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圣徒-第11部分
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“在此等地面里,亵渎之异端潜伏,此城暂且委付于教皇厅神圣骑士,即刻起封闭城门。各阶官员,均由光明之印代拜伦皇帝殿下统领,尽职效忠,不得违犯。”
在御令的末尾,盖着教宗与拜伦大皇帝的御玺,以及帝国长老院的签名,市长汗出得更多了,谁都知道,对于一个自由贸易的商业城市来说,封城令代表着经济的萎靡和混乱。
先前还闹哄哄的议院大楼,陷入了一股可怕的沉默当中。
到底皇帝殿下和都城的长老议员们,得到了什么承诺,会同意教廷如此荒唐的决定。
“谨遵谕旨。”市长干巴巴地说,他可不管什么异端,只盼望,这该死的御令早日到期限。
第十二章 教父
费都喧闹急促的生活节奏,被打乱了。
三名大主教以及一位枢机主教同时现身在城中,伴随他们而来的,还有整整一个编制的圣枪骑士团。
圣武士们占据了大街小巷,他们有权利随时进入任何最私密的个人产业进行盘查,哪怕最尊贵的爵爷,也不愿冒着被当成异端的危险,与神官们起冲突。
街道上的人流明显少了许多,不少出售马摩尔克、图兰卡以及东方更遥远的香格里拉商品的店铺,悄悄合上了大门,这些充满异国风情的艺术品,被圣武士看到,指不准会被当成恶魔仪式的媒介或者异教徒的魔法道具。
在宗教狂热分子的心中,永远只有对光明之印的虔诚,他们容不下任何与教会风格不相同的艺术存在。
来不及走的马摩尔克商人,躲在酒馆与旅店中,他们中有不少人,因为携带了自己宗教的书籍,被圣武士带走严加询问。
市政议院的官员们一边安慰他们,信誓旦旦说这并非新一轮宗教战争的爆发,一边硬着头皮去和神官交涉,希望早点放人。
“您知道,那些人都是忠厚的商人,怎可能与异端扯上任何关系。”市议员解释,“现在是自由贸易的年代了,用宗教战争时期的处理方式,也太不恰当了。”
接待交涉者的圣武士,即是那位宣读御令的女骑士,根据圣城安诺的传统,每个圣骑士团的团长,都是由地位高贵的虔诚少女所担任,以这些少女的无垢纯真,来象征骑士团的圣洁。
当然,少女团长只是单纯的象征品,在战斗时,还是由经验丰富战技娴熟的副团长来指挥。
“光明之印啊,世俗的羔羊迷途在欲望的洪流中,请救赎这些被贪婪所填满的魂灵吧。”马蒂达,这位圣枪骑士团的吉祥物,怜悯地看了看口沫横飞的议员,自顾自的祈祷起来。
市议员觉得头疼极了,就算再难缠,企图谋求优惠政策的商人,他也能搬出各种公约律文和他们辩论上一整天,但面前这个只知道祈祷和弥撒的木偶,怎么也搭不上话。
“难道你们想任性地乱搞一番,留下破烂不堪的局面让我们擦屁股么?”耐心被摧残的议员提高了声量,按捺不住地说起了粗口。
“光明之印御座的尊严与权柄不容许任何冒犯,为了不朽的天国君临凡间,哪怕让这个城市变成废墟也在所不惜。”马蒂达满脸认真,斩钉截铁地回答道。
议员呆涩地坐了好一会,起身告辞。走出临时做为骑士团总部的圣冢大教堂,他愤愤不平地想,“难道费都属于教会的产业吗?到底你有什么资格来决定这个城市的生存与毁灭?”
