墨鼓-第16部分

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“这葵黄配石青，青莲配紫酱，葡灰配古铜，色泽绚丽……顶级金线织就，果然美不胜收。”邢鉴撩袍落座，斜睨了韦璧一眼，对着丝锦赞道。

周知同与越州郡一众官员，忙不迭地点头称是。

“震泽地利，盛产绿桑，所以此地的蚕丝细密柔韧。御绣出自这得意绣坊，已有百年。”周知同在邢鉴身旁落座，说道：“朝廷每年拨下四万五千两白银，作为购买原材、人工、漕运、陆运所用，所织绣品皆用于内廷和御赐。朝廷除了派王德王大人督管之外，更严格核对数目。我虽不亲自过问御绣制作，但因御贡兹事体大，自是不敢怠慢。”

“周大人，治理郡县有道。库银、利钱、河工、御绣所辖之事皆井井有条，在下佩服。”邢鉴饮了口茶，赞道。

“这些是绣坊账册，请侯爷、邢大人过目。”周知同命人呈上一摞装订好的账册，每本账上清楚注明年份、日月、数量等。邢鉴见韦璧饮茶不语，只能自己拿来细细翻阅。

“你个贱人……原来是你！偷东西！”尖利的声音突然响起。

“我没见过，不是我！”成画院一位紫衣绣娘，忙将不知何时落到自己袖中的一个麒麟荷包扔在桌上，摆手解释道。

“那日夫人大发雷霆，还罚我们不准吃饭，原来是你！”先前说话的那位青衣绣娘上前一把抓住那紫衣绣娘的手，将她拉扯出来。

众多绣娘纷纷围了上来，你一言我一句，一时声音嘈杂，惊动了前堂的一干大人。

“先前瞧这得意绣坊清幽雅静，这是怎么了？”韦壁显得颇有兴致，笑着对身旁的侍卫白毛吩咐：“去，把人给我带上来，听听到底出了什么事？”

周知同面上极是不安，可也不便上前阻拦白毛。他只能频频张望。又暗中给御绣织王德递了个眼色。

转眼间，白毛带着两位绣娘上前来。绿衣绣娘人极是机灵，已跪□来给各位大人请安。紫衣绣娘眸中含泪，也忙跪下喊了好几声冤枉。

“美人莫哭，邢大人执法如山，最不能见美人落泪，有何冤屈你尽管说，自有邢大人为你撑腰。”韦璧拿起手中折扇，对那紫衣绣娘笑道。

“说吧。”邢鉴见韦璧每每都要将自己打趣一番，极是无奈，哼了一声，冷言道。

“这东西不知何时到了我的袖中，我没见过……不是我偷的。”紫衣绣娘从未见过那么多高官大人，直吓得口齿不清起来。

“大人跟前你也敢撒谎？前几日王夫人来绣坊挑拣，丢了荷包。后来因为抓不到那偷儿，我们全被罚了不能吃饭。这荷包若不是你偷的，怎么会在你袖中找到，你还敢耍赖？”绿衣绣娘在一旁急道。

“我怎知道这东西会在我袖中？我是冤枉的！”

“冤不冤枉，让王夫人对证便知。”绿衣绣娘不依不饶。

“这位姑娘，你口中的王夫人是哪家的夫人啊？”韦璧问。

“是御绣织王德王大人的夫人。”绿衣绣娘低声应道。

“侯爷，休要听这些女子瞎说，我夫人常年呆在府中，几乎不出府门半步，更没有来此挑拣之说。”周知同身后的越州郡御绣织王德听到钦差问起，吓出一身冷汗，忙出来辩解。

“将这荷包拿来我瞧瞧。”韦璧打了个眼色给白毛。白毛立刻将失物荷包呈到韦璧面前。

“咦，这了不得，刚才本侯听周大人怎么说来着？越绣与别处不同，不仅蚕丝细韧且织法独特，叫……对，通经断纬之法。这荷包竟是御绣啊！”韦璧不禁立起，大声道。

他这一说，以周知同为首的越州郡大小官员此时哪里还坐得住，纷纷立起摇头道：“这绝无可能是御绣，还望侯爷明察。”

