嫌妻当家-第80部分

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按说一个秀才，就算被人请做西席，也就五两银子左右的行情。可明珏一个月却拿了十两，不由不让人多想一些。

要不是乔家这大小子是个有真才实学的，就是这孩子得主家特别看重。

如此一来，盯着明珏的人自然更多了。

其实乔明瑾知道，自家弟弟确是有真才实学的。

那孩子从小就刻苦，小时也念过几年学，得知家里条件不够，中了秀才之后，也就没再继续进学了。

多是在家里自学。

在家里很是珍惜每一个看书的机会。

鸡叫头遍必是已起身读书的。夜里舍不得点烛火，不说凿壁偷光，也是要抓住每一个能看书的机会的。

当然也没有什么光给他偷，不过到厨房烧水的活计他没少干。

那刘员外愿意十两银子聘请他上门，还愿意让明珩也跟着一起去读书，也是因为他刘家小儿的确太过顽劣，不喜读书不说，还气走好几位先生的缘故。

乔家媒婆来来往往。

本来一个穷酸秀才并没得到太多人的认可，之前乔家条件不好，又没几亩田，家里子女又多，不说还有一个幼儿，就是两个姑娘还得打点不少嫁妆出去。

可现在一个月这乔家大儿能挣回十两银！别说养妻儿了，就是养岳家一家也都能养了。

于是左右邻近的村子。再远些松山集上都有人遣媒婆来说合。

蓝氏对前来给明珏说亲的人，一概拒了。

只说明珏还要备考，不好分了心，待考过再说亲。

如果说乔明瑾自小由蓝氏抱去教养，与她同吃同睡，是当宗妇来教养的，那明珏则当是乔家未来家主来养的。

一个长孙女，一个长孙，在祖母蓝氏眼里，都是重之又重的。

现在家里状况日渐转好。明珏有更好前程的情况下。自然是不愿随便给这个长孙随便凑合一门亲事的。

要说明珏的年岁，在乡下都有人抱了娃了。

可在蓝氏眼里，将将满十八岁的长孙着实算不上大。哪怕再等两年，明珏就算秋闱中不了。也才二十岁。那时还有个秀人的身份。也不怕说不上亲。

蓝氏很痛快地拒了前来给明珏说亲的四方媒人。

不屑的有之，锲而不舍的自然也有之。

不过，蓝氏是个主意很正的人。哪怕再亲近的人家来说明珏的亲事，她都没有松口。

但明瑜的亲事，就顺利得多了。

倒不是说蓝氏没有重视明瑜，只不过如今明瑜已满十六足岁了，十六岁还没说上亲的女子，在乡下会被各种人说各种歪话。

即便蓝氏想等到明珏两年后秋闱，等家里再上一个层次，好给明瑜挑上一门更好的亲事，但明瑜两年后都十八岁了，如何能等？

再说若是明珏两年后不中呢？岂不更难堪？

来给明瑜求亲的人着实不少，让蓝氏好生挑拣了一番。

蓝氏和乔母半点没松了心。只要上门求娶的都一一接待了，又再捎了人一一去了解……

进了腊月，云锦从云家村回来，说蓝氏已是择了三家人家在手。也顺道来问一问乔明瑾的意思。

三家人家，一个是邻近村子的一户姓谢的殷实人家。

那家里有近百亩上好的水田，家中也简单，只有两个儿子，大儿子已娶了妻，生了儿了。说亲的小儿今年十八岁，早年也读过几年书，考过两次秀才，皆不中，后来就歇了心思。

后又得了父母给的银子，在松山集上开了一间小的门面，卖些杂货。

那家里简单，说等小儿成亲后就给两个儿子分家，老人跟着大儿住在乡下，田产大儿得六成，小儿得四成，那间门面铺子就分给小儿，娶了亲就住集上了。

另一家是乔母的妹子云妮说合的。

乔明瑾的小姨云妮嫁得不远，就在云家村隔壁村子，生了两儿一女。

家里比原来的乔家略好些。

小姨丈韦柏家里没几亩地，他们那村子四周都是石头山，韦柏平时就帮人敲些石头卖，磨些石板或是刻些墓碑，雕些石像什么的，也能挣来些银子。

