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嫡裔-第18部分
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“恭喜老爷，这曹姨娘又有了身子，这可是件大喜事。”大夫人笑着向杜宏昌道喜，又道：“曹姨娘房里如今怕是要再添几个人了，雪燕只是个丫头，终究是照应不到，还得像从前一样，挑几个勤快能干的婆子过去才是。”
杜宏昌笑着道：“你安排就是了，她之前有了文博，也经过事的想来不打紧地。”大夫人笑着应了。
待杜宏昌去了偏房，大夫人脸上笑容尽敛，面色阴沉地坐在桌边一言不发。
武大娘得了消息，悄悄进来陪在一旁，见大夫人神色不虞，只得小心上前道：“夫人消消气，莫要气坏了身子。”
大夫人咬牙切齿地道：“想不到她居然还能再有了身子，还自己到我房里跟老爷说，分明是要将我的军呢！”
“曹姨娘性子奸猾，想来是故意如此，既能得了大老爷的欢心，又让夫人您发作不得，真真是狡猾得紧！”武大娘思量着道。
大夫人怒意更甚，却沉了声问武大娘：“那药可有给她用？”
武大娘一惊，忙答道：“一直都用着，小厨里的郭婆子一直都没敢停，每日都小心地放在了她房里的汤水中了。”
“一日都不曾停？”大夫人犹不相信地追问道。
“一日都不曾停，奴婢每日都看着她放的，不敢怠慢。”武大娘点头道。
“那就怪了，她居然还能怀上！难不成是知道了？”大夫人疑道。
两人的脸色越发难看，武大娘壮着胆子问道：“那该如何是好？要是她告诉了老爷，那就……”说着不禁打了个哆嗦。
“那就照着从前胡氏的法子做，做干净点！”大夫人从嘴里冷冷吐出一句。
☆、第四十二章 死去的胡姨娘
曹姨娘有喜了，这消息不过小半日就传得整个府里都知道了，就连吟华苑里素来不大走动的丫头婆子们也都得了消息，私下瞧瞧议论着。
“小姐，这曹姨娘倒真是有福气，前头有了个四少爷，如今还又有了身子，老太太、老爷一定喜欢着呢。”纽儿咂咂嘴道。
若华倒是对这个消息有些吃惊，前次玉珠曾说起大夫人手段极为厉害，当初她自己的通房丫头有了身子都没能保住，连命都搭上了，这个曹姨娘为何却能在大夫人的眼皮子下生了一个少爷，还又怀上了身子。
“倒也是桩喜事，你去库房里选几匹好点的料子送过去，也算是道个喜了。”若华吩咐道，也是为了上次曹姨娘私下的提醒，即便她是为了别的目的，但也算是帮过自己。
纽儿应下了，口中还是诘诘呱呱不停地道：“是该去道个喜，说起来大房里有好些年没有这等喜事了，自打曹姨娘生了四少爷之后，就再没见添喜。”
若华心里咯噔一下，有些警觉，追问道：“那之后都没有人怀上身子么？”
“可不是，这说来也是冤孽，房里好几个都是为了身子送了性命的。”纽儿似模似样地念了句佛，倒像真事似的。
若华见她那模样本想笑得，只是听那话有些不对，疑道：“还有谁是有了身子倒丢了性命的？”除了玉珠说过的通房丫头连翘外，还有谁？
纽儿吃了一惊，压低声音道：“小姐，您不记得了，先前老爷身边的胡姨娘可不就是临到生产时没了的么？”
“胡姨娘？”若华吃惊地道，又无事般向纽儿道：“你又不是不知道，自打那次病好了之后，好些事都记不起来了，每每想想便觉着头疼得紧。”
纽儿点点头，又接着之前的话叹道：“说起胡姨娘可真是一箩筐的话了，只可惜小姐记不住了，当年府里的人都知道她可是了不得，先不说别的，那模样和性情都是百里挑一的，就连老太太都喜欢地紧，常常让她去寿安居说话呢。”
