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墨鼓-第42部分
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“你们感情可好？”乐歌又问。
皇帝笑道：“我虽有不少妹妹，可一母同胞的惟有安柔一人，岂能不好。只是聚少离多，总像是隔了一层。”
乐歌默然，有些话不便说出口，可想来却是无比心寒。
若尚隐真的顾念他和尚安柔之间的兄妹之情，为什么他从不反对她和邢鉴的婚事？
在她心里，无论是白子安还是韦璧，都比邢鉴更适合做尚安柔的夫君。这一点，尚隐不会不清楚。他雄心勃勃，欲清除积弊，斗垮权臣，他与邢家之间难免会有一番对峙，一番较量。此时尚安柔如何自处？
难道她又是一颗棋子，进退皆可弃？
乐歌忆起从前，便认真地告诉他：“其实安柔对你极好，她曾不止一次地在我耳边夸你，她是从心底里敬你爱你。”
“哦，她说什么？”皇帝笑问。
乐歌眼眶微红，悠悠道来：“她说你文武全才，无论是御射、行猎、清谈、作赋，诸王和宗亲子弟都比不过你。她记得你教她读简，还手把手得教她习字。”
皇帝心里自有触动，向尚安柔招了招手，大声说：“安柔，上前来。”
尚安柔不料皇帝会突然叫自己，忙上前行礼道：“皇兄。”
“府里怎样？驸马他对你可好？”皇帝殷殷垂询，让尚安柔心里一热。从小到大，关心她的人并不多，父皇宠爱皇姐尚未央，母妃最心疼的就是她的皇兄尚隐。他们都认为身为公主，锦衣玉食，被天下女子所羡慕，还有什么可抱怨的？
“府里好，驸马……也好！”
“安柔该多进宫来走走，若心里有什么不痛快，就和皇兄讲。”
“没有，安柔一切都好。”她这辈子的不痛快倒是有许多，乐氏全族被诛，她又改嫁邢家。可她能反抗吗？
皇帝看着尚安柔，对乐歌笑道：“朕看你俩年龄相当，倒可经常走动走动。”
“昭仪看着面善……”尚安柔的眼泪在眼眶里打转，险要流下来。
“好妹妹，这是燕人之礼，名叫‘喜上眉梢’你不要推辞。”乐歌从怀中揣出一条绣带，亲自为尚安柔系在腰上。绣带上平金纵横，绣的是寒梅喜鹊，生意盎然。
尚安柔似有几分紧张，拔下鬓边那支东珠累丝金簪，缓缓地插在乐歌鬓边：“这是回礼，是我平素最爱之物。”
“多谢！”乐歌摸了摸鬓边，朝她微笑。
“昭仪……”尚安柔身躯微微发颤，反复同她强调：“这是我平素最爱之物，你一定要好好欣赏……好好看看。”
“一定！”
63
63、慈母心肠 。。。
炙热的日光照在内廷的瓦檐上，反射出耀眼的明光。时令盛夏，到处都暑气蒸人，惟涵碧殿依旧凉风习习，清爽舒适。辰时刚过，卫明珠、乐歌、白子盈等相邀同来给太后请安。
太后依在榻上，手上捻着一串佛珠，虽看起来有些消瘦，却依旧青鬓花颜，不显一丝憔悴。
“我们邀齐了来，是有一份礼要献给母后。”卫明珠示意宫婢们将礼物呈上。
宫婢们将礼物举起展开来，是一方六尺见长，三尺见宽的刺绣观音像。观音像衣袂飘举，端庄慈祥，太后一见就很喜欢，笑问：“谁出的主意？像是吴绣呢。”
郑夫人祖籍吴中，最识绣品，忙附和道：“母后好眼力，确是吴绣。”
“都说吴绣人物能有瞻眺生动之情，果然不假。多亏你们还念着哀家，你们有心了。”
卫明珠笑着说：“慈航普渡，佛法无边，愿观音大士能保佑母后，岁岁平安，消疾去病。”
“好！这绣品是谁做的工？”太后再次端详这观音绣像，不禁问道。
“广耀堂的绣工坊，让少府御库司周大人去办的，这绣图是皇后所画。”白子盈说罢，太后倒是吃了一惊：“这是明珠画的？”