“这些绣娘的话，我看也未必是真。王大人身为朝廷下派的御绣织，岂能监守自盗……谁都知道私下挪用供物，那是杀头的大罪。”邢鉴皱眉道，瞬间又凌厉地瞥了周知同一眼。

“上贡绣品数目点验从未出错，难道是本侯我看错了？”韦璧拍了拍额角。

“侯爷明察，这御贡绣品数目点验的确从未出错……”周知同附和道。

韦璧将手摊开，只见日光照耀之下，那荷包金银线纵横交错。逐花异色，挖花盘织，极是精巧稀罕。

韦璧仰头，啧啧赞过，语出惊人：“我也不信这是御绣，可这分明比皇上赐给代王的绣品都还要好些。怎么？这御绣竟还有优劣好坏之分？莫不是欺负代王有眼疾，存心隐瞒……”

“下官不敢，真相尚未查实，待下官将这二人锁拿，细细去审，等有了结果，再来禀报侯爷和邢大人。”周知同心知再不能同这位风流侯爷继续扯下去。可又不能指鹿为马说这荷包不是御绣。一时之间他极度后悔，真不该带这二人来得意绣坊。

周知同一面出言诚恳稳住韦璧，一面暗示书吏王坚，王坚心领神会，上前便来劝韦璧离开。

“侯爷，您不是说想去画舫听曲吗？下官已备下晚宴。此时越湖景致最佳，正好游船出行。”“是啊，侯爷同邢大人先行。下官必谨慎审理此案，给侯爷一个说法。”周知同惴惴不安。

“这月余来周大人治郡给本侯留下的印象极深，连皇上都赞越州郡乃天下郡县之表率，特让我和邢大人留下学习一二。如今这二女争执虽是小事，却关系着朝廷御贡。我身为朝廷命官，自当学着周大人为朝廷分忧，为皇上分忧。可周大人你却忙不迭地想将我赶走……这是何故啊？”

“侯爷言语太重，下官吃罪不起。”周知同虽知韦璧向来阴一句，阳一句，却不知今日他到底打得什么主意。

周知同极是忐忑，几番落座又站起，心中却将王德骂了个狗血喷头。

韦璧将荷包往手里一掂，对两位跪着的绣娘问道：“你二人都说王夫人之前来过？”

绿衣绣娘点头称是，那紫衣绣娘唯恐同自己扯上干系，忙跪下磕头如捣蒜，道：“那日夫人来时，我连正堂都不曾走近来过。要说我偷了夫人的东西，打死我我也不认。”

韦璧又回头去看王德，笑道：“这荷包无名无姓，的确说不好是谁所有，不过这荷包里头的东西不会说谎，不如瞧瞧？”

王德双腿微微发颤，不知该如何接口。周知同倒是竭力镇定道：“女人家的东西，不外乎是些妆粉饰物，大同小异，就凭这荷包里的物件，下官想着……只怕还是无法分辨。”

“唉，周大人此话差矣。谁说女人家的东西难分辨，不信？本侯打开瞧瞧……”韦璧打开那荷包，先从内取出一对耳坠子，盈盈翠华，极是耀目，接着又取出一枝翠羽簪，色泽艳丽，堂皇富丽。

“这坠子、簪子皆是京城广耀阁所制，少说也要五百两银子一件，两件加起来……整整一千两银子。若依大人们平日的俸禄来看，别说王大人的夫人戴不起，我看连周大人的夫人也戴不起，更别说这些绣坊的女子们了……。既然周大人先前说绣坊乃皇家御绣之所，平时怕是不会有人敢随意进出。王大人也说自己的夫人几乎不出府门半步。那这千两白银的首饰，倒变成无主之物了？这还不算奇怪，奇怪的是这荷包究竟是谁的？竟会在这绣坊出现？都说御绣点验从不出错，我看还是有漏网之鱼。”韦璧缓缓踱步，借机打量众人，玩笑道：“当然大人们不带坠子也不带簪子，这点本侯还是晓得的。”

邢鉴起身上前，接过韦璧手中的荷包。查看之下果然不假，御绣精巧罕见，簪坠上果真是广耀阁的款识。邢鉴心知其中利害。这荷包案一旦写好折子，呈上京，就算越州郡各官员没有私扣御贡的罪名，可渎职之罪却仍是免不了。

