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王者之巅-第95部分
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带着从高台内得到的数万金币，无计其数的宝石和精美的艺术品，载着一路上各个城市的手工业者赠送的成衣，皮毛，钢铁，器皿，工具，食物等等，整支队伍在上万人的目光注视下，大摇大摆走进了利德的首都。
与在城外欢迎十字军到来的队伍相比，等在城内的群众规模则更加壮观，人山人海，万人攒动，比肩接踵，都不足以形容这种壮观的场面。
秦烨希望在夹道欢迎的队伍中，或者在道路的尽头看到自己思念已久的阿兰达，可不光是阿兰达没有出现，就连国王的官员同样没有出现。他知道，倘若是其他什么领主，国王内森肯定会热情的招待他们，毕竟这支十字军是从利德走出，多少可以代表利德。可如今他与内森的关系，在表面上是叔侄，同属一个家族，可实际上则是矛盾很深。
他很清楚，这种矛盾早在内森救起自己，并着手实施颠覆利德前任国王的计划之际，就已经开始了。如果自己不和内森撕破脸皮，而是按照他的想法走下去，自己无论如何也不会走到今天。他会和心爱的阿兰达结婚，也会坐上王国首相的职位，在内森的控制下一生享尽荣华富贵。可事实就是如此，他从骨子里就不喜欢被人利用的感觉，最终也导致了他和内森的矛盾越演越烈。
想到这里，他微微的叹了口气，摸了摸教皇带给内森的信件，朝着国王的宫殿走去。
虽然早在来到奔腾城之前，秦烨就派人向国王内森提出了觐见申请，并得到了准许的答复，可即便是这样，他还是在宫殿前空旷的广场上傻站了一个上午。
广场上，象征“金”家族的石雕雄鹿依旧高大宏伟，一如它身后翻修一新的宫殿。在内森当上利德的国王后，他不但找回了家族丢失已久的荣誉，同时也获得了祖辈从未得到的权利。
权利是一个双刃剑，它可以让人时刻保持清醒，正确运用利人利己，也可以让人沉溺其中，忘记职责，害人害己。掌握全国命脉的内森就是后者，一个自从掌权就变成了彻头彻尾昏君的人。他不但打压所有反对自己的领主，而且在王国的土地上加收税金，横征暴敛。而这样做的原因，竟是利德人对整个“金”家族这么多年来“忍辱负重”的补偿。
对信仰不纯的内森，还经常在许多官员面前自比太阳神。他眼睛中揉不得沙子，而脾气也如利德草原上由春到秋的风，一天烈过一天。所以每当他自比太阳神时，官员们就会顺着他的意思，将他吹捧的飘飘欲仙。
不过这些都是秦烨道听途说，当他被一个好像捏着嗓子说话，浑身冒着令人作呕的浓厚脂粉味的太监带进宫中，见到国王内森时，之前听到关于内森的种种变成了事实。
内森穿着一身华美的红色锦缎制成的长袍，长袍上身缀着十二道金色的纽扣，每一道都映着秦烨整个人的人影。长袍的下身布满了金丝线编织，象征家族的雄鹿。
他坐在雕刻着雄鹿，镀金的国王宝座上，双手摆弄着一颗蓝宝石，满不在乎的向刚走进宫殿的秦烨问道：“听说这次东征军，你功劳不小，还获得了教皇的褒奖？”自从登上王位后，内森不再像以前一样，遇到事情总爱眯起眼睛来，让人看不出他的真实想法。而是换了副更容易让人了解他喜怒的姿态，来表现自己对看待事物的喜恶。
从内森没有抬起的眼睛和毫无生气的语气，秦烨很容易感到了他对自己的不在乎。“是的，国王陛下，不过那些都是对我的谬赞，关于东征军取得的前所未有的成绩，都是那些奋勇拼杀士兵们的功劳！”
