独步明宫-第101部分

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皇帝轻抚着胡须，望着高斐颇有些犹豫不决。

“皇上，高斐说私会的宫女是他同乡，这只是他的片面之词，信不得。”万贵妃伸手从黄地描金万寿无疆碟子里取了一片蜜饯放入嘴里，接着说道，“宫中嫔妃无数，大多年轻貌美，又独守空房，谁知道是不是哪个**荡妇耐不住寂寞与高斐暗中有染呢？”

高斐额头青筋隐隐暴起，忍着怒气说道：“皇上，卑职即便再糊涂也绝不敢做出这等有辱皇上颜面，株连九族之事。卑职愿以死来证明清白，请皇上饶过那个无辜的宫女。”

万贵妃忽慵懒地笑了笑，叹惜地道：“高同知一表人才，且武功高强，是锦衣卫中的翘楚，向来深得皇上的信任，本宫也是爱惜人才之人，实在不忍心取你的性命，但是，宫规难违，本宫代掌凤印，摄六宫事宜，岂能公然徇私枉法，念在你往日的功劳上，本宫愿给你一个机会，只要你如实招出今夜与你私会的女子是何人，若查明没有私情，本宫会替你向皇上求情，赦免你的死罪。”

“多谢娘娘的好意。”高斐背脊挺得笔直，低头恭谨地道，“她只是名小宫女，胆子特别小，卑职不忍心看她被人指指点点，千错万错都是卑职一人的错，请娘娘处死卑职。”

万贵妃冷笑道：“高同知还真是个怜香惜玉之人，既然你执意不肯说出那名女子的姓名，本宫成全你。”

皇帝亦动了怒气：“高斐，你这般遮遮掩掩，是真的和宫女私会还是另有其人？”

高斐答道：“皇上息怒，她真的只是一名小宫女。是卑职一时糊涂，递信与她相约明境台见面，此事错在卑职，卑职愿承担所有的罪名，求皇上不要再追究其他人。”

“好！好！好得很！枉费朕栽培了你一场。”皇帝脸色铁青，冷声道，“你在朕身边多年，难道朕在你眼中是一个不通情理之人么？朕是一个乱杀无辜之人么？那名宫女既然没有错，朕又怎会杀她？”

皇帝虽然失望愤怒，但终究还是爱惜人才，想要保住高斐的命，一再地给他机会，甚至承诺不会取小宫女的性命，只要他肯如实说出私会之人。

高斐低头道：“卑职该死！让皇上失望了。”

皇帝失望至极：“你既然想死，朕成全你！”

张婳惊骇，下意识地便想张口道出实情，手腕忽地一痛，朱祐樘紧紧地攥着她的手，神色凝重，语不传六耳地说道：“你若说出真相，死的不只是高斐，还有你。”

张婳眼中升起一片水雾，难道让她眼睁睁地看着高斐送死？她做不到！皇帝虽然昏庸无能，但不是一个残暴滥杀无辜之人，若她如实说出真相，也许皇帝会赦免他们的死罪。

朱祐樘猜到她的心思，在她耳较极轻地说道：“有万贵妃在，你们两人谁都休想活命，还有你身边的那些奴才也一个都活不了。高斐已料到结果，所以宁可一死，也绝不肯供出你。你不要辜负他的心意，白白让他牺牲了。”

张婳心中大恸，死死地忍住眼泪，脸上极力地装出若无其事的表情，脑袋一片空白，怎么办？怎么办？

万贵妃冷冷地盯了她一眼，哂道：“高同知未免太傻了，你这般袒护那名女子，可那女子心里指不定巴望着你被处死，保全自己。”

高斐脸色平静：“宫中人心险恶，卑职只盼她一生平安喜乐，不要再被人算计了去，永远都不要看到血腥与残酷。”

张婳微微仰起脸，望着头顶龙凤呈祥藻井，眼泪慢慢地回到眼眶中，她明白，高斐是在告诉她，他已经知道这是别人设局陷害，叫她不要内疚。

万贵妃冷冷一笑：“高同知如此痴心，真是可歌可泣，本宫纵是铁石心肠，也觉得有些不忍。念在你往日为皇上立下不少汗马功劳，本宫便赐你一百仗，以儆效尤。”

