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王者之巅-第119部分
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“不，我们不能逃跑，逃跑只能让我们背着弑君者的名声到处流亡。”另一个骑士否决了前者的建议，“那些毫无信义的刺客，如果他们没有逃跑，我们按照计划将他们的尸体摆放在这里，那会是……”
虽然在这之后的话，戴格兰纳一句都没有听清楚，但就骑士刚才所说的那些，他紧紧的抓住了‘尸体’两个字。少许之后，他眼里闪着凶光，将剑狠狠刺入了身旁的一名骑士。被刺中的骑士发出闷哼，摇摇坠马，血液顺着被刺穿的盔甲，蛇形的流了出来。
几乎在那名骑士倒地的同时，所有骑士都将剑护在胸前，惊魂不定的看着戴格兰纳与他手中还在滴血的剑。
“我没有更好的选择，如果不这样做，我们全都会死，包括我们的家人，全部都得死！”戴格兰纳依旧目露凶光，“现在，我还需要另外的几具尸体，只是尸体！”
戴格兰纳话音刚落，身边的骑士纷纷挥剑刺向自己的同伴，瞬时有一半的骑士摔落下马。杀死同伴的骑士没有停顿，他们转头继续寻找对手，就连自己的领主戴格兰纳也被纳入了这个范围，一个身材高大肩膀宽阔，有着典型哈罗德相貌的骑士对准他的脖子狠狠的劈砍了下来，虽然戴格兰纳努力抵挡，用剑身的横面挡下了攻击过来的一剑，但顺势向下的剑还是砍中了他没有护具的膝盖上。
“够了，该死的，够了！”戴格兰纳疼的呲牙咧嘴，一边抵挡一边高叫着。“那些尸体已经足够让我们脱身了，住手吧！”
但骑士似乎并没有那样的打算，陷入进攻狂癫状态的骑士在没有把目标杀死，是绝对不会停手。他一剑快过一剑，一剑猛过一剑，打的戴格兰纳满头大汗招架不住，几乎就要纵马逃跑。这时，骑士的动作突然停了下来，举在半空中的手努力向前伸了伸，然后“咕咚”一声倒了下去。
“侯爵大人，时间不多了，我们要怎么做？”将戴格兰纳解救出来的骑士问道。
“把他说成是刺客。”戴格兰纳指着之前攻击自己的骑士的尸体说道，然后又环视了下四周。“这几个人就当作为国王献身的英雄吧！”
在戴格兰纳与仅存的几名骑士统一口径没多久后，追捕猎物的领主们返回了出发的地点。满地的鲜血和触目惊心的尸体让他们感到震惊，国王禁闭双眼面色死灰，躺在地上一动不动，他的守护骑士与他一样，身中箭矢伏在离他不远的地上。作为国王在逝世之前唯一陪在身边的领主，戴格兰纳正跪在早已停止呼吸的国王身边，大呼小叫，眼中充满了泪水。
领主们纷纷下马，跪在地上为国王送行。之后他们将国王放在马背上，带回了哈罗德堡，举行了盛大的葬礼。
虽然其中出了一点小差错，但之后的效果几乎和预料的一样，在确认国王被杀和举行葬礼之后，领主们陷入了新一轮的权力争夺，而忽视了追查刺客的来源。
戴格兰纳在回到哈罗德堡后，以未能成功保护国王的借口卸掉了首相的职位，退居幕后全力支持王子的王位继承。而同样，因为权利的交割，新王的产生关乎自身的利益，彼此利益相关的各大领主之间很有默契的达成同盟，形成几个集团，推举新的代理人。
原本内部看似团结的哈罗德在国王一死后，马上处于了分裂状态，由元老大领主组成的各大集团，将所有年轻的王子，即便是还在吃奶的王子也都推到了台前，成为了戴格兰纳和王子谋求国家权力的阻碍。哈罗德国王逝世的消息一经传开，便在西陆引起了轩然大波。哈罗德周边素日经常遭受打压的国家，在得到这一消息后，上至国王，下至百姓，欢呼雀跃，恨不得举办盛大的庆典来欢庆这一事情的发生。更有一些具有野心的领主，在得知哈罗德内部政见不统一时，开始窥视王国边缘那些来不及照看的土地。
