嫡裔-第22部分

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府中上下都已直到喜讯，这府中主子荣升，做下人的自然也跟着光彩，一时上下个个欢喜不已。若华陪着老太太说笑了几句，这才回转了吟华院却是蹙起眉头，想不到杜宏昌居然是升了官，还去了六部之一的户部，这下可是名副其实的京官了，只怕这事与之前他和肃郡王府的来往不无关系，只盼只是普通来往，其中没有别的事才好，否则只怕……她不禁生出一丝不安来。

☆、第五十一章　锦上添花　雪中送炭

接下来的几日杜家登门的客人络绎不绝，一时间热闹非常，这十停人中有七八停是与杜宏昌同在朝中为官的诸位大人，都是来庆贺他荣升的，剩下的却是京中一些大户富商，都备了颇为丰厚的拜礼上门拜访。

大夫人早就得了杜宏昌吩咐准备下茶点，使了人好生招待前来庆贺之人，更是备下酒席宴请众人。只是这些商户送来的拜礼倒叫她犯了难，吩咐人送到库房，自己亲自去验看。

她打开其中一只锦匣的匣盖瞧了瞧，只见里面的紫檀木架上摆放着一对翡翠嵌八宝玉如意，如意上还系着大红挑花绦子，那玉色与水头都是极好的。这拜礼的贵重程度吓得她收回手来，心怦怦直跳，却又急急忙忙打开其他几只锦匣，里面都是古玩、字画，样样价值不菲，直叫她瞧得又惊又喜，却不知该如何处置。

武大娘打了帘子进来，笑着道：“夫人，前院又来了位织造行的大掌柜，已经在花厅候着了，他让人送了二十匹上好的料子过来。奴婢瞧了瞧，都是毫州的轻容纱，各种花色都有，说是宫里的娘娘们都是穿这个的。”

大夫人将手里的锦匣盖上，吩咐道：“把那料子都送到库房里来，好生封好，记下那位掌柜的名字，跟这些一起放着。待晚些老爷过来了，我问过老爷再做处置。”

武大娘眼尖，早已瞟见了锦匣里的物件，也是吃了一下，脸色微变，却很快又笑开来：“恭喜夫人，贺喜夫人，如今老爷荣升工部员外郎，可是名副其实的京官了，您瞧瞧这几日人来客往的，可不都是冲着咱们老爷得势来的，您自然不必说了，如今也是员外郎夫人了，就是奴婢这些府里的下人出门都觉着脸上有光呢。”

大夫人自然是心中欢喜，只是脸上不愿表露出来，故作平淡地道：“不过是寻常升调罢了，哪里就那么好了。”

武大娘哪里不知大夫人的心思，陪笑着道：“那也得瞧是在哪个司不是，奴婢今儿在前院听那来的几位大人说起，老爷如今去的这个营缮清吏司可是工部三司中最大的，管着咱们北朝的诸多营缮工程，很是不得了呢。”

大夫人抿嘴笑了，却也不搭腔，只是道：“走吧，随我去前院瞧瞧，可有短了什么少了什么的。”武大娘忙答应着，跟着大夫人出去了。

晚些宴席散了，杜宏昌送了众位同僚出府，喝的有些微醺地回到正房。大夫人迎着他，忙吩咐人备了酽酽的醒酒汤，又端了茶汤备着，伺候他在床上歪着。

大夫人替他除了外袍，将衣袍束带递给一旁的紫芸端了下去，这才轻声道：“老爷如今已经是得了六部之职，正是咱们杜家的大喜事，怪道前次戴夫人会有贺喜一说。”

杜宏昌满心得意，闭目躺着，口中道：“此次肃王爷竟然会如此看重，竟然上奏请旨晋升为工部员外郎，倒是出乎我意料之外了，本以为至多是个主事。”

大夫人有些迟疑，却仍是忍不住道：“只是这肃王爷究竟是何意，怎么会这么瞧得起咱们杜家，先前许了漕运之事，如今又荐了你作营缮清吏司的员外郎，莫不是有什么心思？”

