圣徒-第20部分

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“三十个银币我就答应。”妮可说，然后朝福兰钩钩手指头，“大个子，你想的话，给你打折。”

“代价可是我一月的工资。”福兰拒绝，但他的话被误解，红发姑娘瞧不起的说，“哼哼，想免费，那可没门。”

“好啦，别闹了。”芭蕊说，“还有，卡西莫多，你去买点食物和酒，晚上加餐。”

福兰答应了，他走出营地，所以没听到两个姑娘的嬉闹声。

“团长，大个子不像是男人哦，没见过在姑娘堆里，却不偷腥的。”妮可咬着团长的耳朵，低声说，“不会他没那方面的能力吧。”

“卡西莫多算个绅士。”

“没见过长得这么丑的绅士。”妮可仔细瞧瞧芭蕊，“你这么维护他，难道，你偷偷和他在小帐篷里待过？”

“小狐狸。”团长笑骂，“客人还在等着。”

“原来年纪大的女人，要的是强壮的身体，而不是长相。”妮可促狭地想着心思。

※※※※

赞美欢乐！

费都的大街小巷变成了舞台，化装游行、小丑、美食、欢笑、疯狂将是整整一周内的主题，如果不能将自己旺盛的精力消耗干净，直至疲惫不堪，那么，你会被讥笑为不懂得享乐的呆子。

街头奔牛正在竞技场前面的庞洛街进行中，这条一千多米长的狭窄石板路，聚集了百多名勇敢的爱好者，尽管每年的奔牛活动，都有不少人会在公牛的践踏下送命，但费都人还是乐此不疲，噢，根据传统，如果参加奔牛的小伙子们没有受伤，那准是个只会逃跑的孬种。

根据表现——通常是一个健壮的，背部有不少擦伤的年轻人，会获得冠军的称号，奖励是一大桶香槟，和赞助商提供的小礼物。

街道两旁早被精明的住户出租了出去，每个视线良好的小窗口，趴满了不敢亲自参加，又不愿错过刺激的人，不少都是上流社会的公子哥与小姐。

这次的奔牛节额外加演了一段花边，两位贵族青年为了获取某位小姐的芳心，如骑士般走上了街头。

“鲁齐，要小心啊。”漂亮的姑娘在二楼的窗户前，摘下白手套挥舞着，她神情既羞涩又得意，而陪伴在旁的女友们，纷纷嫉妒地想，“怎么没两位勇士这么追求我。”

“亲爱的，冠军与荣誉属于您。”叫密斯的年轻人在楼下回答，并炫耀地朝竞争对手微笑。

“纳奥米小姐，您太偏心了。”另一位青年悲痛地叫道，“请恩赐点爱意于我，不然我宁愿等会死在公牛的蹄子下。”

这特意将自己放在弱势地位的说辞赢得了纳奥米小姐的同情与眷顾，她亲切地喊，“里德尔先生，晚上的沙龙，你能来邀请我跳第一支舞。”

十六头健壮的公牛从栏棚中放了出来，人群立刻开始奔跑，这是在死亡边缘的狂欢，如果不能跑进竞技场就被追上，那至少得断几根骨头。

两条腿始终跑不过四条腿。许多人见锋利的尖角越迫越近，侧身逃进了路旁楼房的门里，本来整齐的队形立刻杂乱不堪，观众们传出一阵阵嘘声。

为美人芳心而飞奔的两位小伙子，显然平时进行过大量的运动，直到离竞技场大门只有几步之遥才被追赶上，鲁齐面色苍白，但他灵敏地避开一只公牛的撞击，趁着牛群间的空挡，放弃了努力，逃到街边。

而里德尔没这么好的运气，他不是本地人，不知道参加奔牛的一些忌讳，当外套被牛角钩下来后，里身鲜红的小夹克使公牛兴奋了，他被牛角擦了下，在地上狼狈地滚了几圈，等晕呼呼地半爬起来时，牛群改变了前行的方向，都朝他冲了过来。

