食味记-第149部分

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不过嘛……

待晚间某人回来之后，再同他一块儿去瞧瞧，好像是个更好的选择。

这点小心思，她当然不会说与周芸儿这未嫁的姑娘听，只在面上露出一个高深莫测的笑容，抿唇道：“不急。我让春喜嫂子跟匠人们打好招呼了，明日再同他们结算工钱，眼下日头猛得很，我可不想在外头走。”

“你不着急，我却百般迫不及待想看看哩！”周芸儿很不甘愿，嘟了嘟嘴，小声道，“那师傅你明日要去村东的话，早晨便等着我，我陪你一起去。”

花小麦一脸平静地笑着应了，然而转头傍晚孟郁槐归来，却完全是换了另外一种情状。

晚饭吃得极其潦草，是甜是苦也没尝出来，只想着尽快把肚子填饱。帮孟老娘收拾了碗筷，她立刻便扯住孟郁槐的胳膊往院门外拖，行至门口，没忘记回头问一句：“娘，要不您也跟我们去转转？”

语气是完全不诚恳的，表情也是毫无诚意的，对此，孟老娘的反应是，给了她一记白眼，以及从牙缝里迸出来的两个字——滚蛋！

花小麦也不恼，嘻嘻一笑，拉了孟郁槐就走，两人一路急吼吼地来到村子东边，顺着那条新砌出来的石子小路弯到鱼塘旁。

面前这一亩来宽的塘子已蓄满了水，因是新池，水中一点淤泥也不见，碧清清的，一眼就能望到底。

荷花刚挪入塘中，花朵和叶片都不多，却长得很不错，荷叶浓绿，将一朵朵粉嘟嘟颤巍巍的大荷花托出水面。夜色下，花瓣皆以合拢，不如白日里那般明艳，却又有另一种羞怯怯的美态。

鱼塘边上砌了一圈大石，虽不是太湖石，但大抵也都是被河水冲刷了很多年的，形状各异，同样很好看。柳树蓊蓊郁郁，枝条垂在水面上，晚风一吹，便荡起万千涟漪，岸边还备着几套朴拙的石桌和石墩子，只是往那里一坐，便觉周身清爽。

花小麦一来了这里，便觉眼睛也不够用，四下里看个不休，最终将目光停在水面上那蓝布船篷的小舟上。

这样的一处所在，莫说是火刀村，只怕在整个芙泽县也难寻呐！

“你觉得好吗？”

好一会儿，她才转过身，笑吟吟地望向孟郁槐：“很漂亮吧？”

“嗯。”男人点点头。表情严肃，“这塘子不小。照管起来不会容易，我想得请个懂行的来打理，哪怕多给两个钱，也得张罗周全了才是。还有……”

花小麦也不言语，只瞪圆了一双眼睛死死盯牢了他。盯得孟某人后脖颈直发毛，后头的话再说不下去，又觉好笑，弯腰道：“你干嘛？”

“你说呢？”小媳妇一挑眉，“我在与你探讨这景美不美，你却在想什么？太煞风景了！”

孟郁槐牵了她的手在岸边一石墩上坐下，唇角微微一勾：“那依着你，又待如何？”

“我想……”花小麦转着头地四下里打量。往那清凌凌的水面上一瞟，心中便生出个想法来。

虽说这个年代的女子，一双脚是不能露出来给人看的，但此时这荷塘边只有她和孟郁槐两人，又是大晚上，天气这样热，脱了鞋在水里泡上一会儿，应该无大碍……吧？

然而。孟郁槐显然深谙她这人是怎样的性子，还不等她把心中所想说出来，便已摇了摇头。简单有力地吐出两个字：“不可。”

花小麦倒也不坚持，更不与他争辩，另起一念头，指着水面上的小舟：“那个……”

“不可。”孟郁槐仍是不允，唇边带笑，语气却是笃定得很。根本没讨价还价的余地。

“为什么？”花小麦有些丧气，不依不饶地扯住他衣襟，“这也不行那也不许，我成天在家里呆着，都快憋出病来了，你总得想个法子让我解解闷吧？去划划船有什么关系，横竖有你在，我又不会失足跌下去。”

“不怕一万只怕万一。”孟郁槐丝毫不为所动，“如今入了秋，那水凉的很，你现下是什么景况，难不成还要我与你细说？谨慎些只有好处，你听话。”