“能有什么心思，堂堂一位王爷能对杜家这种寻常人家起什么心思，休要胡说。”杜宏昌虽然声色俱厉，却是目光微闪，似是有什么隐瞒一般。

大夫人也没敢再多嘴，只是笑着提起今日不请自来的几位商户，还有库房中封存着的厚礼，颇有些担忧地道：“我瞧那拜礼极为厚重，只怕不下百金呢，也不敢擅自收了，只叫他们好生封了放在库房里，不知该如何处置。”

杜宏昌笑了一声，摆手道：“无妨，你只管叫人收下，他们这么殷勤上门就是为了我新任了营缮司员外郎，又接了一桩大差事，想着打那事的主意罢了。如今他们自己送上门来，又非讨要，只管接着就是。”

大夫人终究是有些胆颤，小声道：“那会不会惹出什么乱子来，若是让人告到都察院去了，只怕……”

“怕什么！如今都察院那几个也多是跟着王爷的，其他的御史成不了什么气候。”杜宏昌不耐烦地道，自此不再答话，径直合眼睡了。

二房的自在堂东南角上有一座小跨院，便是薛姨娘与六小姐若芳所住，平常便常闭着院门少有人走动，如今前院热闹非常，这里依旧是静悄悄的。

若华自己打折帘子进来，只见若芳依旧是恹恹地躺在床榻上，薛姨娘坐在一旁手里端着绣花盘子，正低头做着绣活。

一旁的银霞忙丢下手里的活计起来福身道：“见过二小姐。”

薛姨娘与若芳也都吓了一跳，若芳忙要起身，却被若华按在床上，笑着道：“躺着吧，没那么多虚礼。”

又转过脸对薛姨娘道：“姨娘快请坐，是我不请自来，打扰你们的清净了。”

薛姨娘忙吩咐人送了茶来，又请若华坐下，很是拘谨地道：“二小姐说哪里话，您能过来，我高兴都来不及呢。”

若华就着坐在若芳的床边，细细瞧了瞧她，只见苍白的小脸更是清减不少，脸色依旧不大好，便叹气道：“前日便听说你病了，一早便想着来瞧你，奈何那边事多脱不开身来，如今瞧着怎么还是不见好。”

若芳强笑道：“不过是前些日子受了点风寒，请了郎中瞧了拿了副药吃，只是老不见好，也不能去给老太太、夫人和姐姐们请安，我心里也很是着急。”

若华皱眉道：“请不请安的要什么紧，最紧要的是你身子能好起来，现在可还觉着有什么不好的？”

薛姨娘在旁边叹气道：“那郎中来瞧了只说是受了寒气，给了个方子说是发发汗就好了，可是用了却也不管用，现在每日还是昏昏沉沉，夜里还添了咳，真是叫人担心。”

若华问道：“请的那位郎中，药方子给我瞧瞧，若是不好再另请一位就是了。”

薛姨娘让银霞去取了方子来，脸上为难地道：“是二夫人让人请的郎中，诊金也花了二两银子，如今怕是不好换了。”

若华看着手里的方子，上面却是潦草的几行，却是些甘草、桔梗之类不痛不痒的药，顿时急了：“这方子哪里能医得，不过是用药养着罢了，既不叫好，也不至于坏了，真是个庸医。”

薛姨娘吓了一跳：“二小姐会看方子，那，那如今该如何是好？”颇为担心地瞧着若芳。

若华将那方子一掷，道：“快去另请个大夫来，不能耽搁了六妹妹的病。”

一旁站着的银霞撅着嘴道：“如今房里的银钱不过两三百文，哪里还请得起大夫。”

薛姨娘有些尴尬，忙呵斥道：“快别多嘴了，还不退下。”银霞委屈地退了出去。

若芳却很是懂事，拉着若华的手道：“二姐姐我不打紧的，不过是受了寒，想来歇上几日便会好了。”

若华看着薛姨娘与若芳母女，哪里不知他们房中银钱短少，自己吟华苑当初不也是差点请不起郎中，她拍拍若芳的手，吩咐跟着来的玉珠道：“你把送来的东西搁在这，回吟华苑去找妞儿取五两银子过来，就说是我吩咐的，着紧用。”

玉珠吃了一惊，忙应下出去了。

薛姨娘连连摇头：“这，这如何使得，二小姐的例钱也来得不易，怎么能用在这里，使不得。”

