锦衣之下-第33部分

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有种莫名的快感。离开他，远远地逃离，让他知道她并不是永远低伏着乖乖等待他的人。

递了杯茶水给她，今夏踌躇片刻，才开口道：“姐姐，你马上要走，走之前有一事我想问个明白，是关于周显已周大人的。”

周显已……翟兰叶静默了片刻，轻轻道：“你问吧。”

“你既然心里有人，何苦又去招惹周大人呢？”

“我……周大人，是我对不住他，可我怎么也没想到，他竟会走上绝路。”翟兰叶说着，不由坠下泪来。

“周大人是因为凑不齐银两来娶你，所以才……”

“不是的，他后来拿了银两来，是我回绝了他。”

“啊？”

翟兰叶望向今夏：“事已至此，我便实话告诉你。在周大人初到扬州之时，我就接到吩咐，让我投其所好，与他交好。”

“谁的吩咐？”

“你不必问，我也不能说……”翟兰叶摇摇头，接着又道，“周大人为人甚好，对我始终以礼相待，我心里对他是极敬重的。后来他便说已经写信回家筹银子，待家中的地卖掉，便可娶我。”

“他对你倒是真好。”今夏叹道。

“我知道不能再拖下去，便告诉了老爷。老爷告诉他，已有别家公子要娶我，让他死了这份心。谁知，次日他便带了银两过来，我自是不能嫁他，便狠狠心回绝了他。谁知那夜……那夜他就悬梁自尽了。”

今夏心中已有了点底，周显已次日便带了银子，显然不是家中卖地所得，这银子很可能就是修河款的一部分。可她想不明白的是，修河款足足有十万两，剩下的银子究竟去哪里了？

“你们俩的窗子……”她试探问道。

翟兰叶未料到她连此事都知晓了：“是啊，从我的小楼就能看见他所住之处，若是用望远筒，看得更加清晰。他那时公务繁忙，要去河堤勘察，无法日日相见，我们便时常在窗口遥遥相对。”

“所以那夜，他是故意开窗，让你看见他悬梁自尽？”

“我……我也未料到他竟会……”翟兰叶复用手绞住心口处的衣裳，颦眉垂泪，“是我错了，他恨我原是应该的。”

“你对他……他坟边有个香袋，是你的？”

“连香袋你们都找到了！”翟兰叶对于办案手法并不熟悉，显得很讶异，“是我的。自从那夜……就是周大人死后……我总是做噩梦见着他，后来老嬷嬷说是他在惦记我，让我剪一缕头发埋到他坟边，也许他就安心了。”

“香袋和周大人身上衣裳的针脚出自同一个人，”今夏已愈发明白，“不是你？”

“不是，是我屋里的老嬷嬷，”翟兰叶难堪道，“那衣裳……周大人以为是我缝制的。”

今夏不知道该说什么，翟兰叶弃了周显已，自己转而又被人弃了，周显已悬梁自尽了，她自己也投河……

天蒙蒙亮时，杨岳回来，说一切都已安排妥当。

今夏已将翟兰叶做男子打扮，随着杨岳一块儿将她送上船。见船头站的是阿锐，今夏也放心许多，心下暗暗钦佩上官曦做事稳妥，只是不解阿锐看她时为何目光凶狠。

“上官堂主说姑苏那边有个绣场，她去了可以当绣娘，只是会累些，日子也清苦，不知她过不过得惯。”杨岳看着翟兰叶钻进船舱。

“等风声过了，你可以逮个空去瞧她。”今夏看着船稳稳驶开，“乘夜航船，夜里上船，天亮就到了。”

杨岳什么都没说，只看着船慢慢消失在眼界之中。

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两日之后。

萝卜、菠菜、蘑菇……还有香椿……

今夏蹲在灶间，仔细地翻捡着菜筐，又转头朝灶间驿卒笑道：“哥哥，鸡卵能不能也给我两个？”

一盏茶功夫之后，驿卒无可奈何地看着她挑了一小箩筐菜：蘑菇、春笋、豆腐片、萝卜、鸡卵……好在这些菜也值不了几个钱，他也就睁只眼闭只眼。

“您这是要办桌素斋？”驿卒问她。

今夏笑眯眯地点头：“是啊，今日宜斋戒，有十万功德呢，你也吃素吧。”