他家大儿韦金虎，跟着父亲在山里敲石头挣两个钱。还有一个儿子韦银豹十六岁，偶尔也跟着父兄两个学些东西。最小的女儿韦红狸才十四岁，帮着云妮在家操持。

云妮说的这户人家是他们村的一个秀才。十九岁，也姓韦。

他们村都是石头山啊岭的，也没什么田地，这户秀才家里也不甚好过，但好在其外祖家还有些钱财，从小便供他读书。这韦秀才读书是个争气的，两年前就中了秀才了。

云妮得知明瑜在说亲后，就跟乔母说了这一户人家，说是跟她的关系也极好。

乔母自从出了乔明瑾闹和离的事后，就心有戚戚了，觉得女儿就是嫁得远了娘家才照应不上。

如今看跟自家妹子是一个村的，将来也能得妹子照应些，又是个读书人家，乔母挺看中这韦姓秀才的。

而另一家是云大舅小儿云沐私塾里一位先生的女儿。

这云沐是云锦的亲弟，十五岁，云大舅家里还过得去，云大舅母又种了很多菜，靠着卖菜倒供了云沐到松山集上读了个私塾，旬休才回家一趟。

前几日是云大舅和大舅母看天气冷了，给小儿拿衣物到私塾，正好打听到云沐有一个先生正为他家儿子说亲。

这一说合，两家便起了相看的意思。

那先生姓张，只得了一个儿子。也是早早就中了秀才了，如今正在青川县的书院里就读。

那张先生得知姑娘的兄长也是小小年纪就中的秀才，而且姑娘的父亲也是个秀才，正儿八经的耕读人家。

又听说明瑜在家里里外外操持，不管是厨房的活计还是针线上，都是极好的，就很是有意，起了相看的意思……

如今别的人家蓝氏都拒了，只说要看看这三家人家。

正好云锦回村，就说了给云锦听，正好让云锦给乔明瑾也说一说。

正值晚饭后，乔明瑾打发明琬和云峦自去玩后，便和云锦和何氏在厢房里烧着炭盆说闲话。

说起明瑜的这三个要相看的人家来。

何氏倒是跟乔母一样的心思。

盘着腿在榻上坐了，说道：“我还是中意三姑村里的那个韦秀才。不说他也是个读书人，就说有三姑在一旁看着，那家里就不敢对明瑜怎样。明瑜性子有些柔和，若是遇上个刁钻的婆母，她可不会像瑾娘这般有魄力出来单过。”

云锦瞪了何氏一眼，又扭头看向乔明瑾，发现她并没在意。

便说道：“我倒是中意邻村那个姓谢的人家。这秀才不秀才的，谁知道以后怎样？有多少人到头来一辈子都只是个秀才。那秀才捧着一本书什么活都不做，只知道等着衣来伸手饭来张口，扫把倒了都不会扶一下。不懂半个经济，将来难道让明瑜一个人在地里劳作？”

顿了顿又道：“那谢姓的小子，家里有近百亩水田，分了四成还有好几十亩，父母又跟老大，他在集上还有个小门面，又是个懂经济的，还怕将来明瑜吃不上饭？什么秀才不秀才，那都是虚的，这年头还是填饱肚子才要紧。”

乔明瑾对云锦的话还是赞成的。

少年读书读得好，不代表以后也能一路绿灯。

就算中了举人，没银钱通关，也难得有什么前途。再说世事变迁，秀才到举人到进士，要有诸多银钱铺路，那上路赶考的路费就不少，平时又要读书，要进学，又要买笔墨，又要吃穿，哪哪不要钱？

就怕将来一家子因着银钱的事起了什么纠纷，这世上，最是贫贱夫妻百事哀。

韦姓那家秀才，家里是个没几亩田的，家中还有兄弟姐妹，就算外家支持读了几年书，难道还能一路支持上去？

而集上那姓张的秀才，父亲是位先生，他自己又在城里的书院读书，且又是家中独子，只怕被寄予厚望，若是将来有了前程了，只怕明瑜要被人挑毛病……

乔明瑾正想着，还没发表什么意见，那云锦夫妻二人倒是吵了起来。

“现在大姑父是秀才，明珏也是秀才，怎么着也不能找个地里刨食的给明瑜吧？多少人勒紧裤腰带不就是让家中孩子读书上进奔个前途的？如今有了这样的机会，你倒是给明瑜找个地里刨食的？”

