墨鼓-第9部分

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“多谢……谢大人。”乐歌挣扎着坐起，只觉浑身刺痛，痛得她险些要掉下泪来。

乐歌知道内廷整治人的花样繁多，银针刺痛穴便是其中之一。此时她虽觉得浑身皆是痛意，却尚有一丝清明，答谢这位救她出虎口的太医。

“受人之托，姑娘不必谢我，要谢就谢君候吧。”韦正放下瓷枕，对乐歌善意地微笑。

“君候？”乐歌不解。转念之间，乐歌面上突然一红。她恼恨自己，在此关头，她居然想到了邢鉴。

“君候随皇上去江南前，曾反复叮嘱在下照应姑娘。”韦正道。

“你是韦家人？”乐歌把身子往前一探，只觉肋下剧痛，她痛哼出声。

“姑娘忍忍，痛穴之疾，需要几日调养。若今日病根不除，恐怕会变成宿疾，每到刮风落雨，就会痛得要命。”韦正将乐歌扶正，靠在迎枕上说。

“你既是韦家人，那你口中的君侯应该是朔阳候韦璧。”乐歌灵光一现，忆起此前种种，顿时全明白了。

乐歌在闺中就知道韦氏有二侯。韦留芳为平遥候，分邑三千户，有五十来岁。韦璧为朔阳候，分邑亦有千户之多，却是个刚过及冠之年的混世魔王。

这叔侄两人，一老一少。一个木讷庸常，一个放荡不羁，常被权贵氏族们引为笑谈。

“君候说姑娘聪明，果然不假。”韦正呵呵一笑。

“原来他就是韦璧……”恍然大悟之后的了然，让乐歌有一种拨开迷雾般的清醒。那个初见时击打墨鼓的青衣男子、那个曾煞费苦心为她取回老宅的“好朋友”原来是朔阳侯韦璧。

“君候为人不错，就是有点招女子……”韦正说罢，乐歌面上便有了隐约的笑意。

乐歌侧头想起韦璧的面貌来，较邢鉴的阳刚俊伟多了几分温文，较兄长的儒雅清正又添了几许隽爽，果然是长相出众，自然也是极招女子的。

只是乐歌觉得他的性子稳重，含而不露，怎么都不像盛传的那样风流不羁，混世魔王。她一直都晓得人云亦云不靠谱，却没想到竟是这样的不靠谱。

“这赤色的药粉分辰、午、子三时调以温水服下，在下每晚都会来给姑娘施针。姑娘若配合，七日后便可痊愈。”

“好。”乐歌低头，沉默了一阵，应道。

乐歌尽量让自己心情平复，可只要想起周守在她身上动过私刑，心中便是大恸。她曾贵为太傅之女，有父兄护着，母亲姨母疼爱。可如今连一个阉人都可以主宰她的生死，将她玩弄于股掌之上……

“君侯留下一句话，用以开解姑娘：这日子还长着呢，活着比死了强。在下告辞，明日再来。”韦正对乐歌施了个礼，便离开了。殿门打开、闭合之间，风声呼呼作响。

乐歌沉默的躺着，辣辣的刺痛反复袭来。

她想痛哭一场，却偏偏又哭不出来。不管是痛还是寂寞，乐歌突然想就这样死了也好……至少还能在天上和父亲、母亲、兄长、族人们团聚。可那韦璧说得对，死不过瞬息间的事，可她的那些仇人们却依然逍遥地活着。身居高位、母仪天下，九五至尊。

她不甘心！她绝不甘心！

可她人微言轻，手无缚鸡之力。她什么都没有了，她能怎么办？

乐歌又想，这次的私刑固然是周守所为，可也是太后对她的警告，警告她命如蝼蚁，翻覆不过顷刻之间。可她一定要活着，一定要活着！

朔阳候韦璧两次救她帮她，绝不会是一时兴起。

或许这个韦璧会是她复仇的希望。

自那日后，韦正依约披星而来，为乐歌医治。他欣喜地发现，乐歌实在是个贴心懂得配合的好病人。韦正让她歇着她就歇着，韦正让她喝药她就喝药。黄连为引熬制的药粉，乐歌眉头皱也不皱地就往口中咽。