他心中有了主意，当即脸色一沉，骂道：“好你个王德、周知同！皇上对你等如此信任，你们却罔顾圣意，草率渎职……来人，立即将这得意绣坊给我封了，我倒要看看是哪个大胆小人，敢在御贡上头打主意！”

王德跪下大喊冤枉，哭腔堪比那紫衣绣娘。

周知同却心中敞亮，渎职和私扣御贡罪名哪个大哪个小，他自然知道……他笃定邢鉴必会护着自己，倒也不像王德这般失态，只跪下口称自己渎职罪重，希望侯爷和邢大人严办。

“慢着！草率渎职？两位大人还真会往自己脸面上贴金。王大人，你既是朝廷下派越州郡的御绣织，必定知道这每年每月御绣蚕丝成本几何？漕运所费几何？图案花色？何日出船？何日进京？又是京城何局、何地与何人交接？韦璧咄咄问道。

“下官……知道。”

“周大人身为一郡之长，虽不直接管着御绣贡物。却也应该知道陆运、漕运的日期？何日出船？何日抵达？何人督检？”

“下官知道。”

“既然两位大人都知道，那本侯爷可要请教了。”韦璧坐下，翻看周知同先前呈上的账册问道：“这账册上写着，洪德元年二月初八日，朝廷拨白银两万两，赶制春绣八百零八十一件。其中八十一件妆金，妆彩，妆孔雀羽。松龄鹤寿二百件、富贵牡丹二百件、红梅傲雪二百件、日月星辰二百件？可是无误？”

王德与周知同面面相觑，过了许久才支吾道：“的确无误，无误。”

“想清楚了再答。”韦璧沉声道。

“想清楚了……确实……无误。”

“那好。这里还写着，洪德二年元月，赵王大婚朝廷拨银五千两，赶制狮虎绣屏，彩衣金绣、红凤礼服共一百五十一件，其中蚕丝所费一千八百两，各色花染一千两，人工一千两，漕运一千两……可是无误？”

王德再也不敢搭腔，可周知同却还是硬着头皮喊了声：“无……误。”

韦璧听罢，笑容收敛，竟拍案而起，大怒道：“好你个清官大老爷。洪德元年二月举国治丧，这八百零八一件御绣中你还敢妆金，妆彩，妆孔雀羽？洪德二年元月赵王大婚……赵王封地与燕国毗邻，山高路远，且那时北方暴雨，漕运停顿。你居然还写着一千两漕运所需？你糊弄谁呢？”

“下官错记、错记……”周知同顿时身子瘫软，半天爬不起来。

“错记……王德身为御绣织，他错记。你身为越州郡的父母官，你也错记？本侯明白，这一摞假账要一条条的背下来委实有些强人所难。你们算定了我和邢大人只是吃喝玩乐之徒，更不会逐条来问。周知同，若我现在要去库银看看，不知你答应不答应？”

“侯爷前日方才看过，库银一纹不少。”周知同声音更虚。

“前日看过，库银满满当当，那是因为你向越州郡的各位乡绅都借了银子，用来搪塞我和邢大人。这两日乡绅频频催你还……你能肯定，现在这库银里头还有银子吗？”

周知同知道瞒不过去，跪下大喊：“下官有罪，下官有罪！”

“你当然有罪，私吞御贡，挪用库银，虚报河工所费。此等罪名，谁都保不了你……可你小小的一个郡守谁给你这天大的胆子，你这背后。。。。。。押下去，本侯爷要慢慢审你。”

24

24、橘汁如蜜　。。。

作者有话要说：三八节的福利。

祝各位看文的姐妹节日快乐！

“禀太后，英勇侯同夫人到了。”周守低声来报。

“知道了，请他们进来。”太后倚在榻上，正在品香。冰沉袅袅，从青瓷兽嘴中喷出，极是清淡冷冽。

少歇，邢度舟偕着夫人马氏，入内来给太后请安。

“臣（臣妾）问太后安。”

“起了，看座。”太后靠起身来，见邢度舟的夫人马氏似有几分紧张，便微微笑道：“侯爷、夫人不必拘礼。今日叫你们来，没别的事，只是哀家想同夫人你唠唠。正巧，哀家还不曾用饭，来啊！叫人把桌席给哀家挪进来，哀家同侯爷和夫人一起吃。”

“臣（臣妾）不敢。”

“侯爷和夫人不必拘着，就把哀家这涵碧殿当作自家侯府，随意些。”

