食味记-第70部分

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梁大叔有点犯难。咂了咂嘴，蹙眉道：“啊呀，这个可不好说啊，你也晓得这胭脂鱼……”

“梁大叔，我们是桃源斋的。可是你的老主顾，这点忙你都不愿帮？”青荷虽不知花小麦葫芦里卖的什么药，然而见她对这橙红色瞧着极漂亮的鱼仿佛很有兴趣，立刻便开口帮腔，“我们桃源斋在你这儿买鱼，从来连价都不还的，眼下这姑娘也不过是跟你提了个小要求，你怎地就如此蠍蠍螫螫不爽利？”

“哟，是桃源斋的青荷姑娘？”那梁大叔此时方才看清她的脸，先是一愣，随即便打了个哈哈，“嘿嘿，你早说呀，这鱼既是你们想要，我就算是拼老命，也得给你们弄来不是？但不知你们哪天要用到它？到时候我给你们送上门呐！”

“七月初七。”花小麦冲他一点头，“若是方便的，最好头天晚上就送到桃源斋来，也好先在净水里养上一晚。”

“使得，使得，七月初六那日，我保准将这鱼准时送到。”梁大叔连连点头答应，又试探着道，“姑娘就只要一条？”

花小麦张了张嘴想说话，然身畔的青荷却率先开了口：“今日你这两条鱼我们买了，不管你那里还有多少，初六那天，全都给送到桃源斋来，价钱方面我们不会亏待于你，只请梁大叔你在初七之前，不要再将这种鱼卖给其他任何人，可否？”

能把鱼都卖掉，又不耽误挣钱，那梁大叔如何不答应，当即使劲点头，哈哈笑着道：“这胭脂鱼不好弄，到了初六那日，我最多也就只能搞来三五条，一并送去桃源斋就是。青荷姑娘莫担心，你们桃源斋是我的老主顾，知道我这人最讲信用……”

“行了行了。”青荷有点不耐烦，拉了花小麦转身便走，花小麦往前迈了两步，忽又想起一件要紧事，回头道：“对了大叔，初六那日，麻烦你再顺便给我送一条两斤来重的鳜鱼，越肥美越好。”

“啧啧啧，这姑娘，专拣着精贵鱼来买。”梁大叔在口中连连感叹，又抬手十分笃定地朝下一挥，“你只将心放回腔子里，我送去的鱼，你若不满意，情愿分文不收！”

花小麦含笑与他道了声谢，转头同青荷走开了。

离了那鱼摊子，青荷立刻扯了扯花小麦的袖口，很有几分迫不及待地问道：“姑娘，莫不是你已想好了要在那八珍会上做什么菜？”

“唔……的确是有些想法，却还不曾最后决定。”花小麦思索片刻，摇摇头，“不过，无论如何，先把食材买下来总是没错的。那胭脂鱼少见，若到时遍寻而不得，岂不麻烦？”

青荷心有戚戚焉地使劲点头，抚掌笑道：“就是这个理儿啊，也因为这样，我才让那梁大叔将所有的胭脂鱼都卖给咱们，横竖也只是多花些钱钞罢了。权且不论能不能用得上，又需要用多少，最要紧，是不能让别家将这上好的食材买了去，姑娘你说呢？”

花小麦不置可否地抿了一下唇角，随便在四周又看了看，也便与她一同回了桃源斋。

……

接下来几日，花小麦再不怎么出门，每日价窝在桃源斋的内堂中，咬着笔头满心里琢磨盘算。

两道荤食，说来并不需要费太大工夫，但既是要拿来参加八珍会的比试，便半点也不能将就应付，得将所有细节都想得周全了才好。花小麦从主材、配料、汤底……各处着眼，又与宋静溪反复商议了几回，直想得脑壳都发痛，总算是将头绪理得清楚，全心全意，只等七月初七那日到来。

宋静溪为了此番的八珍会，真可称得上是不计本钱，只要是需要用到的食材，就算再贵，她眼睛也不眨一下地就要买下来。花小麦听见她不停地叮嘱那陶掌柜，各种珍贵之物源源不绝地从口中往外喷，不免觉得替她肉疼，然而待得轮到自己，她却也同样是半点不留情。

