墨鼓-第45部分

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闽州郡所献的铜胎海藤妙法莲华观音像早早地就被抬入灵安庙，诵经开光，更有越州郡得意绣坊赶制大礼所用的十八罗汉悬幛，流光炫紫，线绣错综。梁楹重漆，炉尊新铸，尽显皇家的气度和雍雅。

卫明珠因用药得宜，身体日渐康复。她本是内廷之主，主理寿诞一事责无旁贷，便也跟着忙碌了起来。

这日午后，卫明珠约乐歌一道，去乐坊择赏歌舞，以备太后寿诞当日所用。

内廷乐坊设于太祖广弘十年，专司雅乐、器礼和舞蹈。洪德年始，因太后酷爱艺乐，增设了戏、诵、耍、评四馆，一时舍人、乐工云集。

两人相携而来，刚跨入“集雅馆”内，便见十二人一行的伶人们身着葵黄半臂帛绡长裙，一顺的云髻斜偏，个个年轻窈窕，仪容出众。她们吹管笙、击钟磬，操琴瑟，同奏则五音和谐，迭奏则空灵婉转。十二人齐身下拜，声音清婉悦耳：“参见皇后，参见昭仪。”

卫明珠精于书画，不甚通乐律，择伶选乐皆由乐歌做主。若遇不解之处，她便向乐歌请教，两人一个说一个听，倒也不觉时光流逝。

“这是什么？倒也新奇有趣。”卫明珠指了指伶人手中的木管。只见这木管形状奇特，管口上插着苇制的哨子用以发音。

“这叫筚篥，乃胡地乐器，其声悲戚，大多为教坊所用。”乐歌向她介绍道。

“果然天下之大，无奇不有。”卫明珠不由赞叹。

乐歌和卫明珠立在一旁看了一阵伶人排演的曲目，卫明珠便问乐歌：“我在这上头不太懂，你觉得如何？”

乐歌点点头，笑道：“好则好矣，只是——都是些司空见惯的东西，无甚惊艳之处。可惜自郭怀叙逝后，内廷便再也不起‘巍山之舞’了，实乃憾事啊。”

“巍山之舞？”卫明珠闻所未闻。

“嗯”，乐歌点头道：“太祖广弘十五年，龙驾亲临巍山祭天时的祭舞，舞曲由巍山道观的道人们所谱。博士洪广躬逢其盛，感其煌煌大观，便将曲谱拿回来交给了乐坊，乐坊遂排演了‘巍山之舞’。此舞雄浑壮阔，气势昂昂，非能人不可驾驭也！”

“噢！原来如此，那真是可惜了，天下哪里还能找出第二个郭舍人呢？”卫明珠也不禁惋惜。

“是啊，郭舍人乃不世出的奇才，佳人难再得。”乐歌点头叹道。

过了一阵，卫明珠忽然眼睛一亮，转头对乐歌道：“你还记不记得‘城隍神诞’大祭上跳剑舞的那个伶人霍兰？”

“霍兰？”乐歌微微一愣。

“对啊，就是他。当日众妃不是都异口同声地说霍兰舞姿精妙尤胜舍人郭怀叙吗？要不，我们就让他进宫，重排‘巍山之舞’，如何？”

“嗯，若霍兰能重现‘巍山之舞’，母后一定会高兴。只是——霍兰乃一介市井草民，虽才艺出众，怕也未必能重现这雅乐大典吧？”乐歌微一沉吟。

“无妨，乐坊既有曲谱便不难复原。悠悠百年，太祖遗音重现人间，既可引后人追思，又可彰显我朝盛世，皇上也会喜欢的。”卫明珠眼神发亮。

乐歌点头笑道：“既然如此，一切全凭皇后做主。”

卫明珠打定了主意，对立在一旁的乐坊坊主贾奇令道：“让太清楼伶官霍兰即刻入宫，封舍人，居集雅馆，主持排演‘巍山之舞’。”

“遵皇后懿旨。”

