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空间之丑颜农女-第270部分
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“四姐，自打你走了之后不久，我和爹娘他们就不在村里了，后来又搬去凤阳住了两年，这次你回家，咱还是去莫家村的老宅吧。”
小子喜已经不是当年的白嫩小包子，已经七岁多，平日里穿着青衫，背着手走几步，就和小书生一般，爹莫如湖临走的时候叮嘱她，把小弟送到学堂去念书，切忌不可荒废了，等两年考上了童生，就可以到凤阳最大的岐山书院去修习，自家大哥莫子归和李墨轩就是从岐山书院出来的。
“去老宅，你去学堂不太方便吧，咱村里虽然建了学堂，但是你之前一直跟着爹娘在凤阳。”
青璃抬起头，看着自家小弟，这小子以前就没有玩伴，整日里缠着她，后来家里有了帮工崔奶奶，带着孙子东娃，两个皮小子可算有了伴，整日疯跑。
“四姐，以前娘说我年纪小，不让我去河边，后来我和三哥学会了泅水，我们说好的，你带着我钓鱼，我们还要去山里玩，捉山鸡野兔，采摘野果子，以前你做的红果子糕很好吃。”
小子喜亮晶晶的眼珠看着青璃，让她的心顿时软化的和一滩水一样，这是当年她忽悠自家小弟的时候答应的，目的就是为了让小弟自己去菜地抓虫子喂鸡，她好趁着这个时候去空间里面。
“行，你想吃什么就和四姐说，山鸡野兔，野猪肉都行，你四姐厉害着呢。”
青璃摸摸小弟子喜的头，从前这小娃脑袋上只有一个小辫子，看起来像年画娃娃，现在也开始留了头发，还是和当年一样依赖她，能被一个人依赖信任的感觉，真好。
马车缓缓地停下，麦冬拉开马车的车窗，向外张望，这才禀报说道，“小姐，我们要从桥上过河，不过前面有人拦住不让过，说是要举行桥祭，这是汝阳城这边的规矩。”
“麦冬，你知道这风俗吗，大概要多久？我们要在城门关上之前赶到下一个城池。”
青璃皱眉，大伯看样子挺着急赶路，青璃自己也有事，就歇了游山玩水的心思，现在每天都是按照计划走，今日要耽搁了，恐怕就要耽搁一天时间。
“小姐，桥祭在京都这边每年都要举行几次，这里是汝阳最大的河，我们可以不走桥，那样就要走水路，我们需要从这边绕路，下游才有大船只，能运送马车过河。”
麦冬不愧是鬼罗刹成员，之前在宫里面，涉猎颇广，瞬间就给青璃指出几个方案，如果绕到下游也要一个时辰，这么一折腾的话，还不如在此地等候。
外面，吵吵闹闹，来了很多百姓，每个百姓手里都提着篮子，里面放着祭品和纸钱，车夫把马车靠边停放，周围有十余辆马车，看样子很奢华，应该来了不少乡绅，地主和商户人家。
“唔……”
麦芽听到吵闹声，摇晃了一下头，身子靠在一旁的麦冬怀里，麦冬的脸色怪异，青璃估计这丫头是不习惯和人有肢体上的碰触，麦芽自己也察觉到不对劲，揉揉眼睛，“小姐，奴婢睡着了。”
“是啊，现在都过了午时，咱们快到另一个县城，你这一觉睡的踏实，可苦了麦冬。”
麦芽这丫鬟睡觉不老实，喜欢挤人，还总是挪动位置，最后把麦冬挤到了车窗旁边，紧挨着车壁，多亏麦芽醒过来，不然的话还要不停地欺压。
“都是奴婢不好。”
麦芽不好有意思地摸摸头，感觉到四周乱糟糟地，这才跟着趴在车窗口处张望，“怎么不走了？”
“桥祭，不让过路。”
青璃叹息一声，以前对民间的一些习俗很感兴趣，自从上次五月初五给太后哭灵回来，捡到小娃莫子添之后，她觉得有些民俗真是封建迷信，什么五月初五出生的小娃克爹娘，没任何科学依据。
