黄金穗-第70部分

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“你，你……天底下竟有你这样狠心无耻的娘！”李十娘气得又要翻白眼了。

打手管事见卫氏与那两孩子对眼神，立马明白这两孩子就是卫氏的。他的目光盯在小男孩身上，才两岁年纪，小眼珠在泪水里一泡越发像春天的潭水般透明清澈。活了四十多岁仍无子息的打手管事霎时喜欢上小家伙。目光越来越明亮贪婪。

小男孩察觉到他的目光，惊一跳。本能地缩着手脚，越发往秦十郎腿后躲。

打手管事便拉拉卫氏的袖子，示意她别把话说得那么绝。

卫氏眼中的厌恶一闪而过，无半点与打手管事相通的心意，反驳李十娘道：“菱角儿（秦涛之女）和小毛儿（秦涛之子）有你们两位爷爷奶奶，人家黄家的金穗才只得一个爷爷，病得起不了炕都能养活，他两个娃儿马上就能下地干活了，你们还养不活？”

李十娘难堪，骂卫氏狠毒，火气本在脑门上，被她一激，更是没法商量，既然卫氏不恳谈，她只得闹一闹。

被点名、被拉仇恨的黄老爹十分不悦，袖中的手握成拳头，悄声问花大娘道：“卫氏夫婿既是个管事，没准儿是赌坊老板家的奴才，十郎家的咋问都不问，就把娃儿塞给他家？”他刚想对翠眉说的便是这个话。

花大娘前回和管事老娘打一架，衣裳扯烂了，肉疼地换了身来，便再不肯往人多的地方凑，于是传完话后回到外面来，恰又和黄老爹站在一处。

花大娘又惊，瞧了瞧形式，秦四郎得了提醒再不肯让两边人马对打的，她放心又去给秦四郎传话。这时候，她想起方四娘的好来，可今儿方四娘着凉躺在家里没来，不然，何须她这个大嫂提心吊胆事事出头？

李十娘这会儿跟爆炭似的，听了花大娘的话，嘴巴管不住便直接冲面而问：“卫氏既是赌坊老板赏你的，你也是赌坊老板家的奴婢？”

她眼中满是鄙夷和轻蔑。

管事的老娘大怒，叫道：“是奴婢又咋样？你们种的米自己吃不着，我们奴婢可是吃得的！”

打手管事动了夺要卫氏儿子小毛的心，他老娘话音才落，他傲慢地接着道：“跟在我们家吃穿不愁，将来小毛儿莫说娶一房媳妇儿，就是纳几房小妾也是使得的！走出去，人人叫声爷，岂不比你们家在地里刨食有前途得多？二来，小毛儿跟了我的姓，进了我们家，我家老板大方，还能裳你几两银……”

“呸！顶尿罐的夜香，还爷呢！”人群中有人小声骂了句，截断打手管事的话。

顿时引来窃窃嘲笑。

卫氏脸色涨红，眼中嫌恶更甚，却是不敢显在脸上，只略动了动，把自己的袖子从打手管事手中扯出。

打手管事未觉异常，却被双庙村的人气得脸色铁青，他今儿来是为救卫氏回家，眼看天色不早了，不可再与秦家人纠缠。他不舍地瞅几眼畏缩的小毛儿，露出个自认为善意的微笑，算计着来日方长，便带人走了。

李十娘再气恼，也不能拿卫氏如何。

第158章　典租

黄老爹察觉打手管事的心思，不由感叹一声，他是恨秦涛夫妻两个弄鬼，却从未想过要报复到他家孩子身上，不过，他到底也没做什么，用不着心虚。

这之后，因农忙，双庙村颇平静了一段时间。

黄老爹把雇佣佃户的事儿全权委托给翠眉，翠眉拿着纸笔写写画画。因黄老爹之前就有过规划，不同位置的田地种什么，需要多少种子、肥料，灌溉几回，都是算好了的，所以，她要做的并不多，主要一件便是与佃户们商妥地租。

翠眉没白等着王家村的音信，又去另外两个村子放出风声。

金穗想着以后这些事儿她少不了要接手的，就是不接手有黄老爹顶着，她现在学了将来多少省些气力，便虚心求教：“翠眉姐姐，王大爷满口保证不会空了我们家的田地，你找了别家，不是打他的脸？”

