佬爷家族那年那事-第2部分

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箱道。

　　　　伍起重随即打开那口精致的篾箱，赵掌柜近身一看，顿时被里面的东西深深的吸引住了：那是一对用紫竹头篾编制的花瓶，梅瓶形制，放眼望去，只见那瓶身通体透出秋梦一样的墨紫，隐隐一嗅，似乎从中泛出少女一般的体香。“妙，妙！”赵掌柜近到桌边，小心捧起竹瓶，赞不绝口。

　　　　“紫竹，头篾，油桐浸，檀香熏。此瓶形可万年不变，色可千年不退，香可百年不消。可谓竹器中的绝品，要说用来作为贡品，恐怕亦不为过吧？”佬爷他爹手指竹瓶，对赵掌柜一字一顿地说。

　　　　“是啊，单这紫竹头篾即顶极上品中的极品，再经过如此工序和黎家这个名号，这对竹瓶若经时日，其价不可估量。”赵掌柜摩挲着光洁的瓶身，眼睛片刻不离地盯着竹瓶，爱不释手地把玩道。

　　　　“明人不说暗话，出个价吧。”过了会，赵掌柜小心翼翼地放下竹瓶，转过脸来，看着佬爷他爹，狠心咬牙说。

　　　　佬爷他爹哈哈大笑：“你赵老板识得了物，但未必识得了人。我儿到汉口求学没少麻烦于你，你对他的照顾我自然亦是铭记于心。更何况那雄黄于你不辞而别，你又只字不提索要那笔重金，就这份情谊，只当我黎某不识得吗？赵掌柜太小看兄弟了！今天，这物什是我专为老兄备制，万望不要推辞。”

　　　　“黎兄果然豪情，只是总觉受之有愧呀。”听得佬爷他爹如此一说，赵掌柜心里自是欣喜不已。看看已近午饭时分，忙起身说道：“既如此，老弟收下了。今略备薄酒，为老兄洗尘，晚上另有安排。来，来，我们边吃边聊。”

　　　　来到餐厅，酒菜早已摆好。宾客入座毕，酒过三巡，佬爷他爹道：“每次来，总是叨扰，晚上就不劳烦老兄了，我与起重兄弟去见见犬子子杰。”

　　　　“这又哪里话来，客气了。至于见子杰，我来安排。”赵掌柜顿了顿，故作神秘道：“晚上可有个好去处，去了才算真正洗尘。”

　　　　“啊！”佬爷他爹问道：“什么去处？”

　　　　“天机不可泄露，到了那里，老兄自然就知道了？”赵掌柜卖起了关子。

　　　　饭毕，见赵掌柜多次与下人耳语，知有诸事缠身。佬爷他爹遂对赵掌柜合掌一揖：“承蒙老兄盛情款待，既然晚上有局，下午我与起重顺便四处走走。”

　　　　“甚好，甚好，只是晚上早些回来。”赵掌柜把我佬爷他爹送至店外，持意叮嘱道。
第四章　茶楼外　仗义劫囚车
　　　　真是今岁不同往昔，光阴似水流年，这半年未经汉江码头，岸上行道上新年气象尚未消散，路人尽皆面有喜色，让佬爷他爹感慨颇深。只是不知何时，陡然之间，行人中乍然多出一些异样皮色的外乡人来。那偶尔穿行人群中的洋人，让佬爷他爹心里荡起了许多的不平涟漪。待得进到老街的一个道口处，寻得一处茶馆，佬爷他爹便与伍起重闪身走进，顺着木梯，上得楼上，有意唤来两盏浓茶，一者权作消除些腹内酒气肉腻，二者也为消解心里的忿懑之气。

　　　　茶过三巡，味便吃得有些淡了。佬爷他爹正待叫茶保付帐离去，却陡然听见楼下震天的响起锣鼓开道的嘈杂声。不由止住举措，近得琦窗向下俯望，不径意间，只见那楼下本自清冷的路面，这时早只布满拥挤的人群，把那狭窄的街道，直围得水泄不通。正惊诧时，在人们翘首观望间，一辆囚车在官兵引带下，缓缓弛近楼前。

　　　　乱哄哄你推我攘一阵喧嚣，待那如织一队官兵行至楼下，佬爷他爹向下一瞧，方才看得明白：只见在官兵的护押下，那被羁押在囚车内的中年男子，脸色清癯白晰，浑身血迹斑斑。一眼望去，便知此人受尽皮肉之苦，久经**。行进中，那人见路旁行人驻足，忍住伤痛，仍不时亮起嗓门，高声呼叫：“打倒封建帝制，革命万岁！”慷慨之声，裂云穿帛，令旁观者无不唏嘘动容。