“母后见笑了。”卫明珠虽是皇后，可偶有含羞之态，倒和平常女子没什么两样。
“眼下，御库司任上的是谁啊？”太后问周守。
周守略一思索，答道：“周子昉周大人。”
太后听罢，脸色顿时一沉：“周子昉虽是朔阳侯韦璧保举的，可哀家瞧这人很不老实，只知讨好专营。他上任这一年来内廷所需的石绿、朱砂、沉香等，凡四方所献珍奇好玩之物只要过了他的手都会大打折扣。循例的事他办不好，给你们办起事来倒是经心周到。这样的人放在御库司的位置上，不合适啊！周守，你即刻去广弘殿，就说是哀家的意思，让皇帝将周子昉贬去，换个忠心能干的人上来。唔，哀家瞧着卫广德就不错嘛！也该让年轻人多历练历练。”
“这……似乎不合规矩呀！”周守唯恐自己在皇帝这头不讨好，硬着头皮说了句。
太后横了他一眼，说：“规矩！规矩那也是人定的。他虽是皇帝，却也是哀家的儿子，哀家选的人，难道他还敢驳不成？你只管去。”
周守有太后撑腰，自是底气十足，连说话都响亮了几分：“小人领命。”
这番变故，让卫明珠心里“咯噔”一记，她暗想自己好心竟办了坏事。绣像之礼本是她想出来为讨太后欢心的，没想到竟连累周子昉被太后贬谪。她心乱如麻，忍不住想站起来为周子昉说两句好话，却见乐歌用眼神示意她不要轻举妄动，她只能将满腔情绪都暗压下来。
“你们诚心为哀家祈福，哀家很欣慰。哀家身上的病倒是不要紧，只这心里的病怕是一时半会都不能痊愈喽。”太后长出一口气，轻轻捶着心口，眼神锐利地掠过在座各人。
太后话里有话，诸妃们谁都不敢去接她的话茬，唯恐说错了被她责骂。一时阁中寂静，连绣花针落在地上都能听出声响来。
“皇嗣于国家朝廷来说有多重要，哀家不想再啰嗦了，你们个个心里都清楚。子孙乃宗嗣传承之根基啊……皇嗣，皇嗣就是哀家的心病！太祖皇帝有皇子十五人，太宗皇帝也有皇子十人，英宗还有先皇都子嗣繁盛，到了皇帝呢？啊，你们说说看，一个也没有！”
太后这番话不偏不倚地将在座众人都骂了进去，众人鸦雀无声，皆垂首噤声不敢说话。
“皇后。”
“是。”卫明珠听太后突然说到自己，顿时面色苍白，冷汗涔涔而下。
“哀家的嫡皇孙总归是要从你肚子里出来的，你不要让哀家失望。皇后身负统率后宫之责，眼睛可要睁大些，千万要看牢那些居心叵测、妖媚惑主、缠着皇帝不放的女人，懂吗？”太后说话间有意无意地瞥了乐歌一眼。
刻薄的话听在耳里，乐歌只低着头沉默不语。
“……明珠谨记母后教诲。”
“真记住才好啊。”
诸妃中郑氏、韦氏本就无宠，乐得在一旁隔岸观火。惟白子盈厚道，为替卫明珠解困，她竟大着胆子岔开了话题：“皇嗣一事，母后也无须过于担心。皇上泽深仁厚，上天自有庇荫，急也急不来。再说皇上皇后都还年轻，日后有的是机会。昨日祭祀城隍，也是祈求国泰民安子孙繁盛之意。只是祭宴母后没去，委实有些可惜了，太清楼伶人的那一曲剑舞真是神了，臣妾瞧着宫中没有一位舍人能比得过他。”
“哦，还能好过郭怀叙？”太后倒有些不信了。
“这……”白子盈省得郭怀叙是先帝朝的舍人领袖，妙丽擅舞，虽是男子，姿容却宛若素女。她虽知道霍兰舞技优于郭怀叙，却苦于说不出个所以然来，一时言语踌躇。
乐歌自然而然地将话接了过来：“郭舍人轻曼有余，阳刚不足，而霍兰则是动静深涵，刚柔并济。若将郭舍人比作明月，那霍兰便是一轮东升的旭日，郭舍人若是一汪静水，霍兰就是那熊熊烈火……当日亲见霍兰之舞的人全都看呆了。只是臣妾听乐坊舍人们讲，霍兰最精的不是舞，而是羯鼓呢，如此人才真是天下罕见。”