翠眉耐心解释道：“穗娘儿，你且听着看着。那王大爷儿孙多，我们若典给他一家种，将来田里地里有了啥事儿，他们一通气，我们有苦说不清。

“不说远的，就只说近的，我们昨儿去的两个村子，比别的村子要贫些，地里出产少，常去别的村子或是地主家典种田地。这几家要是都想来我们家种地，地租上咱们这边就有商量的余地了。”

金穗佩服，翠眉笑着叫来珍眉：“你也仔细听听，往后穗娘儿和老太爷有照顾不到的地儿，你这个小脑袋瓜子好歹能记住两句顶回事儿。”

珍眉嬉皮笑脸：“我还小呢，翠眉姐姐说的，我竟是一句也听不懂。都是典种田地，典给谁家不是典？”

翠眉拧她耳朵，放她去外面打扫，暗暗叹息一回，接着对金穗道：“不是我不信任王大爷，往年我们家也典给过他家，只是今年好多异姓人家要回海边去，与往年不同。”

过了两日，官府来统计、丈量从安置的难民手中收上去的田地和房屋。

办妥交接清楚这些，赵小全等人家在官府的组织护送下成群结队地离开了，整个村子来送行。

金穗与小全媳妇相处半年下来感情深厚，对这个爽利朴实的女人印象颇好，依依不舍地说了两句话，便被小全媳妇的娘家人激动地挤到旁边。

翠眉怅然地拉住金穗：“原本咱们家在村里与赵家最亲厚，没成想这好的邻居竟搬走了。”

王家村也有把姑娘嫁来双庙村异姓人家的，王大爷巴巴地托了来送行的人带口信道，他家有事儿耽搁，须得过几日商量典种的事儿。

果然，又过了几天，赶在这个鸟语花香的农忙时节，官府把收上来的大量土地买卖典种，因时间紧张怕误了今年的农时，少数田地卖给地主和农户，多数田地则典种给佃户。

这就给王大爷这些劳动力富余的人家很大的选择余地。金穗和翠眉边接收黄老爹从城里带回的消息，边东奔西走地和各家佃户商量调整地租。

第159章　桃花开

ps：

感谢上月娴漪、迷幻仙姑、feng68210三位亲的粉红，谢谢大家的支持。

……

忙活了六七日，典租的事儿办妥。翠眉夜里焦虑难眠，白昼四处奔波，内外操心，累得脸色有些发白，又赶回家去帮婆婆。

黄老爹感激翠眉顾念情分，便把没卖的黄秀才的几本书包起来郑重地送给她：“再想要也没有了，这几本是你老爷活着的时候最爱的，皆因他考秀才前看的是这些个。横竖我们家是没有人要考功名的，索性给了双魁，能不能有用又再说。”

翠眉感激涕零：“老太爷，我做这些个为的不是这些书……况且，我会的，都是太太教的。”

“我晓得，我晓得，”黄老爹眉目含笑，少有的开怀，“肯为我们家奔走的没你这份情，有你这份情的，譬如我和穗娘儿，又没这个能耐。好了，明儿的赶紧回家去吧，你婆婆看见你哭着回去，还以为我们家凭白使唤你还欺负你呢！”

翠眉擦擦眼角，破泣为笑。

金穗笑盈盈地送走翠眉，思及昨夜黄老爹的话，很是感慨。纵然世情凉薄，人情冷暖，身边总有那么几个人给予温暖，不至让人陷于绝望。

今儿这太阳格外暖洋洋的，金穗对珍眉道：“村子后面的野桃花开了，我们去摘些花瓣回来。”村里的桃花是不许摘的，而野桃树结果小，摘野桃花不会挨骂。

“姑娘是要酿桃花酒吗？”珍眉兴奋地问道，席氏曾酿桃花酒，她有幸在过年的时候尝过一回，便爱上了。

“我哪儿会酿酒？摘回来看看能不能卖到城里去，再给翠眉姐姐家送一份。我们不会酿酒，翠眉姐姐跟我娘亲学过，她总会酿吧？”

金穗挎个小篮子，闩门闭户。翠眉的嫁妆里有一个小箱子专门放置各种糕点、酒、疾病的方子，这可是无形的财富。

一边摘着桃花，金穗一边整理这几天翠眉的言传身教，她始才知晓麦子分冬小麦和春小麦，不同田地适合种什么庄稼、收成几何等等。

正在金穗一心两用的时候，忽见锥大娘和江五娘同样挎着篮子过来摘桃花，锥大娘脸色难看。甚至有些铁青。

金穗哪敢多问，笑着打招呼：“锥大娘，五伯娘。你们也来摘桃花啊？家里农活都做完了？”

