颠鸾倒凤-第15部分

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　　　　那宫女见他疑惑，立即红了眼睛，哽咽道：“奴婢……奴婢没有其他的意思，只是听说过萧大夫的事迹，仰慕萧大夫的为人。萧大夫的喉咙可是万民的福音，千万不能伤了，还请萧大夫别推辞，喝了这蜂蜜水罢。萧大夫有所不知，这蜂蜜并非娘娘食用的，而是奴婢私下存了银子买的，平日里都舍不得喝，今日见着萧大夫……”

　　　　宫女说不下去了，因为萧肃已经接过碗喝了蜂蜜水。

　　　　将碗递还回去，萧肃浅笑道：“萧肃多谢姑娘的心意。”说罢，他转身离去，只留给宫女一个坚定的背影。

　　　　珍珠刚进殿，就见一殿的人都盯着她看。饶是脸皮厚如城墙的她都有些不好意思。

　　　　慕容青轻笑：“原来你仰慕萧大夫啊，哀家真是没想到。看样子你是埋怨哀家不给萧大夫茶喝了？”

　　　　珍珠一惊，快速挪到慕容青跟前，谄笑着说道：“奴婢只是仰慕萧大夫的为人，别无他意，绝对不是对娘娘不满。他毕竟犯了错，娘娘罚他也是应该的。”

　　　　慕容青切了一声，“还以为你对他至死不渝呢，这么快就撇一旁了。”

　　　　“娘娘明鉴，奴婢明明喜欢的是小麦色的健硕男子，萧大夫皮肤白了些，也单薄了些。”珍珠辩白道。

　　　　慕容青敛了笑，意味深长地看了珍珠好一会儿，看得珍珠心惊肉跳才道：“原来你喜欢的是子衿啊。”

　　　　珍珠连忙跪下来喊冤：“娘娘，奴婢对卫先生绝对没有不轨之心啊，娘娘明鉴啊！”

　　　　慕容青冷笑：“哀家明鉴。你就给哀家饿上一天罢。”

　　　　太后娘娘愤而离去，嘴里还念叨着：“叫你觊觎哀家的子衿！”

　　　　留下珍珠大呼：“娘娘饶了奴婢罢！奴婢饿一顿都会死，哪里挨得住三顿啊！娘娘，奴婢要是饿死了，会六月飘雪，血溅三尺白绫的呀！”

　　　　作者有话要说：　　最近应酬太多，各家升学宴，忙得我作息都乱了，这个礼拜的更新计划都没安排。

　　　　熬了个通宵把文更上，呼呼
第25章　前朝后宫（一）
　　　　翌日，太后娘娘的口谕传达到前朝，选秀之事顺延一年，众臣终于暂时歇了心思。

　　　　御史大夫萧肃在朝上为太后娘娘亲自种莲藕之事说了若干冠冕堂皇的好话，把太后娘娘的这番举动比作女娲赐福，端的是母仪天下。萧大夫还说逊王殿下年幼顽劣、礼仪欠缺，亏得太后娘娘仁善，尽心尽力地教导，果然是慈母风范。

　　　　萧大夫虽然极少夸人，但夸起人来也是引据论典，洋洋洒洒说上半个时辰就不带词穷的。当然，以萧大夫刚正不阿的品性，是绝对不会被太后娘娘所收买的，他既能如此说，可见对太后娘娘的德行是极推崇的。

　　　　有萧大夫的金玉良言，更何况太后娘娘挖池子种莲藕的确花费不了几两银子，因此这件事便就此揭过，倒没有朝臣再提起。

　　　　萧大夫一上朝，这纷纷扰扰了一个月的事就这么解决了。所以说，萧大夫一出，谁与争锋？

　　　　两支副歌解决了，所有人的注意力便回到主旋律上头来。云州大涝不是头一次了，朝廷也有不少应付的经验，都成了规范的程序了，无非是赈灾、防止疫情、灾后重建三大步。赈灾的银子和粮食拨下去，尽可能地安顿灾民，防止灾民过度迁徙。若要表示朝廷的郑重，那就从京里调几个专门负责赈灾的官员过去，顺便再带上太医们，召集民间的大夫，添置大量药材运往灾区，照顾受伤的灾民们，以及防止疫情爆发。待洪水完全退了，工部的的官员们还得帮着灾民们重建家园，以及兴建水利，以保云州以后的安全。