韦正以一副医者的心肠，倒也有些钦佩起这个昔日金枝玉叶的乐家小姐。富贵也好、落魄也罢都能安之若素。

疗治时，韦正也会和乐歌说说话。乐歌十分客气，依然称韦正为韦大人，韦正叫她乐姑娘，两人相处疏远且有礼。

几日细心的调养下来，乐歌渐渐地好了。奉先殿的配殿本是宫婢不可僭越之地，照例是祭祀大仪前，皇帝休息的地方。可眼下乐歌也顾不得那么多。既然韦正能从周守手中将她救下，又能把她的痛疾治好，自然是朔阳侯韦璧在内廷铺垫的结果，她无须担心。

乐歌靠着迎枕，望着窗外初春难得的好天气。天如碧，云似锦，寡言却安然。

那日，韦正破天荒的午后就踏入配殿。一身的腊梅香，让乐歌忍不住转过头来。

“这里有些杂书，给姑娘消遣。”韦正将书册放在榻前，便坐下为乐歌把脉。

“朔阳候从小就这么爱笑吗？”乐歌低着头，没头没脑的问了韦正一句。汝纸在她白瓷般细腻的手上翻动，身上没有了往日的紧张与不安，现出了几分太傅之女的贵族气韵来。

“小时候倒不太爱笑。”韦正一愣，收了瓷枕。

“哦……”乐歌的眼神忽而明亮了一下，跟着却是无比的黯淡。

韦正口中的韦璧让她想起了邢鉴。少年时的邢鉴总是绷着脸，年华渐长，才和缓了些。如今青云得意，应该不会和以前一样拒人于千里了吧。

人总是会变的，她也一样。原先笑着流泪，如今都只剩下眼泪了。

月余来，没有人来留难乐歌，更没有人来督促活计，搅动是非。乐歌像是被整个内廷的人都给遗忘了，惟一记得她的就是眼前这个受人之托的太医和她的朋友吴初人。

可乐歌明白，不管是太医局的太医韦正，还是权势遮天的朔阳候韦璧，谁也没有能耐限制太后，限制这内廷想让她不安宁的人。而她到底有什么利用价值，又受了何人之惠？才有这难得的稳当和安全？

乐歌一步步走得如履薄冰，却也不知道命运之手会牵着她去什么地方？父亲曾说，危急之下，更要态若无事，举止如常。

她一刻也不敢忘。

“我的伤已好，韦大人往后不必来了。”乐歌从韦正诊脉时那渐渐舒展的眉头看来，加上这些日子以来对自己病状的了解，就知道她应该是好的差不多了。

“那，姑娘保重。”乐歌靠着迎枕，点头对韦正答谢。

韦正低头施礼道：“若有麻烦事，姑娘就来太医局找我。”

“乐氏领了大人的情，他日必定报答。”乐歌由衷谢他。

“我想君候将姑娘的安危托付给在下，绝不是为了来日要姑娘酬谢报答的。在下就此别过，不扰姑娘休息了。”

韦正这一走，带走了腊梅的馥郁，也带走了某些安慰和温暖。奉先殿一切如常，冷冷清清，死人牌位密密匝匝。

乐歌身子好了，如平日一样劳作。

可经此一事，乐歌却常想，韦氏一族，远没有王乐两族人才济济。韦留芳木讷蠢笨，常被先帝叱责，而韦璧少年风流，走马章台，既无文章建树也无军功傍身。韦家全凭昔日端贤太后护荫，才能与王、乐、白三家同为氏族领袖。

可尽管如此，韦家却皇恩极厚。韦留芳年年有封，韦璧岁岁有赏，如今韦氏中居然有两候爵位，可谓前所未有的恩典。

乐歌之前想不通，如今却都明白了。韦留芳蠢笨怕是在装傻，韦璧胡闹应该是藏拙，这些有意无意避开的锋芒，既能独善其身又能保得家族无虞。就拿立储这件事来说，韦氏与雍王相善，与陈王也交好，没有立场，这才是大智。

乐歌今日再来叹息乐家的不智，却是晚了。

初春的江南，景致殊丽。细柳随风漾，寒梅香雪海。

皇帝一行浩浩荡荡，自湘州南下，经吴山越水，已到越州境内。越州一郡七县，北有琮山之险，西有大泽之奇。东面岛屿环绕，大江奔涌入海。山河湖海四景兼有，民生兴旺，物产丰沛，让一干从京城来的王公贵族们赞叹不已。

