墨鼓-第56部分

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新春将近，诸事繁杂，奏事问安的人络绎不绝，太后刚忙过一阵，正想闲下来吃顿饭，突然听到她的声音，想是她又要来向自己抱怨诉苦，不觉皱眉，很不高兴。

“姑母，你将韦璧遣走吧！”卫绰儿开门见山，直接说明来意。

“遣走？”太后起身，出来入席，边净手边问道：“遣去哪里？”

在太后面前，卫绰儿不想再装平静，她颤声开口道：“管它哪里，南越、琅琊、肃州，滇南，天涯海角，只要不留在雍州城，我不想看到他。”

“胡闹！”太后浅啜了一口酒，缓缓搁下酒杯，笑道：“韦璧是重臣，又不是你侯府家仆，任你搓圆捏扁，亏你想的出来！”

“他轻视我，就是轻视卫氏！难道姑母你也不管吗？”

“他又怎么了？不过就是让别的女人生个孩子。也怪你自己没本事，一天到晚只知道吵闹！”太后见她脸色白的和纸一样，念着终归是自己侄女，口气缓了下来：“莫说了，既然来了，就好好陪哀家吃顿饭吧。”

终于下起雪来，打在瓦檐上，簌簌有声。卫绰儿更觉烦闷，一坐下就闷头连饮了数杯酒，一时被呛住了，咳得厉害，眼泪忍不住落下来。

太后最烦她动不动就掉眼泪撒娇，心火又起：“男人三妻四妾本属平常，庄稼汉子若遇上好年景都寻思着再娶一房呢！你有什么想不通的？奚琳以前是我身边的人，也是个聪明本分的，本还想着你们能姐妹同心，不成想你这么不能容人！再说了，韦璧是你自己执意要嫁的，他好色风流你又不是今天才知道！哭什么哭！你不嫌丢人，哀家还要脸面呢！自你嫁韦璧以来，哪一天消停过？你说！”

“是！”卫绰儿本不善饮酒，又是空腹喝得太猛，酒入愁肠更是满面通红，她哽咽道：“是我丢人，也害得姑母失了脸面。我知道人人都在笑话我，由她们笑话去，可姑母……我是你嫡亲的侄女儿，你怎么宁愿帮外人也不肯帮我？”她一边说一边呜呜咽咽起来。

“别喝了！你们，陪夫人去更衣。让她洗把脸，清醒一下。”太后不耐地挥了挥手，卫绰儿的两个侍女，一左一右，忙扶着她往偏室走去。

“夫人，你喝多了。”

偏室内，两位侍女拿来银盆，为她洗面。冷不防卫绰儿劈手来夺，遭她一推，其中一个“哎呦”一声摔倒在地。卫绰儿看了，也不顾自己还是满脸泪水，竟哈哈大笑起来：“我要喝！我偏要喝！你们都不许拦着我，谁都不许拦着我！何以解忧……惟有杜康！”她醉眼惺忪指着她们，吃吃笑道：“人人都来恭喜我，你们也恭喜我，我只能陪笑脸，冲所有人笑，因为我是朔阳侯夫人，我不能失礼。可你们到底在恭喜我什么啊？那小杂种又不是我生的！我有什么可欢喜的？呸！”卫绰儿捶着胸口，泣不成声。

“夫人！”两位侍女刚想走近来，却又被她重重推开，她又哭又笑：“她忙活了半天，结果竹篮打水一场空。所以她宁愿帮着那个小贱人都不肯帮我这个亲侄女！我爹娘说我咎由自取，说我不听话，不待见我，现在连姑母也嫌弃我！我生不出儿子，明珠不也生不出吗？凭什么，凭什么就该我一个人受苦？！嫌我丢人，我丢什么人了我？我就算丢人，可我又没偷人！”

“夫人，求你别说了。”侍女们都是聪明人，怕卫绰儿惹祸，忙跪下求她。

“我说错了吗？我错了吗？”卫绰儿越说越激动，越说越伤心，所有压抑在心中的痛苦和怨恨借着酒意，倏然爆发出来：“她还有那个小白脸霍兰，连明珠……明珠都有张崇白，我呢？我有什么？我什么都没有！我什么都没有！”她缓缓跪坐在地上，无意识地反复叨念。