“鹿里脊、小乳猪、獐子、麂子和牛羊肉各要五斤。”她掰着手指头，对那陶掌柜道，“一等一的绍酒要两坛，上好的豆腐要十斤……啊，另外，麻烦您替我买一把刀回来，越锋利越好，若能削铁如泥，那就再好不过了。”

陶掌柜先还捏着笔认认真真记录，听到最后，就觉有点胆战心惊的。

要锋利的刀，还得削铁如泥？这姑娘是要杀人不成？

“呵呵，花家姑娘，我们桃源斋厨房所用的刀具，全都个顶个的好使，整个桐安城都称得上是翘楚。你若还想要更锋利的，恐怕就只能定做了。”

“厨房里的刀我一一都试过了，不中用。”花小麦头也不抬，不假思索道，“现在定做，时间可还来得及？”

“这……只要银子给得足够，哪里还有来不及的事，只不过……”陶掌柜讪讪一笑，还想说点什么，却被宋静溪打断了。

“花家姑娘既如此坚持，必然有她的原因，老陶你只管照做。不计要花多少钱，都得将那最好的刀给置办回来，你可听明白了？”她言辞中有两分严厉肃杀之意，陶掌柜再不敢多言，诺诺地答应了，从内堂中退了出去。

宋静溪这几日对花小麦始终抱持着放任的态度，也是为了使她不至于觉得有压力。眼瞧着再过两日便是那八珍会的正日子，她也有些按捺不住，见陶掌柜出去了，屋中再无第三人，便坐到花小麦身边，笑眯眯道：“我本想留个悬念，待得八珍会当日再亲眼见识你的手艺，眼下却是有点等不得了，小麦，你这一俗一雅两样荤食，到底打算做什么？我听青荷说，你还让那卖鱼的梁大叔在初六那日送几尾上好鲜鱼来……”

花小麦原就是帮她做事，自然没打算也没必要瞒她，抬起头来眯眼一笑，笃定道：“胭脂鱼和鳜鱼这两样，我预备拿来做一道二珍脍。至于那鹿里脊、乳猪、牛羊肉和各色野味……宋老板可知何为‘捣珍’？”

宋静溪略略一愣，目光中添了几许讶异之色：“捣珍？你小小年纪，怎会连这个都听说过？莫说眼下这年头，就算是前后几百年来，恐怕拢共也没两个人会想起来去吃它，你是怎么……”（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）

花小麦并没有正面回答她的话，嘴角一翘：“没人想得起来不是正好吗？如此，咱们也就不必担心会与人撞了菜色，保准是独一无二，说不定，还能让那些个老饕们吃上一惊，在这个‘奇’字和‘巧’字上头，咱们便已然占了先了。”

宋静溪点了一下头表示同意，却又无不担忧地道：“你让老陶买刀，为的就是那二珍脍吧？这样菜色我倒不怎么发愁，只是那捣珍……越是时间久远，又颇负盛名的菜色，便越容易引起旁人的百般挑剔，你虽厨艺极好，到底年纪小，究竟有几分把握？”

花小麦转过头去看她一眼，抿唇而笑，不慌不忙，从口中吐出三个字：“您放心。”

第一百二十九话　八珍会（一）

日子过得飞快，不过转瞬，便已到了七月初七，八珍会的正日子。

这一天，但凡城中叫得上名儿的酒楼食肆，大抵都是不会正经做生意的，铺子上只留二厨与几个伙计，掌勺大厨一大早便要随东家一块儿去城南的花影池，将准备做得十足十。

至于像桃源斋这般东家亲自掌勺的店铺，索性就关门一日，根本不打算做买卖了，宋静溪从头一晚起便有些坐立难安，梁大叔过来送鱼，才刚刚进门口，她便立刻冲上前去仔仔细细检查了一遍，见那胭脂鱼与鳜鱼皆肥美鲜嫩，心中方觉安定一些，又跑去后厨，将各种生熟肉类及珍贵菜蔬清点了一回，确认毫无纰漏之后，拉着花小麦说了好一会儿的话，这才恋恋不舍地回了家。

当天清晨，不过辰时初，马车便已停在了桃源斋门口等候。花小麦盯着铺子上的伙计将一应食材收拾好，将将踏出门口，就一把被宋静溪扯进了车里。

几日相处下来，她心中也晓得，宋静溪将这八珍会看得极重，虽有些不解，却也不好多问，这会子冷不丁被车进车里，手腕上感受到一阵汗湿，便愈加觉得讶然，抬头朝宋静溪脸上瞟了一眼：“您这是……”

