独步明宫-第13部分

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走到一处僻静之地，纪安忽停下，说道：“把身上的外衣脱下来。”

“什么？”张婳以为自己听错了，想起那夜他和宫女厮混的事，不由抓紧衣襟，结结巴巴地说道，“你想做什么？这里可是皇宫，你敢乱来，我……我可要喊人了。”

纪安眼中闪过一抹焦虑，淡淡地道：“我对你没有兴趣，快把外衣脱了，否则我亲自动手了。”

张婳欲哭无泪，心里问候了他祖宗十八代，走到一棵花树后面，将外衣脱下扔给他。

却见他抱着衣物走到前面一棵花树，须臾，一名女子穿着她的外衣从花树后匆匆离开。

张婳瞠目结舌，居然光天化日之下在宫中与宫女厮混？他是不是嫌命太长了？

纪安走过来将一件外衣抛给她，转过身，淡淡地道：“快穿上。”

紫色半臂褙子，衣襟上绣着雅致的折枝花，隐隐还有一股淡淡的百合香。是一等宫女的衣服。

张婳甫穿上外衣，正欲离开，忽听一阵凌乱的脚步声向这边走来，心中一紧，纪安忽俯下身吻住她如花瓣般柔软的唇瓣，辗转流连，似乎十分地投入。

张婳脑中“轰”的一声，惊愕地瞪大了双眼，一时竟忘记了反抗。须臾纪安放开她，微微一笑，清雅绝伦的脸庞，倾国倾城的笑容，那般地蛊惑人心。张婳心陡地漏跳了一拍，却见他施施然地离开。

一名穿着棕色比甲的嬷嬷率着几名宫女匆匆赶来，正巧看到这一幕，全部石化般立在原地。

052　百鸟朝凤（10）

一名穿着棕色比甲的嬷嬷率着几名宫女匆匆赶来，正巧看到这一幕，全部石化般立在原地，直到纪安走过去，那些人方缓过神来，忙不跌地跪下磕头，因离得较远，张婳听不见他们在说些什么，心中却满是狐疑，纪安到底是什么人？那些宫人为何这么怕他？

纪安却看也未看她们一眼，径直走了，直待走远了，那些宫人才站起身，走过来，领头的嬷嬷四处张望了一圈，盯着张婳，疑惑地问道：“刚才一直是你在这里？”

张婳心下恍然，想必纪安与某个一等宫女在鬼混被人撞破，所以想了这招金蝉脱壳让那名女子逃走，拉她出来当替罪羊。捏了捏小拳头，恨得牙痒痒的，可想到身上的剧毒，立即爽快地承认：“是我。”

哎，当真是黑狗偷食，白狗当灾！

张婳挺了挺胸，目光坦然地望着那名嬷嬷，决定不管她如何严刑逼供，打死她也不会成承认与纪安有苟且之事。

那嬷嬷却鄙夷地望了她一眼，轻蔑地说道：“又是一个想攀高枝的人。”

张婳一头雾水，不明白纪安算哪门子的高枝，但心想既然她们那么怕他，遂摆出一副‘我攀高枝我很光荣’的模样，笑眯眯地望着她们。

一名紫衣宫女狐疑地望着张婳，焦急地说道：“赵嬷嬷，刚才我明明看到是季姐姐。”

张婳装出一副十分害羞的模样，轻声细语地问道，“这位姐姐，难道我长得很像你的季姐姐？”手心却沁出滑腻湿冷的汗水，她们会不会将她浸猪笼？？

紫衣宫女涨红了脸，急切地道：“你为何要帮季姐姐撒谎？”

“闭嘴。平时你们几个面和心不和，私底下斗来斗去，我都睁一只眼闭一只。可想把我老婆子当枪使，我绝不答应。”赵嬷嬷疾言厉色地说道。

紫衣宫女颤声道：“紫乔不敢。”

“若有下回，直接滚去浣衣局。”赵嬷嬷冷冷地哼了一声，拂袖离去。宫女们忙快步跟上。

张婳抹了一把额上的冷汗，有些难以置信那个凶神恶煞般的赵嬷嬷居然没有为难她。

纪安从另一边绕出来，含笑道：“果然是只狡猾的小狐狸。”

张婳打量着他，紫金冠，月白缂金蟒袍，气质高贵，又可以在皇宫里行走自如，绝不可能是锦衣卫，皱眉问道：“你究竟是什么人？”