云锦也不示弱：“那也要看那两家能不能供得起他们读出来再说。若是一辈子都是个穷秀才，要靠明瑜做绣活养活一家子吗？”

乔明瑾无奈地看着那夫妻二人为明瑜的亲事争得面红耳赤的样子，好笑得紧。

这冬日的夜，倒凭地生了几许暖意出来。

这事，到底要看祖母蓝氏的意思及最后相看的结果。

乔明瑾一直认为祖母蓝氏是个不简单的。她看人极准，知书达理不说，看问题也通透得很。

果然没几天，云锦再从云家村回来，就说这几家蓝氏最终都没定下来……

正文　第一百五十八章　人选

蓝氏自然是知晓自家儿媳的意思的。

所以首家去看的便是那隔壁村云家小姨的那户邻居。

此次蓝氏对于明瑜的亲事很是重视，蓝氏多年来并不爱出门，这回却细心打扮了一通带着乔母亲自去访了那户人家。

乔母的妹子云妮跟自家姐姐倒是经常见面的，但自出嫁后跟蓝氏见面的次数并不是很多。

此次见蓝氏竟亲自登门，自然是好生招待了一番。

又让家中小女去请了韦秀才的母亲来说话，只说是亲戚间聊聊家常。

哪知韦母来的时候，同来的还有一位妇人及一位十五六岁的姑娘。说是韦母的娘家嫂子及娘家侄女。

蓝氏当下心里就一格登。

果然，那韦母的娘家嫂子，话里话外无不是说这些年是如何帮衬韦家的，又是如何全家勒紧裤腰带供韦秀才读书的，又是说两家是如何殷殷相盼韦秀才能改换门庭的。

旁边同来的小姑娘一边听自家母亲说起秀才表哥，一边拧着帕子露出甜蜜的羞涩。

蓝氏还有什么看不懂的？

饭都没吃，不顾云家小姨的挽留拉着乔母就回来了。

回到家犹自气不顺，狠瞪了乔母好几眼。

隔了两日，又得知托云家去邻近村了解的那户姓谢人家的情况，气更是不顺。

那谢家父母早听说了乔家的三姑娘，家中父兄皆是秀才不说，姑娘还长得好，针线活计、持家理事样样不差，早就想派人上门说合了。

故云家大舅母小舅母去拜访的时候，只恨不得拉着二人的手立时就把亲事定下来。

二人本来很高兴，以为事成，哪知回到家就被泼了一盆冷水。

除了云家两位舅母亲去谢家拜访，蓝氏还托了云家两位舅舅到松山集上打听那谢家小子的品行为人。

二人到了集上，打听到那姓谢的小子是个能干的，不仅把那间小门面打理得红红火火，为人还宽厚，做生意价格公道、童叟无欺，二人喜在心头。

却不料却亲见，那谢家小子与一长相秀丽的女子在铺子里同进同出。打听下来，说那是谢家小哥买的贴身丫环，平时谢家小哥常带进带出，举止亲密。

一些去他家铺子光顾的总误以为是两口子。

云大舅回来只跟蓝氏这么一说，蓝氏就气得喘个不停。

有几十亩田一间小门面就学有钱人家使奴唤婢了？还懂得使贴身丫头了！真真是不知所谓。

不说蓝氏，就是乔父乔母对于这样的人家也是极看不上的。

这家姓谢的人家自然也就黄了。

最后的一家人选是云沐私塾张姓先生的小儿子。

原本是张先生极有意求娶，所以请了乔家一家人到集上一处茶肆叙话。

那天张姓先生早早就到了，一早等在茶肆门口。

乔父和张先生都是秀才，见面自然有很多话说，不一会那二人就乔兄，张贤弟地热乎上了。

蓝氏初初看到只张先生一人前来，自家这边却是来了好几个人，连孙女儿都带来了，这诚意立见高下，心中就有些不喜。

可又见那张先生与自家儿子相谈甚欢，又觉得那家人家许是会看中明瑜的，以为这门亲事能做成，便带着羞得头都抬不起来的明瑜在一旁坐着喝茶。