皇帝前日打猎，昨日垂钓，今日登高。这一番游幸下来，喜坏了越州郡守周知同。周知同上月初八就接到太后长兄御史大人卫琮业的函，皇帝这次是来访民情，督丝务的，让他防范于未然。

皇帝没来前，周知同曾召集各县之长和手下官吏，商量对策。不平之账目，偷漏之官银、侵吞之田地、错判之刑案，其实各郡县都有。只是越州郡私隐特别多，这些私隐背后又关系着他不可得罪的权贵。

众多门客们纷纷为周大人出谋献策，想着怎么来唬弄这位年轻的皇帝。却不料，应对之策周知同准备了百条十条，却一条也没能用上。皇帝贪图玩乐，流连山水之间，已陶陶然不知归去了。

惊蛰日，越州百姓年年热闹的大市集，游龙舞凤，满街琳琅。

皇帝欲与民同乐，请同来江南的群臣饮酒，设宴小越别馆。

虽说是皇帝请客，可银子还得越州郡掏，具体事务也得越州郡府一干人等张罗。

周知同主张不能怠慢，可最后还是依门客之谏，不奉金玉酒器、食具，只用土产青瓷为宴会所用器皿。显得他为官清廉且不滋扰百姓，算是政绩一桩。

周知同煞费苦心，本以为会博得皇帝赞赏。可不仅皇帝对此没有言语表彰，连那些与皇帝同来江南的京畿贵胄们也根本不买他的账。

朔阳候韦璧见周知同前来进酒，就抢白了他几句：“我说周郡守将我等当作什么了？这些糙器便是京城的庶民也是不屑用的。难道大人当真如此清廉？我还就不信了。走，咱们走一趟周府，去见识见识，什么是与民同心，青天大老爷。”

“君侯，玩笑了。”周知同晓得韦璧是出了名的混世魔王，不敢多讲，只虚应道。

“糙器也就罢了，你看看这些鼓瑟的女子，容貌丑得比我府上的厨娘还不如。都说越州美人天下闻名，莫非是讹传？”韦璧俊眉一皱，衣领微敞，露出绯色的里衣来。他面色如敷玉芙，让周知同看得不由暗想：都说朔阳候仪容天下，果然不虚。

“谁不知道君侯家中丽色如云，小小一个婢女都是美人。我看可是比皇……”蕲州将军贺达本意想说，比皇上的后宫还要赏心悦目，可他看到皇帝端坐在上，便生生的咽下了这截话。

“来来来，邢大人今日饮酒不多，怕也是被周大人这些糙器所累。周郡守你其罪不小呀。”韦璧走向邢鉴，端盏敬酒。谁知邢鉴刚立起，韦璧已将盏中之酒喝尽了，还顺带阴了周知同一把。吓得周知同立刻上前长揖给邢大人赔礼。

14

14、越女青娘　。。。

众人笑闹一阵，箜篌缓缓奏起，五人敲击的编钟，曲调悠长。

数名舞姬踏足轻舟之上，袅娜折袖而舞。

小越别馆临水而建，可远眺黛眉山、越女湖。此时彩灯高悬，流舟瑰丽。女子的身形容貌因隔得远，隐隐绰绰有几分难言之美，看的馆内君臣人人舒悦，便是挑剔如韦璧这时候也闭了口。

一白衣女子，歌喉婉转，坐着轻舟缓缓而来。

只见她衣袂飘扬，迎风作舞。手拨阮咸，唱的是一首越州《古歌》：

秋风萧萧愁煞人，出亦愁，入亦愁。座中何人，谁不怀忧？

树木何修修，离家日趋远。衣带日趋缓，心思不能言……

船舟渐近，舟上歌女的容貌也被众人看得清楚，当真是泽如明珠，润似美玉，将馆内的一干庸脂俗粉全都比了下去。

“周郡守，你瞧瞧……这才叫美人。”韦璧搁下手中的酒盏斜睨了身旁的周知同一眼。

“君侯说的是，说的是。”周知同忙不迭点头。

韦璧阅丽色无数，虽也赞叹这歌女美貌，却不如邢鉴这般激动。韦璧斜眼看着平日端然沉着的邢大人忘情立起，心中很是惊讶。他回头又见皇帝也看着邢鉴，目光深邃，便勾起唇角，凑近周知同说了一句：“这姑娘我要了，送去我别馆，周大人。”

“君侯，人送来了。”