“我是太子侍读。”纪安淡淡地说道。

张婳暗自腹诽，听说太子温文尔雅，身边怎么会养了个色中饿鬼呢？又想起适才被他占了便宜，不觉摸了摸嘴唇，只感到脸上如火烧般滚烫，静一静心，抬起头笑眯眯地说道：“纪大人，奴婢只是个小小的宫女，不像您有太子做靠山，可以肆意妄为。还请纪大人高抬贵手，下次若不巧碰见奴婢，也请大人当作没看见。”

真是邪门！每次碰到他，好像都会发生惊险的事情，感觉像在走钢丝，随时都会摔个粉身碎骨。

这样刺激的事情，她可不想再遇到第二回。

眼见天色不早，张婳端起地上的托盘，匆匆地向拥翠亭走去，刚走到如意桥，却傻眼了，“咚”一声，手中的托盘落在地上，四周空无一人，太后竟然赏完菊回宫了？

张婳脸白如雪，脑子一片空白，费尽心思好不容易可以见到太后，却被纪安给搅了。再想觐见太后，只怕比登天还难。

想到明日便是沈兰曦的死期，不禁悲从中来，放声痛哭。

“发生何事了？为何哭得这么伤心？”纪安却并未离去，一直跟在她身后。

张婳抬头，恨恨地望着他，又哭又骂：“我是不是上辈子欠你的，为什么每次碰到你都要倒大霉。你知不知道，就因为你，我不能见到太后，不能替沈姐姐申冤。是你害死了沈姐姐，你还我沈姐姐。”

张婳双手捂着脸，泪水自指缝间渗出，反反复复地哭嚷道：“你还我沈姐姐。”

纪安静静地望着她，任她发泄。过了半晌，待她哭声渐弱，方问道：“你千方百计想见太后便是想替人申冤？”

“把沈姐姐还给我。”张婳不答，只是呜呜咽咽地哭道。

“如果哭能解决问题，你就尽管哭。”纪安眉头微拧，淡淡地说道，“告诉我到底有什么冤屈，或许我可以考虑帮你见到太后。”张婳蓦地止住了哭，想起他是太子侍读，目光一亮，问道：“你真的愿意帮忙？”

“看在刚才你帮了我一次的份上，我也帮你一次。”纪安微笑颔首。

张婳抬手拭去颊上的泪水，想到之前一直骗他自己是宫女，不由有些心虚，支支吾吾地将‘百鸟朝凤’之事说了一遍。

“你刚才急匆匆地跑去见太后，难道是想告诉太后‘百鸟朝凤’是你和沈兰曦合力绣成？”纪安听到她是延祺宫的秀女脸色并无半分惊异，只是有些不可思议地问道，“你不怕太后盛怒之下，连你也一起杀了么？”“怕！怎么不怕？”张婳夸张地缩缩脖子，一副贪生怕死的模样，又苦笑着说道，“也许太后迁怒于我，连我一并杀了，也许她觉得此案另有隐情，重新审理。既然什么都有可能，我总要放手赌一次吧。”

上回茶花之事，沈兰曦为了她顶撞蔡尚仪被罚跪了两个时辰。明知不可为而为之，沈兰曦可以豁出一切地为她仗义执言，她也可以拼却性命为沈兰曦申冤。

纪安深深地望了她一眼，从腰间解下一枚玉佩，递给她：“拿着这块玉佩去仁寿宫，宫女自然会放你进去见太后。”顿了一顿，又道，“你要想清楚，太后尚在气头上。你这么做的后果，最大的可能便是死。而这块玉佩并不能保你性命！”

张婳接过玉佩，玉质晶莹剔透，触手温润，雕着极普通的‘岁岁平安’图案，下面坠着黑红两色织成的梅花络，材质十分特殊，黑色的线细而柔软，似乎是女子的头发。

呃，该不会是哪个女子送他的定情信物吧？

张婳有些不好意思地挠挠头，扬了扬手中的玉佩，漆黑明亮的双眸灿若星辰：“我相信公道自在人心。祝我好运吧！”

纪安定定地望着她，琉璃般的双眸闪动着奇异的光芒，淡淡地说道：“我还是准备替你收尸吧！”

053　百鸟朝凤（11）

张婳冲他扮了个鬼脸，挥舞着小拳头，嚷道，“太后英明！太后千岁！”端起地上的托盘，冲他挥挥手，一溜烟儿跑远了。

到了仁寿宫，张婳小心翼翼地将玉佩及托盘递给宫门口的小内监，讨好地笑道：“公公，我是延祺宫的秀女张婳，想求见太后，麻烦您进去通报一声！”