“夫人、夫人！快别说了，祸从口出啊，奴婢怕……”一名侍女话还未说完，突然脸色煞白，盯着前方，浑身发抖。

偏室帘前，太后脸色铁青，正冷冷地盯着她们。

乐歌午觉睡得颇沉，醒来时已是黄昏时分。冬日的天暗得特别快，顷刻间已经黑透。雪也停了，内廷各院都在上灯，远远望去稀稀疏疏的灯火，光彩流离。

她起了兴致，说要去看白美人，吴初人担心道：“雪滑难行，明日去不成吗？”乐歌摇了摇头，吴初人知道拗不过她，便备下绸伞，替她穿上红裘，两人一同去了清秋阁。

还未入阁就听到笑语不断，隐隐约约像是有男子的声音，乐歌以为是尚隐，连忙停下脚步，一时犹豫该不该进去。清秋阁外为她引路的小宫婢不禁奇道：“昭仪怎么不走了，请！”

“好！”乐歌点了点头，还是走了进去，谁知一入内，来相迎的除了白子盈，还有白子安。

白子安对她到来感到十分意外，他见她长发如墨，红裘如朱，又恰好立在一盆盆碗盏大的白茶边，素颜青鬓，雅致脱俗，不禁直直望着她，移不开眼去。

“雪大路滑，烦劳昭仪走动。”白子盈瞧见白子安神情异样，心中又气又无奈，同乐歌行礼时，在他背后轻轻推了一把。白子安立刻回过神来，心中大窘，连忙行礼道：“见过昭仪。”

“白姐姐，白大人。”乐歌还礼。

“昭仪，请饮茶。”白子盈摆下茶案，三人围案而坐。

乐歌见阁中敞亮，十分洁净，窗前花架边放了一张紫檀长案，案上堆着不少稀罕精巧的玩意儿，想是内廷诸妃们送的礼，忙从袖中取出一个锦盒，递给白子盈：“白姐姐，竹品高洁，常寓君子，这东西往后可以给孩子抓周用。”

白子盈打开来，见是一把紫竹搁臂，搁臂上山石气魄，湖石剔透。石间斜插红杏一支，春燕穿梭其中，既讨喜又吉利，忙谢道：“昭仪费心了。”

“红杏枝头春意闹！好兆头！都说茅大家‘传神只作萧疏笔，经久由来以朴存’，倒也不虚。”白子安附和道。他号称文武双全，又是世家子弟，自然识得这是吴中雕竹名家茅三宏的作品。

乐歌只笑笑，不自觉望向白子盈的腰腹，见她衣裳宽大还看不出什么来，自己却觉得一颗心骤然收紧，连忙别过头去。

白子盈有心借此机会断了白子安痴傻的念头，便突然提起他的婚事来，含着笑说：“红杏枝头春意闹，宏远你也沾沾喜气，好早日成婚生子。”她别有深意地看着乐歌，又道：“让昭仪你见笑了，我这个弟弟啊别的什么都让我放心，就是对婚姻大事全不着急，你说烦人不烦人？”

白子安料不到自家姐姐会在乐歌面前提起这个，微微一怔，心被高高吊起，砰砰乱跳。

“白大人人品贵重，英气果敢，不知有多少名门淑女想嫁给他呢，白美人不必担心。”乐歌说罢，白子安更觉刺心，看了她一眼，眸光渐渐黯淡下去。

白子盈笑得更甜了，“那就借昭仪吉言了，只盼今年能有好消息。”

闲话几句后，天色更暗，乐歌说要走，白子盈也不留。行过礼后，乐歌带着吴初人离开清秋阁。

“你等等！”还未转出影壁，白子安居然也跟了出来，对乐歌说：“我也要走，可否同行？”

“好。”寒风吹过，乐歌缩了缩肩膀，与他拉开些距离，缓缓而行。

四下寂静，吴初人走在他们前面，手中的风灯在风中轻轻摇曳，掠过一道道好看的弧线。白子安突然忆起一事，从袖中掏出块玉玦递给她：“申儿让你帮他打个穗子。”

“他肯理我了？”自从那日乐申负气出走后，乐歌一直以为他还不肯原谅自己，此时听到他居然让白子安拿东西给她，心中大喜，眼神骤然明亮起来。

“他是个聪明孩子，全都想明白了。”

“这玉玦？”玉玦捏在手心里，有点凉，乐歌认得是韦璧所赠那块，不禁问道：“这不是还给朔阳侯了吗，怎么还在他手上？”

