小麦没空接他的话茬，脑袋飞快地转了好几个念头，迅速生出个猜测来。
东子说，吴文洪前几日去了省城，紧接着，潘平安也没有准时回到火刀村，而现在，他欢天喜地跑了来，一开口就说有人要给她开酱园子，她是不是可以认为，这当中有某种联系？
敢情儿这就是吴文洪要送她的第三份礼？当真……太胡闹了！
“那人是不是姓吴？”她脸上的笑容凝固了，直直望向潘平安的眼睛，一字一顿地道。
“诶，你怎么晓得？”潘平安一愣，随即一拍脑门，“哟，瞧我这脑子，你与那人自然是认识的，他才肯给你出钱做买卖，若是素昧平生的，谁会当这冤大头……哦不，谁会如此仗义？”
一不留神把真心话说出来了吧？花小麦瞥他一眼，尽量让自己保持镇定：“那姓吴的，是怎么跟你说的？”
潘平安早等着她来问，立刻绘声绘色地道：“你别说，我也觉得奇怪哩，他是如何得知我与你一块儿做那酱料生意，又为何不来寻你，却山长水远地专程到省城找我？他说，晓得我与你在一块儿卖酱料，问了问我生意如何，听见我说，如今省城里有七八家酒楼食肆都指明要用咱们的酱料，其中还有两家是赫赫有名的大酒楼，登时便向我讨意见，说是如果开个酱园子，这头生意可会赚钱，我当然立马就使劲点头了！”
“哦，为何？”花小麦稍稍抬了抬下巴。
“这还不简单？”潘平安言之灼灼地道，“咱们那酱料现如今虽不愁销路，却终归是没名没姓的，既然受欢迎，就该尽快做大了才好，狠狠压那安泰园一头。咱现下是没本钱，有心无力，但既然有人愿意出银子，为何不牢牢抓住这机会？那吴老爷说了，只要咱愿做这买卖，买园子、添置家什、请伙计……这些事都包在他身上，不要咱们操一点心，花一文钱，这搁在平日，是盼都盼不来呀！我说小麦丫头，那吴老爷口口声声说你帮了他大忙，是他家的恩人，你与他究竟有甚么交情，竟能令得他如此帮你？”
花小麦不想同他多做解释，压根儿没接茬，径自道：“平安叔，你不必再说，也莫想得太多，这事万万不可，我是不会答应的。”
潘平安面上神色便是一僵，嘴皮子也有点不利落了：“这是……为什么，你唱哪出啊？这么好的事，你……”
“我是帮过他家不假，但他即便要报答，凡事也该有个度，这太夸张，我是绝对不能接受的。”花小麦不容置疑地道，“我会自己和他说清楚，咱们的酱料买卖，往后该怎么做还怎么做——那位吴老爷，是否已离开省城？”
“他倒是比我还先离开省城，可是……”潘平安都傻了，结结巴巴地道，“眼前就摆着个挣大钱挣名声的好机会，你偏生不要，难不成每月只赚那几吊钱，你就满足了？你这是……”
“平安叔您的意思，是看不上咱们这芝麻绿豆大小的买卖，往后不想再与我搭伙了？”花小麦蹙了一下眉，也懒得和他再掰扯，径自问道。
潘平安顿时瞪大了眼珠子，讪讪笑道：“我哪会不想和小麦丫头你搭伙？咱们不一直合作得挺愉快吗？你做的酱料那么好……只是这事儿，你就真的不打算再想想？”
“没什么可想的。”花小麦果断摇头，又道，“明日我得出门一趟，下个月该做多少酱料，都是些什么种类，等我回来之后再说，烦您在村里多留两日。”
潘平安像是被人兜头淋了一盆雪水，回来之前那满心的欢悦，此刻消失殆尽，取而代之的是浓烈的悲伤和失望，没精打采地点了一下头，也不愿再多留了，慢吞吞下了楼离开，脚步都有点踉跄。
这一整日，接下来的时间，花小麦也没心思好好做生意了，比平日早了半个时辰关门，立刻迫不及待地回到家，直奔房中拉住也刚刚归来的孟郁槐。
“那吴文洪真是越来越夸张了，我原本就想找个机会将那些野味和菌子的钱还给他，如此正好，明日你就陪我去一趟青平县行吗？”
第一百七十话 不占便宜的事儿不做
孟郁槐这一向因为镖局的事正焦头烂额，成日从早到晚，就没个消停时候，用忙得昏天暗地来形容，只怕也不为过。
镖局里走了那么一大半的人，又恰逢年底，许多商家需要运货送货，如何调配人手，真真儿得花尽心思。柯震武尚在病中，虽已有好转，每日里却仍旧闷在家中不肯露面，将镖局一应事体丢给孟郁槐，乐得躲起来自在清闲。