　　　　正在众官兵趾高气扬，押着人犯在街上招摇穿行间，囚车近得茶楼处，人群中突然出现一阵旌动。紧随着，几条蒙面汉子，迅速辄出大刀长棒，从人墙内跳出，大吼一声：“要命的让开！”众人一听，大惊，果然“哗啦啦”地避得开去。蒙面汉子一见，再不答话，举起手中家伙，径直扑向囚车。

　　　　官兵一见，顿时猝不及防，嘴里高叫道：“有劫匪，有劫匪！”脚下现出一片慌乱，纷纷聚向囚车，紧紧护住。那骑高头大马在前开道的官兵一见，赶紧调转马头，强作镇定地对脚下官兵喝道：“慌什么？看好囚犯，赶紧把这几个不知天高地厚的乱匪给我拿了。”

　　　　押解囚车的官兵一听，稳住阵脚，见来者人稀势薄，更是长了许多的豪胆来。便“哗”地一声散开，撩开大刀长矛，瞬时将六个蒙面汉子团团围定。

　　　　“先生，我们来救您了。”正在双方僵持间，随着一声高呼，又一群蒙面人，手持短刃从人群中跳出。听到喊叫声，那被官兵困住的六个蒙面汉子，为之一震，大叫一声：“上！”挥舞手中利器，舍命向官兵扑去。

　　　　正在楼上观望佬爷他爹，对此早司空见惯，初时并不为所动。正准备缩身回屋，当闻得后来那声喊叫，不觉心中一惊，愣神侧过身来，看了看同样面色凝重的伍起重，两人顿时失色，不觉一阵恍然。当他们张眼扑身向下望去，看到楼下那条身影，更是大赫。

　　　　正在两人傍徨间，这时的茶楼下，早已是撕杀绞斗成一片，惨烈的喝叫声、兵器的撞击声错乱的交织在一起。两路蒙面人几经搅杀，数次冲击囚车未果，而这边的官兵却越聚越众，形势对蒙面者一方变得异常严峻起来。

　　　　佬爷他爹见情势危急，再不敢有半点犹豫，赶紧合起伍起重，移步茶楼的角落处，“呼”地撩起长褂，从内衬中，撕下两条灰色布条，各自蒙上面颊，相互示意一番，双双纵身从楼上一跃而下，直奔囚车。

　　　　正在鏖战中的官兵何曾想到：这当口，竟有神兵天降，且从背后悄然杀出。此时，只见混入阵中的伍起重，施开神力，伸开手臂，不断把多名官兵擎起掷下，官兵的阵营中，倾刻之间，便不时传出惨烈的鬼哭狼嚎之声。紧随其后的佬爷他爹并不恋战，眼见逼近囚车，便弃下伍起重，抬头看一眼囚车内人犯，弯下腰来，自地上抄起一片大刀，朝囚车只“哗啦”一砍，囚门便敝得开来，再伸手一提，那被唤作先生的人犯便稳稳落在佬爷他爹的背上。

　　　　修长身材的蒙面人见佬爷他爹得手，眼睛顿时一亮。丢下官兵，捷步闪身过来，对佬爷他爹一示意，再手一指，用佬爷他爹依稀耳软的声音说道：“快，这边！跟我来。”佬爷他爹除了择路之虑，怀着满心的狐疑，赶紧随了蒙面人的脚径，飞奔尾随，入弄堂而去。

　　　　“快快，快追！囚犯被劫匪劫了。”那骑马的官人策马扬鞭，招集众官兵向弄堂口蜂拥追来。伍起重一见，见佬爷他爹脱身而去，精神大震，也不答话，双手端起那辆宽大的囚车，使出神力，“嗨！”地一声大吼，那近千斤的囚车竟自离地三尺，从伍起重手中飞起，原地旋转飞抡，只扫得官兵人仰马翻，呼天抢地，只见死者倒地、活者奔逃，再无人近得前来。伍起重见官兵畏缩，用车堵了那道口，也不耽搁，转身快步追向佬爷他爹。