　　　　这些东西皇帝知道，大臣们也知道，都有现成的章程。

　　　　关键在于银子。

　　　　大燕如今地域太广，自然需要大量的军队稳定边关，军费便是一笔庞大的数额。就因为地域太广，每年都有天灾**，这里拨一笔，那里拨一笔，不显眼，但耗银子。先帝爷虽然算不上穷奢极欲，但也存不住银子，死后给儿子留下的就是一个几乎空空如也的国库。燕清绝登基初期时局不稳，又有几次小规模用兵，银子哗哗地往外使，都是他咬紧牙关挤出来的。他经营这些年，兢兢业业，如今国库里也就只有压库的几百万两银子，这些都是有了去处的，轻易动不得。因此，能挤出来赈灾的还不到十万两。

　　　　十万两，就算全用到百姓身上，也才赈几个人？

　　　　云州那块地，说大不大，说小不小，这次大规模洪涝，前前后后少说也要花上大几百万两，就算把国库和天子的私库都清点出来，也没这么多银子。

　　　　所以，燕清绝早在一个多月前就开始担心。

　　　　银子的事，户部尚书杨山是最清楚不过的。不是他守财，库里没银子，就是杀了他也榨不出丁点儿油来。为此事，他每天上朝都是一顿大哭、几顿小哭，简直到了见者伤心闻者流泪的境地。

　　　　巧妇难为无米之炊，没银子啥事都干不了，所以朝臣们近来讨论的并非赈灾，而是如何变出赈灾的银子来。云州那边儿，暂时调粮撑着，再派两个人去看着，还能熬些时间。而银子的事，众臣也商讨出几个法子，但权衡利弊，还未最后定下。

　　　　慕容青似笑非笑地看着桌上的四个菜。寻常百姓家四个菜或许算得上丰盛，但对于一国太后来说，四个菜太过寒酸，这已是大大地打了太后的脸面。

　　　　珍珠小心翼翼地觑着太后娘娘的神情，低声说道：“三位娘娘说，云州大涝，国库不丰，正是危难之时，陛下的乾仪宫都带头减了开支，咱们后宫也该为陛下和大燕出一份力。”

　　　　慕容青嗤笑一声，丝毫没把珍珠的话放在眼里，她弹了弹因为未涂染花汁而显得有些苍白的手指甲，慢条斯理地说道：“张妃如今管着善贵嫔的肚子，恨不得同吃同睡，一步不离，哪还有心思管这档子事？是宁妃和杨妃商量出来的罢。”

　　　　杨妃又惯以宁妃为首，此事其实是宁妃的意思。

　　　　珍珠心里头明白，不敢多言，只低垂着头看地面，想把地面看出一朵花儿来。

　　　　“这才安定了一天……”太后娘娘又是一声冷笑，“她倒是想得快，想到节流上头了。皇帝才几个妃嫔，这后宫就是再节流也省不出几两银子，杯水车薪啊。就是有这个先例，也只是做做样子，收买收买人心罢了，大头在开源上。也不知道她从哪里看到的这个法子，竟当回事儿了，真是个天真的孩子！”

　　　　珍珠缩了缩脑袋，瞪了魏紫和姚黄的鞋子一眼，哀怨自己命苦，总是摊上这种倒霉事。

　　　　魏紫轻声说道：“娘娘，小厨房已经备好了午膳。卫先生说，娘娘近来忧思繁重，破例让您吃两只烤鸡腿。”

　　　　太后娘娘眼睛一亮，再没了方才的冷言冷语，笑得双眼亮晶晶的，欢喜道：“看来这涝也涝得有点好处。”

　　　　珍珠把头埋得更低，她没听到太后娘娘的幸灾乐祸。

　　　　太后娘娘却是心情好了起来，大袖豪迈地一挥，“撤下去，让他们摆膳。”

　　　　魏紫应声去了。

　　　　珍珠却是暗自泪流。淑兰殿里有小厨房，御膳房不给力，就让小厨房煮嘛，多简单的一件事儿啊，太后娘娘偏偏先要冷言冷语一番，为难她这个小奴婢，说不定就是做给卫先生看的，好骗两只鸡腿。