不过哈罗德依旧是哈罗德，它自身的强大即便是国家内部遭受了动荡，也不会在最初就体现出衰弱。为此一些的大胆的野心家不得不放弃了引火烧身的举动，在一旁静观其变，等待自己轻松获利的最好时机。
所有哈罗德的领主都知道，长期的意见不一，只能让王国面临崩溃，但一旦形成的利益集团很难对其它势力集团做出妥协，于是哈罗德国内便在近两个月的时间里，连续上演了无数次王位的争夺战。
最终，在国王去世后的第三个月月初，以大王子和戴格兰纳为首的集团在新一轮的交锋中，以微弱的优势战胜了其他对手。为了这个来之不易的胜利，王子决定派戴格兰纳前往教廷，寻求教皇支持，从而顺利登上王位。
教皇是机智而狡猾的，也或许说他看出了哈罗德国内的局势，在面对戴格兰纳的当面请求，他既没有答应要支持大王子登上王位，也没有反对，恰好哈罗德教区的主教新近升天，教皇便答应了要临时派遣一位新主教，帮助解决哈罗德国内问题。
不出所有人的意料，红衣主教施里曼由于在教廷内外口碑良好，名声斐然，被教皇任命成了哈罗德大教区的主教。虽然在教廷的等级制度上，一个国家教区范围的主教，比教廷中央的枢密主教低了整整一个级别，但就权利而言却大了不止一倍。
于是接受了教皇任命的施里曼，带领着光芒骑士团全体成员2751名骑士（之前上万人的骑士团在东征之后，一部分留在了被征服的地区，一部分解散回到了故地），与戴格兰纳一同返回了哈罗德。
第3章介入
在参与了刺杀国王之后，秦烨带着两名同伴全身而退，转身离开哈罗德，将难题留给了戴格兰纳。在返回奔腾城的中途，**与秦烨、刺夫告别去转道到了玫瑰城，并在那里受到了伊莎贝拉英雄般的接待。而回到奔腾城的秦烨二人，则见到施里曼派来的了早已等候在城内，长达两周之久的使者。
那是一个胡子剃得精光，看上去一丝不苟的老僧侣，穿着褐色的亚麻传道服。在秦烨得到通知并带着刺夫快速赶到大殿时，他已经同斯特恩站在了大殿内。
“尊敬的格劳瑞国王陛下，我受施里曼主教大人的委托，特意来到奔腾城与您商议一件非常重要的事情！”频频出入教廷以及区别于西陆人的相貌，让使者很容易认出了秦烨，在他走进大殿后，使者便毫不拖泥带水，直接说出了此行的目的。
使者的话让秦烨很容易想起了自己接受教皇册封，在教廷当晚与施里曼的约定，于是脸上堆满了笑容说道：“尊敬的神父，请问是什么重要的事情？”
使者向左右看了一眼，表情有些为难。
“你可以放心，这些都是我最信赖的人！”秦烨微笑道，“刺夫，去找到奥古斯特，让他增派宫殿外的卫兵，神父停留在大殿的这段时间，我不想任何人打扰。斯特恩，你去找一把椅子来，我们不能让尊贵的客人站在这里和我们商讨事情！”
不多时斯特恩搬了一把椅子放在了大殿王座的下方，刺夫也在交待完事情后回到了大殿。秦烨坐在王座上，斯特恩和刺夫一左一右分立两旁，使者坐在下手的椅子上开始了施里曼给他委派的任务。
安全方面做足了表面功夫，这让施里曼的使者很放心，于是非常轻松的说到：“是这样，国王陛下，想必您已经听说了关于哈罗德国王的事情了吧！”
秦烨点点头，然后微微转头与刺夫相视一笑。
“哈罗德国王被人刺杀已经有近两月之久，因为怀疑国王被刺与第一顺位继承王位的王子有关，所以哈罗德王国内各大领主纷纷拥护其他有权继承王位的王子与贵族，争夺空缺的王位。在我来到这里之前，哈罗德王国的王位争夺战终于尘埃落定，由于戴格兰纳侯爵极其后背家族的支持，王位依旧由所有领主颇有微词的大王子继承。为了寻求强有力的支持，证明其对王位的合法继承权以及对其父被刺毫无瓜葛，三周前戴格兰纳曾去到教廷，获得了教皇的承诺，并派出了施里曼主教大人连同光芒骑士团前往哈罗德，以求王国内部的局势稳定。”
