圣徒-第71部分

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“好像是由银行帐户顺藤摸瓜，那家伙去买了不少野外旅行用的设备，但还来不及取完货，就溜掉了。”

姑娘眯起灰色的眼眸，沉默了很长时间，“昨天通缉令才出来，今天灰佬们就能逮住犯人？如果巡警局有这种效率，那世间就没人敢犯罪了。而且，头警告过我，那人不是个会轻易露出马脚的蠢货。”

她忽然站起身子，大声说道，“去问问接待过隆奇的营业员，我想知道他的购货单据，以及他说过什么，干过什么。”

……

饭店正对面的小餐馆里，卓尔法抬手压低头上的帽子，对帕丽斯说，“蒂罗莱警察的效率真低，比我想象中的要来得晚。现在主要的警力都被调走，城门的警戒也不会那么森严。七点半我们就走，和他们打个时间差。”

“可我们能去哪……”

“西部，我在西部暗警厅认识几个身居高职的朋友，他们能帮助你。”

他发觉帕丽斯神色有些犹豫，“她已经起疑心了。”卓尔法暗想。不过没关系，只要出了城，他也准备立即将女男爵甩掉，让这蠢妞成为麻痹敌人的诱饵。

四天后。

福兰一直在关注蒂罗莱方面的消息。

由安全厅传出的情报，刺杀储妃的主使人卓尔法·隆奇，已经不知所踪。

根据当地的巡警局调查，通缉犯应该是逃往北部的边境，现在警察们撒下天罗地网，并与俄沙的边境巡逻队合作，务必要在他流亡到海外前，将犯人抓获归案。

比起这个世人瞩目的焦点，另一件小事就无人关注：蒂罗莱城的一位富有的女男爵，日前失踪，下落不明。

劳薇塔在昨天，写密函告诉了福兰两件事，卓尔法·隆奇秘密出城后，将帕丽斯扔在了荒野，只身逃亡，目前女男爵被她的人抓住，已掌握在手心里；那个狡猾的男人蒙骗了警方，他的目的地绝不是北部边境。

“目前有两个线索，由帕丽斯嘴里拷问出——事实上，还没怎么，那个滑稽的女人，就哭喊着说出了一切——卓尔法想回西部。不过我查过他曾在一家店铺，买过不少野外旅行的用品，其中包括厚底钉鞋、攀岩钩，固定架等山地工具。”劳薇塔在信中说，“西部是他的出身地，兔子在受惊时，总会选择逃回熟悉的老巢，但他离城前的举动，似乎并不像只是在故布迷障，南部与坦丁之间，除了便捷的大道，还横着一条广无人烟的陡峭山脉，也有可能，他想攀登过山岭，前往都城。我将人手分为两组，一组去西部搜查，另一组我会亲自带队，跨越山峦追踪。我保证，不会让您失望。”

“她想干什么？”福兰将燃尽的烟掐熄，又从夹子里摸出一支，他的瘾头越来越大了，“以劳薇塔的聪明劲，怎么会放纵他查了这么久？除非，她也想通过卓尔法·隆奇，知道我的秘密。”

福兰知道，姑娘对自己怀着深厚的好奇心，女人产生感情时，往往不会那么理智。

他敲了敲额头，继续思考，“福兰·弗莱尔仍然活着，这件超越了常识的事，世上只有两个人知道，料想隆奇也无从知晓，但他目前掌握的情报，足够对自己造成不大不小的麻烦。”

福兰有很多种方法，让麻烦泯灭。比如死人就永远不会吐露真言。

是啊，只要他稍微狠下一点心，复仇之路就会顺坦得多。

杀掉马蒂达·赫本，杀掉卓尔法·隆奇，将所有阻碍者，变成墓园的泥土下冰冷的尸体，很容易不是么？

他就能摆脱掉许多不可预料的麻烦，将所有精力与时间，投入到与敌人的暗战中。

只要狠一狠心……福兰的呼吸声有点粗浊，这恶念象魔鬼甜美的低语，引诱着他。

福兰苦笑，“我绑架帕丽斯，是因为她违背了律法，意图谋杀，无论是文明世界，还是野蛮的王国，这都是不值得饶恕的罪名。但卓尔法·隆奇针对我的举止，并没有偏离律文规定的轨道；马蒂达的追杀，也是依行着教会的神则和信仰。”