若芳也含泪摇头道：“二姐姐，你如今虽说处境好了些，可是终究还是不好过，不必为了我这般费心。”

若华倒是不在意地道：“这有什么，妹妹身子要紧，这病可耽搁不起，银钱终究还会有的，哪里值当这般看重。”薛姨娘与若芳二人见她执意如此，早已感动不已，含泪谢了。

☆、第五十二章　秋闱高中

玉珠差了婆子又出府去请了位大夫来，这回不敢再请那些没听过名字的走方郎中，却是请了千金堂的坐堂大夫过来，那大夫听说是新晋的工部员外郎府上的小姐，也不敢马虎，收拾好了药箱便跟着来人匆匆进了杜府。

“小姐的脉相细数，沉而无力，实乃阴虚内感而至，原本用一副药便会好了，不料却被当做风寒来治，故而耽误了。”大夫收回请脉的手，恭敬地退出来，站在碧纱橱外躬身道。

若华对碧纱橱外的婆子交代道：“搬一张杌凳来，请先生坐下说。”

那大夫连连摆手道：“不敢，不敢。”

若华却微蹙起眉头问道：“先生只说舍妹之病可有妨碍，要如何才能康复便可。”

大夫微微沉吟一会道：“料是不妨，只是需要静养些时日才可大好。待小人拟一张方子，照着煎好服下便可。”他回身走到桌前提笔刷刷写了一张方子，交给了一旁站着的婆子。

若华命人将方子送进来，自己亲自瞧了，凭着粗浅的医理知识瞧着没什么大碍，这才满意地点点头：“有劳先生了，日后只怕还要仰仗先生多多照应才是。”

那大夫也曾去寻常人家出诊，只是杜府这等官宦之家都是供了名医的，自然也轮不到他这坐堂大夫身上，想不到今日竟然能够进到深宅内院给小姐瞧病，隔着碧纱橱朦朦胧胧见到里面端坐的人影，听着那轻声软语，早已魂不守舍，又得了这话哪里能不答应，一叠声地应下了。这才跟着方才的婆子又回转自角门出府去了。

若华打发人去熬了药，又招呼若芳服下了，这才放了心，出了自在堂向吟华苑去。一路上心里却很不得平静，思量着自己与若芳这两房都是弱势，除了那点子月例银子没有别的来路，甚至连生病都觉着奢侈，瞧不起好点的大夫。看来那庄子的事回去还得催一催宋婆子，得叫她快些办好。

刚回到房中坐下，纽儿欢喜地撩开帘子进来，笑着道：“真是喜事连连，顾家打发人来府里报喜了，说是顾家大少爷今儿一早去瞧了榜，已经高中了！”

这倒是个稀奇事，连素来稳重的瑾梅都不由地放下了手中的绣活，惊讶地道：“真的么，那岂不是要做举人老爷了？”

纽儿满脸是笑，活像是自己中了举一般，连连点头道：“可不是，来的小厮说是乙榜中了孝廉，如今顾大少爷已经去了主考的大人府上行拜谢恩师之礼了。”

若华轻笑道：“如此四妹妹倒是得偿所愿了，想来二老爷与二夫人也不会反对这门亲事了。”

纽儿笑着道：“二夫人听说了这消息，早就打发人封了赏钱给那小厮了，很是喜欢呢，只怕早就准了这门亲事。”

正说话间，却听外头传来茜桃的声音：“见过四小姐。”

分明是若梅在外头，脆生生地问道：“二姐姐可在房里？”

若华不由地笑出声来，就知道若梅那张扬的性子必然是按耐不住，要来找自己说一说，炫耀一番的，便让瑾梅出门迎她进来。

若梅快步进来，笑得很是欢畅：“二姐姐，他果然中了，一早就说他的才学极好，定然不会落榜的，真是没有瞧错。”

若华这些日子来倒也习惯了若梅的性子，虽然任性刁蛮一些，却没有太多的心机，也不会太过讨厌，她点点头，笑着道：“快喝口茶水吧，这一路来都笑得合不上嘴，只怕早就渴坏了吧。”

若梅这才不好意思地抿嘴笑着坐下了，却又是一叹道：“只是自他秋闱后，母亲发了两回帖子请他过来府里坐坐，他却都想着法子拒绝了，却不知是何意。”