卫明珠定下这件大事，便松了口气，又同乐歌看了一阵，两人才说说笑笑地回宫而去。

走得很远了，乐歌听见伶人们齐声颂唱起《秋思》：

空照返，鹊巢枝雁归南，行人过欲尽，斯人独不还，

霜满天，听空山夜啼猿，一更复一漏，辗转摧心肝。

悲郁浓重的旋律，长久地萦绕在宫廷。

秋老虎热得骇人，天上仿佛要堕下火来。

韦璧接了寻访楼望的差事，广派人手去各郡府打听，可一直没有音讯。他自己也不敢闲着，走街串巷、不着边际地找人闲唠，想从中寻出关于楼望行踪的蛛丝马迹来。

兰亭大街后的泗水、虎头两大胡同，是贩夫走卒、佣工匠役、三教九流云集之所，各郡府来雍州城讨生计的流民也大多拥集在此处。这些人一歇下活，嘴皮子最不能闲，专拿市井流言、内廷隐事、官场秘闻来说事。

“当今皇上都登基三年了吧，宫里头号称佳丽三千，这些婆娘虽长得漂亮，却都是些不会下蛋的母鸡啊。”

“可不是嘛，听说朝廷里御史大人们都有意见了。”

“依我看是‘那位’那活儿不行吧！”不知是谁压低声音，语出惊人，众人都心照不宣地哈哈大笑起来。内中有老成的，一边笑一边忙又低声喝斥道：“活得不耐烦了？！满嘴的胡诌啥呢！”

“太祖传太宗、太宗传英宗、英宗传先帝，当今皇上若绝了后，这龙椅不知由谁来坐呢？”一人又问道。

另一人见越说越不像话，便横来一眼道：“算了算了，快别胡说了，当心祸从口出。总之轮不到你也轮不到我，任是谁呢？只要不打仗，给我们一口饭吃就成！”

“可不是，只要不折腾到我们头上，管他娘的呢！还是过好自己的小日子是正经……”

韦璧穿行其间，耳边听到的都是这些粗俗腌臜之语，气不打一处来，顿时没了查访楼望的心情，当即就折返，沿着兰亭大街回朝房。途径仙华门外场，正遇白子安入宫觐见，两人停下脚步，说了几句。这不说倒还好，一说皆是脸色大变。

“眼下军中都传遍了，什么大逆不道、龌龊的话都有！听说是韩贾、楚次留二位御史率先上的折子，什么皇嗣有关国体、牵涉国运云云，说的是振振有词。言下之意是要皇上从宗室子弟中择贤者封为太子。皇上还年轻，这不是存心恶心人吗？”白子安怒道。

韦璧本就是聪明绝顶之人，细想之下立刻明白过来：“蓄之既久，其发必烈，有人这回是卯足力气反击了。拿皇嗣做文章，高！实在是高！”

白子安也醒悟了：“怪不得韩贾和楚次留的折子一到尚书署，就被御史大人遮遮掩掩地藏了起来，邢度舟还惺惺作态地骂了句：这两个狗屁混账东西。一句粗话，倒把自己撇得干干净净了。”

“御史大人是树叶子打下来，都怕被打破头的人，但凡有事能不沾就不沾。可这件事不一样，皇上的位置坐得稳不稳，关系到他的位置坐得稳不稳，他一定会站在皇上这边。至于田咫，左右摇摆的小人！眼下你我应立即暗中联络朝中官员，务必让更多人站在皇上这边。此事非同小可，断不能让邢家得逞。”

白子安眉头紧皱：“这么严重？”

“怎么不严重？”韦璧久涉朝政，十分明白官场险恶，些许微风就可掀起滔天巨浪。

“好！你我分头行事。”

“嗯。”

两人正欲离去，便见王舟疾步而来：“朔阳侯、白大人请留步！皇上有请。”

韦璧、白子安对视一眼，连忙脚步不停，跟着王舟就往广弘殿走。

王舟边走边照常提醒他们一句：“侯爷，白大人，皇上正在气头上……昭仪娘娘还在殿门口站着呢！”

68

68、乃见狂且　。。。

白子安、韦璧在殿外见到乐歌，两人同她见过礼，便匆忙地走入殿中。行入殿门前，白子安转头看了她一眼，只见她立在廊下，衣袂轻扬，看到自己回头，便含笑对他颔首致意。白子安心中一酸，忙掉头紧随韦璧而入。

甫一入阁，便有宫婢递来凉茶冰碗。他二人无心食用，皆正襟危坐，神情沉肃，等着皇帝先开口。

王舟惦记着乐歌还在殿外侯着，上前说：“皇上，昭仪她还……”