　　　　出得弄堂，路旁早有一辆马车守候，一众人等见那先生被佬爷他爹救出，惊喜交加，纷纷从车内跳下迎住。先生见已脱去险境，忍住浑身伤痛，缓缓握住佬爷他爹的手，轻声道：“多谢壮士出手相救，请问高姓大名？”佬爷他爹也不置答，只是把眼来回四处睃巡那修长身材的蒙面人，待发现他已隐身车内一角，正要过去质问，却被先生看破端倪，一把拉住。那先生知有隐情，含笑对佬爷他爹道：“大恩不言谢，壮士保重，后会有期。”说完，在众人的搀扶下，上得车去。

　　　　目送马车辗尘而去，佬爷他爹怀了心思，不由怅然若失。望着那失了车影的滚滚黄尘，一脸不舍地引了伍起重，悻悻而归。
第五章　沐浴处　怒斥龌龊行
　　　　近得傍晚时分，满城已是风声鹤唳，草木皆兵。佬爷他爹和伍起重乘了薄薄暮色，如约来到珍宝斋。进门一瞧，见赵掌柜早已酒菜躬候，便按主宾次序坐下。三人边吃边聊，说起下午所行之事，赵掌柜脸上露出诧异惊慕之色，连连责怪佬爷他爹，打趣没让人支会自己也去拜识一下那位舍生取义的先生。

　　　　“这是何等人命关天的大事，赵掌柜不见也罢。”佬爷他爹对赵掌柜摆摆手说。

　　　　“这里也只有老兄你，敢仗义行这石破天惊之事啊！”赵掌柜不由慨叹一声，言毕，端起自己门前酒盅，对佬爷他爹豪情道：“来，我敬壮士一杯。”说完，仰起脖子，一口干了。

　　　　“壮士？这个名头我可担当不起。这里怕是唯有我老弟伍起重，敢横刀立马，堪当此称谓尔。”佬爷他爹让过身来，对伍起重哈哈大笑道。

　　　　“对，对，当敬伍起重壮士一杯。”赵掌柜再向伍起重举杯，干了。

　　　　三人边喝边聊，饭毕茶后。见天色已晚，佬爷他爹与伍起重正待起身告辞，被赵掌柜一把拉住，大声嗔怪道：“黎兄何必过急，说好晚上为老兄洗尘，怎可言而无信？”

　　　　佬爷他爹立身望了望赵掌柜，满面诧异道：“这尘已洗过，赵掌柜，莫非？”

　　　　“随我来。”赵掌柜见佬爷他爹一脸疑惑，禁不住笑了笑，赶紧挽了佬爷他爹，唤上伍起重，出得珍宝斋。叫来马车，一路向西。半袋烟工夫，来到一幢新盖的两层楼的排房前停住，下得车来。待落得地来，恍惚间，佬爷他爹只看见门前有“瑶池”二字，便被赵掌柜抢步拉进厚厚的门帘中去。

　　　　入得室内，屋里云蒸雾罩。这时，佬爷他爹才明白：这里是专供沐浴处所，赵掌柜所谓的洗尘，亦为洗去身上的尘埃而已。只是把洗澡地也弄出这偌大的排场，委实从未听见。即来之，则安之！客随主便，也不枉了赵掌柜一番盛情。

　　　　“掌柜的，什么风把你给吹来了？”一个瘦削男人上前招呼道。

　　　　“今天有客人来，给我开两个包间。”赵掌柜从怀里摸出几绽银子递了过去。

　　　　“好咧，楼上请。”

　　　　穿过一道侧门，中间隔出两个大众澡池。上得二楼，便是一溜的包间。赵掌柜把佬爷他爹和伍起重安顿在一个房间，自己去了另一单间。

　　　　房间内摆放着两个一米见长的木盆和两张单人木床，沐浴用品一应俱全。佬爷他爹和伍起重解衣溜进浴盆后，顿感皮酥骨软，浑身便有了通透地舒坦，不一会，便若入了幻境。泡了近一袋烟工夫，侍者他们各自上得木床，细心捏搓按摩。半个多时辰下来，任是不尽的忧愁烦恼，早化作一缕云烟，散到了九霄云外去了。

　　　　“舒服，舒服，这儿还真不失为一个好去处啊！”佬爷他爹边穿衣服边对伍起重说。

　　　　“要不？回了龙潭也开这么一家，倒也可以让家乡父老快活快活。”伍起重也起了兴致。

　　　　穿上衣服，佬爷他爹顿觉神清气爽。刚欲出门，只见外间有人对侍者传进话来：“好了吗？那对东洋夫妇来了。”

　　　　佬爷他爹好觉诧异：“这儿还做鸳鸯同浴？”