“原来是金穗和珍眉啊，这时候正赶着忙，也只有你俩个摘桃花了。”锥大娘蹲下来，口中热情，手中的篮子放到地上时却有些重。带起的风吹起了一地的桃花瓣。

秦雁她们在农忙时要回家帮忙干活，是以，锥大娘才有此话。

江五娘稀奇地问：“锥嫂子，你今儿的咋了？头回见你发脾气。”

金穗也奇怪，锥大娘嘴碎不如花大娘，严肃不如方四娘。小心计不如江五娘，泼辣不如李十娘，见人开口笑。脾气人缘在她一辈妯娌里是最好的。能把她气得内伤不敢发出来，却不知为哪般了。

锥大娘皱皱眉，只看准东南枝头的桃花来摘，满脸愤愤然，下手却极轻。回头见金穗三人关心又疑惑的目光，绷着嘴角道：“还能咋了？我们家核桃儿要说亲了。说媒的恰是大郎媳妇儿。本来好好的，去年说，今年过了龙抬头再换庚帖。谁晓得，前儿变卦了……唉，我这辈子最后一个要操心的便是核桃儿，你说我能不气吗？”

锥大娘最小的儿子名唤秦核，小名作核桃儿，占着老幺得锥大娘欢心，锥大娘千挑万选要娶个出挑的媳妇，拖到今年虚岁二十，马上要弱冠了。

好容易看中一家姑娘，现在告吹了，她不急谁急？

“这是咋说的？那家娘娃儿虽是个独生女，可我们核桃儿人才也不差啊？去年那婆娘不是挺满意，过年还走了礼呢。”江五娘嘴里说着，手下不停，抢着东南枝头的桃花摘。

双庙村里的习俗，东南枝头的桃花最受阳光滋润，拿来泡酒可补产后妇人气血，江五娘和锥大娘家都有儿媳怀孕，因此两人相约而来采摘桃花。

金穗和珍眉个小，她们也不抢，珍眉爬到树上摘花，不拘东南枝的还是西北枝的，摘到哪朵算哪朵的。

金穗接住珍眉扔下的桃花，低头嗅了嗅，离近了，桃花香气扑鼻而来，她打个喷嚏。珍眉呵呵取笑，金穗讪然，将花苞放进篮子里。

锥大娘气得脸红脖子粗，喘着粗气，不知是因气的，还是因仰着脖子的缘故，恨道：“你道今儿的大郎媳妇儿为啥不敢跟咱们来？十郎媳妇儿恨那姓卫的婆娘坏她家清白，面上夹着尾巴做人不吭气，私底下，哼，回回进城买种子总要指名道姓地点数卫氏的不是。那卫氏的婆婆和男人下九流里出来的，晓得啥廉耻？只当做没这回事儿，任由十郎媳妇儿挑唆。”

“这跟我大嫂有关系？”江五娘不解地道。

锥大娘说：“那可关系大了。开了春，大郎媳妇儿四下忙活，十郎媳妇儿就托了她处处说卫氏的坏话，她哪儿是个省心的？十郎媳妇儿不委托，她还要到处嚷嚷呢，何况是得了十郎媳妇的圣旨。”

顿了一顿，锥大娘眼中泪意一闪，接着道：“大郎媳妇儿这一说，别人都道我们双庙村的男人又是逼死老婆的，又是卖了老婆又通/奸的……这亲事可不就黄了吗？”

“这……”江五娘张大嘴，“这以后，我们村里哪儿还娶得到媳妇儿啊？”

“谁说不是呢？”

金穗一听那句“逼死老婆”，忙小声喊下珍眉，拉着摸不着头脑的珍眉到另外一片田头的野桃林里去了。

锥大娘瞧了一眼金穗和珍眉的背影，低喃道：“可惜了这懂事儿的娘娃儿，都是可怜的……”又为儿子的亲事发起愁来。

江五娘犹自震惊，想事情想住了，一时没听清锥大娘的话。

“姑娘，”珍眉唤了一声心不在焉的金穗，笑着开解她，“核桃儿哥娶不着媳妇儿，该锥大娘着急，你着啥急啊？”

金穗抿着嘴角，脸上无半分笑意：“刚锥大娘说逼死老婆的，说的是我爹，我哪儿是着急，我是避着她呢。”