“真的？”

“自然是真的，我特地查了书。”

今夏端着小箩筐，踢踢踏踏地出了灶间，径直往陆绎所住的小院行去。这处小院原就有独立的小灶间，只是陆绎此番下扬州，随身未带家仆，故而从未用过，但灶间里面锅碗瓢盆都是一应俱全的。

打来井水，将菜都认真洗过、择过，又把豆腐泡过三遍井水去腥气，紧接着把春笋切片，和蘑菇一块儿煨汤。今夏揉好面，盖上湿布饧着，闻着菌菇清香，心中甚是满意……请陆绎吃饭，这是她所能想到的最好最直接的感激法子。

苦于囊中羞涩，食材方面她着实为难，身上的几个铜板屈指可数，别说是大鱼大肉，就是果蔬也难置办一桌，自然只能去官驿的灶间领份额。为此，她特地查了书，查明今日宜斋戒，于情于理都最适合请客吃饭。

眼看天色渐渐沉下来，却不知为何，陆绎还未回来。她随手拿了根洗净的小红萝卜，边咬边朝外探头探脑……

正巧，月牙门外，也有个人在探头探脑。

“大杨！”她认出他来，赶忙唤道。

“方才到你厢房找你，就猜你说不定在陆大人这里。”杨岳跨进院来，一下子就闻见了香，“你拿春笋和菌菇熬汤呢？”

“是啊，香吧？待会儿还得加豆腐皮进去。”今夏喜滋滋道，“你来得正好，我要拿熟猪油煮萝卜，这萝卜要不要先滚一滚？”

“不要，那样就太烂乎了。”

杨岳进了灶间，习惯性地卷起袖子，净了手，把白萝卜拿过来咚咚咚切成大小均匀的块儿。

他一来，今夏就可以撂挑子了，靠着门框，嘎嘣嘎嘣咬着小红萝卜，口齿不清道：“面我饧好……要做春饼……你记得要薄薄的……”

“知道了。”杨岳揭开湿布，用手戳了下面团，试了试软乎度，侧头道，“你要请陆大人，弄成素席，不大好吧？”

“陆大人什么好东西没吃过，我就算倾家荡产弄来全鸡全鸭，他也未必稀罕呀。”今夏振振有词道，“我的荷包虽然经不起考验，但我的忠心是无须考验的。请他吃饭，就是个心意，他怎么会不明白。”

此时月牙门外，有人缓步进来，她并未察觉。

“对了，你来找我什么事？头儿有事交代？还是……街面上有什么动静？”今夏问杨岳道。

“听说找着衣裳了，”杨岳面容沉了沉，但手上动作一点没停，“大概正派人到河里捞人吧。”

“那就好，顶多再折腾两天，估摸就消停了，东洋人还在附近打转，他们也分不了多少神。”今夏探究地看着杨岳神情，“你想她了吧？”

杨岳低首笑了笑，没接她的话：“……我怀里有你一封信，你自己来拿。”他手上全是面粉，不好探入怀中。

“我的信？！”今夏奇道，把红萝卜叼嘴里，探身过去，轻巧地用手夹出一封信来。

“在给我爹爹的信里夹着，估计是你娘托人带给你的。”

说话间，今夏已经取出信纸，歪头细看，信上的字一看便知是弟弟袁益所写，但所写之事……

她足足有半刻钟说不出话来：“这个、这个……我娘到底许了人家多少嫁妆？易家这么痛快就应了！”

杨岳之前已然看过，笑道：“看来易家老三对你颇有情义，大概是惦记着小时候你帮着他揍黑太岁的事。”

今夏犯愁地推了推额头：“这点事儿，小爷我都不记得了，他犯不上以身相许吧。”

“夏爷，你先吸口气，还有件事我得告诉你。”杨岳稳稳当当地揉着面。

她警惕地望着他：“好事？坏事？”

“这得看你怎么想了，反正我觉得算好事。”

“你说吧……”今夏直觉不妙。

“谢霄，你的谢家哥哥，跑到我爹爹面前说——”杨岳故意顿了顿，“他打算娶你，想给你娘写信提亲。”

“……”

