潇湘风云-第44部分

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好了他那双几乎要冻掉的脚。也正是在兵站，他认识了后来结为夫妻的那个女人。从朝鲜归国后，那个撤退时慌了手脚的失职者，受到了处分；石凯明则被记了一功，从此才算是一个正式入伍的公务员。后来随着机关部门的增多和扩大，又当了专管报纸、信件的收发员。除了：“特殊时期”里被审查的那一年零七个月，他一直“收发”到了上个月临退休的那一天！他心细如发。机关里的科、局、部、委、办、组、室等机构年年有变动，进进出出的文件和信件、订阅的报纸和杂志，也一年胜似一年，他总是把重要的一件件作好登记，一般的也都及时分放到各自的小匣子里，几十年没出过差错。他也勤快。怕邮递员上班后才把报纸、信件送到机关耽误时间，他每天不吃早饭，就骑车子去把大包小裹和所有的报纸、信件先取回来。早饭后一上班，他就分发和送到人们手里了；然后再把要邮走的一大堆装进他的大邮袋，亲自送到邮局。年年月月，风雨无阻。他又厚道。这位援朝老兵在市政府老老实实服务了小四十年，只知忠于职守，不知吃香占便宜。直到这次临办退休手续了，有些关心他的人才埋怨他，为什么前几年不早早“转干”？如今大院里有多少他曾经抱过的娃娃都当上了管人、管事、管钱、管物的干部，也有多少“以工代干”当上这个“长”那个“主任”。而他，却还只是个在册退伍兵，以至使新近成立起的，专门负责管理和照顾离、退休老干部的“老干部局”，竟无法把他纳入应该得到照管的行列之中！不过他倒也知足。自从老伴在他蹲班房那年得个暴病去了世，他就一心一意拉扯和指望着独生女儿珍珠了。女儿是石氏家族破天荒出现的一个大专毕业生，眼下正在家等待分配。他想，等珍珠一工作，几年后再结了婚，自己的晚景不也说得过去吗？还有什么可抱怨的？不过奔忙了一辈子，如今叫他冷丁闲下来，也实在闲不住。女儿等待分配的这些日子，比往常更多地照管起家务来，凡事不用他再操心、动手。他在几经琢磨之后，买来现在这套崩苞米花的“机器”，每天街头巷尾，背风朝阳的地点升起炉火，崩上几锅。添补几个零用钱还在其次，能哄孩子们玩玩，活动活动筋骨，身心也都变得舒坦，痛快。“嗵－－！”又是一锅。烟气消散着，散金碎玉般的苞米花呈现在孩子们跟前。“呵－－老石！闹了半天是你呀？”石凯明抬起被熏烤得热烘烘的眼睛，精神顿时一振，连忙站起身来拍拍衣裳，笑着问：“龙市长！看搬到这个新楼来住了？”“咳！离开那个老窝儿半个月了。。。。。。你怎么干上这个？”石凯明笑着看看龙光荣脸上的气色和他领着的小女孩，轻轻晃晃头说：“闲着没营生，又没个孙子孙女的领着玩，就用这个招引一帮吧！－－这是娥儿的孩子吧？真象她妈小时候那模样儿。叫什么？”“我叫娟子！”娟子奶声奶气地回答着，忽闪着两只黑葡萄似的眼睛，望着这个跟她姥爷年岁相仿的老头儿，羡慕地拉了下姥爷的手说，“你要会崩就好了！”两个老头儿吃惊似地对视了一下，忽然哈哈大笑起来。龙光荣低下头告诉娟子：“快叫石爷爷！”“石爷爷，我也要崩苞米花！”“哎－－！好啦，我给娟子崩一大锅，哈哈哈！”“可姥爷家光有破大米，没有苞米。。。。。。”石凯明听罢，笑着回身拿起自己那个小提兜抖了抖说：“我这儿有用不着现去买！”他把娟子哄笑了，才又请龙光荣先领孩子回家等着。他拇指龙光荣的咽喉说：“你爱犯咳嗽病，外头风大。”龙光荣笑了笑，还是决定把娟子留下来，自己亲自上趟粮店。