宋静溪哪里有心情去听她在说甚么？只管拉着她的手不放，喋喋不休道：“小麦，你今日一定得打醒十二分精神才好，切莫要去想别的事，将心思都放在做菜上头，可明白？左右不过是一天的时间，累便累些，只要这回能给桃源斋博个好彩头，酬金方面。我一定不会小气吝啬，必要让你满意的！”

……这还是那个平素云淡风轻，连笑容都极有分寸的宋静溪吗？花小麦眉间不自觉地拧了一下。点点头“嗯”了一声，想了想。又道：“不过……”

她原想说，今日归她做的那两道荤食，她自然会尽全力来烹饪，但她不知这府城之中诸位大厨的深浅几何，无法贸贸然保证一定能拔得头筹。然话还没出口，马车壁上忽然传来两下轻轻的剥啄声，宋静溪立刻掀开小窗上的帘子。将脑袋探了出去。

透过帘子和窗户之间的缝隙，花小麦隐约看见窗外站了个人，仿佛就是那替宋静溪打探其他酒楼情形的青桃，正压低了喉咙与宋静溪耳语。两人声音极小。根本听不分明，花小麦竭力竖起耳朵，也只分辨出“碧月轩”、“已办得妥当”等几个零星词句。

这主仆二人，究竟打得是甚么主意？

花小麦不明就里，还想再细听听。那宋静溪却已低语了一句“你去吧”，便飞快地将脑袋缩了回来，冲花小麦一笑，撂下帘子，外面一阵细碎脚步声渐渐远去。马车也即刻开始缓缓行进，穿过几条大街，于花影池外停了下来。

在此之前，花小麦从未曾来过这花影池，甫一落了车，便被眼前景象唬得朝后连退两步。

那情形就如同全城的人都涌了来一般，乌泱泱围得水泄不通，里三层外三层全是人，除了黑压压的脑袋，旁的东西半点也瞧不见，将大门堵得严严实实。

“年年八珍会都是如此，我是见惯的，倒是你，恐怕给唬得不轻吧？”宋静溪也下了车，立在花小麦身旁噗嗤一笑，“只要是人，十之*都是爱看热闹的，怎会错过这样的好机会？你莫要怕，紧跟着我就行，出不了岔子。”

说来也怪，在与青桃短暂地交谈之后，她好似情绪放松了不少，花小麦愈加摸不着头脑，又来不及说什么，随行的几个伙计已扑上前去，左推右拉，生生在人丛中杀出一条血路，青荷在宋静溪和花小麦身后，使了吃奶的力气拼命将两人朝园子里推，足足花了一盏茶的工夫，才终于全身完好无损地挤进场地中。

眼前是一个巨大的荷塘，正是荷花盛放时，碧青的莲叶将水面铺了个满满当当，粉白的花朵水底窜出，娇嫩又清丽，人往那池边一站，微风拂过，身上的暑热都减轻了几分。

围绕着荷塘边，临时搭建了一圈小棚，粗略数数倒有十来个，以薄毡隔开，人身处其中，绝看不见与自己相邻棚子里的情形，可避免对手们彼此间互相打探，同时，也保持了神秘感。

池中央有一个凉亭，当中摆了一溜长桌，后面是五把椅子，桌上已摆了空碗碟和茶杯，不时有几个人在里面出入走动，却因隔得太远，看不清样貌。

“咱们的菜做好之后，便要送到凉亭中，请那里的老饕品尝评鉴。”宋静溪挽着花小麦的手臂，朝那边虚指了指，不等她有所反应，便扯着她径直来到池边的一个小棚子前，笑呵呵道，“今儿一天，咱们就都得窝在这里了。”

花小麦抬头望棚顶上瞧了瞧，果见上面贴了一张红纸，写着“桃源斋”三个大字。她跟在宋静溪身后进了棚内，里面虽不宽敞，却好在不算憋闷，锅灶更是十分齐全，盛菜的碗碟是最简单的白瓷，明净清爽，能最大程度地突出菜色的美感。