“不见不见！谁都不见！”皇帝烦躁地一挥手。

“是。”王舟无奈退下。白子安和韦璧交换了一个眼神，心中均暗暗吃惊。

皇帝埋首文书，既不抬头，也不说话，一时气氛微僵。

白子安、韦璧与尚隐是龙潜之交，又心思灵透，岂能不知他心中所想。

登基三年，膝下无子，虽是邢家刻意散播出来恶心人的，可对尚隐来说，却也是无可名状的巨大压力。至于韩贾和楚次留提出的以宗室之子立为太子，韦璧在来的路上已经想好了对策。眼下宗室中赵王尚骜无子且被贬，惟有代王生有二子，一个五岁，一个三岁，都还是总角小童。大齐自开国以来，从未以幼童而托青宫，这虽不曾明令入典，成为法令，却也是约定俗成的沿袭惯例。他六经皆通，自信可驳得韩贾、楚次留二人哑口无言。

“贵陇一事，后续如何？”皇帝半晌才开口，神情倦怠，声如寒冰。

白子安知他明知故问，故意避开皇嗣之事不说，却也不得不答：“大将军麾下管升木善于用兵，我军势如破竹，那些被流寇乱军所占的城池、土地收复在即。”

“秋藏朝会之事准备的怎么样？”皇帝又来问韦璧。秋藏乃秋收后清点大小府库的赋税收入。尚隐登基后一直由韦璧打理，他谨慎的想了想说：“国中各郡府自查已毕，文书将于近日内呈报，臣当竭心以事，请皇上放心。”

“你同宏远竭心以事，朕明白。可朝野众人是不是个个都像你们俩一样呢？他们食朝廷俸禄，究竟是对朕竭心以事？还是对旁人竭心以事？”皇帝面无表情地说，语气一如既往地平淡，只是韦、白二人都听出了他平静之下的雷霆震怒。

两人只好沉默以对，都不敢接话。

“朔阳侯、白大人……朕的身边，看来看去，就你们两张老面孔！你们不烦，朕还嫌烦呢！”皇帝突然嗤笑了一声，让白子安唇角微动。韦璧先是一愣，而后便腆着脸笑道：“原来皇上是厌烦臣和宏远了……只是臣曾立下重誓，为国为公，为私为友，不离不弃。臣平素胆小如鼠，违誓怕被鬼神迁怒，只能死皮赖脸地跟着皇上，求皇上成全。”

白子安忍俊不禁，便也跟着道：“臣尚有三分骨气，自请告老还乡！陈留家中尚有薄田三亩，老牛一头，茅草破屋数间，倒也不至于穷死饿死。”

皇帝听罢，哈哈大笑起来。这一笑，气氛骤然回暖。

“皇上不想见我和宏远两张老脸，臣倒是有个想法。”韦璧索性把自己深思熟虑了许久的话说了出来：“如今朝廷中各要害部门都是一张张的老脸把持着，别说皇上不耐烦，臣看了也烦。时日一长，这帮人联成一气，上下其手，勾连成网，皇上想施展拳脚只怕处处掣肘，难上加难。”

皇帝被他说中心病，便紧蹙眉头道：“那依你之见，该当如何破局？”

韦璧躬身答道：“为今之计，只能另起炉灶，以新桃换旧符，树立皇上自己的羽翼，来抗衡这帮老家伙！”

皇帝精神一震，双目明亮：“你说详细点！”

“依我朝常例，官员皆以各郡国推荐的孝廉入仕。可何为孝？何为廉？不过众口相传，人云亦云，而且也难保不会有作伪舞弊之举。若想广开贤路，选拔人才，就必须另辟蹊径！天下士子，若想入仕，勿论出身，一视同仁，凭文章、才学进阶，应试而选。”

“好一个一视同仁，应试而选！”皇帝霍然而起，在阁中急速来回踱步，“接着说！”

“此外，朝中还可设博学馆，但凡通过了应试进阶的学子入仕前必先入馆修习三年，为国事出谋献策。”

白子安也很兴奋，接口道：“三年下来，就可看出谁长于任国，谁胜于谋兵，谁堪居庙堂，谁可治郡县。如此一来，天下人才尽可为皇上所用矣。”

“好！”皇帝通体舒畅，心中阴霾一扫而散，坐下道：“韦璧，你即刻拟个折子，秋藏之后，就腾出手来操办此事。”

“是。”韦璧应道，想了想，又提醒道：“只是兹事体大，做起来恐不容易，朝中阻力估计不会小。毕竟举孝廉之制，乃祖宗之制。”

皇帝轻笑：“谁说朕要废祖宗家法了？举孝廉之制继续施行，只不过在此之外，另辟选贤任能之新途径而已。为国选贤，谁敢说个不字？”