说来也怪，他的语气明明很平稳，甚至还有那么一丝柔和，却偏偏听上去就是有种不容置疑的味道。花小麦骨朵着嘴想了一回，犹自不甘心：“我每日里只有晚上才能瞧见你，咱俩好不容易出来一趟，莫非就这么干坐着？”

话音未落，　她便觉得自己落进了一个暖烘烘的怀抱之中。

“这样就很好了，你老实点。”头顶上传来沉沉的声音，藏着一丝笑意。

皮肤热烫，胸膛宽厚，手指所到之处筋肉紧实，带着些微汗味，可也不知道是不是习惯了，竟一点都不觉得难闻。

花小麦的嘴角不自觉地就翘了起来。

话说这种捡到宝的心态到底是怎么回事？她是不是不该这么得意啊！

“真踏实。”她小声嘟囔了一句，将孟郁槐的腰搂得紧了些。

那人却没听清，低头道：“你说什么？”

“没。”花小麦将脑袋埋在他心口摇了两摇。

两人在鱼塘边静静地坐了一会儿，孟郁槐再度开了口。

“如今这鱼塘是建成了，竹林子更是早早就拢好了的，我估摸再过半个月，那几间木头房子也就要完工了，你该抽空想想重新开业的事。眼下除了你之外，就只有谭师傅一个厨子，芸儿短时间内还无法出师，怎么都得再请一位才能忙得过来。你心中可有计较？”

又来了……

花小麦很有些不悦，撇撇嘴，仰脸道：“这鱼塘边坐着多舒服，咱们现在不说这个不行吗？保不齐哪一天，那厨子就自个儿找上门来了呢！我都不着急，你急什么？”

孟郁槐很想说，哪有那么便宜的事？但见她满脸不高兴，也就只得将那话吞下，陪着她在塘边又多坐了一阵。

却不料花小麦随便出口的一句话竟成了真，不两日，果然有厨子主动找上了门。

第二百六十二话　怪人

将要入八月时，珍味园里第一批辣椒酱出缸，因花小麦这阵子向来少去，潘平安便特特打发了小耗子送来两小坛，预备待她尝过之后没问题，便运去省城兜售。

新做好的辣椒酱，表面汪着一层红油，辣椒剁得细碎，白芝麻点缀其间，又加入了蒜蓉和好十几种香料，稍凑近一点，浓烈的辛辣之味便扑面而来，若是挑一点置于舌尖，便能品出极丰沛的层次，香味久久不散。

孟老娘是个偏爱重口味的，自打吃了番椒做的菜，就一直念念不忘。闲来无事时听花小麦提起一道“九味牛百叶”，光是听见描述那菜的做法，便已口水滴答，如今见了这新出缸的辣椒酱，更是了不得，巴巴儿地买了食材回来，百般催促着，说是今晚就要做来尝尝。

牛百叶好吃却难洗，花小麦懒得跟孟老娘一遍遍地解释，索性自己端了个大盆坐在院子阴凉处，舀两碗面粉加点醋，慢慢地搓洗，须臾就是一头汗。

春喜和腊梅，正是在这时候慌慌张张地手拉着手跑进来的。

两人进了门，却不说什么事，只管探头探脑地东张西望。花小麦也不催促，含笑望着她俩，好一会儿才撑不住笑道：“这是在找什么呢，纵是丢了东西，也不该上我家来寻啊？”

“小麦妹子，郁槐兄弟没在家？”春喜兀自伸长了脖子乱瞧，“还没回来？”

“唔。”花小麦偏过头去看看天色，“只怕还得要一会儿。怎么了，嫂子你找他有事？”

“噫。这可麻烦！”

春喜一拍大腿，就在她身边蹲下了，招招手将腊梅也唤过来，皱着眉苦恼地道：“村东那边儿来了个怪人，不像咱们本地的。背着老大包袱，就蹲在咱们小饭馆儿的墙根底下，说是要见东家。我们跟他说了，如今那里正在动工装潢，东家轻易不会去，他却半点听不进，只一口咬死了，非要见着你不可。你说这可怎么办才好？”

花小麦也觉有些纳闷，挠了挠额头：“你们也没问问，他找我有甚事？”