巳时初，年年参与八珍会的五位城中有名老饕纷纷于凉亭中落座，比试正式开始。

说起来，流程也并不复杂，先是两样素菜的较量，各酒楼以先俗后雅的顺序，做好一道菜之后，先送去凉亭中接受品评，待得老饕们皆已品尝完毕，再来做下一道。五位老饕会从每道菜的色、香、味三方面做评判，一一记录在册，直到今日的比试完全结束，才会综合每道菜的情况给出最后的结果。

两道素菜、两道点心及汤品，都是由宋静溪负责，花小麦深知为厨者大抵有些执拗性子，最是不喜做菜时有人在旁边指手画脚，于是也便乐得轻松，坐在椅子上，只静静观察她的动作。

一俗一雅两道素菜，宋静溪分别准备的是“莼菜豆腐小莲蓬”和“煎烧猴菇”。用材不可谓不精贵，切炒焖炸各种环节也无甚可挑剔之处，只不免中规中矩了些。所幸那莼菜与荷塘之景很是相配。和花小麦即将要做的二珍脍也颇有契合之处，十分讨巧。在这一层上，或许能占些便宜。

只不过是两道菜罢了，对于成日在酒楼后厨忙碌的大师傅们来说，实在不是什么难事，即便是今日格外精益求精，也花不了多少时间，反倒是那品评的环节格外漫长。十几道菜一样样地尝过去，方能接着做下一道，一整个上午，几乎都花在了这素菜上头。

宋静溪自打进了这棚子。便再没有心思紧张和惴惴不安，将两道素菜都送出去之后，立刻着手准备汤品要用的食材。青荷往来穿梭不停地跑出去打探，虽带不回半点有用的消息，却照旧忙得不亦乐乎。临近中午时，就听得凉亭中传来一声锣响，素菜的品评结束，接下来，便该是两道重头荤食大菜上场之时。

花小麦知道宋静溪将这八珍会看得紧要。这两日已反反复复操练过好几回，就是为了使自己不出半点差错。此刻听得锣响，立刻便站起身，走到了灶台边。

荤食依旧从“俗”字开始，花小麦要做的第一道菜，也便正是那“捣珍”。

鹿里脊、獐子、麂子、牛羊肉与小乳猪各取半斤，在案板之上反复捶捣，直剁得肉浆四溢，几种肉糜全部混在一处，分不清你我，再将其中的筋膜剔除，置于大砂锅之中，以上等绍酒和一料酱浸泡腌渍。待得肉充分入味，便可分出一半来用清酱红烧，另外一半，却是以炭火炙烤成肉条。

被剔除了筋膜的肉条用小火慢慢烘烤，丝毫不觉坚硬，反而入口十分酥松好嚼，且因是好几种肉捏合而成，每咬一口，都能感受到不同的味道。而那用清酱烧制的肉糜，起锅时又加入了绍酒，滋味十分浓郁却又丝毫不觉油腻，舌尖只余醇厚之感。

烹制好的肉糜和肉条摆在白瓷盘中，表面撒一点莳萝子粉，再将香茅挤出汁子，淋在上面，最后以两片香茅叶做装饰，这道菜便算是完成。按规矩，厨师得将自己做好的菜亲自送去凉亭中，如有必要，还得进行简单的解释，花小麦将盘子边缘溅上的一点汤汁小心抹去，回身冲正眼巴巴望着她的宋静溪点了一下头，抬脚便走出棚子，往凉亭中而去。

此时已有五六间酒楼的大厨做好了第一道“俗荤”，排在花小麦前面，花小麦正要踏入凉亭中时，身畔忽然挤过来一个人，冷不丁撞了她一个趔趄，差点将手中盘子丢在地上。

“你干嘛？！”她这一下给唬得不轻，站稳脚步，低头看看盘子里的菜，见并没有出问题，才转过身去瞪了那人一眼。

那人似是比她还要紧张，同样捧着一个盘子，却依旧腾出一只手来扶了她一把，口中连称“对不住”。

认错态度如此良好，花小麦也便不好再与他计较，撇撇嘴，抬头瞟了他一眼，却见那竟是个二十来岁的年轻男子，一身白衫，身姿挺拔如松，一张脸更是顾盼神飞，相当……呃，惹人注目。

做菜居然穿一身白，你是嫌自己回家的时候太干净？

花小麦满心里只是腹诽，那男子却已朝后让了一步，冲她笑笑：“是我