越州郡南湖别馆内，琴声悦耳。罗帐刚收起，就有几个婢女拥过来给韦璧更衣抹脸。家仆韦图隔着帘子给韦璧行礼，声儿压得低低的。

“周郡守倒也知情识趣。好！让她进来。”韦璧说罢，身边那个低头用玉觽为他解绳带的秀美婢女，就忍不住“扑哧”一声笑开了：“奚姑娘临行前，死活要跟着来，还说君候若一日没有貌美的姑娘相伴，便是睡不香吃不下的，果然不假。”

“你知道什么，这位美人可不是我能消受得起的。”韦璧凑上前，倾身在这位婢女颊边深深一嗅。那婢女一躲，就被他抱了个满怀。婢女作态地挣扎了几下，便欢喜地吃吃笑个不停。

这番情景，韦图也见怪不怪，拱手退下。

须臾，当日那位美貌歌女手抱一把三弦阮咸，已亭亭立在帘前。只见她乌发素墨，唇红似朱，眸光中含着几分惊惧惶恐，显得越发动人。

“哪儿人呀？”韦璧接过侍人奉上的闽茶，倒也无视身旁婢女们的挤眉弄眼，只看着这位歌女问，言语极是温柔。

“越州郡，陶县人。”这歌女透过珠帘，见上首那位青年男子，玉容生辉，身姿伟岸，说话极是亲切，才敢抬起头来回答。

“叫什么？”韦璧又问。

“民女叫……青娘。”

“好，好，下去。美人你也下去吧。”韦璧连说几声好，又盯着美人青娘看了好一阵，也不说是什么意思，便挥退身旁众人。只对韦图吩咐了一番。韦图点了点头，退了下去。

室内清净，韦璧饮茶阅卷，临窗望远。一个时辰后，韦图入内示意，贵客已经请来了。韦璧这才整了整衣冠，从后门绕山石密林，往馆中高处望雨阁而来。

“臣……”

此时望雨阁已有人在等，长冠广袖，身形隽修，正负手远眺震泽之景。听韦璧一唤，那人俊眉微皱，将中指往唇上一按，示意韦璧不可大声。

韦璧面上尴尬，唤也不是不唤也不是，只能无声地行过大礼。

“朔阳候博学多识，又称游遍天下，来看这震泽之景如何？”那人缓缓开口。

韦璧不敢与那人并立，只立在其身后，也跟着远眺震泽之浩淼。丽阳日好，可见水波翻涌，鱼帆点点。岸边古战台肃杀之气尤在，恰有船舟即将远航，大舟缓缓离岸……韦璧不禁叹道：“古称震泽三万六千顷，周围八百里，果然雄伟壮阔。”

“嗯，白子安精通漕运，曾讲过。你来看，这吃水深的，是运有盐、铁、兵器、粮食等的大船，一般在中间水道；吃水浅的运有丝绸、茅草、竹竿、药材等的货船则左行，官船与游船右行，这些船只都有它一套规矩。”那人伸手指点道。

“天下的事殊途同归，各有规矩，没有规矩不成方圆。”韦璧道。

“记得在陈留时，我与朔阳侯你曾携手看大河之景。我说过，人要成就伟业，一在自身修德，二有良人辅佐，缺一不可。我曾将自己比作在大河上远行的船舟，万事俱备，只欠东风。幸好有你和白子安助我，我这条船才能在惊涛骇浪之中行得稳，行得远。眼下，我依然初衷不改，这天气反复无常，时有狂风骤雨，朔阳侯和我可都要小心！”那人言辞恳切，听得韦璧心头一热。

“在公为国，在私为友，这虽是臣的一口大话，但的的确确是肺腑之言。”韦璧收敛了昔日的浪荡之态，面上十分虔诚。

“北面燕国斗得厉害。皇储是庆王乌留珠，可燕王属意的却是晋王乌铎。这次乌铎以特使身份来我国，说是已经到幽州境内了。可他一封呈书递给白子安，想先同我私下见上一面……看来，越州这地我是呆不下去了……。乌铎号称北狼，极是彪悍勇武，长于谋略，我该去会会他。”

“臣，愿跟着去。”韦璧眼中极是渴望。

“周知同这人查得怎么样？”那人回身靠在栏上。淡淡笑意，与身后的震泽之景形成云淡风轻的一轴画卷。

“此人虚得很，我们的人查探得知，官银、利钱、御绣、民情都有花样。”韦璧说。

“好！我