白子安道：“申儿说了，公孙大人家里有的是钱，不拿白不拿！”

两人不禁相视微笑。

白子安注视着她，双眸如墨，看得乐歌很无措，她低下头，轻声说：“白大人，其实白美人说的不错，你也该……成家了。”

此话一出，四周似凝结了一般，更加静默。

白子安脚步一滞，冷冷说道：“我自己的事，不劳昭仪费心。”

“你！”乐歌本是好意，见他如此态度，微微有些不快，便只一个劲地往前走，不去理他。两人一前一后，渐渐拉开了距离。待到了御河边，乐歌回头见白子安还在后面闷头跟着，顿时停下脚步，转身看着他。

一弯新月不知在什么时候升起来了，清辉映雪，衬得白子安年轻的脸庞，眉目柔和。他的目光真诚而热烈，克制又压抑，乐歌突然有些不敢看他的眼睛，垂眸问道；“你又跟着我干什么？”

白子安嘴唇动了动，轻声说：“我……我怕你生气。”

乐歌心里一软，又不知该作何回应，两人相对无言。

雪后初晴，空气清新。天幕一片浓黑，群星似孩子调皮的眼睛，茫茫点点。过了好久，乐歌见白子安又不作声，便只得仰头望着天空，开口打破尴尬：“这星光真美。”

“美吗？”白子安也抬起头来仰望苍穹，轻声道：“不及陈留。”

“陈留？”乐歌一怔，突然想起尚隐说过的话。

“嗯。”白子安遥思以往，“那一年我们三个去陈留城外的邙山打猎。”他顿了顿，正要往下说，乐歌却接口道：“你们迷路了，却误打误撞，找到了一处世外桃源，那里天空湛蓝，繁星熠熠，非常的美。”

白子安好一会儿才开口：“原来他同你说过了。”他的声音本来十分明朗，一下子变得低沉下来。

“是。”乐歌微微颔首，片刻又问：“你想回陈留吗？”

白子安想也不想，答道：“想。”

“为什么？”

“想再去看看那里的星空、大河！”

“不怕失望吗？都说记忆里的东西才是最美的。”

“不知道。”白子安挠挠头，忽又爽朗一笑，“也许会吧。不过人生苦短，与其瞻前顾后，担心会不会失望，还不如亲自去看看。或许什么也没变，一切都还是那么美好。”

乐歌微笑，她不由自主地想起自己那风流俊逸、萧疏轩举的兄长，也正是这样霁月风光襟怀磊落的男子。

“做男子真好，可以行万里路……你与朔阳侯，还有他……在一起，总会遇到些新奇美好的事。”她仰起头望着天空，轻叹道。

白子安一愣，看了看她，轻声道：“其实，那年在邙山，与我们在一起的人不是韦璧。”

“哦？那是？”乐歌惊讶看着他。

白子安低下头，“是、是雍王……”

83

83、御驾离营　。。。

作者有话要说：对手戏，是有滴……

立冬时节，又一场大雪覆盖了雍州城，在万事俱缓的窝冬时节，离营之内前所未有地忙碌起来。“募兵令”由尚书署下达，颁布天下。一月内就要完成遴选将士，裁汰旧军的繁重任务，让新上任的“离营大将军”楼望倍感肩上担子不轻。

齐国军制，大将军之下有骠骑将军、车骑将军、和卫将军，与九卿级别相当。现在朝中担任这些军职的将领皆出自英勇侯邢度舟麾下，一人一职，权责清晰，并无虚位可待。皇帝考虑过楼望是昔年廷尉，又是赫赫战神，怎么也不能屈居于大将军之下，才想出个“离营大将军”一职，位同三公。

这日，楼望寅末便起来，一直忙到日上中天，方才想起自己尚未用饭，便传了一大碗稀溜溜的粗面外加几个黑乎乎的烧饼。吃食刚送到，军前司马匆匆来报：皇上来了。

自北军在离关设营以来，尚隐还从未踏入过此地，楼望听闻，连忙搁下筷子，出帐相迎。因天气晴好，皇帝骑马而来，白子安、韦璧、宏王尚临相随。

行礼过后，皇帝环顾四周，见山岭苍茫，白云萦绕，一座座军帐宛如密林矗立山间，让人肃然，不禁赞道：“这里背山带河，兵戈难侵，果然是个训练新军的好地方。”