“开始了，开始了！”
马车外，百姓们从刚才的骚乱之中，渐渐地平静下来，首先，是一个有名望的乡绅讲话，说的都是文绉绉的场面话，感谢这所大桥给百姓们带来方便，并且乞求桥神保佑通行平安。
讲话结束，接着就是大规模祭祀活动，其中多为全福的老人，这种老人就是有儿有女，有孙子和外孙，花甲之年，这样的人都被看成有福气之人，大家拿着香火，跪在桥头磕头，神情肃穆庄严。
青璃还是第一次看到这样的祭祀，也忍不住拉开车窗，从里面向外张望，还让自家小弟子喜跟着一起看，这些民俗，不影响自家生活，当做一种乐趣也未尝不可，但是有些风俗完全就是害人，必须反对这样的迷信。
全福老人祭祀完成，有大手笔的乡绅地主，捐献银子买了整头羊做祭礼，还有猪肉，糕饼，瓜果，满满地摆放在桥头，那些穿着富贵的乡绅地主也顾不得身份，下跪烧香，嘴里念念有词，保佑桥梁不毁，造福乡亲。
“四姐，那些百姓怎么在桥头烧纸钱呢？”
小弟子喜睁圆了眼睛看了半天，化身好奇宝宝，开始提问。
“咳咳。”
青璃轻声地咳嗽两声，看一眼麦冬，见这丫鬟不说话，麦芽也一脸好奇地看着她，好像她什么都知道一样，青璃眨眨眼，为了自己的形象，随口胡诌，“那是因为一个传说。”
“听说每条河里里，都有溺死的人，那些人不能投胎，必须找人代替自己，烧纸，可能是给水鬼烧的。”
这个是青璃听娘刘氏说的，在莫家村那条河里面也淹死过人，村民在每年麦收之后，还会祭河神保平安。
“不懂别乱说，不懂装懂可不好。”
有一个梳着羊角辫的小姑娘，看起来七八岁的模样，穿着一身青色带补丁的衣裤，大眼睛滴溜溜地转，看着很是机灵，她打量一下青璃，说道，“有钱人家的姐姐，这是桥祭，不是祭河神。”
“好吧。”
青璃摸摸鼻子，尴尬地咧嘴，被一个小娃当众拆穿，还真是丢人得很，这小丫头说话也太直接了一些，她这回面子里子都没有了。
“小丫头，别对我们小姐无礼。”
有人这么和青璃说话，作为第一丫鬟的麦芽可不能坐视不理，她对着小丫头呲牙，结果那小丫头疑惑地看着她，一点惧意也没有。
“吃甜瓜。”
青璃用牙签扎了一块放在嘴里咀嚼，甜滋滋地，汁水丰富，空间里出产的就是比外面强的多，就算被小丫头下了脸面，也不能找她算账，这点才最郁闷。
“哇，花车来了，花车来了！”
小丫头不再理会这边，蹦蹦跳跳地向前跑去，迎面过来一架高高的花车，是木制而成，下面有四个轱辘，后面有人推车，四周都是各式各样的鲜花，姹紫嫣红，在花车之上，站着一男一女，约莫都在十一二岁左右，眉目清秀，额头上点着小红点，看着两个人面容还有点像。
“这不就是隔壁镇上的王家那对龙凤胎兄妹么，长的真俊。”
“是啊，来年咱们一定能平安过桥！”
不远处，百姓们在兴奋地议论，青璃心里寻思，难怪是看着有些像，原来是龙凤胎，在这个时候，龙凤胎是最吉利的，预示着龙凤呈祥，会给家里带来福运，将来说不定还能光耀门楣。
外面的雨点大了一些，有指甲大小，稀稀落落地敲打在车壁上，天色也变得越发阴沉，不过百姓们的兴致很高，没人打伞，每当花车走过，那些人都会欢呼雀跃。
“唉，这祭祀什么时候才能结束啊，要是来不及，只能找一家小客栈歇脚，说不定还要睡马车。”
汝阳一路上的客栈不算很多，个别小客栈的房屋太破旧，多半都是走南闯北的行脚商人，车夫小贩，睡的都是十几文钱一晚上的通铺，家里有女眷和小娃，一点也不方便。
青璃无聊地抓了一把瓜子，对未来的行程没有一点期待，每天就是坐在马车之上，这次回程，她带了一套跳棋，这是最开始的时候给四婶家的小子禄做的，结果这小娃玩的比她还好，让她很受打击。