这倒不仅仅是为了怕石老头白送了那碗苞米，而是有意暂避一时，让心里平静平静。真的，今天无意中在这街头看见自己这个老部下，心里猛地涌上来一股说不清的滋味，使他无法在那里久停。龙光荣忙忙迭迭地走了。拐了个街角，好容易才找到附近的这家粮店。却又只供应新年的大米的精粉，没有苞米。等粮店的负责人认出他的身份，请他留下卡片本，以便事后送到时，他才又发现自己既没带那个小红本，又没揣一角钱，差点闹出个大笑话！娟子挎着一大包苞米花，倚着房门大吃大嚼着。看见姥爷低头不语地上得楼来，尖起嗓子问：“买着了吗？”“没有。”“那个石爷爷有！－－他还在那儿崩吗？”“外头风大，他等火下去就上来歇歇。”“你叫他来啦？”“叫了。”“那可好了，往后我天天吃苞米花！”龙光荣领着小外孙女进了屋，沏上茶等着，果然隔不多会儿石凯明便进了门。他先低头看看自己的浑身上下，没好意思往那蒙着“虎啸神洲”大扇巾的沙发上坐，到墙角找了把光板椅子，轻轻坐下来。他满脸笑容地打量着这个新住室，宽敞、明亮、温暖、舒适，窗台上摆满了名贵的君子兰，不由得频频点着花白的脑袋，好象在为龙市长表示着满意。“你也住得不远吧？”龙光荣一边指指刚给他沏的茶，一边亲切地问。石凯明忙挪挪茶杯，起身透过玻璃窗，指指河对面坡上那片黄乎乎的小房说：“还在河东那山坡上呢。六0年，多亏您亲自批给我那一间半房，虽说是简易的，倒还能顶几年。”龙光荣心里咯登一声！没想到这随便问起的一句话，倒叫他大吃一惊！三十几年前，他做为市政府秘书长，亲自批给下属一间半简易房是完全可能的，不过早已忘得无影无踪了。使他感动而又觉得略略有愧的，不仅是这个老部下至今还感恩戴德地牢记此事，更因为那批临时解围性的土墙烂瓦简易住房，蹉跎三十余年之久，没能扒倒重盖，而老石竟至今还住在那里！－－这几年，机关家属楼盖了一幢又一幢，他，怎么一直没换？！“这君子兰串箭了，春节准能开呢！”石凯明手捧茶杯，望着那又宽又短又亮，脉纹突起而厚实的绿叶，赞叹着一支支刚拱出的花莛。若在往常，如果有谁来赞赏龙光荣亲手栽培的君子兰，他会当作是最美好的精神享受。可今天，他从背后静静望着石凯明那并不亚于自己的花白头发，那业已微微驼起的后背，那衣裤上沾满的灰尘，心里忽然有点发酸，嗓子也有点发堵了。连喝了两口热茶压了压才问：“老石！你那房子的事，怎么不早跟我说一声啊？应该调一调了嘛！”“我。。。。。。”石凯明转身发现了老首长那既关切又责备的目光，一股热流涌遍全身，他支支吾吾地回答，“我。。。。。。没想。。。。。。”“不想怎么行啊？老同志了嘛！再说还得考虑孩子们哪！”“我。。。。。。就那一个丫头，好办。”“那也得替他们早安排啊！－－多大了？在哪儿？有没有什么困难？”“没有。她眼瞅二十四了，上个月刚从咱们市师范学院毕业。”“是吗？我怎么不知道你也有个念大专的孩子？”“跟您那个老儿子杰儿在一个班。”“他们是同学？这么说也正等分配呢？”“是啊，听说学校挺照顾咱，知道咱在援朝战争中腿脚负过伤起火不方便，她又没妈，我这又退了，说是要把她分到市里哪个中学呢！”“那应该嘛！－－有对象了没有？”“有了。也是他们学院去年毕业的，分到山里茅坑村当老师。姓金。”“等我给你说说，把他调到市里来。让他们俩成个家，你也该象我这样了。”“那敢情好，我就盼着这一天呢。”龙光荣终于找到一个可以对老下级略表寸心的机会，心里才感到一点解脱和欣慰。连一直咔咔吃着苞米花的小娟子，也受到了感染似的，不时跟着两个老头儿嘻嘻笑上两声。但这欢畅的情绪并没有延续多久，就被屋门猛然“当”的一声响给打断了。