食味记-第77部分

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慌。倒不如将那铺子先租上一年，接下来再做打算。”

花小麦一拍巴掌，乐呵呵道：“就是这么说啊，还是姐夫你想得周全！”顺便似笑非笑地睨花二娘一眼。

景泰和憨厚笑笑，琢磨了片刻，又带了点迟疑地道：“不过……小妹你看这事，要不要同郁槐哥再商量一下？”

“……跟他商量做什么？”花小麦嘴角不由自主地一翘，继而飞快地将笑容尽数敛去，一本正经道，“这买卖是咱家自个儿的，该如何操持，理所应当该自己做主，何必问旁人的意见？只要二姐和姐夫你俩答应，咱们将那脚店赁下来就是。”

“你既心中有谱，我和你二姐没甚可说，明儿我去寻那郑家小子，让他找个合适时间领咱们去看看铺面方是正理。”景泰和倒也不坚持，想了想，又补上一句，“我不过是觉得，郁槐哥走镖，天南海北都去过，见识比咱们广些，让他帮着合计合计，兴许能更妥当些。”

花小麦心道那人自打前些日子与她说了那番话之后，至此连个人影都瞧不见，还不知在什么地方，撇撇嘴，连说了两句“没那必要”，与他二人又商议了些细节，天晚了，便自回房中歇下。

……

事情既然商议定下，景泰和便又去寻了那郑牙侩来，一家三口随着他，先去村东的脚店看了看情形。

那铺面修了总有七八年，大抵是因为生意不好，平日里冷清的缘故，房子竟还保存得挺不错，一楼一底，瞧着很是干净利索，最难得是四四方方，里头窗明几净格外亮堂，一推开门，四面八方的光线都扑进了大堂之中，人立在屋子中央，只觉浑身都被笼在了太阳光里。

本就是一间小小的脚店，楼下至多只能摆五六张桌，算不上宽敞，好在花小麦一早打定主意要从低做起，倒也足够了。右手边是个厨房，里面锅碗瓢盆虽有些陈旧，但因平常也得给来住宿的客人张罗饭食，灶台水缸之类倒也齐全，好好拾掇一下便可接着使用，不必再格外重新垒砌，能剩下不少钱钞。

楼上只有三间客房，床铺柜子之类，花小麦一概用不到，便寻思着不如将楼上改作雅间，万一有人要宴客，也能有个清净的去处。将店铺前前后后都看了一个遍之后，她又特意绕到村子东口，站在官道边上好好张望了一回。

郑牙侩所言非虚，这官道上往来的行人马车，委实不算少，且从装束打扮和马车上的货物来看，十成之中倒有六成，应是做买卖的商人。火刀村只不过是个小地方，这些人未必愿意在村里的脚店住下歇息，但从门前经过时停下来吃点东西，却是个挺不错的选择。

铺面看得满意，郑牙侩当天便去找了脚店的东家，磨了半天嘴皮，好歹将租钱又说下来两吊，最终以十八吊一年的价格成交。不需花小麦操一点心，将一应手续办得周全，铺子便正式归花小麦所用。

自这日始，景家小院里便忙碌起来。

花二娘肚子里揣着一个，许多事不能插手张罗，花小麦与景泰和两个也压根儿不敢劳动她，便唯有分头行事。

景泰和照旧将锅具打造、置办桌椅等一应事体都包揽了下来，又在村里觅到几个靠谱的工匠，令他们将那脚店收整粉刷一遍；花小麦则沉下心琢磨菜色和菜单，照顾地里的菜蔬之余，还得抽空把潘平安那头要的酱料做出来，从早到晚就没个消停时候，一睁开眼就得体力脑力并用，直到夜里回房睡下，才算是得到片刻安宁。

村东的脚店赁了出去，这消息很快就传得满村皆闻，感慨万千者有之，眼红心热者也有之，晚上花小麦去河边摆摊，家什还不曾从板车上卸下，四周便呼啦围过来一群人。

“小麦妹子，听说你把村东那间脚店赁了下来，要在那处开饭馆儿了？”说话的，是个常来关照摊子生意的熟客，眉头皱得死紧，“那往后我们若再想尝你的手艺，岂不得走出二里地去？太远了，太远了！”