这么个出挑的人，又是位姨娘，大夫人怎么就让大老爷纳了她呢？若华问了纽儿，只听她道：“是老太太准了的，这胡姨娘的娘家也不是等闲的，当年也是徽州城里数得上的大户人家，她虽然是庶出的，陪嫁的嫁妆却是不少呢，足足有二十四抬，把大夫人都比下去了，当时可是整个徽州城都惊动了，还说没见过哪家纳妾有这么大排场的。”纽儿说得啧啧称奇。
若华却只觉得惋惜，这么个家世不错，容貌性情上佳的女子怎么就嫁给了杜宏昌做妾了：“那大老爷对胡姨娘如何呢？”
“自然是喜欢地紧了，后来胡姨娘有了身子就更是看得重了。”纽儿道。
所以这胡姨娘才会没了，这么个惹人眼热的妾室在房里，任谁都会寝食不安的，大夫人怕是动了手了吧。若华心里想着，口中却淡淡道：“可惜了，这胡姨娘怎么就没了。”
纽儿一脸惋惜地道：“可不是，那时我还是个三等小丫头，还在院子里洒扫上帮忙呢，也曾见过她几次，跟丫头们说话都是那么和和气气的，叫人打心里喜欢。可惜后来听他们说偏偏就是难产，自己没了不算，连肚子里已经足月的孩子都没保住。”
若华眼神微微冷了下来，想不到这么个普通宅院里还藏了这么多不为人知的阴暗。只是她敏锐地捕捉到了一点，向着纽儿一笑道：“真是糊涂了，那时候你多大年岁，怎么就进府里来了？”
纽儿笑了笑道：“那时候奴婢才满了十四，因为是家生子，所以早早进了府里伺候了。”
“你老子娘现在哪一处做事？怎么也不见你家去？”若华状似无意地问道。
纽儿叹口气道：“他们还都留在徽州老宅子那边呢，只有我跟着小姐进了京。”
“原来如此，”若华点头笑道，“倒是难为你了，一个人跟着我过来了。”
纽儿笑着摆手道：“二小姐这是折杀奴婢了，这都是奴婢的本分，断断不敢说难为的话。”
“对了，这房里从前只得你一个人伺候么？怎么不见其他人，你来之前的丫头们呢？”若华一边低头翻着书卷，一边问道。
纽儿偏着头想了想，道：“小姐是问柳儿姐姐她们吧？你住在园子里的时候都是她们在跟前伺候的，后来您分出来住了不久，大夫人便说她们也到了年岁，都打发了出去，把奴婢和几个婆子调过来伺候您。”
听上去似乎没有什么异常，只是若华直觉觉得似乎有什么问题在里面，却说不出来，只得暂且作罢，让纽儿出去了。
若华皱着眉在房里走来走去，这位胡姨娘几乎从未听人提起，除了纽儿此次无意间说起被自己追问了出来，平日大家似乎对这段过去讳莫若深，究竟当年是怎么回事？还有大房里有数年未曾有喜讯了，有了胡姨娘和连翘的前车之鉴，为何曹姨娘还能怀上身孕，还敢怀上身孕呢？
最最重要的是纽儿十四岁时还在院子里做洒扫丫头，为何忽然调到自己房里来，并且从前的丫头全部都被打发出去了，一个都没有剩下，若是真的是因为年岁到了配了人，也不会一下子全部换掉，连婆子都是新送来的。一定是出了什么事才会如此彻底地换人，可是究竟是什么事呢？会是什么事让大夫人不惜对自己这么个失势的小姐动了手，甚至想要除掉呢？
正想着，瑾梅打了帘子进来，福身道：“大小姐回府了，现在在老太太房里。”
若华将那些复杂的内情暂且压在心里，欢喜地道：“去寿安居，好些日子不见她了。”
寿安居。若华一进门便看见若兰穿着缃色刻丝大袖衫裙，面上清淡不施脂粉，一脸笑容陪坐在老太太身边，却与平日的妆扮有些不一样。
见若华进来，她笑着点头，满眼欢喜地道：“妹妹来了，快来坐下。”
待若华行了礼，老太太高兴地道：“你来得正好，快给你姐姐道个喜吧，如今可真是双喜临门了。”
道喜？若华扭转头有些不明白地看着若兰，只见她有些羞涩地浅笑着轻声道：“昨儿请了大夫过来瞧了，说是有喜了。”