三个人面面相觑。还是娟子机敏，喊了声“是我小舅”，就跑上前去拧开了弹簧锁。谁知娟子被就势闯进来的那个人一撞，正好摔倒在地，哇地一声哭起来。龙光荣立眉竖眼地盯着横冲直撞的龙波，儿子也脸色难看地瞪着他和石老头。石凯明稍一清醒过来，赶忙扶起哭着的娟子，收拾好撒了一地的苞米花，又斟酌着字句，替龙光荣压了压火，才拿起自己的老军帽，退出了这个一切都令人羡慕的家－－多么象样儿的一个家啊！来到楼外，石凯明把崩苞米花的家什装上小车，咯咯吱吱地推着上了河对岸的山。走近自己家住的那幢简易房，看见烟囱还没冒烟，知道女儿还没回来。早晨珍珠被几个同学叫走了，说是到学校开会。石凯明想到是不是分配有了什么眉目吧？刚才龙市长那个宝贝儿子的吓人样子，会不会跟分配有关系？不过，也实在惯得不象样儿了。。。。。。他难为情地摇了摇头。石凯明家这扇钉着牛皮纸和塑料布的破旧风门，可架不住那种踢法。他小心翼翼地开开锁，进屋捅开封着的炉子，坐上锅。一直等到饭菜都做好了，头发和围巾上挂着霜花、脸颊冻得红扑扑的珍珠，才笑眯眯地走进来。果然猜对了。石凯明从女儿口里得知，龙波原以为定会留在市内的，结果却分到了外县；而在市里只能留下三名的指标中，珍珠却占了第二名。珍珠洗罢手，放上饭桌，又告诉父亲说，系里的吴主任让她饭后再去学校帮助抄写材料，只好让爸爸去买新年供应的腊肉和鲜菜了。石凯明一面点着头，一面向女儿说了龙市长的那个许诺，珍珠兴奋地说：“那更得好好过过这个新年了！”是的，应该！石凯明直到吃完饭，望着女儿高挑的背影走出门去，心里还反复念叨着这句话。他觉得浑身涌流着一股热乎乎的东西，目光慢慢落在墙角那张老伴的遗像上。好象终于可以向那个不幸的女人作个交待了似的，他默默地告慰着：你当年撇下的小丫头，已经长大成人，就要当上老师了！。。。。。。可他又忽然想起龙市长来，觉得此时的欣喜之情是一种自私，有点说不过去！－－一个老收发员的姑娘留在了市里，而市长的儿子反倒分配到山沟里，这。。。。。。可叫他说句什么好呢？他带上钱和网兜，心神不宁地上了街。街上好热闹。指挂灯的，放炮的，买卖年货，人流拥挤，东西也多得数不过来！他在农贸市场上买了几斤绿豆芽、胡萝卜和蒜苗，又来到商店买了肉，这才背着沉甸甸的一大兜子走出来。街上更挤了，脚下也有些一跐一滑。他正格外小心地往前走着，不知哪个冒失鬼没头苍蝇似地碰了他一趔趄，要不是背后有人赶快扶住了他，准摔个仰八叉！他朝扶住自己的那小伙子道了谢，又本能地扭头瞅瞅早已擦肩而过的那个楞头青，刚想说句什么，忽又发现随后跟上来来的恰恰是龙市长的夫人－梅主任！她那粗墩墩的身上，穿着一件黑呢短大衣，打着褶儿的脖子上，松松地围着一条驼色拉毛围巾，头发上又扣了顶螺丝转形的蓝毛线帽；帽沿下、围巾上堆起的脸蛋子，嘟噜着两疙瘩横肉；两只眼睛也象镶嵌着寒光闪闪的冰球似的，一看就叫人发冷。但又毕竟是熟人，石凯明不能不首先搭讪：“梅主任也来办年货啦？”谁知回答他的却是：“还有心思过年？！哭也哭不上溜儿啦！”石凯明后悔自己多嘴了。这梅玉芳的为人他不是不知道，别说在机关大院的女干部里，就是单说在三、四十位书记、市长、主任、主席等市级领导的夫人之中，也是出了名的拔尖人物！何况眼下气正不顺，何苦招惹她？！石凯明想赶快抽身走开，不料她倒猛然收住脚，瞪起冰冷的眼珠子审视起他来：“听说，你那个丫头倒留在市里了？”石凯明有点理屈似地告诉她：“学校考虑了我们家的情况。。。。。。”“考虑个屁！”