雅乐轻奏，是一曲《小春山》，曲调中流露出浓浓的春意。

随人们斜开窗格，瞬间摆下三席。太后居中，邢度舟和夫人马氏的座席分别在太后的两侧。

周守命人呈上羹汤数品，野鸭子一品、芙蓉玉鱼一品、藕色时蔬一品、麒麟琼瑶一品、嫩羊炖火一品，并各类美酒果品若干。三席中除了太后所用的器皿不同，其他皆规制统一，并无太多区别。

“来，侯爷为国劳碌，夫人操持府里，委实辛苦。哀家先干为敬。”太后举杯先饮一杯，顿时面如桃花，似傅了白粉红脂，极是美艳。

邢度舟与太后和自家夫人一同饮酒，不免有些尴尬。可邢夫人马氏却是个老实人，她诚惶诚恐地立起来给太后请安，口中连称不敢。

“夫人，府中可好？”太后又饮一口，对马氏关切地问道。

“托太后的福，府中一切都好。只是长子邢端自小就落下病根，只能在床上养着，不能为国效力，臣妾之憾啊。”马氏说起府中，最忧心地自然是长子邢端的身体。

“听说这病也有十来年了，怎么都不请人来医治医治？”太后问询。

“请了数位名医，都只说要好好将养着……臣看，怕是只能这样了。”邢度舟微微一叹，应道。

“让太医令左狄青去瞧瞧，论起这医术来，天下少有人能比得过他。”太后说罢，邢度舟与马氏再度起身，大礼拜谢。

“邢家对社稷有功……这也不过是举手之劳，看你们都谢好几回了，都坐吧。”太后说话间，竟拉起马氏的手道：“夫人同哀家一样，心中只为自家的孩子忧心。”

马氏有些惶恐，一边点头称是一边却暗想：虽忧心的都是自家的孩子，可自己的儿子不过是普通男子，太后的儿子确是当今天子，这能一样吗？

“太后儿女双全……”马氏本想说几句奉承话，可不知怎的，此话一出，邢度舟立即横来一眼。马氏心知说错，更不敢继续往下讲，一时紧张得连头都不敢抬。

太后放下碗筷，面上顿时有了几分落寞，缓缓道：“儿女双全……别看哀家如今贵为太后，可也不是事事如意……安柔她总不能老在宫里头呆着，唉！”

“邢鉴呢？有没有订下亲事？”太后话题一转，突然说到邢鉴头上，马氏心中一惊，迟疑道：“还不曾。”

“是啊，邢大人少年英武，自是不愁婚事。可怜我安柔命苦……本倒也算得上是合适的一对。”

“臣斗胆，为我儿邢鉴求娶安德公主。”邢度舟三杯热酒下肚，显是思量了许久。他拱手行过大礼，言语极是诚恳。

“这样……万一令郎他不愿意呢？”太后漫不经心地理了理发鬓道。

“邢家有幸能尚安德公主，是无上荣幸之事，他怎会不愿意？”邢度舟无视夫人马氏对自己哀怨的眼神，对太后应道。

“夫人，你看呢？”太后盯着马氏又问一句。

“安德公主秀外慧中，才德兼备。若能与我儿婚配，是我儿的福气。”马氏心中无奈，却也不敢拒绝，只默默低头应承道。

“呵呵，好！”太后妩媚一笑，缓缓从榻上立起道：“邢侯和夫人看中安柔，那是安柔的造化……也不是哀家偏袒自己的女儿，她虽模样不是顶美，可性子确是极好的。只是为人软弱，没什么主见，还要侯爷和夫人你们多担待着点……”

“这是自然……自然。”邢度舟与马氏齐声道。

“邢鉴如今还在越州，眼看着燕国特使也要来齐。这事儿哀家与你们先商量着，等闲下来再办也不迟，如何？”

“臣遵旨。”

“太后抬爱。”

马氏自涵碧殿出来，一直一声不吭。等坐在了自家的马车上才敢出言对邢度舟抱怨道：“你这个老糊涂，竟替鉴儿做了这个主……那安德公主可是嫁过人的，我家鉴儿娶哪家姑娘不好。”

“妇人之见，今日太后来请，明摆着就是相中鉴儿了。她一直等着你我能主动提出来，这形势下，我能不提吗