“多谢娘娘！”高斐平静地答道。

张婳心如坠深渊，一百仗？那些执仗廷尉个个身怀武功，老妖妇又一意想要置高斐于死地，一百仗下去焉还有命在？

万贵妃眼风扫了扫她，望向皇帝问道：“皇上，如此处置可妥当？”

皇帝颔首：“甚好。”

万贵妃凤眸微睐，扬声道：“来人，将高斐押到殿外行刑！”

司礼太监怀恩躬身答了声“是”，眼中闪过几分悲悯，率人押着高斐到殿外，两名执仗校尉早已执着木仗恭候，小太监般来板凳，麻利地除去高斐外袍，将他绑在凳子上。

月色惨淡，落叶随风狂舞，天地间似充斥着一股悲凉。

“行刑。”怀恩脚尖微微张开，看了一眼校尉们，高声说道。

“啪”木仗重重地落在肌肤上，声音若石裂山崩，打破了静谧的夜晚。高斐脸色惨白，却哼都未哼一声，死死地咬紧牙关，不让自己发出一丁点声音，心心念念地想着，不能吓着她。

一连打了二十仗，换了另外两名校尉行刑。高斐身上早已鲜血淋漓，但一直未发出任何惨叫声，怀恩暗暗钦佩，果然是条汉子。

殿内张婳面无血色，袖中的双手紧紧地握成拳，指甲深深地嵌进掌心，涔出嫣红的血液，心中无比地痛恨自己，高斐帮了她这么多，数次救她于水火之中，如今因为自己而被人设局陷害，正在殿外受刑，生死不知，可自己却什么都做不了。

“父皇！父皇！”一道身影似一阵风般冲进殿。仁和公主脸白如纸，神色惊慌失措，头发披散，寝衣外面胡乱地披了一件外袍，赤着双脚，显然是刚刚从睡梦中醒来，得到消息后连绣鞋都来不及穿便匆匆赶来。

皇帝勃然大怒：“你还像个公主么？这副模样跑出来成何体统。还不给朕滚回去！”

仁和公主哭着扑到他脚边，哀求道：“父皇，是儿臣约了高斐在明镜台见面，求您饶了高斐！”

“居然是你？”皇帝怒意更甚，失望地道“朕居然会生出你这般不知廉耻的女儿！”

仁和公主抱着他双腿，泪如雨下，哭道：“父皇，儿臣知道错了。求您饶了高斐！儿臣下回再也不敢了！求您饶了高斐！”

万贵妃微眯着眼，漫不经心地道：“仁和，你若真的约了高斐，为何戌时没有去明镜台赴约，反而在含章殿睡觉？本宫听到些风言风语，宫里的奴才们都在传你喜欢高斐，奈何落花有意，流水无情，高斐不但对你无意，反而避你如蛇蝎，他又怎会去明镜台与你见面。这般无情的男子，你犯得着为了救他搭上自己的声誉吗？”

皇帝闻言更是气不打一处来，抬手便甩了她一巴掌，怒喝道：“混帐！贵为公主，对一个侍卫死缠烂打，让奴才们指指点点，你把朕的颜面都给丢尽了。”

皇帝虽然不是个好皇帝，但算得上是个好父亲，他向来慈祥亲切，对所有的皇子皇女们都极为疼爱和纵容，对他们平日里的一些胡闹总是睁一只眼闭一只眼，此时下重手掌掴仁和公主，显然是愤怒到了极点。

仁和公主右边脸颊浮现出五道清晰的指印，嘴角溢出一缕鲜血，却仍是抱着皇帝的双腿不肯放手，苦苦地哀求道：“父皇，求求您，饶了高斐！求求您！”

朱祐樘亦求情道：“父皇，高斐为了顾全仁和的名声，宁肯受刑也不愿供出仁和，也算是忠义双全，请父皇开恩，赦免了高斐。”

“父皇，仁和一向任性刁蛮，高斐必是碍于她的公主身份才不得不去明镜台赴约。您若打死了高斐，传扬出去天下人还以为我们皇家仗势欺人，草菅人命。”朱祐杬颇为忧愁地说道。

殿外传来阵阵震天响的仗刑声音便似一把锋利的刀刮过张婳的身子，带起一片的血肉模糊。她的心似被一只大手狠狠地揉捏着，撕心裂肺般的痛，偏偏脸上还要装出平静淡定的神色，跪在金砖地上，眨着清澈明亮的双眼，娓娓地说道：“父皇，您英明宽厚，以仁义礼贤治天下，自您登基，大明风调雨顺，国泰民安，每年的冤狱犯罪案都在减少，百姓都称赞您是一位“仁君”。”说完忍不住恶心了一把，顿了顿，又道，“高同知多年来为大明立下不少的功劳，此事又是仁和主动邀约，高同知若因此被活活打死，未免有些残忍。父皇，您可是仁君。”