韦璧、白子安对视一眼，心领神会：举孝廉与应试并行，既暂时不触动朝中世族大家的利益，又能遴选出真正想用的人。至于这两种途径选/拔出来的人怎么任用，那就另当别论了。

心头大石落地，皇帝心中舒泰，这才将韩贾和楚次留的折子拿出来说：“这折子写得好啊！辞藻流丽，文采风流，韩贾和楚次留不愧是稷中名士！只让朕、御史大人、大将军和邢侯看太可惜了，王舟，呈给太后瞧瞧！”

“是！”王舟接下，立即差人送去涵碧殿。

韦璧收敛了一贯玩世不恭之态，诚心赞道：“君有大度，事端自平。”他极佩服尚隐，秉性强毅，如此龌龊、恶心之事，也能无声隐忍。

“少说漂亮话，尽快找到楼望才是正理！”

韦璧忙答应：“若他还活着，臣就算上天入地也要把他找出来！”

皇帝微一点头，猛地想起什么，便问王舟：“你刚说，谁在外候着？”

“昭仪娘娘。”

“人呢？”说话间，皇帝心急立起。

“是皇上您说……什么人都不见。”王舟肩膀一缩，小心翼翼地回道。

“是朕？”

乐歌在广弘殿外吃了个闭门羹，心中虽谈不上恼怒，却也有几分生气。

吴初人很是乖觉，一声不吭，默默的跟在她身后。两人沿着步月桥回昭阳馆，途径内廷乐坊时遇见卫明珠。乐歌见她容颜憔悴，人也消瘦了，很是痛惜，才与卫明珠说了两句，太后就差人来请皇后过去，卫明珠只能对她歉然一笑道：“母后每次传我，都不会有什么好听的话！今日不陪你了，你我明日再说。”

乐歌点头，欠身恭送：“皇后慢走。”

她目送卫明珠远去，回身举步欲行，忽听悠悠筚篥之声哀咽，丝丝缕缕徐徐流淌，一声一诉，一音一叹，似鸣凤龙吟，带着几分凄凉的古意，感人情怀，发人忧思。

“昭仪你听！”吴初人前一刻还竖起耳朵，翘首远望，后一刻竟愣在当场，不可置信地看着前方，怔怔难语。

“怎么了？”乐歌好笑地抬起头来，只见芭蕉垂荫之下，霍兰手持筚篥，翩然而立。

他眼若明星，眉似墨裁，美质天成。身上虽着舍人的薄绢青衣，却更有一番蓬勃自然的风度，毫无宫中人谨小慎微之态。他缓缓走近来，朝乐歌躬身行礼，声音低沉悦耳：“舍人霍兰，参见昭仪！”

“你先回去。”乐歌示意吴初人先走，可连说三遍，吴初人仍傻傻的盯着霍兰看，迈不动脚步。乐歌又好气又好笑，推她一把，低声道：“还不快走？”

“哦！哦！”吴初人双颊绯红，垂头慌忙逃走。

“是你？”

“是我。”霍兰无论走到哪里，都会有女子驻足惊叹，因此他对吴初人的行为毫不以为意，只拱手笑道：“昭仪举荐之恩，霍兰铭记于心。”

“内廷之事皆由皇后做主，我何时举荐过你？”乐歌淡淡道。霍兰虽才貌双全，与她又有中表之亲，可不知为何，她心中对他却并无血亲之间那种天然的亲近之感，连自己都觉得很诧异。

“妹妹说什么就是什么，哥哥我不争辩，我把这个谢字放在这里。”霍兰呵呵一笑，将手放在心窝处，人又走近一步。

乐歌退后几步，皱眉道：“内廷不比教坊，霍舍人还是谨言慎行为好。”

“也是，妹妹如今是皇上跟前的大红人，怎么能和我这样的坊间戏子称兄道妹呢？那不叫就不叫吧！”霍兰耸耸肩，似是满不在乎，但乐歌却看到他眼中一闪而过的不快。

“那位就是皇后吧？”霍兰远望卫明珠离去的方向，啧啧赞道：“都说皇后是少见的美人儿，果然不假。当皇帝可真好，左拥右抱，享尽齐人之福啊！”

乐歌听他语气轻薄无礼，心中不快，叱道：“放肆！皇后身份尊贵，岂容你一个舍人随意品评。”

“今