若华一愣，若兰也有喜了，这还真是巧。却是打心里高兴地道：“那真是要给贺喜姐姐了，怎么不在家好好养着，这么车马劳顿，倒叫人担心。”
老太太点头嗔道：“可不是，我方才说了她好一会了，这会子就该安生养着，她倒是没事一般，还坐了马车回来，让人听着都不放心。你婆婆就让你这么回来了？”
若兰笑道：“她也是千百个不放心，只是我想着怕是好一段日子不能回来了，总该回来说一说，求了她好一会才松了口，就是这样还差了两个婆子陪着我一起过来才算了。”语气里满是欢喜。
若华却真真为她高兴，她能怀上身孕，扶为正室的事就更为有把握了，日后总算不用背着妾室的名分看人眼色过日子，也是熬出头了，这才真真是件喜事呢。
☆、第四十三章 若梅的心事
吟华苑。“姐姐有了身子，以后怕是好些时候不能回府里了，又要许久见不着了。”若华笑着给若兰端了茶，坐下道。
若兰轻笑道：“虽然不便回来，总还是会打发人回府来问好，而且只怕还会请了妹妹过去小住上几日，陪我说说话呢。”
“要请我过去？”若华有些小吃惊，笑着点头道：“那真是太好了，整日一人闷在吟华苑里，无趣地紧。”
若兰笑着，忽然想起一事来，脸色微敛低声问道：“方才过来时，我瞧见吟华苑里似乎多了不少丫头，可是新分过来的？”
“是，前些时候我房里的丫头少了，母亲分过来的。”若华点点头道。
“妹妹还是仔细些不会出错，毕竟是身边人，可马虎不得。”若兰意有所值地暗示着。
若华心里明白，点点头：“姐姐说的是，如今我心里也七上八下的，这几个丫头瞧着都挑不出错来，却又总是有些不放心，要紧的事都不大敢派给她们，只怕出什么岔子。”
若兰眉间轻蹙道：“也是这个理，小心为上。”
若华也有一事无人可问，丫头婆子也不好打听，便向若兰道：“姐姐可知道这京中有哪一家府邸名号为‘肃’的？”
“‘肃’？”若兰吃了一惊，却拿眼定定望住若华：“妹妹为何出此问？”
若华也不瞒她，将那日宋婆子所见的情形，与大夫人失态之事一一说与若兰知道，只见她也是一脸吃惊：“竟然会有此事？”
一会她才低声道：“说起‘肃’字，思来想去，也只有那位赫赫有名的肃郡王府上了。”
“肃郡王？”若华也是微微一惊，想不到还是个皇亲，只是杜宏昌怎么会与他有来往。
“这位肃郡王颇得今上的爱重，其父忠亲王与今上同为太后所出，后来在那一场勤王之乱中为叛逆所杀，肃郡王便被今上接到宫中抚养，视同己出。”她顿了顿，“而如今宫中没有皇子，他的身份就更加微妙了，朝中不少大臣都与肃郡王府上有来往。”
“那么说这位肃郡王岂不是就是未来的太子？”若华忍不住问道。
“快别胡说！”若兰骇地脸色发白，赶紧摇头让她不要说，“这话岂是咱们可以说的？若是传出去怕是要治罪的。如今圣意不明，朝中又是诸多异议，未必就会是……先前你见过的荣亲王爷也是很得皇上的看重，还有其他的郡王爷未必就没有这心思。”
若华心里一沉，原本以为只是个寻常的官员府邸，这杜宏昌至多也就是有些结交的心思，想不到居然卷到这储位之争里来了，这下子麻烦大了。
若兰又坐了一阵，便回府去了，临去前千叮咛万嘱咐交代了若华切不可将这些说出去。
送了若兰上了马车，看着那两个婆子小心翼翼地扶着她，若华心里很是欣慰，这样也许就是这个时代女人最大的心愿了吧，先是想求个好出身，再想着嫁个好人家，老了有自己的儿子依靠便于愿足矣。曾经想都没想过，自己居然也会有一天过这种生活，听从命运的安排，幸或者不幸都不在自己掌握中。
回寿安居的路上，若华想起这府里种种复杂阴暗还等着自己去面对，还有自己不可知的未来，心思颇有些沉重。