空间里，需要耕种和收获，全部让小白狐羽幽负责，自从在京都给南边准备了粮草，空间里的库房都空了一间，南边的士兵吃的也不是精米细面，自家还要采买一些糙米粗面，混合在一起，节约粮食，看着也不那么显眼。
“小姐，老奴打听了，一会儿花车会先上桥，等花车过桥就代表桥祭完成，我们就可以走了。”
于嬷嬷打着一把油纸伞，在外头看了一会热闹，和百姓打听之后，这才来青璃这边回禀讨好，以前她做的不够好，这一路去凤阳可是山高水长，小姐想要磋磨她太容易，懂得眼色的就要好好表现才是。
“恩，我晓得。”
青璃点头表示知晓，收回了目光，她吃的瓜子是五香瓜子，用八角等一些调味料先煮出来，又烘干，吃着香脆，还有淡淡的咸味，吃多了也不会上火，是打发时间必备之物。
“小姐，喝杯苦荞茶，这是临走的时候，旺财送来的，说什么清热降火，而且还美容养颜。”
麦芽沏了一壶苦荞茶，敲了头一下，当时别人都在忙着收拾衣物，只有她闲着，接待了旺财，旺财还让她帮忙说几句好话。
“恩，味道还不错。”
提到旺财那个小厮，青璃轻笑地摇头，不在京都，见不到他少了很多乐趣，那小厮太过搞笑，总是能做出让人啼笑皆非又哭笑不得的事情来。
“啊……救人啊！救命！”
突然，外面有人高声尖叫，顿时混乱一片，青璃听到有人哭喊出声，赶忙撩了车帘，花车还在桥上，东倒西歪，而里面的那对龙凤胎兄妹已然不见人影。
“怎么办怎么办？快救人啊！”
“呜呜，我的孩儿啊，求求你们，快下去救人吧！”
一个穿着青布衣裙的妇人跪在了雨里，她的头发已经被雨水打湿，满脸狼狈之色，湿润的头发粘在脸颊上，眼里的泪水和雨水混合在一起，不停地给周围的百姓磕头。
周围的人沉默，没有一人说话，也不见谁有动作，桥下水流湍急，就算是会泅水的人下去，也不见得能生还，里面还有很多坚硬的石头，万一脑袋碰到石头上，就是死路一条。
有人上前去扶着妇人，妇人见众人没有动作，快速地要冲到桥上，一个当娘的失去儿女，那种锤心刺骨的痛楚，恨不得马上随着一起去，周围有人眼疾手快，紧紧地抓住她不放。
“小姐，这水流太急，两个孩子掉下去，基本就是……”
于嬷嬷打着伞，深情落寞，对着青璃摇头，周围的百姓面色麻木，而乡绅和地主脸上却带着微笑，还满意地冲着推着花车那个人点点头，看样子有些怪异。
“麦冬，我怎么看着有点奇怪呢。”
青璃不喜欢管闲事，但是既然遇上了也不能袖手旁观，这么多人都在这，她肯定不可能跳下去救人，就吩咐麦冬，“你去查探，看看怎么回事。”
雨越下越大，四周站着很多百姓，却没谁说话，有人面带同情之色，却依旧转过头选择低头不语，任凭雨水淋湿在身上，这桥祭，就好像在祭祀刚才掉下的两个孩子一样。
“我的孩儿啊，娘要随你们一起去了，你们别拉着我，我已经什么都没有了！”
妇人跪在地上，拼命地捶打胸口，发出撕心裂肺地哭喊，看她悲痛欲绝的模样，青璃眼里也浮动不忍之色，可怜天下父母心，这么大的打击，如何才能承受？
当初她被人牙子掳去，娘收到她报平安的信，还是担忧很久，每天都吃不下睡不着，差点收拾包袱直接跑京都来，身体也不好，好一段才养好。
“呜呜，四姐，这个大娘太可怜了，刚才那小哥哥和小姐姐掉河里去了吗？子喜会泅水的。”
子喜眼睛闪着泪花，趴在车窗看着外面的一幕，那妇人用尽全力挣脱开周围的人，就要跳桥，在桥上又被两个大力的婆娘给抓了回去，两人正厉声说着什么。
“小姐。”