村里人人都言孟郁槐年轻有为，然说穿了，他也不过是个镖头罢了，在这之前只需听柯震武安排，并不需要考虑太多。如今所有事都落在他头上，即便再小的细节都要考虑周全，他未免有些不惯，颇花了几日，才算是将连顺镖局理得顺了，倒觉比出门押货走镖还要劳累。
眼下见花小麦急吼吼地想扯着他一块儿去青平县，他心中便有些活动。
陪媳妇出趟门，只当做是四处走走放松一下，好像……也不错？
他许久未曾开口，花小麦便有些发急，赌气在他胳膊上拍了一下，不悦道：“不过是让你同我一块儿去趟青平县，就需要你想这么久？我若不是认不得路，才不要你陪！”
孟某人原是能轻而易举躲过她那一掌的，却坐在那里没动，生生受了，顺便就将她的手拖过来，不紧不慢地：“你别急，我是在想明天一早，得找人替我给镖局带个话。你既要去寻那吴文洪，说不得，我自然要陪你走这一遭——不过我估摸着你去了恐怕也是白搭。”
花小麦忙不停口地追问，那人却是再不肯细说，微微一笑，自去沐房洗漱上床歇息不提。
隔日两人都起了个大早，将孟老娘一整日的吃食都备齐全之后。孟郁槐又在村里觅了个原就要去芙泽县采买的人，让他帮忙去连顺镖局交代一声，之后便领着花小麦出了门。
依着他的意思。他们二人成亲之后头一回一起出门，就该一路慢行。赏赏景，吃些美食，也算是游玩一趟。无奈花小麦心里揣着事儿，拽住他一路疾奔，未到午时，便入了青平县的城门。
吴文洪在青平县是有些名头的，孟郁槐在县城里打听一番。问的十个人当中，倒有八个人都听过他的名号。晓得了他的住所，也便不必再那么着急，两人随便找了间瞧着生意还不错的饭馆儿吃了午饭。又喝了两杯茶，估计吴家人即使是要歇中觉，这会子差不多也该起了，便匆匆赶往城北。
吴家宅子处于一个闹中取静的巷弄之中，是个三进的大院子。门前和庭院内栽着柏树，冬日里，望过去依旧是满眼的绿。花小麦自打来到这地界，便甚少在这等富贵人家出入，少不得四处打量多看了两眼。孟郁槐倒是显得很淡定，与那守门的老汉通报了姓名，便被引入前厅中等候。
吴文洪很快便自后院赶了来，甫一入得厅中，立时蹬蹬蹬行至花小麦跟前，笑哈哈道：“啊呀妹子，他们说来的人是你，我还有点不相信，想着你那小饭馆事忙，怎会有空跑来这青平县？你真赶得巧，我与内人也不过刚从省城回来两日，你若来的早了，咱可能还见不着呢！”
说着便吩咐一旁侍立的丫头去将吴夫人请出来，一面又望向孟郁槐，微笑道：“这位是……”
“这是我的……”花小麦还在考虑，在外人面前，到底是应该将孟郁槐称为“夫君”还是“外子”，那人却已抱拳同吴文洪见了礼，彼此客套了两句，少顷，吴夫人也从内宅赶了来，少不得坐下寒暄一阵，花小麦又问了问吴夫人最近胃口如何，接着便从孟郁槐那里接过两锭银，搁在桌上推了过去。
吴文洪见状不由得一愣，睁大了眼，过了好一阵，才仿佛十分不可理解地道：“妹子你这是做什么？这钱……”
“早就该给您送来的，因为听说您去了省城，便给耽搁了。”花小麦冲他笑了一笑，“您送来的那些野味和菌子，在我那小饭馆儿里很好卖，不过几日便赚了不少，我心里琢磨着，不能这样占您的便宜，还是该将钱给您送来心里方算踏实。我没置办过野味，也不知那么些东西价值几何，若是少了，您……”
“这不是胡闹吗？”吴文洪当即便有些不高兴，虎了脸道，“难道东子没同你说清楚？那些个东西，无论是之前的番椒种，还是黄羊、鹿子等各色野味，都是我送你的礼，就是为了感谢你替我夫妻二人解了那困扰大半年的麻烦。我当初便立过誓，只要有人能令得我夫人的厌食之症有所好转，哪怕让我搬金山银山去换，我也眉头都不带皱一下的，如今不过是一点子野味罢了，就值得你如此兴师动众，还专程将钱送来？”