若华倒是看得明白，虽然与顾明俊来往不多，但瞧得出他是个颇有傲骨之人，当初他初来京城，家道中落被二房里嫌弃，不肯将若梅许给他时，便写了退亲书来，不肯委曲求全，巴结杜府，如今秋闱高中，自然也不肯多与杜府往来，这门亲事看样子还是颇为艰难，顾明俊未必肯娶杜家的女儿了。

只是也不好明着说，只怕若梅伤心之下再闯出什么祸事来，便笑着道：“许是为了秋闱之事挂心，故而未曾过来吧。”

“那太好了，老太太今儿听说他中了榜，欢喜地紧，早早就打发人去顾家递了帖子请他过来呢，想来这下他不会拒绝了吧。”若梅急着道、

老太太只怕是要让顾家的人过来谈婚事才是真的，如今二房里也没什么可反对的了，看来成不成很快便有定论了。

好容易送走了若梅，得了片刻清净，若华也不能闲下来，吩咐纽儿去唤了宋婆子过来，问一问那田庄之事。

“回二小姐的话，奴婢去那庄子里瞧过了，二小姐问的话也都清清楚楚地打探过了，本该早早来回，只是这几日前院那边……”她没说下去。

若华点头道：“最近府里事多，你们也都忙得脚不沾地，这个我知道，你不必多说了，只管说那庄子的事。”

“是，是。那庄子里共有五六户人家，都是临近的村子里的，原本雇了他们在庄子里看着枣子林的，可是不知道怎么，那枣子林的长势一年不如一年，如今竟然都坏了，数十亩地都荒着了，这五六户人也都没了差事可做，都寻思着另谋出路呢。”宋婆子娓娓道来。

若华皱着眉头，先前种过枣子，还都死了！那只怕是土壤出了问题，也不知道再种花能不能成活，想了一想才道：“那庄子租赁之事你可谈妥了。”

“都谈妥了，那位主簿老爷原本还有些不情愿，后来实在是庄子小无人肯买，才答应了的，说好一年十两银子，再写个字据就成了。”宋婆子笑着道。

若华点点头，吩咐纽儿去房里取来银钱给宋婆子，纽儿苦着脸道：“连着刚送来的月例刚刚十两，这要是给了，只怕……”

若华不在意地打断她：“前几日不是得了不少的赏赐，你把那袋小银锞子给她就是了，只怕还有多。”又转过脸交代宋婆子：“多得你先留着，还会有差事要交给你去办，总能用得着。”

宋婆子就怕办完了田庄的事，自己就没理由再往二小姐跟前来，听这么一说，哪里能不喜欢，连忙应着，又接了纽儿递来的小包银锞子，眼珠一转，堆着笑又道：“奴婢有桩事原不该再提得，只是思来想去觉得还算妥当，少不得求二小姐给个恩典。”

她停了停道：“奴婢的当家的素来本分老实，又会料理花草什么的，现在前院帮着做些杂事，奴婢想着二小姐如今租了这庄子，又说是要种些花草什么的，就想求二小姐能让他得个差事，过去帮着照应一下。一来也能帮二小姐看看庄子，二来他还能帮着种花养草什么的。不知行不行？”

若华一听却是眼中一亮，这倒是件好事，原本那庄子自己就不能亲自照应，那边的几户人家也是先前留下的，只怕未必尽心，若是能有个可信之人帮着管也不错，何况还会些种植花草的技巧。

她也不着急，端起茶盏喝了一口，才笑着道：“原本我是想从舅舅家支几个人去庄子上看着的，如今你来说了，又是先前出过力的，少不得要给你这个脸面，也罢，你让他过去先安顿下来，替我照看一段时日，有什么事只管告诉你来回我。若是做得好了，自然有赏，做得不好也就不必在庄子上了，早早回府里打杂得好。”

这话却是半真半假，若华自然不可能到舅家讨人去管庄子，不妥当也不合规矩，只是也不能爽快地应了，不然怕宋婆子以为自己找不到别人，去了庄子上倒怠慢了，所以才这样说。

宋婆子又惊又喜，忙跪下谢了恩，喜不自胜地端着那小包银锞子出去了。

☆、第五十三章　戴府