“哼！”内森从嗓子里挤出了一点声音，接着开口道：“看来我们的格劳瑞大人还真有自知之明，无论谁去组织发动这场战争，也无论谁去领导这场战争，东征的胜利是必然的，很显然，扎克雷人的孱弱已经告诉了我们结果。”
毫无气度可言，已经登上王位两年的内森在此刻没有一点王者风范，而是像极了一个小肚鸡肠的阴谋家，比起三年前的那个内森判若两人。
“或许是身边的太监过多了吧。”秦烨幻想着内森整天处在太监包围之中的样子，微微笑了笑，让后从怀中掏出教皇的信，“国王陛下，这是教皇委托我给您带的信。”
很快一个太监将信接到手里，又快速的放到了内森的手中。内森打开信后，满不在乎的表情开始便的严肃，随着时间的推移，严肃的神情转变成为恼怒。
内森双眉倒立，将信仍在宫殿的地板上，狠狠的拍了一下宝座的扶手，用几近于叫喊的强调说道：“我不容许有人对我指手画脚，也不容许有人随意支配我的土地，即便是教皇也不可以！”叫喊之后，他突然起身快步走到信前，将信弯腰捡起，然后使出浑身力气，将羊皮纸做成的信纸撕的粉碎。
内森的这一前后的动作，让秦烨大为惊讶，他从未想到内森对权力的控制**，已经达到了让他毫无顾虑的做出对教皇表示不满的事情。
“好吧，你个杂种！”内森看着瞪大了眼睛的秦烨再次暴怒，“你去告诉教皇那个老东西，就说我利德的国王，‘金’家族的继承人内森·金，不可能按照他的指示封给你男爵领，免去你被流放北境的罪行。另外记着告诉他，如果他想用战争解决问题，那就尽管来好了。世界上并不是只有一个神，也不是人人都必须听他的，你明白我的意思吗？”
“您是要背叛您的信仰？”秦烨丝毫没有在意内森对自己的辱骂，而是好奇的问道。
“你是在收集情报，好让教皇找到对我发动战争的借口吗？”内森的声音像充满了火焰一样，“我的答案是，如果他继续对我的土地和权力指手画脚，我就会考虑太阳神是否真的值得我去信仰。”接着他伸手一指秦烨说：“本来我打算将你处死，但现在我改变主意了，我会让你永远留在北境，一辈子受尽折磨。至于阿兰达，你永远都别想再见到她，过些天，我就把她嫁给哈罗德王子！”
第147章被迫起事
正午时分，宫殿内的阳光很充足，但秦烨却没有感觉到任何一丝阳光的温暖。他像凝固了血液一样，一动不动的站在原地，双眼红的发紫。“你说什么？”他浑身颤抖，“能不能再说一遍？”
“已经没什么好说的了！”内森轻蔑的瞥了一眼，“记着我的话，你永远得不到阿兰达！”接着他把目光转向了身边那个令人作呕的太监，后者很明白事理的匆匆离开大殿。不多时，太监返回大殿，怀中抱着一叠书信。他走到秦烨身边，然后将书信“哗啦”一声仍在他脚步。
“看看吧，这就是你在扎克雷给阿兰达写的信，很可惜全都到了我这里。”内森得意于他的做法，嘴角咧出了一个很大的弧度。
秦烨把目光慢慢转向扔了满地的书信，那是他用尽心血，用将近一年时间对阿兰达诉说的相思之情，而如今却废纸一样堆积在脚边。
“把这些没用的废纸全部撕掉！”内森对太监下令，宫殿中马上就传来了皮革破裂的声音，一声一声狠狠击打着秦烨的心。
如果说之前还对内森抱有一丝幻想，希望他可以成全自己与阿兰达的美事，那么现在这种幻想就如同被太监撕毁的书信一样，变成了满地纷纷的碎片。很长时间以来，以为避免正面冲突就可以让内森对他俩的事情睁一只眼闭一只眼，可如今的场面让秦烨明白了这种想法的错误。内森的做法让他愤怒，他脸色苍白，紧握的拳头嘎嘎作响。“我们是真心相爱，如果你真的要强行将我们拆散，那么——”
“那么怎么样？”内森终于笑出了声，秦烨表现出来的不甘心却又无可奈何的样子，让他觉得在此刻，他就是掌握了一切的神。