“不，别把自己想得那么伟大，那么符合公正。那冥冥间的不朽意志，又岂是凡人可以代表的。”他又想，“我不想染上杀戮，只因为它是毒品，只要尝过那种血腥，享受了它所带来的便捷与利益，就无法自拔。我只不过，不想变成盲目的疯子。”

福兰从笔筒拿出笔，沾上墨水，给姑娘回信，交代她如果追上目标，不能危及到性命，将对方禁锢在安全地点，直到一切都尘埃落定。

“希望这封信来得及送到劳薇塔手里。她太有自主的意志了，总会根据自己的考虑来行事。”放下笔，福兰长长叹了口气。

第二十七章　亡命（三）

刺客带来的恐慌，逐渐消失无踪，这时候，整个坦丁的上层阶级正处于兴奋与忙碌的氛围之中。

筹备良久的皇室婚典，并没有被刺客事件所影响，根据外界传闻，储妃殿下的身体已经好转，这让人们又一次赞叹那疗伤魔药的神奇。

但福兰心里清楚，佩姬的健康状况很糟糕。就如狱房中的死囚，在绞刑架开启前，法律依然不会剥夺犯人的生存权。他刻意压抑了圣力治疗的时间，只是单纯将佩姬从死亡线上拉了回来，制止了严重的内出血，驱逐了毒素，不过，把那些后遗症也一起治好，并不是他的责任。

小半个月的时间，因刀口和毒药受损的肌肉脏器，没那么容易自然康复。

为了消除公民的不安，佩姬在疗养了区区一个星期后，就高调地出现在众人面前，她几天内接受了两次报刊记者访问、回司法厅处理了些琐事、出席了一位亲王的宴会。

福兰也是亲王的邀请对象，他在宴会上，曾故意询问过佩姬，“我在司法厅曾见过那位隆奇先生一面，很难想象，他会干出这样的恶行。”

“我也很难相信。”佩姬直言不讳，“现在外界都在传言，因为我对待那个秘书官的态度过于恶劣，导致他因恨丧失了理智。虽然卓尔法·隆奇个性令人厌恶，但他并不是个疯狂的无序主义者。”

“您确定？”

“我看人不会错，就像你是个值得提携的聪明人。等逮到隆奇，我得好好问问他，究竟发生了什么。”佩姬轻轻笑了笑，伸手从经过的侍从手中，接过一杯红酒，但这举动牵动了尚未愈合的伤口，让大小姐咬着牙，面色白了白。

“那剂魔药，可没灵验到让那么严重的伤势，在短短几天内完全恢复，你应该多休息。”福兰注意到佩姬洋溢着苦痛的神色。

“没关系，反正伤好了，该发生的事，依旧会发生，还不如早点结束。”佩姬嘀咕着，忽然问道，“那次你来行宫探望，曾见到过我的父亲？”

“是的。”

“觉得他如何。”

“公爵阁下是个强硬，让人敬畏的对象。”

“没错，他总喜欢让人抬着头敬畏，因为想站在他上方的，从精神到肉体上，都被统统抹消掉了。”

最后那段话说得很轻，如微风穿过廊间，所发出的窸窣呢喃，以至于福兰根本听不清楚。但他从佩姬神情中，转尔即逝的某种表情上，猜到了什么。

“您似乎很疲惫，就不多加打扰着。”

“好的，对了，无论是我，还是金雀花、皇室，都不会对在危难时，伸出援手的人，表示出吝啬。那份报答，就快来了。”

福兰耸耸肩，并没有在意，他告辞后，朝财务大臣的位置走去。

“现在看起来，我左右逢源，以中立商人的身份，与政治党派间的关系都处置良好，但谁知道，明天又会发生怎样的变局。”他边走边想，“得牢牢控制住麻烦，比如卓尔法·隆奇，比如马蒂达……”

但幸运和灾祸，均是神灵的恩宠与玩笑，并非俗世的智谋，可以掌握的。

※※※※

苦尽甘来，盘踞天际的阴翳云层，终究被轻快的风吹走，这就是黎拉·贝瑞此刻真实的内心写照。

姑娘哼唱着家乡俚语的小调，游走在院落里。她秀雅的发式外，套着一顶白色的护理帽，正提着装衣服的篮子，走到一排排竹竿旁，用指尖摩挲着晾在竹竿上的被单，午后柔软的阳光，侵润在布匹与棉花的颗粒中，摸上去舒适极了。