“二姐姐，”一声犹豫不决的声音传来。
若华一抬头，却见若梅有些局促地站在寿安居的门前，咬着唇看着自己，不大敢上前的模样。她觉着有些奇怪了，若梅与自己平日没有往来，再加上上回在吟华苑闹了那一场的事就更是僵了，这会子找自己却不知为了什么。
“四妹妹。”若华微微颔首笑道。
若梅咬了咬牙上前来，福了福道：“二姐姐好，我，我有件事想请你帮一帮。”
若华更是吃惊，自己有什么可以帮得上她的：“四妹妹请说，若是我能帮得上的必然会尽力。”
若梅不再是平日嚣张跋扈的模样，却是眼中殷殷期盼，焦急道：“请二姐姐移步，这里不便详谈。”
若华却留了个心眼，毕竟这府里暗中算计的事情太多了，谁也不知道是好是坏，她微微笑道：“这里没有外人，四妹妹只管说就是了，我这边还急着给老太太回话，怕是走不开去。”
若梅像是真的着了急，犹豫片刻，终于开口低声道：“我想求二姐姐帮我捎封信出府去。”
若华不明白了，疑惑道：“捎封信出府？为什么不让你房里的婆子吩咐下去，让人送出去就是了。”
“这信是给……顾家大少爷的。”若梅已经是羞得粉腮带赤，低头讷讷道，“我房里的婆子是断断不会让人去送的，只是……只是我有要紧的事与他说，所以想求二姐姐帮一帮……”
若华明白过来了，原来小丫头春心动了，想给未婚夫送封信去，自己房里自然是送不出去，就想到吟华苑这边单独开了房，有婆子能出府去，所以来请她帮忙。
只是这桩婚事二房里还是不怎么愿意，虽然老太太发了话，可是二老爷却非要等到秋闱之后再提此事，上一回顾家大少爷又写了退亲信过来，到底能不能成如今还是两说。倘若能成，这私下送去的信件也就罢了，若是不成，岂不是成了把柄，要累了若梅的声誉。此事只怕不行。
若华也不好断然拒绝，只是笑道：“四妹妹这是哪里话，若是帮着送信出府自然是不打紧，只是妹妹可是有急事赶着要送去，这两日我房里的婆子都到香福园帮着准备八月节的物件，怕是一时半会不会出去。”
若梅忙摇头道：“不着紧，我不过，不过是想问问他的功课准备地如何了，眼看就要秋闱了，怕他用心太过伤了身子。”
原来是为了这个，若华点点头：“既然如此，妹妹也不必费心送信去了，明日就是八月节了，今儿听母亲的意思，顾家兄妹孤身在京城，也没有亲戚长辈在身边，已经回过老太太了，明日请了他们过来一起赏月灯呢。”
“真的么？”若梅一脸惊喜，“他们明日会过来？”
“是，帖子都已经送了去了。”若华笑道。
其实这都是大夫人的意思，大夫人不知怎地，早上去寿安居给老太太请安时说起顾家兄妹的事，老太太原本并不太愿意，为了上次顾明俊写了退亲信来，她心里始终不高兴。但耐不住大夫人的劝说，只说日后还是要做亲家，不好太过僵着，徽州顾家也已经回了信过来致了歉意，毕竟二房不对在先等等，劝服了老太太，终究下了帖子请顾家兄妹过来。若华却觉着大夫人似乎是另有目的，她似乎很乐意促成若梅这桩婚事一般。
若梅欢欢喜喜道了谢，也不再提送信的事，跟着若华一同进了寿安居，就连听训诫的一个时辰似乎都不那么难熬了。
☆、第四十四章 人情与往来
转日就是八月节了，府里依旧是没个消停，隔着远远的吟华苑都听见前院与香福园里的热闹喧嚣了。
纽儿抱着几只锦匣进来，笑着道：“小姐，这是园子里送过来的，说是王家夫人送来的节礼。”
若华见她眉飞色舞的模样，就知道她一准是见到东西贵重，又欢喜上了，笑道：“是什么让你喜欢�
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