“怎么没问，你当我俩傻是怎的？”腊梅接过话茬，忧心忡忡道，“任凭我们唾沫说干，人家就是不开口了！怕他真有什么重要事体，我们不敢轻易轰了他走。随随便便带他来你家里也不合适，心想还是先来告诉你一声。可……这会子郁槐兄弟不在，你捧着大肚子跑去。也不安全呀！”

花小麦闻言，便低头想了一回，琢磨不通是谁会在这个时候来找她，又担忧对方真有事，一时竟拿不定主意。

正犹豫间，孟老娘自厨房里迈了出来。把手一挥，大喇喇地嚷嚷：“多大点事，就值得你这样抠破头皮地犯难？你也就这点本事了！你既怕得厉害，老娘陪你走一遭就是，青天白日的，我还不信他能吃了我！”

说罢，　果然解了围裙拉住花小麦的胳膊要往外走。

女中豪杰啊！

花小麦在心中赞叹一声，忙笑着道：“可要是郁槐回来……”

“甭跟我蠍蠍螫螫的，跟对门院子交代一声，请他们帮忙给带个话儿不就行了？赶紧的，晚饭还没做好，回头得耽搁到多早晚？”

她是听不进去花小麦在说什么的，左手拉着她，右手虎虎生威地冲春喜腊梅一招，仰首阔步地出了门。

……

几人去到村子东边，远远地果真看见一个二十七八岁的男人蹲在小饭馆儿门口的墙根下，身畔就是那一丛艳丽的凌霄花。仿佛百无聊赖，那人正垂着头不住地捡小石子儿玩。

他穿着只是普通，衣裳像是穿了许多年的，颜色瞧着灰扑扑，打眼一望，就是个寻常的庄稼汉而已。花小麦看不清他的样貌，却能肯定之前从未见过这人，愈加觉得摸不着头脑，不等她走上前，春喜和腊梅已壮起胆跑了过去，咋咋呼呼地吆喝道：“喂，你不是要见我们东家吗？她眼下来了，你有甚事，赶紧说呀！”

那人倏然抬头，目光直直掠过她二人，落在了花小麦和孟老娘的身上。

花小麦便冲他笑着点了一下头

“这就是你们东家？”那男人霍地起身，似是有些不信，然而脸上却毫无表情，将花小麦又打量了一番，摇摇头，“你们莫要哄我。”

许是有孟老娘在旁的缘故，春喜和腊梅两个显得底气足了很多，当下便一翻眼皮，很不悦道：“谁耐烦糊弄你？若不是你，我们早就回家，只怕这会子饭碗都捧到手上了！你当我们同你一样闲得没事做？”

“唔。”男人应了一声，也就不再发问，东瞅瞅西看看，见敞着门的大堂内有一张空桌，便自作主张地搬了出来，闷头闷脑，将自己随身那个看上去极其沉重的大包袱搁了上去。

“我叫汪展瑞。”他的声音很低沉，语气也没什么起伏，听上去有些怪异，说完这句，就再度紧紧闭上嘴不开腔。

花小麦生平还没和这样人打过交道，又不知他的目的，只得抿唇又是一笑：“这位大哥，你找我究竟何事？”

“我来当厨子。”汪展瑞一头说，一头将那包袱打开来，从里面掏出数个塞得严严实实的瓶罐，一股脑地都摊在桌上。

原来是为了这个！花小麦恍然大悟，继而就觉得有点好笑。

先前春喜和腊梅一脸如临大敌的模样，害得她也跟着紧张起来，还以为是有人寻仇，心里还百般琢磨可曾得罪过什么人，却不想，眼前这姓汪的却是来应征！

最近这一向，她让孟郁槐在芙泽县里放出风，说是小饭馆儿要招厨，虽上门应征者寥寥无几。但想来，城中人也有不少是晓得这事的。这个叫汪展瑞的男人若是从别人口中听说，也并不奇怪。

只不过嘛……既然是来应征，就是想从她手里领工钱，态度是不是也该稍微的好一些？这样一副讨债的架势是闹哪样？

“我听城里人议论，就来了。”汪展瑞的话依旧简短。“想来当厨子，得先显显本领，这规矩我懂。借厨房一用，我这就做几道菜，你看可使得。”

话音未落，已转过身，看样子是真打算要往厨房去。

“等一下。”花小麦忙叫住他，和颜悦色道。“这铺子最近正在装潢，厨房哪里能用？我在村里还有另一间铺面，要不……”