“霍兰？堂堂男儿竟取了个女子的名字。”太后笑道。
“是！就叫霍兰，臣妾也是听宫婢们讲起的，说他的容貌竟比堂兄朔阳侯还要美上几分呢。”韦美人语速极快，似珠滚玉盘，听得众人暗暗称奇。韦璧是公认的美男子，比他长得还要俊美的人简直不能想象。
转到这个话题，殿中气氛一下轻松起来，诸妃又七嘴八舌添油加醋地渲染了一番霍兰的传奇经历。太后见她们越说越离谱，忙开口阻止道：“好了好了，别说了！再怎么厉害，不过就是个伶人，拿他来和韦璧比，也不怕韦璧的毒舌编排死你们！”
想起韦璧那张又伶俐又刻薄的嘴和他那副自命风流的样子，众妃都掩口娇笑，一时莺声燕语好不热闹。说说笑笑直到午时，太后说乏，众人才依次散尽。
“瞧什么？”天已黑尽，皇帝跨入馆中，他见乐歌正拿着尚安柔昨日给的那支东珠累丝金簪发呆，便好奇地问。
“没什么。”乐歌自不会说，她在金簪的东珠中找到了一封密信。密信上潦草地写着一个人名：贵陇守军沈叶。她不知道尚安柔到底想告诉自己什么？只觉得她这样做既傻气又冒险。
当时，她怕尚安柔做傻事，刻意让她借机去探听邢家的隐事，用来分散她一心求死的心思。
她总以为以尚安柔的胆量，和邢家人行事的谨慎，尚安柔绝无可能探听出什么消息来。可她没想到尚安柔竟有这份急智，能在尚隐和邢鉴的眼皮子底下，堂而皇之地将消息传递给她。
只是贵陇守军沈叶到底是什么意思？她委实有些猜不透。
“你喜欢？”皇帝见她认真专注的神情煞是动人，便凑近来将她搂在怀中：“我让少府多置办些，拿来让你先挑。”
“不要，金银冰冷，我喜欢热乎乎、活生生的东西。”
皇帝默默凝视着她，将她的手按放在自己心窝上，笑道：“你要的，热乎乎、活生生的东西。”
“你是皇上，竟这么小气？我说不要，你还真不给了？”乐歌瞪大眼睛看着他。
皇帝唇角微动，双眼黑沉深邃：“是啊！皇帝富有天下。若我愿意，什么都可以拿来讨你欢心。可我觉得其实皇帝也一无所有……我将身心都给了你，你还嫌不足？”
“我是个贪心的人，除了身心，我还想要更多，皇上能给的有多少呢？”乐歌半是认真半是玩笑。见皇帝迟迟不语，她心中一颤，忙岔开话题问道：“累吗”
皇帝叹道：“累……贵陇又出事了。”
“什么事？”联系尚安柔传来的密信，乐歌只觉心惊肉跳。
“贵陇山高林密，民风彪悍，最是好斗，加上地方官吏对老百姓不施仁政，只大肆盘剥，所以才激起民变，眼下已一发不可收拾。”
“贵陇可有守军？”
提起守军皇帝面色一变，沉声道：“贵陇守军沈叶平素与流寇作战功劳卓著，朝廷是既给他银子又给他兵权，可眼下流寇却越剿越多了。宏远心细，经查证竟发现此人与流寇勾结，虚报军费粮草，一方面谋求私利，一方面还沽名钓誉，上折子来表功！哼，朝廷竟养出了这种蠹虫！”
“他是邢家的人？”乐歌终是忍不住问。
皇帝立即起疑：“为什么这么问？”
“我瞎猜的。”她倾身靠在他胸膛，与他一起倚在榻上。
“你多心了……我让韦璧细查过，沈叶与邢家应该没有瓜葛。”
“那眼下该怎么办？”
皇帝抓起乐歌的手，放在唇边细细摩挲：“只能换人……贵陇流寇作乱虽不成气候，但因其地理紧靠着滇南，不得不防啊！”
“御库司以后换谁来当？”乐歌本以为说出这话，皇帝会大吃一惊，没想到他竟笑问：“今日你去过太后那里？”
“嗯。”
“唉！从小到大，所有的事都是我母亲给我安排的。上太学时的夫子是她选的，皇后是她挑的，去陈留时朝廷委任的国相白利天，其实也是她向父皇提议的。眼下我都是皇上了，她还是一如既往地为我安排这个，安排那个。”