花小麦一早料到他们必然有此一说，笑了一笑正要答话，却见那春喜从人堆儿里挤了进来，亮着大嗓门对那人道：“张大叔，人往高处走，你平日里对小麦妹子的厨艺赞不绝口，她如今要开饭馆儿，你该为她高兴才是，怎地反而嫌东嫌西？那铺面离得远些，难道你就不去吃了？哼哼，我听说你媳妇在灶上的手艺可不咋地呀，往后你若是嘴馋，可怎么好？！”

那姓张的熟客讪讪一笑，摸着后脖颈道：“吃自然还是要去吃的，只是确实远了点，费脚程……”

“你要去不就结了，还废什么话？”春喜大大咧咧往前一挤，捉住花小麦的胳膊，“小麦妹子，我也是今儿才听说你将铺面租了下来，心中真替你高兴呢！我跟你说，这开饭馆儿，别的都还犹可，最要紧是得选个顺风顺水的吉利日子开张，讨个好彩头！咱这火刀村附近就有个太平观，我与他们那里一个老道士相熟，赶明儿我让他去给你挑个好日子，包管你生意红红火火，赚得盆满钵满。”

这话在家时，花小麦也曾听花二娘提过，知道这年代的人都信这个。春喜肯出力帮忙，这当然再好不过，当下她便笑着道：“如此，我便先谢过，春喜嫂子，等到开张那日，你也来……”

春喜压根儿不听她在说什么，一挥手，仍扯着喉咙道：“我说，你那饭馆儿开张，总得要请人吧？”

第一百四十一话　赶得合时

花小麦闻言便是一怔。

开饭馆儿，自然是要请伙计帮忙的，但村东那店面现下还在修整粉刷当中，等一切张罗妥当再说请人的事不迟，没成想这春喜竟比她还要心急。

“请人自是要请，否则单靠我自己，决计忙不过来，不过……”

她试图向春喜解释自己的想法，不料那年轻小媳妇，却是迫不及待地揪着她高声嚷道：“啊呀，我也不跟你兜圈子，明说了吧，我知道你那饭馆儿肯定就得请人，你瞧瞧我和你腊梅嫂子两个怎么样？”

说罢，从层层叠叠的人堆儿外面又扯进一个人来。

花小麦这才发现，原来腊梅今日也是和春喜一起来的，只是没春喜那等拥来挤去的本事，被挡在了外头，不由得有些好笑，朝二人脸上张了张，抿唇道：“两位嫂子的意思，是想去我那小饭馆儿给我帮忙？你们平日里要照顾家人生活起居，还得带孩子，能腾得出空儿来吗？”

“这不要你操心呀！”春喜拍着心口，不容置疑道，“反正我俩能保证，干活儿的时候就好好干，家里那些琐碎事，半点也不会带到饭馆里去，决计不让你为难。论起厨艺来，我俩自是赶不上你的一根小手指，但洗菜摘菜，端盘子刷碗之类的还不在话下，肯定能帮上你的忙！”

平日闲暇时，花小麦也曾听花二娘提起，说这春喜和腊梅两个，固然是嘴碎喜欢听闲话，但做起家事来，却里外都是一把好手，丝毫不含糊。洗洗缝缝、灶上张罗，样样能拿得上台面。横竖她那小饭馆都是要请人的，与其找两个半大小子来，说话做事还得注意分寸。与他们保持距离，倒不如请这两个嫂子来搭把手，反而诸事方便。

“你说话呀！”春喜有些等不得，就手推了花小麦一把，“这还不就是一句话的事儿？你若愿意。我和腊梅必定会尽心尽力。单看我们与二荞素日的关系，也不会在那小饭馆儿里给你捣乱；但你若是不肯的，那也没啥。往后咱们该怎么相处还怎么相处，嫂子绝不会恼了你，记恨你的。”

腊梅也在旁直点头：“是啊小麦妹子，你莫要觉得为难，我和春喜都不是小气人哩！”

花小麦环顾四周，见众多围观者皆眼巴巴地瞅着自己，便忍不住抿唇一笑，对着春喜和腊梅道：“两位嫂子肯来帮我的忙，我自然求之不得。不知多欢喜，只有些话，咱们得说在前头。饭馆儿平日要做买卖，少不得支使你二位忙前忙后，我年纪比你们小，到时若是……”