“虽然你说的这件事在西陆确实是件大事，可这与我们又有什么关系呢？”使者话音刚一落下，刺夫便马上问道。他转过头装模作样的对秦烨说：“尊敬的吾王，你说这和我们有关系么？”
秦烨点点头，看着使者说：“刚才刺夫伯爵的话说的也不是没有道理，不过我想您应该给我们解释一下，您说这番话的意思！”
“呵呵呵……”对于秦烨等人的作腔作势使者早已看在了眼里，他干笑了一阵后说道：“其实施里曼主教大人派我来，不只是为尊敬的格劳瑞国王陛下讲故事的。在我来到这里之前，施里曼大人曾经和我提起过您与他之间的约定，而今天就是履行约定的日子！”
“那我是否可以这样理解？”秦烨笑着说，“因为哈罗德地区主教新近升天，施里曼被教皇选派做新的主教，而这正是他等待已久的机会？”
使者点头，“既然尊敬的格劳瑞陛下都已经知道了，也就无需我再浪费口舌了！”
“我们能得到什么好处？”刺夫插话道。
“好处有很多，但这需要你们有所付出后才会获得。”使者摇身一变成为了一个商人，眼睛里精明的神色不断闪现。“施里曼主教大人许诺，如果你们可以帮上些小忙，至少以后利德会成为一个完整强大的王国！”
“您的意思是教廷愿意放弃对北利德我庇护，支持我完成统一？”虽然这样都在秦烨的意料之内，但他还是表现出了惊讶。
“不错，如果你们愿意帮助施里曼大人，同样施里曼大人也会帮助他的朋友！想想吧，这可是一个难得的机会，你们潜在的敌人哈罗德局势大乱，如果教廷放弃对北利德的庇护，您的统一事业指日可待！”
使者的添油加醋让秦烨动心了，如果要想打败哈罗德，让自己发誓为阿兰达报仇成为现实的话，就必须要建立一个完整强大的国家，那么收复北利德就势在必行。虽然施里曼并不具备一个长期盟友的条件，但在强大的诱惑面前，秦烨还是决定试试。
“这么丰厚的回报！那我们需要做些什么？”秦烨问道。
“很简单，派兵不断骚扰哈罗德的边境，让刚刚登上王位的年轻王子感到压力！”看着有着皱眉的秦烨，使者又补充道：“当然，并不是以北利德的身份，而是离你们不远的雪原蛮族！”
不得不说施里曼的计策一举多得，不仅让哈罗德感觉到了王权的危机，从而依赖进入王国的光芒骑士团，又能让秦烨以抵御蛮族的需要完整的王国为借口，统一南北利德。想到这些，秦烨从王位站起身来，高举二指伸向天空。“好，既然这样，让我们当着太阳神的面发誓！我愿意成为施里曼主教大人的盟友，在他事业的道路上为他铲除障碍！”
“我也愿意暂时代替施里曼主教大人发誓，让我们联手，为了共同的利益！”使者也举起二指庄严发誓。
“为了共同利益！”斯特恩和刺夫也一同起誓。
稍后在奔腾城的宴会大厅里，秦烨宴请了施里曼的使者。当然，为了事情的保密，参与宴会的只有斯特恩等几个秦烨非常信任的人。宴会结束后，秦烨命奥古斯特在奔腾城戍卫队中选出了一千人，并为这一千人赶制了1000套光芒骑士团的制服与装备，在天亮后装备妥当，与施里曼的使者一同前往了哈罗德。
看着整齐的部队作为奠定收复南利德的基石消失在地平线上，秦烨知道自己从此真正介入了大陆争权夺势的斗争。
第4章施压
奔腾城的戍卫部队在抽调一千人，作为增援施里曼的后续部队由奥古斯特带队出发后，整个防卫力量马上薄弱了许多。于是斯特恩临危受命，肩负起了招募与训练新兵的任务。由于薪金高出西陆普通应征士兵的一半，所以很快在人数上弥补了戍卫队人数的不足。