约莫过了半刻钟左右，麦冬这才上了马车，她伏在青璃的耳边，小声地道，“已经联系了人，派人找那两个孩子，希望有救。”
“到底是怎么回事？”
青璃有直觉，这是一场阴谋，似乎是蓄谋已久的阴谋，龙凤胎掉入河中，不伤感就算了，还笑的那么满足开心，这事很有问题，好好的花车，怎么可能在上桥之后就把人甩下去。
麦冬调查的结果证实了青璃的猜想。在汝阳这边，一年一度有一次桥祭活动，但是已经祭祀完了，这次是乡绅和地主出资，想要坚固桥身，可是无奈在打桩的时候怎么也打不进去，还有工匠莫名其妙的掉到河里，虽然没死，后来也辞工不干。
地主和乡绅已经买好了材料，投入进去银子，不可能就眼巴巴地等着，在大周，桥身在破土动工之前，必须要桥祭，才能保佑工期顺利，最好用活人祭拜，童男童女之身，在桥身两侧活埋，让两个人的灵魂永远守护这座桥。
活埋没有太好的借口，最后地主和乡绅商议，不如就骗来一对龙凤胎，到时候在桥上做手脚，让二人掉到河里去，水流这么湍急，基本没活命的机会，这样的话也算是活人献祭。
当然，为此，乡绅和地主可是做了精密地筹划，这对双胞胎的爹爹是个赌徒，赔光了家里的银子，所以答应交出双胞胎，只要能替他还了赌债，并且给他一笔银子。有了银子做什么不行，可以娶几个水嫩嫩的黄花闺女，生个十个八个的，对于自家孩儿什么命运，他一点都不担心。
到场的百姓，大部分人也知道活人献祭的说法，在龙凤胎掉进河里的时候就明白过来，谁也不想和地主乡绅对着干，再说加固桥身也是对他们有利的事，所以即使受到良心谴责，依然选择沉默。
“怎么可以这样！”
麦芽红了眼睛，心里感到深深地悲哀，这对龙凤胎的爹爹太不是东西，怎么可以这样做，一点不关心自己孩子的命运，都说虎毒不食子，这样的人根本不配做人的爹！
马车里，气氛沉重，青璃拍了拍小弟子喜，趁机教育道，“小弟，老祖宗留下太多的说法，有些是正确的，可有些未必。不能在河水里打桩有很多原因，可能是地下有巨石，或者工匠手艺不行，哪里出现偏差，不能因为这个就让活人来祭祀，说是桥祭，难道用活人这么残忍就不是造孽？”
“四姐，子喜懂，呜呜。”
就是一件事，在小弟子喜幼小的心灵里面扎根，若干年后，他做上了大官，那个时候，也造福百姓有很多建树，在他管理的地方，已经取消了活人祭祀的风俗，依然风调雨顺，为百姓津津乐道。
“麦冬，你看着处理吧。”
青璃靠在马车上，叹了一口气，这样的事情，在大周已经不算是新鲜事，人们愚昧，迷信，对祖辈流传下来的东西，深以为然，也是因为这样，才缺乏创新，永远都是老一套，社会制度闭塞，祖传的手艺都是传家宝，没有人愿意拿出来共享，就是种地这样的小事，那些老庄稼把式有经验也不愿意教导别人，这不是一朝一夕能够改变的。
妇人跪在桥头哭天抢地，青璃不忍再看，她手上握着拳，其实她能做的很少，能干什么呢，给那妇人一笔银子？有用吗？银子买不来她的孩子，也不会让那颗绝望的心温暖一点，只能希望龙凤胎活着吧。
桥上允许通行，自家的马车顺利过桥，马车在雨里，行进的缓慢，一直到掌灯时分，还走在荒郊野外，看来今夜只能找一户人家夜宿。
“璃丫头，咱们看看，找一户人家，我们宿在马车里面就可以，找个院落大的停进去，等明日一早咱们就起程如何？”
大伯娘大刘氏因为下午的一幕，脸上也带着愁苦之色，都是善良的庄户人家，大伯娘还为没有帮到忙深感愧疚，心里很不是滋味。
“恩，就这么办，雨天太凉了，想吃点热乎的。”
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