俗话说，千穿万穿马屁不穿。这“仁君”二字皇帝听了十分地受用，点点头道：“仁和的确被朕宠坏了。”

万贵妃慵懒一笑，继续煽风点火道：“皇上，高斐饶不得！他主动邀约也罢，被迫应约也罢，私会女眷，秽乱宫闱总是事实，若不重重严惩，日后其他人有样学样，今儿他私会公主，明儿他私会宫女，皇宫倒成了藏污纳垢的地方。”

211　不要再打了

皇帝双眸精光一闪，说道：“爱妃言之有理。”

仁和公主满脸惶急，眼泪滚滚而落，哭喊道：“父皇，您让他们快住手，不要再打了！父皇，求求您，不要再打了！。。。”

皇帝冷着脸，喝道：“身为公主，与侍卫纠缠不清，还敢私下邀约，秽乱宫闱，朕还未发落你，你还脸来替他求情。朕倒要问问顺妃，她平日都是怎么教你的。”

仁和公主见他迁怒于母妃，身子颤了一下，听到殿外传来的仗刑声音，心如刀绞，再也顾不得，磕头道：“父皇，儿臣再也不敢了。求求您，不要再打了。再打下去，高斐会死的！父皇开恩！父皇开恩！”她额头重重地磕在坚硬冰冷的金砖地上，一下接着一下，片刻额头便渗出嫣红的血液，一滴滴缓缓地滑过娇嫩如花的脸庞。

皇帝雷霆大怒，高声道：“来人！送公主回含章殿！”

仁和公主却紧紧地攥着他的下摆，哭着哀求道：“父皇，儿臣错了！求求您，不要再打了。不要再打了。”

“你给朕老老实实地呆在含章殿闭门思过，没有朕的命令不许出殿门半步！”皇帝脸色阴沉。

梁芳命两名小宫女上前拉开仁和公主，强行带她离开，仁和公主不住地挣扎哭喊：“父皇，求求您，不要再打了！”声音终是越来越远，最终消失。

皇帝冰冷的目光在张婳等人脸上逡巡了一圈，寒声道：“谁再敢求情，与高斐同罪。”

张婳默默地低下头，掩去眼中的绝望与凄惶，皇帝正在盛怒之中，再替高斐求情，无异火上烧油，说不定就不止一百仗了。

殿外除了令人胆战心寒的仗刑声音，再也没有其他的响动。为何听不到高斐的声音？？？难道他已经。。。。。

她不敢再想下去，身子僵硬冰冷，摇摇欲坠，极力地咬牙撑着，不让自己倒下。仿佛过了一世那般漫长，殿外终于寂静无声，司礼太监怀恩进殿，躬身禀道：“皇上，已经打完一百仗。”

皇帝“唔”了一声，说道：“都跪安吧。”

众人齐声答应，行礼告退出去。

月色清冷，地上似洒了一层细盐般洁白，空气中仍弥漫着浓浓的血腥味道，张婳望着空无一人的庭院，脸色惨白，高斐呢？他还活着么？

朱祐樘轻声道：“他已经被抬出宫。”

“他还活着吗？”张婳颤声问道。

“高斐内功深厚，挨一百仗应该不会有性命之忧。”朱祐樘柔声安慰道。

应该？寻常人受个六十仗早就一命呜呼了，高斐能撑得过去么？张婳满脸哀凄地望着他：“殿下，周太医医术卓绝，您让他去救高斐好吗？”

“高斐暗地里为我做了不少的事情，即便你不说，我也会出手救他。”朱祐樘温言说道。

张婳心底却升起一股莫名的害怕，定定地望着他温润如玉的脸庞，脱口问道：“殿下，您真的会救他么？”他很清楚高斐对她的心思，他心里真的没有一丝介意么？会相信她和高斐真的没有私情么？他会不会趁机对高斐下手呢？

朱祐樘身子一僵，眼中的失望一闪而过，只觉得满嘴苦涩，黯然道：“原来在你眼里，我是一个阴险卑鄙的小人。”