梅玉芳不等他说完就不干不净地骂起来了，“在台上一天千好万好，恨不能给你添腚！下了台谁认识你老几？！管你有什么特殊情况？！－－老石！准是也没少送吧，听说有的人家都花七、八百啦！”梅玉芳旁若无人地冲他斥责着，冰球似的眼睛左一瞥、右一转地扫视着过往行人，好象谁都欠着她二百吊似的。“妈！你在那儿穷叨叨什么？！”听见这声喊，石凯明才发现，刚才那个险些把他撞倒的人正是龙波！他那身闪着亮光、鼓鼓囊囊的鸭绒服夹克，裹着他的脑袋和上半截身子，象矗在地上的四方水泥柱子！石凯明再也找不出什么话来劝劝这怒火中烧的母子俩，只好望着他们蹶蹶跶跶、一前一后拐进楼角后的小岔道。直到他们的背影消逝了，石凯明还没挪动一步。他有点奇怪，为什么半个钟头前，他还为龙波的分配到外县过意不去，而此刻，倒暗暗赞成这种分配方案了。人啊，人？怎么能一口咬不着个豆儿，就变成这个模样？！值得吗？他也有点生自个儿的气！－－为了珍珠的事，与其叫人说三道四，倒不如早给老师送点什么表表心意！这几年，在机关大楼里，他也听说过“小白棍（烟）不顶事儿，冒冒沫儿（酒）顶一阵，办事还得靠小车、土鸡土鸭猪牛羊”的种种诀窍，甚至也知道某些要人直接往信封里塞“百元”票子的种种丑闻！可他，宁愿过着无求于人的死板生活，也不愿去当那种下三烂。真的！珍珠毕业前夕，想到老师的几年辛勤栽培，他也曾有心要把机关奖励给他的那套细瓷茶具，让珍珠给老师送去。可掂来掂去，不是舍不得这点东西，而是总觉得没法张个嘴，也怕给人家添什么麻烦，所以至今还完好地保存在纸盒里。现在回头一琢磨，他觉得那些担心和疑虑倒是多余了，反正没走“后门”，没送礼，人家也说你“走”了、“送”了，那何不光明正大送了去，也算让老师留个纪念？！他终于下定决心，明天分配方案一公布，他就陪着珍珠到系主任吴老师家致谢去！
已册去白粉两字
　　　　故事之六－－月华日记：后母的心“……嫌疑犯小秋生念其举报悔过由市少管所酌情处理！”半个小时之前；朱校长那慑魂摄魄的宣读声将我的心骤然拉往班里实际年约十五六岁的半大男孩身上。我知道；他们其中有一伙踯躅街头的小”流氓”时常恶形恶状地拦路盗却？！此刻；这瘦黑男孩怕冷似地抖颤着肩头；那眉眼间惶惑抹了重重一笔脏颜的紫痂。“才九月份；它就枯萎了！。。。。。。”那天校长没找见；可无形的记忆曲线倏忽间把我引进了箭杆小巷里。回访是听箭杆巷一处废墟上拾荒儿小秋生外婆叨叨叙述的……多少年以后；小秋生准不会忘记外婆挎着背筐一早外出拾荒至日薄黄昏时渐行渐远其苍老的背影？！也许我们每一个人都是某一段时光中匆匆过往的拾荒者……傍晚；华灯初上。小秋生外婆挎着拾荒儿的背筐叨唠着走进了院内；墙角一处堆放着乱糟糟的破烂家什儿……我方才并没打算留下来；我只是想支开她老人家。抗美是新来的小秋生班主任；我们二人又是街坊邻居；我和抗美好说话。我沏了一杯茶说：“前两年下茅坑执教；那黝黑青年教师说：你一个女同志准吃不了那山沟里的苦儿……”抗美却淡淡一笑说：“错！”那年青教师曾对我们大伙儿说：“讲实话；我不怕吃苦；去年我上了一所乡中学。我可是那库北中学唯一拿大专学历的年轻教师；可他妈的茶壶里煮汤圆倒不出来；往讲台上一站嗝不出半句话。那校长对我刮目相看；不久他就把我看白了说是冒牌货。半年之后就给踢了；踢往哪儿？踢往库北乡最高一座山上海拨八百米－－高寒村小里！在那山沟里撑持了三十年的一个本家龙姓老叟教不动要休假了。他是村小里唯有的老师。我是元宵节前夕上那村小里的；差不多一早爬至近黄昏。那老叟候在一座破棚洞呢！