第160章　贞洁牌坊（一）

锥大娘的话通过江五娘，第二天便传遍了双庙村，女人们田间地头边做农活边讨论着这事儿。

方四娘身子好了，出来头一件听到的便是秦核亲事告急、双庙村男人娶媳妇堪忧，她气得嘴上起泡，又不敢惊动秦五奶奶，急火火地让秦四郎私下跟秦大郎和秦十郎提个醒儿。

村里流言止住了，可外面传得难听，各村子又相互来往的，终是传到秦五奶奶耳朵里。

秦五奶奶大怒，抄起扁担追到地里打花大娘和李十娘，哭天骂地说不活了，死也要拉她俩个做伴。吓得花大娘和李十娘到更远的地里干活，不敢在秦五奶奶眼皮子底下晃悠，可远处的地挨着别村的田地，两人难免受人指指点点，真真是苦不堪言。

花大娘也恨上李十娘，她这辈子头回这么狼狈，此后那张没把门的嘴倒是收敛许多。

没两日，卫氏跟在她男人和婆婆身后，顶着流言蜚语到双庙村要孩子。

卫氏面色淡淡的，没多热心，打手管事和管事老娘两个却是极力劝说，原因正是双庙村的男人将来娶不着媳妇，还不如让小毛儿跟他们家。

上回秦五奶奶被瞒着，秦四郎把她骗到女儿家去帮忙下地做农活了，这回她知晓始末，日日守在家里，就怕家人再出什么岔子。卫氏等人一来，她直接躺门口，气鼓鼓地叫道：“你们要把我秦家娃儿卖去为奴做婢，你们先踩死我，过了我这一关再说！”

卫氏等人乘兴而来败兴而归，悻悻然地走了。

此后又闹了两回，十里八村皆知。

锥大娘回了趟娘家，回来脸色青黑。第二天她家儿媳出来说道，花大娘说给秦核的娘娃儿已经匆匆嫁了。

秦核的亲事闹得沸沸扬扬。黄老爹把山岚领回家的事儿反而显得微不足道。

金穗看到山岚现今的模样时，大吃一惊。屈地主当时因山岚身强体壮才会买他，可山岚在屈地主家过了才两个月竟然瘦下去一大截，像是大病过一场似的，衣着破破烂烂，穿在身上空荡荡的，嘴角和脖子上有青紫淤血，身上有没有其他伤还未可知。

珍眉扑上去，抓住山岚的衣袖：“山岚哥哥，你咋变成这样了？”

金穗心有戚戚。默然无语，亲手做了两个菜，又蒸了几个玉米窝窝给沉默的山岚：“山岚哥哥。先吃饭吧。”

山岚未动，只是垂泪，低低地哭得很压抑。

一旁同样沉默的黄老爹，叹口气道：“既然出来了，便好好过下去。当初是我心急了。竟被那屈地主骗过去，不然你也不得遭这罪。”

黄老爹和顾大夫四处采药，偶有去荷香镇时，也打听过山岚近况，只知那屈地主素来吝啬，却不知屈地主的老婆是个悍妇。动不动要打人的。山岚脾气温和，又是个下人，不敢反抗。生生磋磨成这样。

上回翠眉竭尽全力，顶着被婆家嫌弃的风险帮助黄家，黄老爹心有震动，便想起花朝节上屈地主的恶言，因此这回又跟顾大夫去荷香镇挖莲子时。去了一趟屈地主家，见了山岚模样差点心酸得落泪。思量再三，还是把山岚买了回来。

过了农忙，屈地主暂时用不着山岚，黄老爹又加了银子，加上顾大夫冷着脸站在一边，屈地主欢欢喜喜卖了山岚。

“我晓得老太爷是全心为我好……”山岚哭泣不止，“我只怪自己没用，要是能挣银子，能减轻姑娘的病，老太爷也不会卖我……”

“算了，咱们家地多，我一个人忙不过来，虽请了佃户来，可买种、灌溉这些他们是不管的，你回来了，我也能有个臂膀。那啥没用的话以后莫再说了，人活在世上，能活着总是有用的……”黄老爹深深吸气，眼含悲色，“当初卖你，我一直后悔……”

山岚闻言，跪在黄老爹面前，伏在他膝头大哭。

金穗把珍眉拉出去，山岚今日哭成这样，要是她们一边看着，来日不