那吴夫人也在旁帮腔，抿唇笑眯眯道：“可不是？若不是你，我今日怕是连出来与人相见的精神头都无，直到今日，我还惦记着你用腊梅和火棘做的那软糕，只想想便口舌生津呢！还有，你让东子带回来的那糖冬瓜条和海棠脯也很好，我吃了药后抿上一块，便将那苦味尽皆压了下去，觉得好受许多！只不过几样野味罢了，你何必同我们算得那样清楚？”
这倒的确是真话。花小麦是亲眼瞧见的，吴文洪夫妇两个头一回出现在小饭馆那天，这吴夫人从头到尾，始终有气无力地趴在桌面上，连一个字都不曾吐露，今天却能如此神采奕奕，其中固然有汤药的功劳，但花小麦做出来的那几道菜，却是在一开始，就发挥了无法忽视的作用。
“那软糕子您若是喜欢的，得空可去我那小饭馆走一走，我再做给您吃就是，不同的季节，所用的花卉果子也大不一样，保准您瞧了新鲜。”她笑着向那吴夫人点了点头，又转而望向吴文洪。不慌不忙道，“我并不是那起矫情的人，您要谢我。我也是不跟您客气的，如若不然。您送来的那些番椒种，我又怎会痛痛快快地便收了？只是，我自个儿做了多少事，自个儿心下清楚，实不值得您一而再再而三地以物相赠表示感激。”
吴文洪张嘴想说什么，却被她抢先打断了：“您听我说，今日我来。除了将那买野味的钱还给您之外，还另有一样重要事体。我知您去寻了与我一块儿搭伙做酱料买卖的潘家大叔，同他说，愿意出钱给我开酱园子。他昨日回村，已将事情原原本本告知与我。我心下晓得您是一番好意，但……要正正经经做那酱料生意，所需花费不是一个小数目，您大可不必……”
“呵……”
吴文洪之前见花小麦执意要将置办野味的钱还给自己。原是有些发急的，现下听她提到这个，却反而气定神闲，甚至笑了起来，仿佛十分轻松地往椅背上一靠。再开口时，说的却是全不相干的话题。
“妹子，你是个不愿占人便宜的好姑娘，但你可知，我为何要如此大张旗鼓地对你表达谢意？”他端起桌上的茶杯，吹开表面水汽，慢吞吞呷了一小口。
“想来你也有所耳闻，早年间，我是甚么买卖都做过，一年当中倒有七八个月都在外行走，留在家中的时日，可谓少之又少。我夫人嫁与我之初，日子实实称得上艰难，她是跟着我挨过苦的，到得后来，家境日渐宽裕，我又时常不在家，宅子里大小事务，全都丢给她，难为她一句怨言都没有，替我一一打理得妥妥当当。如今我们也不过三十余岁，因着那病，我眼瞧她一日日地消瘦委顿，让我心中如何过得去？”
花小麦没有做声，只偏过头去，悄悄瞟了孟郁槐一眼。
居于村中的庄户人家不兴纳妾，但在这年代，身边有个把妾室，甚至养外室的男人，亦绝不在少数。吴文洪是有家底儿的，却仍能一门心思地守着他夫人，珍惜爱护，在这个大环境之下，委实算是不易。
她能理解吴文洪对自己的感激之情，心下也不是不触动，可……
“那开酱园子的事，我跟你说说我是怎么想的吧。”吴文洪和善地笑笑，又接着道，“你有一身的好厨艺，这一点不必我说，但凡去过一回你那小饭馆儿的人，心中都有数。你是内行，今后该怎样规划，你比我清楚，我是真没那资格跳出来指手画脚。但你自也该明白，无论何时，要做饮食买卖，手头都是缺不得钱的，仅靠着你那小饭馆儿，还有每月卖酱料挣得那几吊钱，得攒到哪年哪月？你做的酱料现下既受欢迎，何不干脆趁此机会将它做大？”
做酱料是个能挣钱的营生，这一点，花小麦当然很知道，但那也仅限于有铺面，闯出了名头的酱园子。就譬如省城那安泰园，口碑已立了起来，犯不着卖力吆喝，便能引来一大批熟客，压根儿不愁酱料卖不出去。
可她呢？哪怕用的食材再好，味道做得再鲜美，价格也永远不可能提得太高，只因你这酱料是没名没姓儿的。品牌，在哪个年代，大抵都是个无法忽视的存在。
“我明白您的意思，您也替我考虑得很周到，我只是觉得……”她试着想要同吴文洪掰扯两句，不料那人却一挥手，打断了她的话。
“妹子，你先听我说完。我算准了你会来找我，所以有些事，我不曾与那姓潘的说得太清楚。�
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