　　　　那侍者道：“这对东洋夫妇可是这里的常客，东洋有这个习惯，好这口爱这味，避不得什么羞赧的。”

　　　　另一侍者一听，早来了邪念，偷过一边“嘻嘻”窃笑起来。

　　　　佬爷他爹一见，心里生出许多疑惑，便拉过那侍者问道：“何故发出阵阵嘻笑？”那旁立的侍者赶紧上得前来如此这般一番。

　　　　原来：那浪人日常到此入浴，后而总会“的的，哒哒”地跟随一位艳丽少妇。一次辗转再来，待得他们各自宽衣入浴。侍者先是端坐一侧，静心侍候。经得他们一袋烟工夫烟蒸水泡，男女先后各自出得浴盆上得木床来。一侍者便规矩地湿了浴布，拿了气力在东洋汉子肥厚的背上死力揉搓，直使舒适经得皮肉钻进背骨之内仍是不停不休。转眼，那浪人便肥猪一般“哼哼”着松软了身体，朦胧了双眼昏昏欲睡了过去。

　　　　这边的那个少妇，显然已是熟了这里的路径，经了盆泡气绕，身体早已化成水般的绵柔。此时出得浴盆，伏上木床，到得那精壮的侍者面前时，那侍者竟对眼前尤物早燃起了包天的**。于是乎，此时的这少妇又何异于屠夫手中待宰之羔羊？更何况那侍者又是何等经了沧海、过了巫山的壮汉，穴位、力道的拿捏自然是直奔主题而去。待到少妇的呼吸变得越来急促，侍者深谙时机已熟，便掏出那什物从那湿滑的两腿间悄悄地插入。

　　　　随着“嗯”的一声，木床上有了轻微的震动，而那少妇转瞬竟又默然。

　　　　“什么的干活？”听到邻床妻子轻微的**，东洋人嘟噜着沉闭的声音问道，随即转过头来。

　　　　“外面的已搓干净，搓里面的干活。”那侍者随机应变地回道。

　　　　“呀西！”东洋人说完又把头转了过去。

　　　　事毕，侍者便张扬四处，道那东洋浪人戴着绿帽叫呀西。

　　　　“狗苟蝇营之辈，还敢大言不惭在我等面前卖弄如此不椹之事，。再闻此言，看我不撕烂尔等脏嘴！”佬爷他爹对那侍者怒吼道：“君子立于天地间，岂可有那鼠摸狗盗之行！”

　　　　出得门来，佬爷他爹仍是怒气不休地对伍起重道：“真个是乘兴而来，败兴而归！”

　　　　伍起重见赵掌柜亦出得门来，便对佬爷他爹劝慰道：“也不必太过较真，江湖之中，自是泥石俱下，少不得一些小人作出些荒唐怪事来。”

　　　　见赵掌柜红光满面，听得伍起重一番言语，佬爷他爹随口道：“也罢，只是今后自然是要少来这污秽之地了。”
第六章　相见时　佬爷违父命
　　　　待到第三日，诸事已毕，在赵掌柜的安排下，佬爷他爹终于见到了佬爷。

　　　　眼前的佬爷瘦了，但山笋已茁壮成参天翠竹，整个人反倒更显精神壮硕了许多。

　　　　“一个人在外而呆了这么长时间，不想回家看看吗？”佬爷他爹眼睛盯着佬爷，瓮声瓮气地问道。对眼前的这个小子，他是又爱又恨，人说女大不由娘，如今这愣头青更是儿大不由父子，每次父子相处，总会有一段激烈的交锋。

　　　　也或许，正是爱得太深，方才恨得才切！这正是父子间时隐时现，经常激溅浪花的缘由罢！有时，佬爷他爹总会如此揣想。

　　　　“不想！”佬爷神色淡定，语气仍是那么让人愤怒的坚定。

　　　　“还是应该回家看看呀。你知道吗？桂花病了，病得很重。”缓了缓，佬爷他爹声音变得沧桑低沉起来。

　　　　听到“桂花”两个字，佬爷内心便像打碎的腊菜罐，即酸又痛：桂花是佬爷爹娘和赭家为他许的娃娃亲。那赫家是龙潭镇有钱的大户，桂花就是那老赭家的独生女。赭家高门阔户，我佬爷儿时随父去他家作客，初入得那弄堂，见青砖壁垒，再行至天井，脚下绿苔黑土深重，四周深邃阴暗，便觉出那家的沉重，在幼小的心田里，便埋下逃避的种子。随着时日一久，每次