　　　　哎哟，奴婢怎么埋怨起太后娘娘来了，真是罪过哟罪过！

　　　　转而埋怨宁妃娘娘，明明今儿个早上还来淑兰殿请安的，缩减开支的事偏偏没提一个字，到了中午就这么不声不响地给太后娘娘减了，这是在打太后娘娘的脸儿呢。从来没听说，缩减开支还能缩到太后娘娘头上的。天子缩减开支是为了大燕，后宫妃嫔缩减开支是为了支持天子。太后娘娘可是天子的母亲，别说天子没开口提这事儿，就是天子亲口提了，也缩不到老娘头上去，他就不怕天下士子给他戴个不孝的帽子？

　　　　昨儿个选秀的事才平息下来，今儿个就迫不及待地对淑兰殿下了手，宁妃娘娘这是找死呢还是找死？

　　　　膳食很快就摆上了桌子。

　　　　太后娘娘咬着象牙筷子，睨珍珠一眼，笑道：“起来罢，跪了你这么久，都把你给跪饿了，哀家都听到你肚子咕咕叫了。”

　　　　珍珠姑娘已经脸厚到不知道脸红了，笑嘻嘻地谢恩站起来，不料太后娘娘接下来的那句话又让她苦了脸。

　　　　“改明儿个让萧肃奏宁妃一本，就安个后宫干政的名头，打她几十大板。”太后娘娘轻描淡写，仿佛这只是喝茶吃饭一样的小事儿。

　　　　珍珠几乎要抱头痛哭：“娘娘，奴婢……和萧大夫不熟啊……”再说，后宫干政的名头可不是几十大板就能了事的。

　　　　太后娘娘挑眉，“几日前你不是才给他送过水吗？这都给他送水了，还能不熟？”

　　　　珍珠一脸的冤枉：“娘娘，奴婢只是敬仰萧大夫才给他送水的，为此还挨了罚，实在没有别的心思啊！”

　　　　太后娘娘不太信：“你就没再找过他？”

　　　　珍珠闻言真的流下了眼泪珠子，“娘娘，奴婢整日呆在后宫，萧大夫人在前朝，奴婢鞭长莫及啊。”

　　　　“这不太符合你的性子啊，怎么这次如此斯文了？”太后娘娘有些惊讶。

　　　　珍珠扭捏了几下，羞涩道：“萧大夫是正人君子，奴婢怕吓坏了他。”

　　　　太后娘娘一脸唾弃：“连个男人都勾搭不上，留你还有什么用？来人呀，拉出去砍了！”

　　　　珍珠连忙抱住太后娘娘的大腿哭喊道：“娘娘饶命啊！奴婢一睁眼看到的就是娘娘，这些年娘娘含辛茹苦把奴婢养这么大，怎么忍心就这么砍了？奴婢对娘娘忠心耿耿，娘娘砍了奴婢，到哪儿去找奴婢这么会说笑话的丫鬟啊？娘娘，您舍得吗？”

　　　　这番没脸没皮的话，饶是听惯了的魏紫和姚黄都有些听不下去，全身起鸡皮疙瘩。

　　　　太后娘娘却是不领情，龇牙道：“养了这一身的肉，哀家还真舍不得就这么把你砍了。这样吧，按斤卖到猪肉铺去。”

　　　　珍珠哭得更厉害，眼泪鼻涕糊一把，“宁妃娘娘倒行逆施，苛待太后娘娘，使得太后娘娘病情严重，神志不清到要砍了身边第一大红人，是可忍孰不可忍，奴婢绝对会把这件事禀告给陛下的！”

　　　　得，为了保命，连宁妃倒行逆施的话都说出来了，还自称是太后娘娘身边第一大红人。最严重的是，她竟然说太后娘娘神志不清。就算太后娘娘这次饶过她，日后也会找机会算账的，娘娘素来有些小心眼儿。

　　　　魏紫和姚黄都掩了面，不忍再看。

　　　　太后娘娘嫌弃地踢开珍珠，装模作样道：“哀家的确有些头昏，都不知道自个儿跟前的大红人是谁了。”

　　　　作者有话要说：
第26章　前朝后宫（二）
　　　　珍珠作势滚了几滚，抹了一把眼泪鼻涕，泪眼婆娑道：“娘娘竟然连奴婢都不认识了么？”随后她拳头一捏，咬牙道：“都是宁妃娘娘不孝，奴婢就是拼了这条命也要向陛下揭发她的恶行！”说罢，她又向太后磕了几个头，凛然道：“此去告御状，奴婢身死难料，只望娘娘给奴婢收尸，日后随葬娘娘身边，永生永世陪伴着娘娘！”