“哎呀。你真当我们是那起不晓事的了？这些不要你来说，我们心里都有数的，总之一句话，去了那饭馆，我俩听凭你使唤。啊？”春喜见她多半是肯了，喜得不知怎么办才好，使劲在她肩上拍了一掌，将花小麦砸得一个趔趄，继而便与腊梅相视一笑，大大地舒了口气。

店铺里的两个伙计定了下来，也算了却一桩大事，但花小麦忙到昏天黑地的日子，却才刚刚到来。

也是直到这时，她才发现身为一个姑娘家，要经营张罗一间饭馆是何其不易。因为怕出纰漏，就连芝麻粒大小的事，也都得亲力亲为，体力又天然比男人差，家里村东田间三处来回地跑，有时晚上回到西屋，累得胳膊腿儿都好像不是自己的，趴在床上连睁眼的力气都没有。

虽说开饭馆是她一直以来最重要的愿望，但累得实在太厉害的时候，她也会暗自在心中犯嘀咕。

话说，左右她现在的终身大事也算有了着落了，何必还要将自己折腾成这副德行？万一那饭馆儿开起来之后却无人问津，半个铜子儿也赚不回来，那她如此累死累活，到底是为哪般啊！

……

没过两天，春喜果然将村外那太平观的老道士请了来，捏着手指头算了半晌，说是八月二十六那日开张，诸事皆顺，最为合适。花二娘将那道士的话当做圣旨一般，花小麦索性便依了她，每天加紧盯着铺面装潢的事体，务求能赶在开张之前，将一切收拾妥当，不要误了时间。

如此便是月余，中秋节过后，村东的铺面终于算是修整周全，只等开张。

花小麦在心中盘算着要在开张那日摆两桌席，将与家里相熟的人都请来，一来感谢他们素日关照，二则指望着人多热闹，好歹能撑撑场面，至于这第三，却是盼能借他们的口，给她这小饭馆做做宣传。

隔壁的潘太公老两口、纸扎铺子的乔雄、与景泰和交好的孙大圣，这些人自是一个也不能少，花小麦想了想，又亲自去了一趟连顺镖局，打算将柯震武、左金香他们也一并请过来。

好吧，她承认自己还有一点小小的私心——某位朋友，好像已经许久没有出现过了，这开小饭馆的事，她虽从头到尾没打算让他相助出力，可他连问都不问一声，似乎……也有点说不过去吧？

然而去到连顺镖局那天，她却仍旧未能见到孟郁槐的面。

“这小饭馆儿真就打算开起来了？”在听说了花小麦的来意之后，柯震武笑得胡子直抖，“喙，我就说嘛，你这丫头攒了一身做厨的本事，光是每晚摆摊卖面，未免太过可惜，开个铺子，往后我不管几时，想去就能去，这多好？”

说着，又冲大忠等人指指点点，一本正经地道：“我把话搁在这儿，小麦丫头二十六那天开张，咱们镖局的人，有一个算一个，全跟着我去捧场去！你们这些个猴崽子，平常不是闹腾得很欢实吗？将那股子力气暂且给我憋住了，到了那天，想怎么闹就怎么闹！”

大忠惯来贪吃，听见说他们一众人等也都能一块儿去，岂有不答应的道理？当场便蹦得三丈高，凑到花小麦身边，嬉皮笑脸地道：“小麦妹子，你只管踏踏实实将心搁到实处去，往后你那饭馆儿若是有人捣乱，我肯定第一个帮你出气平事……嘿嘿，我就希望以后我要是去你那儿吃饭，你给我算便宜点，行不？”

“你就是不帮我平事，我也不会乱收你的钱啊！”花小麦笑着答了一句，目光却是半点不曾落到他身上，只管满院子地打量。

柯震武坐在廊下，将她神色看得清清楚楚，不由得有些忍俊不禁，随手捏了个棍子往大忠身上招呼了一下，笑骂道：“去去去，离小麦丫头远些，凑得这样近，你也不怕挨揍！甚么出气平事，哪里还轮得到你？”

大忠冷不丁挨了一棍子，委委屈屈朝旁边站开两步，莫名其妙地摸头小声嘀咕：“谁能揍我？我这两个拳头可也不是摆设……”