乐歌抬眸道：“太后对你期望越高，用心越深，就越是想给你最稳妥的扶持。”
“……你真这样想？”皇帝不禁诧异。
“我真的这样想。”
皇帝轻轻叹了口气：“我知道她是为我好，可她从不考虑我的感受……”
“天下做母亲的，总是唯恐替儿女想得不周到。”
皇帝低头在她的头发上吻了吻，微笑道：“到底做女儿的比较会体贴娘。你的母亲……也是这样？”
乐歌遥想过往，心中柔软，低声道：“我的母亲虽是氏族出身，却不是循旧迂腐之人。幼时兄长想学羯鼓，父亲以为是玩物丧志，始终不允。只有母亲支持他，私下为他请了乐师，还帮他在父亲面前圆谎。我小时候，不想学琴、不想学舞，兄长便偷偷地带我出去赶庙会、斗蛐蛐、放纸鸢……这些其实母亲都知道，可她从来没有责罚过我们。母亲从不说喜爱我们的话，可我和兄长都知道，母亲爱我们，将我们看得极重。”她身躯微颤，眼泪一滴一滴地滑过脸颊，洇入他衣裳里。
皇帝默默地抱紧她，一时谁都不开口说话，烛火跳动，似笼着一层淡淡的光影，彼此的脸庞都显得朦胧不清。
半晌，皇帝突然缓缓地，轻声问道：“雍王自尽、乐氏族灭，你……恨不恨我？”
64
64、贵陇乱局 。。。
皇帝感觉到怀中的身躯僵了一下，虽然她竭力控制，但他仍然觉察出她身体的轻颤，呼吸也明显急促起来。他突然有些后悔，有点害怕听到她的答案。
“尚隐。”许久的沉寂之后，她突然唤他的名字。
“嗯。”
她仰起头，双目一瞬不移地盯着他，突然笑道：“我泡茶给你喝，可好？”
“好！”他虽觉得此时情形有些莫名，但心头竟有几分如释重负的轻松感，但同时，亦隐隐有几分失望。
乐歌将案下的小匣打开，取出一套浮梁县进贡的影青茶具，提壶行酤，汲水作哺，一边洗杯一边说：“旧时在家里，父亲、母亲、兄长还有我，都喜欢聚在一处饮茶。父亲说茶如人生，有香、有甜、有苦，有涩，百般滋味。”
她说话间，已泡好第一盏茶，递到皇帝手中：“这是‘闽中苦丁’，是父亲常喝的，特别特别的苦，一般人根本喝不下去。”
“我试试。”皇帝举盏饮了一口，顿时双眉皱起。
“父亲以儒生入仕，虽有些古板守旧，可一心想效法伊尹吕尚，操庙算之权，行强国之术。他说这苦茶虽苦，可后味甘甜，就像兴国之道，阻碍重重，可终有一日会苦尽甘来。”
皇帝点头道：“乐大人的为人和才学我一直很欣赏。”
乐歌又拿起一杯，递给他说：“我母亲多饮‘蜀地云绿’，这茶不甜不苦，茶味淡淡的。
皇帝浅尝一口，不禁奇道：“这么寡淡的茶，你母亲竟喜欢？”
“母亲是妇人，持家有道，一辈子最大的念想就是平平安安地和家人在一起。平淡如水，细水长流，没有惊涛骇浪，没有狂风暴雨，这才是她想过的日子。”
“乐夫人淡泊安详，于平淡处见智慧，让人佩服。”
乐歌又递上一盏茶，头上的簪环随着她的动作不自觉地摇动，簌簌作响。
“每次我想起兄长，都会想喝这茶味浓郁的‘武夷岩茶’。兄长是磊落爽朗之人，才学出众，仪表堂堂。他志向远大，不甘平庸，最羡慕的是那些浴血沙场的出征男儿。”
“你兄长和宏远倒是差不多的性子……那你最爱什么茶？”
她明眸似水，如能照人，春山般淡逸的峨眉，微微蹙起：“其实我们一家人都不怎么爱喝茶，却常常围坐在一起茶叙。只有在茶叙时，父亲才会忘了自己是太傅大人，同我们说些往常都不会说的笑话。我会和兄长拌嘴，也会同他一起弹琴吹箫讨母亲喜欢，而母亲则边做绣活便看着我们笑……只是，这样的光景再也不会有了！”
她一边说一边流下泪来，泪水一�
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