张婳张了张嘴，他太会伪装，心思又深，她猜不透，摸不着。

“回宫。”朱祐樘见她默不作声，眼神一点点地冷下来，面无表情地走在前面。张婳有些后悔自己的口不择言，默默地跟在他后面，心里担忧高斐的伤势，忍了半天的眼泪无声地滑落，一时没留意，被一块石头绊了一下，身子猛地向前摔去。

幸亏朱祐樘一直留意着她，及时伸手抱住，无奈地叹了一口气，柔声道：“你先把自己顾好，才有能力去顾别人。”

张婳伸手拭去脸上的泪水，低声道：“臣妾明白。”

朱祐樘目光一凝，抓起她的手，却见白晳的掌心血痕斑驳，触目惊心，俊脸登时黑如锅底，声音含着几分怒意：“你不知道痛么？”

张婳想缩回手，却被他牢牢地攥住，干巴巴地说道：“指甲太长了，一不留神就掐进肉里。呃，其实一点都不疼。”

朱祐樘沉着脸，一言不发地往前走，回到霁月殿，取了一盒药膏，食指挑了些白色的膏体，轻柔地涂在她掌心的血痕上，又拿起案上的金剪，将她的指甲悉数剪去，忙好后，径直掀帘出去，过了片刻，方回来，温言道：“我已命德全带周谨出宫去高斐的住处，明儿一早应该会有消息。”

“多谢殿下。”张婳半是羞愧半是感激地说道。

朱祐樘眉目温和，仿佛什么事情都没有发生过般，柔声道：“快子时了，早些安置。”

张婳点点头，出去唤小环进来服侍她简单地洗漱了一下，爬上床躺下，可哪里有半分睡意，又怕惹朱祐樘不痛快，只好闭着眼装睡，直到耳畔传来他均匀的呼吸声，方敢睁开双眼，双手捂住脸，无声地哭泣。

高斐会活下来吗？

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晨曦透过纱窗洒进来，枕边的人似乎微微动了一下，张婳忙胡乱地抹去脸上的泪水，翻身面朝里壁装睡，一阵悉悉索索的声音响起，朱祐樘下榻去净房盥洗，过了片刻，回到寝殿，换上外袍，正准备出门上早朝，忽地响起“笃笃笃”的叩门声音，望了一眼床上的张婳，压低声音问道：“什么事？”

德全恭谨地道：“殿下，奴才刚从宫外回来，高同知伤势很重，到现在还昏迷不醒，周太医说想要一支千年人参续命。”

朱祐樘立即打开殿门，出去吩咐了几句，返身回来却见张婳已坐起来，脸色苍白，身子微微颤抖，眼中充满惶恐，声音带着哭腔：“他是不是活不成了？”

朱祐樘走过去坐在床沿上，装作没有看到她哭得红肿的双眼，柔声道：“周谨说幸好高斐内功精纯深厚，伤势虽重，但不会有性命危险，服了人参后十二个时辰之内便会醒过来。”

张婳一颗心缓缓回到原处，背后冷汗透湿衣衫，仿佛刚刚从鬼门关转了一圈回来般。

“我已着人向皇祖母说你病了，这几日你就不必去仁寿宫请安。”朱祐樘将她额前的一绺散发拔到耳后，声音温柔，“高斐吉人自有天相，一定会平安无事。你别胡思乱想，我下了朝便过来陪你。”

张婳努力地扯出一个甜美的笑容，乖巧而温驯地点点头：“时辰不早了，殿下快走吧，莫要误了早朝的时辰。”

朱祐樘深深地看了她一眼，长身而起，径直离去。

张婳垮下脸，无力地靠着床榻，心绪纷乱，过了一会儿，金莲掀帘进来，禀道：“太子妃，苏选侍她们过来请安了。”

“让她们都回去吧。”张婳略有些疲惫地说道。

金莲应了声“是”，刚走到门边，忽听身后太子妃喊道：“慢着。”忙顿住脚步，躬身问道，“太子妃还有何吩咐？”

“服侍我洗漱更衣。”张婳翻身下榻，趿着软缎底绣鞋走到梳妆台坐下，金莲见她精神不济，脸色憔悴，劝道：“太子妃，让奴婢打发她们回去，您再躺床上歇息一会儿。”

张婳摇摇头，眉目间透着几分凌厉：“我去会会她们。