“那么请容许我告退！”秦烨摇着牙，努力不让自己感情失控。他很想在内森说出这番话后，拔出削铁如泥的“契约之剑”，架在他脖子上，逼迫他同意自己与阿兰达的事情，然后带着阿兰达远走高飞。可如今在奔腾城内的查理、斯特恩、种马和三千多十字军战士，让他深刻的认识到这样做所带来的后果。
得胜的内森像一只斗胜的公鸡一样趾高气昂，他用嘲笑的口吻说：“带着你的人滚回北境，然后像看门狗一样，替我老老实实的看好王国边境！”
正午的太阳像内森的恶毒语言一样让秦烨感到眩晕，他甚至不知道刚才自己是怎样走出的宫殿。他表情麻木，一步步机械的向十字军临时停留的广场走去，脑子里不断重复着起兵与不起兵的字眼。
当他回到广场，这里早被内森派来的士兵里里外外围了个水泄不通，城内的居民也似乎感觉到了不好的气氛，偌大的万人广场竟然没有一个平民。看着被内森军队刀剑森森包围在中心，如同陷入大海的一叶扁舟的十字军，秦烨很庆幸自己在大殿上没有意气用事。
“头，你怎么才回来？”看到秦烨穿过人群走了过来，种马马上大声喊道。
秦烨没有回答，只是环顾四周，看着自己将手按在剑柄上，神色紧张的士兵。
“我觉得事情有些不妙。”查理说，“奔腾城里的士兵对我们很不友好，我们被迫停留在这里，禁止自由活动。欢迎的人群也被驱散了，难道说想对你做些什么？”
秦烨依旧没有回答，他对周围的士兵看了一阵后便低下了头，继续考虑自己该不该与内森彻底决裂，在北境起兵的问题。
以往很不一样的表现，让斯特恩很快发现了秦烨的失常。“你怎么了，身体不舒服，还是在内森那里发生了什么事情？”见秦烨没有回答，他吃惊的压低声音说：“难道真的像查理说的那样，内森发现了我们在暗中积攒实力，想对我们下手？”
“阿兰达要嫁人了！”秦烨双唇轻轻一动，声音细弱蚊蝇。
“你在说什么？”三人异口同声的问道，他们绝非是没有认真听秦烨说话，只是他的声音实在太低了。
“我说阿兰达要嫁人了！”
这一次他们终于听清了秦烨的话，他们相互对望，很快就明白了阿兰达要嫁的人，不是站在身旁这个突然间变得有些呆滞的人。
“是阿兰达自愿，还是被内森逼迫？”斯特恩问道。
“我没有见到阿兰达，不知道她的意思。”秦烨声音低沉，“不过我敢肯定，即便是阿兰达不愿意与我相爱，也绝对不会嫁给哈罗德王子！”
“哈罗德王子？就是向安妮塔求婚，被哈布斯伯爵拒绝的哈罗德王子？”查理惊呼道。
在哈罗德王国的几年生活，以及与他父亲之间有过的一段恩怨，让查理对这个哈罗德人口中的恶魔也有一定的了解。这个情妇遍布整个西陆，成天出入妓院赌场，还连年出兵攻打蛮族的王子，不仅继承了他父亲的阴险毒辣，小肚鸡肠，好大喜功，而且还拥有了他父亲没有的，诸如荒淫无度，亲近小人，穷极奢华等等缺点。
“这点我也可以确认，与哈罗德王子亲近的女人，都是一些婊*子，像阿兰达这样好的女孩，是不会甘愿嫁给他的。”很显然种马也知道这个以情妇文明与西陆的王子，虽然他没有见过阿兰达，但秦烨时常把阿兰达挂在嘴边，让他对她多少也有了些了解。
“你想怎样做？”查理问秦烨，“不能就任凭那些恶棍把你心爱的女人夺走！”
“绝对不能！”种马气愤的说，“让我赶快想想该怎么办，该死的，快想想，快想想！”
查理和种马都在为秦烨的事情着急，在一边的斯特恩却在一阵深思熟虑后向秦烨问道：“教皇的那封信给内森送去了吗？”
斯特恩不合时宜的问题让一边的同伴都皱起了眉，就连秦烨也很不用心的回答说：“送去了！”
“信上说了些什么，内森又有什么样表现？”斯特恩接着问。