纽维尔的金行目前已经进入了正规，每一个步骤每一个环节都有专人看管，所以刺夫也并不急着回去，而是依照秦烨的命令，出了奔腾城渡过蓝水河，带着从13科挑选出来的战士，裹在黑衣中一直往南方走去。
在北方的查理也在春末收获季节的最后几天，带着他北部兵团按兵员制度的要求，为奔腾城送来了2000多精壮的士兵。虽然这些士兵刚刚才从土地的束缚中摆脱出来，但收复南利德之前有充足的时间让他们成为合格的战士。
德隆师傅和蛮牛在这一段时间里为了新都的事情忙碌奔波，好在金行为他们提供了充足的资金，让他们所有的努力不至于白费。于是在大家都有条不紊进行着各种事项的时候，德隆师傅带着从西陆招募来的能工巧匠出发到了新都选定的地点，开始了新都的营建工作。
虽然让风烛残年的德隆师傅独自一人去营建新都，秦烨多少有些不忍，但是人手的短缺还是让他不得不这样做。因为没有被安排任务的蛮牛将被派往北境，作为自己的代表去和蛮族首领白熊讨论出兵的事情。
秦烨非常确定之前参战的蛮族士兵带回去的丰厚战利品，可以让白熊毫不犹豫的出兵，但前提是自己需要表示出对白熊的足够重视，让他觉得自己是一个不可或缺的盟友。另外蛮牛的出访还有另外一个目的，那就是再次邀请那个秦烨甚至有些记不清楚名字的奴隶贩子，让他参与到对哈罗德边境的骚扰当中。
于是在最后一个离开奔腾城的蛮牛出发之后，秦烨就将寝宫搬到了火焰城，除了处理王国的事情，就是与工匠们一同劳动，用自己的实际行动来激励所有的人，好让他们在同一利德的战争到来前，打造出30000件带有双刀标志的盔甲。而在那之后，秦烨会将自己的直属部队扩充到整整300000人，开始自己在统一利德后对哈罗德的复仇战争。
从秦烨入住火焰城的那一刻起，这个首都的卫城便开足了马力日夜不停，发出的冲天火光让远在创世神山脉的内森都看的清清楚楚。
一个月之后，北方飞回的信鸽带来了秦烨期盼已久的好消息，白熊动员了他部族所有的兵力，在一个阳光明媚的清晨对哈罗德边境靠近蛮族区域的一座要塞发动了进攻，声势之大超过了之前想象中骚扰的范畴。为此哈罗德边境一片大乱，求援的信件像雪花一样飘到了哈罗德堡内。
当然，让秦烨高兴的还远不止此，在蛮族发动对哈罗德的全面战争的两周后，种马像一个得胜的将军，骑在高头大马上洋洋得意，带着一大队人马回到了奔腾城。高举的战旗上独角兽口中叼着的玫瑰花，和他身后螺丝最精锐的掷油兵，告诉了每一个人他已经彻底征服了那个带刺的玫瑰伊莎贝拉，或者说他们被相互征服了。
3000掷油兵的到来，让秦烨更加确定了在统一利德与稍后对哈罗德的战争中自己的有利局势，他现在所要等待的就是刺夫的情报与施里曼的回报。
耐心的等待总是有结果的，好的事情也总是接二连三。在种马去经营他的南方军团后不久，施里曼的使者就再次来到了奔腾城。由于蛮族连续攻占了哈罗德的三座要塞，控制了边境的若干村庄，刚刚接管了王国的王子不得不委曲求全，向成为主教的施里曼以及旗下的光芒骑士团救援，趁着这个机会，施里曼也开始了他寻谋已久的计划，向教廷报告了哈罗德边境发生的一切，并提出需要重新建立一个强大的利德王国，来牵制北方的蛮族。
教皇对蛮族发动的战争早已习以为常，因为自他当上教皇的那一天起，就没少与北方的蛮族打交道，所以对于哈罗德传来的一纸书信并没有过多关注。可直到哈罗德的第四座要塞落入蛮族之手后，年迈的教皇�
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