她满意地点点头，颠起脚，将被单拉下来，用下巴夹住一角，双手麻利地折叠好，放进篮子里。

一群麻雀，被姑娘的步伐惊飞，随后又落到不远处，在沙地上蹦跳。

抓麻雀，可是黎拉的拿手好戏，小时候，她经常用一点面包屑和簸箕做陷阱，为晚饭的菜谱上，增添一份油炸小禽肉。

“不知道那个丫头喜欢吃不。有机会我抓几只。”黎拉想，出身于乡间小镇上的她，一直看不惯疗养院所谓的营养餐，油尽量少放，荤素的搭配必须合理，就连磨豆浆的具体浓度也有明确的规定。菜单上标明了各种每日得摄取的养分剂量，天，那一串串数字看起来，像是会计撰写的财务报告。

“我从没吃过这么麻烦的食物，还不是健健康康。”她撇撇嘴，“整天在房里，半步也不出来，没病也会变得有病。”

当黎拉找到一份护理员的新工作，来到疗养院，第一眼看到马蒂达时，就喜欢和同情上了这个像瓷娃娃般的小姐。

那是个非常漂亮的姑娘，但不会言笑，整日坐在窗台边的桌子旁，偶尔会拿着彩笔，在纸上涂抹着谁也看不明白的图案，更多的时候，是在发呆。瞳仁没有焦距地透过印花窗帘，望着远处，丘陵上的树林。

再热烈的太阳，仿佛也无法驱逐冷清死灰的气氛，黎拉每次给打扫房间时，都会有种错觉，这间装饰豪华，连床垫下都安着小弹簧的卧室，像个有着无形笼子的监狱。

黎拉不懂“自闭症”、“先天性大脑发育不全”之类的医学名词，但她觉得，对健康来说，太阳与草地，比一百粒药丸都来得有效。

“找机会，我应该给护士长说说，多在野外运动，比安静的疗养更有效。”黎拉把篮子搂在怀里，边走边想，这时候，她愕然地看到守门人将铁门拉来，一个身材高大的，披着旅行大氅的男人，骑着马，奔驰进来。

护士长嬷嬷迎了上去，“先生，您来了。”

“我女儿最近还好么？”他跳下马，摘去皮革手套，将外套脱下来，随手挂在马鞍上，和护士长交谈着走进白石砌成的门厅里。

第二十八章　行宫伯爵（一）

那张丑陋的脸，差点让黎拉失声尖叫，“卡西莫多·伯骑士？”她颦眉，心脏剧烈地跳动，连呼吸都有些急促。

怎么自己老和这个灾星碰到一起。就算在坦丁郊外的疗养院都会遇见他。这种该死的孽缘，值得以深渊恶魔之名来诅咒。

“我宁愿同坦丁最没风度最龌龊的男人约会，也不愿再被灾星传染霉运。”黎拉没好气地想。

她寻思着刚才听到的“女儿”这个词，整个疗养院只有一位病人，但她死活不相信，马蒂达与那个丑陋的奸商有亲属关系。

“别生气，就当他不存在，我现在是在干护理，一定记得保持微笑。”姑娘故意绕到侧门，好和灾星错开。

左侧走廊的尽头，就是马蒂达的病房，她路过时，护士长嬷嬷正巧从病房中快步走出来，见到黎拉，便吩咐道，“伯骑士先生正在探望病人，两点左右的体温测试暂且取消，四点钟再来吧。”

“他是……马蒂达小姐的亲属？”黎拉探试地问。

“你还不知道吧，那位先生是疗养院的所有人，也是小姐的父亲。”

我居然在为最讨厌的人打工！黎拉捧着晒好的衣物被单，沮丧地来到存衣间，开始考虑是否辞职。但她舍不得疗养院附近优美的环境，舍不得可怜的小马蒂达，而且，因为上次被秘密警察抓到安全厅的事，让房东宁可赔偿违约金，也急着取消了租约。