“教皇建议他封给我一个子爵领作为参战的酬劳，内森则对教皇干预他的权力气的暴跳如雷，并生气的说，如果教皇想介入他的权力，干涉他的土地，他就会叛离现在的信仰，并不惜与教皇一战。不过我想他只是说说，并不会真的那样做。”秦烨有些不明白的问道：“你问这些做什么？”
斯特恩没有回答秦烨的问话，而是继续问道：“你爱阿兰达吗？”
“当然！”
“是用心去爱吗？没有她你就会觉得人生从此黯淡无光，就连每天习惯的仰望星辰也会失去乐趣？”
斯特恩的话，让秦烨想起了曾经和阿兰达躺在草坪上看星星的那段时光。“我非常确定。”他说道，“没有阿兰达，即便是给我整个世界，我也不会快乐！”
“既然这样，就让我们起兵反抗内森，让他知道自己这个决定是多么错误。”斯特恩将手按在秦烨肩上，“兄弟，我们相信你，这次既是为你，也是为了我们！”
“可正如头刚才说的，即便是内森对教皇存在不满，也不会真的让自己对抗整个信仰太阳神的世界。”种马说道，“我们现在冒然行事，会出很大的篓子。”
倘若以往有人这样说，斯特恩总会再仔细考虑一番，可这次他却异常坚定。“这个时候起兵是最好不过，我们可以假借内森害怕十字军影响他的统治，迫害归国十字军的名义来让我们站在正义的一方。还可以利用内森谋杀立顿大公的事情，让他背负‘弑君’的恶名，让很多不满他的领主站在我们这边。最后，如果他和教皇的战争只是嘴上说说，我们也极力让他们关系变得更加紧张，紧张到不得不用战争解决问题为止。”
性格一向善良质朴的斯特恩，在此时俨然变成了一个老谋深算的谋略家。他滔滔不绝的话语，让三个同伴睁大了眼睛，同时心里也下定了一返回北境就起兵的决心。
第148章阿兰达的悲伤
自从秦烨参加十字军远赴扎克雷后，阿兰达便开始了深居简出的日子。她的心早已随他奔向远方，留在奢华宫殿中的只剩下了一副躯壳。
曾有一段时间，她过的异常艰难，哈罗德王子派来求婚的使者一批接着一批，作为礼物送来的奇珍异宝填满了整整两个房间。虽然她对哈罗德王子开出的各种充满诱惑的条件无动于衷，但她明白父亲对于这些条件似乎有所动摇。
哈罗德王子的臭名昭著每个西陆人都有所耳闻，父亲当然也不例外，但归还所有帮助父亲夺取王位时获得的土地，并加赠15个子爵领的丰厚条件，让父亲不得不开始琢磨这门亲事。阿兰达知道，父亲知道她终究要出嫁，而如何出嫁才能对他更有利，便成了他除处理国家大事外的另一个重要事情。
或许是自己的以死相逼，或许是父亲从她身上看到了死去母亲的影子，亦或许是父爱战胜了贪婪，总之父亲拒绝了哈罗德王子的这门婚事。于是阿兰达终于转危为安，开始了日复一日的无聊时光，并在这种时日里，热切盼望着秦烨的归来。
当十字军归国的消息传遍了整个奔腾城时，在脸上堆积了千年的冰雪在瞬间融化，阿兰达恨不得马上飞出城堡，飞向自己的恋人，可她还是强忍了下来，坐在梳妆台前开始仔细打扮自己。
很快，镜子中的阿兰达变的光彩照人，如同能照亮整个西陆黑夜的明珠一般，可即便是这样，她依旧不能满意。她不断的更换漂亮的衣服，却发现那些平时里中意的衣服在此刻没有一件能称心如意。她将戴在头发上的首饰不断戴上又不断取下，反复斟酌和头发衣服颜色的搭配。
她不明白自己这是怎么了，以往一向自信十足的自己，就在要马上见到心上人时，却显得有些缺乏信心。她的脸有些发烫，胸口也在怦怦乱跳。她深吸了一口气，以为这样就可以停止慌乱，可没想到却使得其反。
“公主殿下，您该�
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