小内监看了一眼玉佩，脸色微变，十分客气地说道，“小主请稍等片刻，奴才进去通禀一下。”说罢接过玉佩及托盘匆匆进殿。

过了一会儿，小内监从里面出来，躬身道：“小主，请随奴才进去。”

张婳垂首跟在他身后，不敢东张西望，眼观鼻，鼻观心地走进殿内。

太后端坐在紫檀雕八宝云蝠纹宝座上，梳家常如意髻，簪一对累丝嵌红宝石金凤钗，着靛蓝缕金宝相纹云缎窄褙袄，配黛紫蹙金如意裙，保养得宜，六十许的年纪望上去如四十左右，脸如满月，肌肤光滑，美艳而高贵。

台阶下面立着两排宫女，个个神色恭谨，敛声屏气。

张婳老老实实地跪在地上，磕头道：“小女张婳参见太后，太后千岁吉祥。”

“你求见哀家，究竟所为何事？”太后神色寡淡，声音威严中略带苍老。

“启禀太后，秀女沈兰曦献给太后的‘百鸟朝凤’是让人调包了，她是冤枉的。请太后明查。”张婳恭恭敬敬地磕头，声音里满是期待与紧张。

殿内一片寂静，针落可闻。张婳垂首，静静地盯着光可鉴人的金砖地，平滑如镜的地面映着她苍白而紧张的脸庞。

“冤枉？”太后眉头微微皱起，冷声道，“宫中上上下下几千号人，若人人都说自己有冤，个个都像你这般跑到仁寿宫，要哀家为她们明查。哀家便是有三头六臂，也管不过来。”

张婳心头一跳，额上渗出细密的冷汗，磕头如捣蒜：“太后恕罪！小女冒昧求见太后，实是情非得已。‘百鸟朝凤’是小女和沈兰曦合力绣成，确实遭人调包了。求太后给个恩典，重新彻查此事！”说罢，‘咚咚咚’拼命地磕头，片刻，额上涔出嫣红的血珠子，却仍是不肯停下。

“罢了，别磕了！”太后不耐烦地挥挥手，皱眉说道，“宫正司掌管后宫一切刑罚，有冤无冤他们自会查个水落石出。你这般跑到哀家这里喊冤，是越诉。大明律法规定，凡越诉者需仗打四十大板。你还想为沈兰曦伸冤么？”

张婳脸色大变，便是一个强壮的男子恐怕也承受不住四十大板，何况她一个瘦弱的女子，四十板下去不死也残废了。可若不受这四十板，就休想为沈兰曦翻案。定了定神，声音微微颤抖：“只要太后下令重审此案，小女甘愿受四十仗。”

太后盯了她一眼，说道：“胆量倒不小！哀家今日却想改一改规距。”右手轻捻着腕上的佛珠手串，声音陡地提高，“来人，去取些炭过来！”

一名着褐色四合如意花纹比甲的嬷嬷答应一声，立即退下去，须臾端着一盆炭火进殿，将它放在张婳面前。

“只要你从盆里取一块炭火出来，哀家便恩准重审此案。”太后面无表情地说道。

054　百鸟朝凤（12）

錾花铜盆里燃烧着通红的炭火，热气袅袅。若真用手去取炭，这只手只怕也要废了。宫女们俱有些不忍地望着张婳，眉目间流露出几分悲悯。

张婳脸白如纸，袖中的双手抑不住地颤抖，冷汗浸透衣衫，心底一片惶恐，脑中飞转地转着千百种念头。

“害怕了？”太后淡淡地瞟了她一眼，缓缓地说道，“现在后悔还来得及！哀家看在……玉佩主人的份上，不追究你与沈兰曦是否同伙。”

张婳不着痕迹地拢了拢鬓发，悄悄将一支银簮握在掌心，神色已恢复平日的冷静恬淡：“小女虽然害怕，但下定决心要做的事情，绝不会退缩！”

太后一改之前的漫不经心，凤目微睐，重新打量着她，眉目间露出几分赞许。

张婳抿了抿唇，抖抖索索地伸出手，尚未触到铜盆，便发出一声尖叫，宫女们俱被她吓了一跳，以为她被炭火灼伤，却见她双手完好无缺，缩着脖子，赔笑道：“太后恕罪！小女再试一次。”