后来茶喝了两盏，那张家娘子才姗姗来迟。

一身杭绸做的衣裳，头上戴着好几只金钗，手上也是两对分量十足的金镯子，那张姓娘子一副富家太太打扮，衬得素面朝天的乔母在她面前倒像是她家的粗使婆子。

那张氏一进门就上下打量明瑜，审视了一通，眼神还肆意扫过蓝氏、乔母。

蓝氏心生不喜，不过也只敛着神色端坐不动。

那张氏看到只乔母和明瑜起身相迎，见蓝氏只抬了抬半身，心生不快。

问道：“这位，是哪家夫人？”见到蓝氏竟然不起身行礼相迎，暗道果然是什么规矩都不懂的乡下人家。

张先生脸色尴尬，人家那是长者，自家娘子不向人家行礼也就算了，还等着老人家向她行礼呢？

拉了张氏一把，对蓝氏道：“老太太，这是拙荆，今日家中有事，故来得晚了。”

又给自家娘子打眼色：“这是乔姑娘的祖母，老人家一早就到了集上了。”

蓝氏听了只淡淡督了张氏一眼，见她仍旧不动，暗笑，这是等着我起身给你见礼呢？

那张氏见蓝氏一个乡下老婆子，听得自家相公介绍，还老神在在地在那里品茶，心中更是鄙夷，果然是乡下泥腿子，一点礼数都不懂。

两个心中有了不快之人，自然是说不到一块去。

倒是乔母好不容易从媒婆手中挑中了三家，现在又去了两家，只剩了这最后一家，心中着急，生怕自家女儿婚事艰难，很是挖空心思了一番，千方百计地引那张氏说话。

只不过那张氏原本就不喜自家男人挑的这门亲事，十句里能有两三句应和的就不错了。

她张氏就得了这么一个儿子，又是从小有出息的，小小年纪就中了秀才，如今更是去了青川城的书院里就读，就是先生都夸的，说是中个举子那是不在话下的。

自家儿子将来前程光明，那些高门大户家的小姐还不是排队的等着她挑捡的？

何苦这么急着挑上这么一户穷庄户人家，对自家儿子又有什么助益？

本来今天她是不想来的，不过在自家男人动身之后，想了想，便好生打扮了一番，把妆匣里的首饰都戴上，也好叫他们瞧出云泥之别，自家心生退意，也省得老有那些不知天高地厚的泥腿子粘乎上来。

张氏言语傲慢，最后就是后知后觉的乔母都听出来了。

更何况是蓝氏？

那张氏只推开门进来的时候，她就瞧出那张氏眼睛长在头顶上了。

那张氏问乔母：“你们乔家几亩薄地？不知一年能收多少嚼用？”

乔母自是把自家的情况说了一遍。

那张氏又道：“这几亩地除去所交税银，只怕也仅够你们一家吃饱吧？就是你大儿到别人当当了西席，难道不用存些钱让他备考的？你是不知道，那备一次考要花多少银钱，就是考中了还要上下打点。我们家也就这么一个儿，他自己又争气，我和他爹自然是要砸锅卖铁也要托他一把的。好在我娘家日子还过得去，也经常帮衬一把。不然那日子还真真是难过。对了，乔姑娘外祖家日子可过得去？”

明瑜脑袋低垂着，只听自家母亲对张氏又把外祖家的情况说了一遍。

那张氏听完又道：“哎，我呢，也就这一个儿，日子紧着一些，也就过来了。你们家还有好几个呢，这婚迎嫁娶哪样不花钱的？有时候自家儿女的聘金嫁妆什么的也都是自家的脸面。”

蓝氏撇了她一眼，看她又是摸头上的金钗又是摸手上金镯的，暗笑，敢情这是暗示我们家出不起嫁妆了？

乔母偷偷看了自家婆母一眼，正斟酌着怎么回话，又听那张氏说道：“我听说你们家大女儿现在带着孩子从夫家搬出来了？哎，这女人呐，嫁到夫家哪有不受气的，总不能受一些小气就闹脾气要死不活的吧？好在我没有女儿，不然打小就要让她看《女戒》《女则》的，