“该干嘛干嘛去！”柯震武又给了他一棍，半真半假地将他轰开了，转而望向花小麦，似笑非笑地道：“找人呀？被我打发去北边啦，都走了一个来月，你不知道？”

原来……是又出门走镖了吗？花小麦挑了一下眉，撇嘴道：“谁找他，我四处看看不行吗？”

“咄，你这丫头，还跟我嘴硬？”柯震武笑不可仰，“郁槐那孩子虽是个口风紧的，与我相处这么多年，凡事却向来不肯瞒我。人早已在我面前一五一十说了出来，你还死撑？”

说着，又捋了捋下巴上的长须，摇头感叹道：“我一向都说你俩瞧着挺合适，迟早要凑成一对，结果怎样？郁槐那小子，早到了该成家的时候，如今终于动了这份心思，我也能放心啦！”

花小麦向来自认脸皮厚，然被他这样当头当面地笑话，还是难免觉得有点面皮发烫，又嫌丢脸，不愿夺路而逃，于是抬了抬下巴强作镇定，不耐烦地转换话题：“啊呀柯叔，我……我那铺子上还有许多事呢，今儿是硬挤出时间来请您，您就只说二十六那天来不来便罢，拉拉杂杂尽着絮叨这些做什么？”

“怎么不去，不是说了吗？我们连顺镖局的人都去！”柯震武也不为难她，笑哈哈地点头应了，花小麦如蒙大赦，飞快地同他告别，转身跑了出去。

转眼便是八月二十五，当日花小麦连同春喜、腊梅两个在铺子上忙了整整一天，将所有的东西又从头归置了一遍，景泰和与花二娘吃过晚饭后也赶来帮忙。

这小小的店面眼下被粉饰一新，桌椅柜子之类的物件虽都不是贵价货，却干干净净利利整整，使人一踏进去，至少会觉得舒心。

厨房那样重中之重的所在，更是被从头到尾清扫了一遍，连一星儿灰都不见。花小麦楼上楼下仔仔细细地查看了一回，确定应是再没半点疏漏，这才长舒一口气，走到柜台边上，将上面那盆迎客松挪了挪。

花二娘说是来帮忙，事实上她如今这般情形，谁敢让她动手？景泰和搬了张椅子让她在门外树下坐了，忙活一阵，见再无事，便也走出去陪她闲聊。

花小麦背对大门口站着，耳朵里充斥着花二娘低低的笑声，冷不丁听见她“哎呀”一声，继而便再无动静，心生疑惑，一回头，就看见孟郁槐风尘仆仆地站在门口，唇角带着一抹几不可查的微笑。

“我是回了镖局才知道你这饭馆明天就要开张，连忙跑回村里，幸好赶得合时。”

第一百四十二话　坛子肉

大门外的墙根下攀着一株凌霄花，被夜风兜下来两三片橙红色的花瓣，晃晃荡荡地卷进屋里，落在青砖地面，被搁在柜台上的桐油灯一照，煞是好看。

四下里于一刹之间变得很安静，唯有孟郁槐与景泰和两人的衣摆被风吹得鼓鼓囊囊，发出噗噗的声响。

后院中隐约飘过来一两丝丰腴的浓香，春喜和腊梅那两个爱管闲事的原本正在那里盯着火，听见前面传来的说话声有几分熟悉，忙慌慌地赶了来，抬眼看见孟郁槐站在大门口，登时睁大了眼，诧异道：“呀，这不是郁槐兄弟，你怎地这辰光跑到了这里来？”

“……我来瞧瞧。”孟郁槐冲她二人笑了一下，避重就轻地答。

“怨不得村里人都说，你与泰和兄弟还有孙大圣三个，比那亲兄弟还要好上几分。”腊梅闻言，便连连点头感叹，又朝门外张望一眼，“你这是刚从县城里赶回来，连家都没回吧？啧啧啧，真真儿热心肠！”

有她们两个在，花小麦不好多说话，景泰和愣了片刻，赶紧跑来解围，搭讪笑着道：“咳，郁槐哥，我家小妹明日将连顺镖局的人请了个遍，其实你同他们一块儿来就行，何必紧赶慢赶？”

孟郁槐似有意无意往花小麦站立的方向扫了一眼，很快就收了回来，冲景泰和笑了笑：“那不合适。”

春