楼望请众人入帐。皇帝入帐后，见案上还搁着面、饼，便呵呵笑道：“我们都不曾用饭，来向将军讨口吃食。”

“是。”楼望正欲叫人去好好准备，皇帝却道：“不必费心了，将军吃什么，我们也吃什么。”

“皇上……”因整编新军所费颇巨，楼望带头吃得粗简，可这些东西又怎能拿给皇帝吃，楼望一时颇为踌躇。

皇帝笑笑，撩袍入座，径自取了烧饼搁在粗面里一搅，大口咬下，啧啧赞道：“香！真香！”

楼望站在一旁，心中不免有些酸热。他曾伴随英宗皇帝征战多年，多么艰难的情况都经历过，战事惨烈时茹毛饮血也是常事。只是英宗乃是马上皇帝，能吃苦耐劳并不奇怪，没想到这位长于深宫的太平天子，居然也咽下这种常人都难以下咽的食物，倒是让他刮目相看。

白子安、宏王相视一笑，也就案上手，大口大口地吃起来。只有韦璧稍稍有些犹豫，不过终还是入座进食。他吃相斯文，举止优雅，宏王见了，揶揄地笑道：“这是军营，不是伎馆，朔阳侯你忒娘们。”

韦璧岂肯在言语上稍落下风，忙反唇相讥道：“这是军营，不是马槽，老爷子你忒豪放了。”

众人不约而同地大笑起来，连楼望都忍不住咧开了嘴。

皇帝看着楼望，见他一身棕皮厚甲，白发须眉，虽又黑又瘦，却精神矍铄，心里一阵欣慰，不由叹道：“整编新军，事务繁重，偏偏军饷还有限，委屈将军了。”

楼望拱手道：“为国为公，老臣职责所在！老臣在山上一憋二十余载，今日能重握刀戟，重骑战马，余愿足矣！”

“武痴！战痴！舍楼衡和其谁？”宏王拍案，声如洪钟：“父皇在世时就讲：一国之兴，明主，良臣，名将也，今日齐聚离营，大齐之幸！”

楼望自是名将，尚隐在韦璧心中当算明主，可说到良臣，他难免要自谦一番，忙摆摆手笑道：“老爷子客气了，我算哪门子良臣啊！”

宏王专等他这句话，见他上钩，立马笑道：“我说的是……白大人。”

“老爷子你……”韦璧啼笑皆非，脸一阵红一阵白。

众人又是一阵大笑。

“说正事。”皇帝开口，众人皆收敛笑意，凝神端坐。

“朕今日前来，一来看看离营装备，二来呢，也想问问楼将军，整编新军可有难处？请将军不要有顾忌，尽管说。”

楼望本就敦厚耿直，坦荡无私，面对尚隐如此真诚恳切的询问，便将所遇到的难处一股脑地说了出来：“难处有二。其一，新兵入营，难免良莠不齐，有些人当兵是为了能抵减税赋，有些人指望军营能管口饭吃，这几日征兵下来，人是来了不少，可能用者却不多。”皇帝微微点头，楼望继续说：“其二，大将军和邢侯有……有所保留，旧军之中精锐一个不见，留下来的全是京城贵胄子弟和老弱之辈。”

“京城贵胄子弟！”楼望说罢，白子安便怒道：“都是些出了名的老兵油子，军中混混，领功在行，打仗逃跑，要他们何用！”

韦璧也骂道：“邢侯一个劲地称赞整编新军是好事，功在当代，利在千秋！呸！两面三刀！”

皇帝倒是不恼，只问楼望：“这两大难处，将军可有应对之策？”

楼望道：“这其一，新军除了从百姓青壮中选拔之外，还要向地方各营征兵，有实战经验者为佳。这其二嘛……”楼望一时沉默下来。

韦璧插嘴道：“贵胄子弟，手不能提，肩不能挑，除了会惹是生非还有何用？依我看，通通不要！”

“老弱之辈，不如裁撤，让他们回家守着几亩薄田，好好度日。”宏王也道。

皇帝则不动声色地沉默着。须臾，楼望沉声道：“行军打仗，士气最最要紧，这些人不病不残不宜裁撤，臣有办法，让老兵油子旧貌换新颜。不过恐怕…