“天，小心。”人们提醒道，不少人预见了悲惨的结局，捂上眼睛。

里德尔手脚并用，想逃过这群死神的践踏。

他怕得想哭，为自己莽撞地选择而后悔，纳奥米就算再漂亮十倍，也没有性命重要。

似乎天国同情这小伙子的命运，救世主从天而降。

一支粗壮的胳膊扭住牛角，狂奔中的牛竟活生生停住了，再也无法前进分毫，手臂的主人喘了口气，用力把牛摔倒在地。

然后他扯下里德尔的夹克，朝反方向扔过去，牛群迟疑地想转身，反而混乱地撞击起来。

人群欢呼着，不过这勇士的相貌可不好看，不少光顾过红雀的客人，都认出来，他是那巡回剧团的员工。

“这巨人力气真大。”大家交头接耳。

“我的腰……”里德尔躺着一动也不能动，显得很痛苦，旁人递过来半杯甜酒，喂到他嘴里，过了老半天，他才喘过气来。

“如果您没事，我该走了。”福兰说。

“哦，请等等。”里德尔喊道，“如果不能报答恩人，会让我的名誉蒙羞。”

纳奥米不知何时挤了过来，眼眶都是了泪水，“里德尔。”她的称呼亲密了许多，没加上先生的后缀，“你没事吧，刚才吓死我了。”

美人的到来，让小伙子又充满了勇气，他站起身，拍拍衣裤上的灰尘，“吾爱，为了你，再危险的事儿我都愿面对。”

他拉着纳奥米的手，不愿松开，而小姐红着脸，默认了他放肆的行为。

里德尔过了好久才想起救命恩人，他用那种上层人物惯用的语气说，“这位先生，我该怎么报答你呢。”他摸摸钱袋，突然又有了个好点子，“晚上我有个聚会，你可以作为我的同伴参加。”

福兰早准备离开，但绣在这男人衣服上的家徽让他改变了主意。

那是一朵金雀花。

“我很乐意。”福兰回答。

“太好不过了。”里德尔高兴地叫道，“傍晚我来接您，您住在……”他看看福兰很普通的衣服，“您可以在三大街的广场等我，六点钟。”

“我将手头的活计处理完，六点钟在广场恭候您。”

纳奥米偷偷对新任男友说，“为何邀请他，那些伤疤光看一眼就觉得害怕。给几个金币，乡下人就会感动得流泪。”

“亲爱的。”里德尔还在为自己的好点子兴奋，“难道跳舞和聊天，你还未厌倦么？这种丑八怪，可是个滑稽的乐子。”

同时，福兰也在想，这是他接近莱因施曼家族的良机。

既然复仇之神赐予了机会，那就别错过。

※※※※

“达奇大师在记载里，有很多画作都于战乱中流失了，我们只能从书中的名字，来推测那些无缘一见的伟大艺术。”银行的资深鉴定师说，他受邀与行长共进午餐。

“真遗憾”，德博拉感叹，“大师可有传世的肖像画？”

“《恋人》、《少女》，都是达奇的巅峰之作。”

“哦，我曾经听人谈论起，他绘制过一副黑衣女子的肖像，名字叫……”德博拉揉着额头，装做记不起来。

“《海伦》！”鉴定师说，“这是大师最杰出的作品！画中的模特，是达奇于晚年的情人，也有另一种说法，那模特，根本是大师的自画像，他用画笔，如天国之主般，赋予了自己女性阴柔的特征。”

“太奇妙了，不知《海伦》目前被哪位王公收藏着。”

“阁下，它在五十年前就失窃了。而原主人，是位威名显赫的亲王，他用了各种方法，都没有找到。”鉴定师回答，这宗案子传得很广，很多人都知道。

德博拉也清楚，他只是想证实。

“如果《海伦》能出现在市面上，起码值一百万，所有的艺术家与王公贵族，都会为它而疯狂。但我想，没准这名画早已被谁秘密收藏起来了。”

对，就收藏在银行的金库里。德博拉欣喜若狂，他肯定那败家子不知道素描下的秘密，一百万是他的了。

还有个更关键的问题。

“我的朋友，因为保管不善，两副收藏品粘在了一起，有方法分开吗？”

“保管艺术品，非常讲究技巧，不是什么人都能学会的。”鉴定师鄙视地说，他为行长的话感到心疼，“湿气、炎热，都会让脆弱的彩墨颜料酝散，必须用中和液、溶剂、经过训练的灵巧手指，专业工具，慢慢修复。精神稍不集中，画就毁了。”