“不用那么麻烦。”汪展瑞摇摇头，打断她的话，“厨房用不了也没关系，有口锅就行，我自个儿垒个土灶也是一样。”

说着，真个低头。四下里踅摸起大石头来。

怪人，怪人！

花小麦简直哭笑不得，揉揉眉心：“你别忙了。有灶给你用。”一面就转过身，让春喜将平日里摆外卖摊子用的那口大木炭炉推出来。

汪展瑞走到炉子旁，前前后后绕了一圈，仿佛很嫌弃，嘴角微微往下一撇：“木炭炉虽方便，到底火不够旺——罢了。我今日将就一回吧。”

“你也不用这样瞧不起。”花小麦将笑容一敛，正色道，“与柴火灶相比，用木炭炉做菜的确没那么容易，但说到底，没有用不好的火，只有掌握不好的火候。”

“……你说的有理。”汪展瑞瞟她一眼，将桌上那些个瓶瓶罐罐一样样打开来。

六安瓜片、云雾毛尖、普洱、松萝……

这人那沉重的包袱里，装的居然全是各色各样的茶叶！

“你这是……要用茶叶做菜？！”腊梅嘴快，登时嚷了出来。

“有何出奇？”汪展瑞静静地看她一眼，“自古以来，用茶叶做的膳食数不胜数，我十四岁上就开始学如何以茶入菜，十几年了，也不过懂个皮毛而已。”

花小麦眼睛一亮，立刻来了兴趣。

这人说的不错，茶叶这等清雅之物，饮食中是万万离不得的，别的不论，单单一样碧螺虾仁，在大小酒楼食肆中就十分常见，谈论起来，纵然是普通老百姓也没有不知道的。

她今日倒要看看，眼前这怪人能用茶叶做出什么花儿来！

“春喜嫂子，还要麻烦你一回。”她转过身对春喜笑笑，“珍味园里每天都要做饭，各色食材都是常备着的，劳你跑一趟。进了厨房之后，不计蔬菜瓜果什么种类，只要你看得顺眼的，都让小耗子帮你一块儿搬过来。”

“行嘞。”春喜痛痛快快地答应一声，扭身就跑。

这边厢，那汪展瑞却是瞬间眯起眼来。

“怎么，有问题吗？”花小麦微微一笑，“你既来应征厨子，这考校的题目，理所应当由我来出。你学了这么多年以茶入菜之法，坊间常见的那些个食材，应该轻易难不倒你才对，一会儿东西送来，有什么，你就用什么。”

那姓汪的唇边，自打见面以来，头一回露出一丝笑容。

“有意思。”他轻轻挑了一下眉，“你是东家，你说了算，依你。”

天色渐渐暗了下来。

园子里干活儿的匠人们陆陆续续离开，这临着官道的村东口原本比较偏僻少人往来，喧嚣散尽，四周立时静了下来。

过了约莫半柱香的时间，春喜同小耗子推着一辆板车匆匆而来，与他们一起出现的，还有刚刚自镖局归来的孟郁槐。

“春喜嫂子和我说，这人是来应征厨子的？”他目光锐利地往汪展瑞面上一扫，转头望向花小麦。

“是啊。”花小麦仰脸冲他一笑，“你回来得巧，今天的晚饭，咱们就在这儿吃了。”

第二百六十三话　精致的茶叶菜

天色渐渐暗了下来。

木炭炉子里的炭块烧得发红，间或吹来一阵风，带出一两点火星，在半空中一闪，立即就消失得无影无踪。

小饭馆儿柜台上那一盏桐油提灯此刻摆在门前的大桌上，洇出一圈暖黄色的光晕，有那不知死活的小虫没头没脑扑上去，撞在灯壁上，啪地落在桌面。

孟郁槐抬了几把椅子出来，将媳妇和老娘安顿在桌边，春喜和腊梅也在二人身侧坐了，大喇喇摆出一副考官的架势，神色怎么看怎么得意。

花小麦偏过脸去，目光扫了扫小耗子送来的一应菜蔬，心中暗笑。

好吧，她现在终于愿意承认，那个平日里最爱说八卦、聊是非的春喜嫂子，其实是个厚道人。

依着她的意思，