她在坦丁，已经没有家了。

“我塌踏实实地工作，拿应得的薪水，又不是受了他的恩惠，干嘛要辞职呀。”终于，黎拉说服了自己，向现实妥协。她看了看壁钟，按照安排，三点钟，要去厨房准备下午茶；四点，得给马蒂达测量体温；下班前，还要整理好今天的护理报告。

姑娘很快就将奸商的影子，从脑袋中抛开了。

四点钟，她先去医疗室，从垫着厚毛绒的盒子里取出体温表，小心翼翼地拿着，这由玻璃与水银制成的精巧玩意，价值不菲，几年前才根据现代医学理论发明出来，惟有真正有钱的人才用得起。

来到病房，卡西莫多·伯骑士已经离去，马蒂达和往常一样，呆坐在椅子上，听到有人走进来，漠然地转过头，眼神涣散。

“该量体温了，乖，把胳膊稍微抬起来。”黎拉亲切地笑着，怜惜地摸了摸马蒂达已垂到肩膀上的白金色头发，将她的外套扣子解开，把体温剂放在姑娘的腋下，“夹紧，五分钟就可以了。”

她叮嘱了几句，开始收拾屋子，将桌上半空的水杯收起来，地上还有两个被踩熄的烟头，这让黎拉轻骂了几声，“怎么当父亲的，病人闻烟味，对身体可不好。”

当她捻着烟头，转过身时，呆住了。

马蒂达将体温表握在手上，仿佛把它当成了一支彩色铅笔，用力地在纸上划着，黎拉还来不及制止，脆弱的玻璃就破裂开来，一大滴水银滚落在桌面上，绽成许多更细小的珠子。

就算黎拉并不是个接受过正规医护训练的护士，也知道，水银有毒。她呆愣愣地看着，然后发出一声尖锐的叫喊。

“别慌，赶快取些硫磺粉来，硫磺能中和水银，让它停止挥发。”听到叫声赶过来的护士长冷静地吩咐，她用勺子，仔细地将涔透在马蒂达衣服上的水银珠弄下来，然后异常严肃地问，“体温表破开时，有水银进了小姐的嘴么？”

“我……我没注意……”黎拉不知所措。

“你怎么负责的！才工作几天，就出现这么严重的事故！”护士长恼火地吼道，“为了防止意外，马上准备蛋清和催吐剂。”

整个疗养院乱得像喧哗的菜市集，直到马蒂达吐出胃中的残渣，体征反应也没显示汞中毒后，才平息了下来。

“贝瑞护理员，瞧你干的好事。”护士长把黎拉唤到院长室，“本院从来没发生过这种后果简直不堪设想的事故。”

“抱歉……”姑娘局促不安地低着头，她预感到自己又要失去工作了。

难道我真的不能在大城市里站起脚？黎拉悲哀地想，她等待着判决的到来，犯了错，就得受罚，没什么好辩解的。

“虽然你有严重过失。”嬷嬷叹了口气，慈祥地望着年轻的姑娘，“但给人弥补的机会，是种美德，这次就算了，不过，绝不能再犯错。”

“我保证！”黎拉欣喜若狂地喊道。

等再次走进病房，姑娘瞧见小马蒂达，依然坐在窗边，她快步走过来，嚅嚅说，“对不起，我不知道你能否听懂我的话，但真的，很抱歉。”

回答她的，还是一张冷漠毫无表情的脸。

……

福兰并不清楚疗养院发生的事情，他来得匆忙，走得也很仓促。

为了防范那位危险的圣武士姑娘出什么纰漏，他特意加重了精神药剂的分量。

“一年，给我一年的时间，等那朵金雀花枯萎，罪人们在地狱找好位置，我就恢复你的神智。”福兰带着些许负罪感想。

他敬仰法律，因为那是公正在人间的化身，但仇恨，迫使他必须以罪恶的手段，来为敌人挖掘坟墓。矛盾的思绪，总是在心底纠缠不清。

马跑得很快，在坦丁城外的郊野奔驰，接近晚餐的钟点时，他回到了城里。

在快到家门口时，福兰看见一辆马车停在门外。

那是辆荣耀显赫的仪式马车，一匹金线绣花的天鹅丝绒毯子，披盖在黄铜色的车身上，绒毯的边缘，垂落着以金与银为主色调的缎子，车轮轴承、挽具、四匹马的龙头，都点缀着彩色的