“一般需要多长时间？”

“看具体情形，我曾经处理过这类事故，花了两个星期。”

行长暗想，“两个星期？来不及了，存期是十天，现在都过了五天。”

他本想把《海伦》从框子里取出来，但一百万与一万，像孪生兄弟般黏得紧密。

把两幅画都私吞是不现实的，那可是寄存在高等金库，难道能用丢失之类的理由来答复？黄金路最著名的银行守卫最严密的金库，居然丢了东西，这种大案子巡警厅就会介入，而做为行长的他，名誉扫地，总行也不会放过自己。

一百万，与身为银行家的信誉，他都不想失去。

德博拉很快下了决定，“既然败家子认为画只值一万，我找个理由，用原价，或者出双倍，把它买下来就成了。”

第四章　舞会（一）

三街的广场依旧人山人海，六点一刻，一辆打扮得花里胡哨的马车出现在人群中，棕黄的车厢粘满五颜六色的羽毛，掩住了那些精美的花雕，皮制顶棚上装饰着小巧的铜冠，车轮被漆成红色，更滑稽地是，两匹拉车的高头大马，在额头处用丝绸系上了长长的尖角。

似乎主人为在狂欢节中大出风头，将马车改造成神话里大神驾驭的灵骏飞车。

驭座上的马夫，上半身什么也没穿，只在右肩至腰部，横拉过一条白色的宽布带，头戴着桂树叶冠，春天傍晚的气温挺低，让这个扮成神使的车夫冻得鼻子发红。

里德尔一眼就望到了福兰，两米的大个子在人群里很是显眼，他招着手，喊福兰过来。

车厢宽敞，用几层天鹅绒铺就，甚至连座椅都被拆掉，乘客可以舒服地躺在靠垫上，从内壁悬挂的小酒柜中，取出上好的红酒，恣情纵意地享用。

有钱人通常都会将马车分类，根据用途来修饰。像这种车辆只适合短途旅行，路程一长，半躺的姿势绝对是种折磨。

贵族青年正打量着福兰，直到确认，他身上没有虱子，连指甲缝都干干净净，才舒了口气。

“平民很少有你这么干净的，老实说，他们都是群冒着臭汗的猪猡。”里德尔的腔调让福兰很厌恶，也是，这话是对他的恭维，但福兰宁愿这恭维越少越好。

“今天托你的福，不但拯救了我的生命，还让爱情也降临了。”里德尔找着话题，他没有和平民打交道的经历，“她可是坦丁上流圈子里，风头正劲的千金小姐。”

“那您一定花费了不少工夫吧。”

“当然，象鲁齐·马沃罗，侯爵家的公子，本身就有男爵的头衔”，里德尔说着竞争对手的名字，“差点就抢在了我前面，哎，只要想想纳奥米的美丽，下午受的点小伤很值得。”

“在有实际关系之前，可不算得手。”福兰知道这家伙，喜欢这话题。

“这话说到点子上了。”里德尔兴致勃勃地喊，“女人啊！华丽的金钻，闪耀的珠光！在没真正放进收藏盒里前，我可不能掉以轻心。”

“马沃罗男爵阁下可能不会放弃。”

“对，他就这德行。”里德尔有些发愁，“纳奥米家族富有，送些珠宝之类的玩意毫无用处，想真正赢得她的芳心，比攻占一座碉堡还难。”

“聚会时，您可以向她邀舞么？”

“她已经答应，第一支舞和我跳。”

“那么，您别这么做。”

“什么？”里德尔奇怪地问，“这是进一步巩固关系的好机会。”

“不不，一支舞代表不了什么。说实话，只是下午，您的英勇与受伤，让那位小姐有些不好意思地补偿。”福兰推断，“一旦舞蹈结束后，她就会认为偿还了，不再欠您的情，那么，您在她心目中的地位，和其他人又处于同一条水平线。”

里德尔眉关紧锁，“仔细想想，真有这种可能，那我该怎么做？”