这下，今夏连红萝卜都不嚼了，呆呆定在当地。

杨岳挪揄她：“找个人算算，你近日是不是走桃花运？”

过了好半晌，今夏才长叹口气：“这事……小爷我真是三年不开张，开张吃三年啊！”

她身后响起一个人的声音，淡淡的。

“这话，不是这么用的。”

☆、第五十三章

今夏闻声；欢喜转头道：“陆大人；您回来了！我准备请你吃饭呢；您快里屋落座。”

陆绎瞥了眼她手里的小红萝卜：“吃这个？你当喂兔子么？”

“哪能；我专门给您整治了一桌素斋。你千万别误会我是为了省钱；我特得查过黄历；今日宜斋戒；有十万功德。”今夏说完便有点后悔；觉得这话颇有此地无银三百两的嫌疑。

“怎得；觉得我平日作孽太多？”陆绎挑眉；语气不善道；“所以该多积点功德？”

今夏干笑两声：“大人您想多了，卑职只是……平日多受您照拂，请您吃顿饭那不是应当应份的事情么。”

陆绎盯她看了片刻，又瞥了眼灶间里头的杨岳，什么都未再说，径直进屋去。

身后，今夏费解地啃了一口红萝卜，拧眉道：“看来，他今儿气不顺呀，也不知道谁招他惹他了？”

杨岳手脚麻利地把豆腐皮下到汤里，滚了几滚，盛到汤碗之中，朝今夏道：“还愣着干什么，正主儿回来了，还不赶紧上菜。”

赶忙取了漆盘，将汤碗放上去，今夏小心翼翼地端到屋内，看见陆绎眉间微颦正伸手倒茶水……

“大人，今日不顺心？”她将汤碗摆放好，试探问道。

陆绎斜睇了她一眼，并不言语。

“是不是有人招您惹您了？”今夏分外真诚道，“肯定是他们不对！您先喝口汤消消气。”

他又望了她一眼，开口淡淡道：“那倒也不是……近日你好事成双，我是不是该恭喜你？”

“大人您就别笑话我了！”今夏正愁这事，烦恼道，“谢霄怎么想一出是一出？我怎么可能嫁给他，这不是添乱吗……大人，这事您可别让刘大人知道，千万千万！”

陆绎端着熟猪油炒萝卜跨进来，萝卜色如琥珀，上面洒了葱花，还有点点虾米，在烛光下晶莹剔透。

“谢霄可是和爹爹说，你已经应承他了。”他朝今夏低语道。

今夏愈发觉得头大，急道：“我跟他说此事再议，这怎么能叫应承！你说……他那人看着挺齐乎的，怎么就少根筋呢！”

“你不想答应人家，直接回绝就是了，何必说再议呢。”杨岳不解。

“当时那个情形你不知道……”眼下，今夏又不能提劫船那晚的事儿，实在没法解释了。

陆绎已施施然自己盛了碗汤，汤勺在青花碗中慢条斯理地轻轻搅动：“那日，我记得你还说这是件好事。”

没想到连陆绎都搀和一脚，今夏真是欲哭无泪，辩解道：“我就是随口那么一说，那时候我烧晕晕乎乎的，他说什么我也没往心里去呀，这事儿我怎么可能答应……我家在京城，他在江南，让我嫁这么远，我娘也不能答应呀！再说……他身旁还有个上官姐姐，两人可是之前有过婚约的，而且上官姐姐对他情深意重，我怎么能从中插一脚。我若是真嫁进去了，成日里和上官姐姐低头不见抬头见，她双刀那么厉害，万一那天她想不开，不就把我削成片片的，我象是会找死的人吗……”

说到此处，她突然想起陆绎对上官曦似颇有意，连忙朝他道：“大人，我对上官堂主很是敬重，对她绝对没有不满，您千万别误会啊。”

陆绎摆摆手，显然并不介意：“你想得够长远的……接着说！”

“接着说？”今夏楞了下，“我没什么可说的了，反正这事我不能答应，我娘也不会答应的，明儿我就让他灭了这念头。”她的手用力往下一斩，斩钉截铁。

杨岳提醒她：“谢霄那人可好面儿，你别让人下不来台。”

“放心吧，我有数。”