　　　　最后，脚一跺，泪一抹，珍珠姑娘就这么……遁了。

　　　　慕容青慢条斯理地说道：“给她收尸，哀家还怕脏了哀家的手。遇到她，一世都糟蹋了，还指望哀家永生永世都给他糟蹋，别说门，窗都没有！”说罢，她叹了口气，“也不知道她这三年在宫里头都干什么了，尽学会了这些个上不得台面的玩意儿，简直是胡闹。”

　　　　魏紫和姚黄也在心里头好奇，珍珠是何时学会唱戏的，还唱得挺有分寸的，那眼泪鼻涕就糊在她脸上，一丁点儿都没蹭上太后娘娘的裙子，否则她演得再好也得被拖出去打板子，太后娘娘也是好洁的。

　　　　“就她会演，哼！哀家也会演，哀家演得比她好！”太后娘娘笑得心满意足。

　　　　魏紫和姚黄已经无话可说，她们刚刚的确是看了一场大戏啊。都说是胡闹了，娘娘您还怎么还陪着珍珠闹呢？

　　　　且说珍珠遁走之后，咬着牙暗自又把宁妃骂了一遍。好不容易种莲藕的事儿进行得顺当，太后娘娘心情好，一时还想不起来折腾人，宁妃倒是送上门给人折腾了，连累她这等苦命人。想想又是悲从中来，珍珠就这么挂着眼泪去见了柳总管，声泪俱下地痛诉了宁妃一番罪行，还嘱咐他一定要如实汇报给陛下。

　　　　柳总管有些头疼，他觉得珍珠这泪下如雨的姿态很适合直接呈给陛下看，但珍珠死活不肯，说她人微言轻，陛下不放在心上，要是再得罪了宁妃娘娘，她一条小命就要不保了。至于太后娘娘，她珍珠身为淑兰殿第一红人，连午饭都没得吃啊。

　　　　柳总管被珍珠一双欲说还休的眼看得心惊肉跳，只得命厨房端了些剩下的吃食给她。她倒也不嫌弃，扒拉扒拉吃了两大碗，打了个饱嗝儿，又叮嘱柳总管一定要呈报给陛下，就挥挥手走了。

　　　　柳总管心道，这丫头不会就是专程来蹭吃的罢？

　　　　叹了口气，柳总管抚额，这难事儿还得办。

　　　　趁着天子喘息的空档，柳总管小心翼翼的把这事儿给说了。

　　　　“……宁妃娘娘虽是一番好意，但太后娘娘凤体违和，本就需仔细调养，如何经得住这般精简？宁妃娘娘到底年轻，难免思虑不周……再说，陛下您还没开口，这事儿也没个先话，就这么突如其来的……”

　　　　要柳总管说，宁妃娘娘这事儿也做得不对。太后娘娘自个儿没开口，就是陛下也不敢让太后娘娘的宫里缩减开支，她一个不算正经的媳妇倒好，连说都没说一声，直接就动手了，若陛下默许了，这不孝的帽子日后保不齐要落到陛下的头上的，她小小一个妃子自然没事，修身齐家平天下的陛下才是罪魁祸首。

　　　　就这点道行，还敢找太后娘娘的不自在！柳总管都看不过眼。

　　　　太后娘娘如今算是大度的了，若是在三年前，弹指之间，宁妃就灰飞烟灭了，哪里还轮到陛下来治她！

　　　　柳总管说完了就没再多嘴，尽管燕清绝一直没开口，他也静站一旁等着，似乎他只是无意说了个笑话给陛下听了。

　　　　良久，燕清绝叹了口气，道：“把这事儿传出去，自有宁宏坤去管教女儿，也省得太后为此劳心，伤了凤体。”

　　　　“是。那太后娘娘的膳食……”

　　　　这就是柳总管周到的地方。等宁相管教女儿少不得要三两天，淑兰殿里的开支怕是还缩减着，太后娘娘就得受委屈。以太后娘娘的性子，要是等不及了，说不定会把事情闹得更严重。不得不说，柳总管对如今的太后还是摸透了几分的。

　　　　“每日从朕的膳食里端两个太后喜欢的菜送去淑兰殿。”燕清绝说得轻描淡写。

　　　　柳总管惊道：“陛下，这……”

　　　　天子虽然没开口要后宫跟着缩减开支，但天子带头缩减开支是事实，如今一顿膳食只有八个菜。堂堂天子就是再节省，也得摆上二十几个菜，