“让她继续觉得抱歉，但不要太过火。她和别人跳舞时，您要用悲伤的眼神凝视，请注意，一定要让那位小姐察觉到这点，她会一直好奇，您怎么啦？为什么不遵守约定？

等舞会过半再去邀请她，但要装着伤尚未康复，强忍着痛苦。这样，不仅体现了您的爱意，纳奥米小姐恍然大悟后，会愈加同情您。我们都知道，同情与好奇，能让女人主动接近您。”

“棒极了！”里德尔不可思议地望着福兰，“以你的相貌，居然会这么懂女人……”他似乎觉得话有些过，改口说，“对我的疏忽深怀歉意，还不知道你叫什么。”

“卡西莫多。”

“卡西莫多先生，我是里德尔·唐·莱因施曼。”里德尔说。

“天，莱因施曼！”福兰装得很震惊地样子。

“你听说过家族的名号？”

“最愚钝的人也知道金雀花的荣耀。”

这恭敬的话语让里德尔舒服极了，福兰那张丑脸他越看越爱，“每月给你十个金恺撒，来当我的顾问吧。”

“请原谅，目前的工作我很满意。”

拒绝让里德尔有些不高兴，这时候马车在一座豪宅前停了下来，年轻人的心性立刻将这点小小的不快抛到脑后，他跳下车子，宅院门前的侍从迎了过来。

“莱因施曼阁下，主人恭候您多时了。”侍从看了看福兰，“这位是？”

“卡西莫多，我的同伴。”里德尔提高了音量，“他从我的私人马车下来，能亲密地走在我的身旁，你居然用怀疑的语气，来询问他的身份？”

“阁下！”侍从发着抖，他可不想为了这点小事，失去工作，“请宽恕我的冒昧。”

这座豪宅有些年头了，建筑风格还是那种古老的城堡式，满是绿茸茸爬山虎的围墙正中，大铁门正敞开着，不少马车已停靠在前院，看来有不少客人早已到达。

走在大理石路上，里德尔偷偷对福兰说，“这儿是特拉法加伯爵的产业，伯爵虽然已搬迁到皇城，但仍将旧屋留了下来，而他的侄儿，刚好也来费都参加狂欢节。”

“难道坦丁没有狂欢节么？”

“怎么说呢，在坦丁，有群老爷子管着，还是来费都自在。”里德尔忽然压低了声音，“舞会好像开始了。”

“别忘了我的话。”

里德尔立即放慢了步伐，为了逼真，还掏出化妆盒，朝脸上涂抹了些白粉。

“如果事成，我不会亏待你的。”他说。

福兰慢慢跟在里德尔的身后，给个花花公子出谋划策如何追求姑娘，在两年前，他绝对做不出来。

“我，也在渐渐改变，也许，这就是堕落。”福兰想。

复仇的烈炎，使心灵变成了一堆废墟。

废墟之上，重新耸立起的，将是圣殿，还是魔宫，惟有时间才能证明。

福兰尽可能地，选择前者。

大厅里，轻快的圆舞曲正演奏着浪漫的乐章，天花板上的悬顶吊灯用半透明的彩色罩子蒙住，让室内的气氛朦胧暧昧。

左侧有一排餐桌，放满蜂蜜制成的零嘴与精致的食物，参与聚会的都是二十出头的年轻人，对他们来说，食物，可远没有面前的姑娘重要。

纳奥米正在和几位追求者聊着天，但她显得心不在焉，不时四处张望，等看到里德尔进来时，朝他可爱地歪歪头，示意“第一支舞我还留着”。

一切按计划进行，等聚会结束时，姑娘已经在里德尔怀中吃吃直笑。

福兰坐在角落里，平静地看着贵族公子哥们的嬉闹，没人会关注这类小人物。如果有谁无意中望向那个角落，会颤抖地发现，阴影中，他的目光是多么冷酷和锐利。

行刑官看着死囚、法官注视着被定罪的犯人，就是这样的眼神。

第四章　舞会（二）

“狂欢节过后，我得回家了，如果你去坦丁，可以来找我。”里德尔递给福兰一张金券，并用由整块绿晶石雕刻的戒指沾上油墨，于“50”的数额下盖上金雀花的图章。

“很乐意往后有机会再为您效劳。”

里德尔坐回了他舒