虽然嘴上这么说，今夏还是颇感烦恼地推了推额头。

“那行……对了，我得去把春饼烙出来。”杨岳惦记着灶间，急急忙忙地折回去。

今夏看陆绎喝了小半碗汤，似还有滋有味，复振奋精神，打叠起十分殷勤，笑问道：“大人，要不要我再给您烫壶酒？”

“你还备了酒？”陆绎倒没想到。

“上回给您归置屋子的时候，我在圆角柜里头找着两坛子酒，还没启封，您要不要尝尝？”

陆绎挑眉道：“明明是你请客，怎么还得喝我自己的酒？”

今夏厚着脸皮道：“酒的好劣之分太明显了，不像做菜，只要手艺好照样好吃，我又没法给您现酿酒去。这个啊……是谁的酒不重要，重要的是您吃好喝好，对不对？我给您烫酒去啊……”

“慢着……那酒是果酒，不用烫。”陆绎偏头想了一瞬，“果酒味淡色美，要用玻璃杯子才好。”

“我上哪儿给您寻玻璃杯子去？”今夏犯愁地看着他。

陆绎也看着她，片刻之后，轻叹口气：“那就罢了。”

见他举箸挟菜，今夏转身去圆角柜取酒坛子，心中暗道富家子弟实在太讲究，真难伺候。正想着，听见陆绎又道：

“这萝卜，是用猪油炒的？”

今夏捧着酒坛子，陪着笑凑过去道：“对！你看这色泽，漂亮吧！大杨炒这菜是一绝，有这一盘菜，我都能吃三碗白饭下去。”

陆绎慢吞吞问道：“你不是说素席么？怎得还用荤油？”

“用荤油才好吃……”

“十万功德怎么办？”他问。

“别管那些了，大人您又不缺！”今夏深感他真是太难伺候了，“这菜真的好吃，您凑合着吃不行么？”

眼看她有点起毛，陆绎只得垂目，微微一笑：“行，凑合吧。”

一会儿功夫，杨岳把春饼烙好，连同卷料、蘸酱都端了过来。今夏帮忙摆好，这春饼的卷料她颇用了些心思，原想一样一样说给陆绎听，但被方才几盆冷水一浇，估摸着他也瞧不上眼，不由殷勤之情消减大半。眼看菜已经上齐，替陆绎斟上酒，她便准备和杨岳寻点灶间的边角料吃去。

“大人您将就着吃，卑职告退。”

似没想到她要走，陆绎微微诧异道：“你还要去哪里？”

“大人，我也饿了，我和大杨吃饭去。”她扯了扯杨岳，示意他跟自己一块儿走。

“这么一桌子的萝卜，就留给我一个人吃？真拿我当兔子喂。”陆绎没好气地招呼道，“都坐下，一块儿吃！”

“这个……不妥吧，身份有别，我们哪能跟您坐一桌吃饭。”今夏看着热腾腾的饭菜也有点挪不动脚，“要不，您先吃，我们在旁伺候着，等您吃完了我们再吃？”

陆绎瞥她一眼，简短命道：“坐下，吃饭！”

也是个识相的，今夏嘻嘻一笑：“既然是大人的好意，那我等就不推辞了。”

杨岳推辞道：“爹爹还未歇息，我还得回医馆去，请大人包涵。”

陆绎点头道：“你去吧，帮我给杨前辈带个好，等我得了空就去瞧他。”

今夏把杨岳一直送到月牙门外，原本想说什么，踌躇了片刻还是道：“算了，明儿我自己跟头儿说去。”

杨岳叮嘱她道：“别喝酒，在陆大人面前失了态可不好。”

“晓得了……小爷喝酒什么时候失态过。”

今夏催促他赶紧走。

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“启禀堂主，人已经安全送到，俱已按照吩咐已安排妥当。”

一身利落短衣的阿锐垂目向上官曦禀道。

上官曦立在船头，目光不知落在何处，过了好半晌才似发觉阿锐的存在，缓声问道：“你，回来了。”

阿锐抬目看向她，只觉得短短两日不见，她竟消瘦了几分，忍不住开口道：“堂主，你……发生了什么事么？”

上官曦摇摇头，目光扫过渡头上来来往往忙碌的帮众，淡