第二次，第三次，亦是如此。

张婳第四次伸出手时，宫女们连看都懒得再看，有些甚至偷偷地捂着耳朵，以免再次遭受魔音穿脑。

然而奇迹却出现了！

这次张婳没有尖叫，出手如风，闪电般地取出一块火红的木炭放在金砖地上，磕头道：“请太后恩准重审沈兰曦之案。”

宫女们见她双手依然莹白如玉，没有一处烫伤，俱是惊得目瞪口呆，不知道她是如何取到木炭。

殿内静谧无声，空气里弥漫着一股沉重压抑的气氛。

张婳匍匐于地，保持着最谦卑最恭敬的姿态，额上冷汗滚滚而落。刚才她玩的是心理战术，前面三次她故意害怕地尖叫来分散众人的心神，等到第四次众人都已失去耐心，她便以迅雷不及掩耳之势用掌心的银簪刺中木炭放到地上。

虽然没有露出什么破绽，可毕竟是在太后眼皮子底下玩这种障眼法把戏，若太后治她一个欺君之罪，别说救沈兰曦，只怕自己立即落个身首异处。

良久，太后笑着说道：“果然是只狡猾的小狐狸！”声音里似乎没有什么怒意。又向左右道，“将炭火撤走！”一名宫女用铁钳夹起地上的木炭放入火盆里，然后端着铜盆躬身退下。

张婳一颗心缓缓地落到实处，暗暗拭了一把额上的冷汗。

“你说‘百鸟朝凤’是你与沈兰曦合力绣成，可这只是你的片面之词，并不能证明沈兰曦的绣品是被人调包了。”太后喝了一口杏仁酪，好整以暇地说道。

张婳低头想了想，恳求道：“太后可否允许小女看一眼那幅假的‘百鸟朝凤’？”

太后颔首，立即命人取来绣品。张婳双手捧着‘百鸟朝凤’凝神细看，果然凤凰被人改绣成了南方焦明。

“你若不能证明‘百鸟朝凤’是被人调包了，哀家也无法赦免沈兰曦的死罪。”太后淡淡地说道。

张婳心下焦急，想从绣品上发现什么蛛丝蚂迹简直是异想天开，却又不甘心，拿着‘百鸟朝凤’横看竖看，愣是没有发现什么破绽，情急之下，指甲不小心勾到绣线，拉出一根紫色的丝线，眼睛忽地大亮，心头狂喜，声音透着抑制不住的兴奋：“启禀太后，小女找到证据了。”

“什么证据？”太后起了些许兴趣，好奇地问道。

“太后，所有秀女所用的丝线是由尚功局提供，用蚕丝制做而成。而这幅假的‘百鸟朝凤’所用的丝绣是用纯绵制成。调包之人百密一疏，留下这个天大的破绽。”张婳将绣品高举过头顶，说道，“请太后过目。”

小宫女接过绣品恭敬地呈给太后。太后精通女红，一看之下，勃然大怒，“宫正司越来越不像话了！这么大的破绽也没有发现？想随便找个人定案糊弄哀家么？”又向立在旁边的嬷嬷道，“石竹，速去宫正司，传哀家懿旨，限三日内查出偷梁换柱之人，沈兰曦无罪释放！”石嬷嬷答应一声，躬身退下。

张婳欣喜若狂，磕头道：“太后英明！太后千岁千岁千千岁！”

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从仁寿宫出来，张婳心急如焚，直奔宫正司，甫跨进宫门，便见一个灰衣女子从里面走出来，面无血色，神情憔悴，原本略显丰腴的身子瘦得皮包骨头，正是沈兰曦。

张婳如得了凤凰般，奔上前，一把抱住她，开心地大叫：“姐姐，姐姐。”脸上却滑落晶莹的泪珠。

沈兰曦亦是泪流满面，哽咽道：“婳妹妹，我以为再也见不到你了。”

“姐姐大难不死，必有后福。”张婳轻拭着脸颊的泪水，抿唇微笑道。

沈兰曦怜惜地轻抚着她额间的伤痕，语声哽咽：“妹妹一定为我吃了很多苦吧？”

张婳浅浅一笑，为免她害怕，略去徒手取炭之事，故作轻松地说道：“磕几个头而已，没什么大不了的。我是故意把自己弄得惨兮兮，让太后心软，恩准重新审理此案。”

沈兰曦知道事情绝不会像她说得那般轻松，眼中盈满泪水，哑声道：“婳妹妹