不光是议员,巡警厅的莱姆探长在见到前来询问案情的福兰时,也愤愤不平地抱怨,“那些教会的家伙,几乎剥夺了巡警们所有的权利,哈,一转眼,我们就变成了除了领薪水,就什么也不能做的白痴。”
福兰也深有体会,从第一庭到巡警厅的路上,至少受到了四次盘问,如果不是检控官的身份,光凭他很罕见的棕色头发与眼睛,说不定会被哪位信仰高于一切的圣武士,押解去进行异教徒的测试。
据说这类测试滑稽残酷,比如将人绑上铁球扔下河流,如果你不是异教徒,就会淹死;如果是,能凭借异端亵渎的法术浮上水面,就得被送上火刑架。
“这根本是谋杀。”福兰无法理解这毫无理智的行为。
“让我们来赞美荒唐的,默认让教会接管城市的长老议会吧。”莱姆探长说着反话。
福兰想了想,笑着说,“也许我们能让这事在一定范围内变得有好处。”
探长精神劲一下鼓舞起来了,他对福兰的脑袋一直很欣赏,这小伙子总能想出些实用又巧妙的好点子。
“请说。”
“你先得用最虔诚地语气向主教们请命,愿意为抓到异端尽最大的努力。作为在巡警厅工作了几十年的老探长,你会受到欢迎,毕竟骑士团是外来者,他们对费都具体有几条大街都不清楚。”
“然后呢?”
“然后,某些平时没证据取得搜索令,又的确有疑点的地方,你就能带着圣武士明目张胆地进去了。”
莱姆探长明白了,在信奉私人财产高于一切的费都,如果没有确凿的证据,巡警连一栋平民公寓都无法搜查。
“把圣武士当成维护治安的苦力”,探长兴奋地想,“这下子,那些隐藏在私人会所里,从不纳税的赌场和黑市拍卖可要遭殃了。”
※※※※
“阁下,这里是私人产业,你不能……”侍从后退了几步,吞吞吐吐地阻止着平时绝不会发生的事,不过声音越说越小。
一队圣武士威风凛凛地跟随在探长身后,银色甲胄里蕴涵的魔力,如同水面的涟漪,不时在光滑如镜的外壳上荡起青色的光晕,精细的箩蔓植物状花纹沿着甲胄边缘盘旋,和这些正在行走的工艺品比起来,费都巡警们的黑皮革制服,和乡下人的粗麻衣服没什么两样。
“莱姆先生,您确定这宅邸有可疑?”圣武士领队问道。
“根据巡警厅的资料,每隔一段日子,就会有不少人乘坐马车前来聚会,那些马车毫无例外都经过装饰,辨别不出主人的身份,而聚会的时间,通常是在深晚。”探长回答,“光凭一点猜测,巡警厅是无法颁发搜索令的,但为了光明之印的至高荣耀,有必要好好盘查一番,万一那些聚会是进行各种渎神的仪式呢。”
“噢,赞美光明,我并未撒谎,不过这儿更可能是某个黑市拍卖的据点。”探长暗暗想道。
领队赞同地点点头,作了几个手势,二十名圣武士立刻分成了几个小分队,以半月形的阵势走进前院,包围着正中的双层主屋。
院子里的护卫与侍从,很爽快地交出了武器,为了微薄的薪水去和外有铁甲护身,内有神力加佑的圣殿骑士拼命,只有低能才会去干。
出乎意料,巡警来回搜查了数次,除了几名佣人和年迈的管家,什么发现都没有。
“诸位先生,对于擅闯私人住宅,能给出合理的解释么?”老管家安慰了惊慌失措的佣人们几句,恼火地说。
莱姆探长仔细打量着管家,这是这年近六十岁的老人,花白的胡子与头发都修饰得整齐干净,黑色的马甲下套着洁白的衬衫,在领口处带着明黄色领结,配上室内一尘不染的棕色木地板,墙壁上出自大师之手的油画,豪华的花篮样吊顶灯,一个典型的贵族宅邸与一位典型的贵族家族管家,看不出任何疑点。
“你的主人在哪里?”探长询问道。
“主人在前些日子受邀前往都城拜访财政部长阁下,还没有回来。”老管家一半炫耀一半威胁地说,“他与部长阁下以及几位大臣的友谊深厚,现在你们撤走还来得及,请相信,此等行为会被主人视为羞辱。”
“请诚实地回答,你和你的主人是否参与过亵渎的仪式与庇护异端。”圣武士领队截过话头,问道。
探长翻了翻白眼,这种直截了当,无技巧性可言的盘问,旁人能老实回答才怪。
老管家愣了愣,讨好似地划了个十字,“主人一直是光明之印的虔诚信徒,从不缺席每个礼拜的弥撒,怎可能做非法与不洁的勾当。”
“没有说真话,但,也没有撒谎。”圣武士领队抬起手臂,展开握紧的拳头,在手掌间,正蹂动着一团微弱的白色光团,“你居然抵抗了侦测谎言。”
侦测谎言是圣武士最经常使用的低等神术,这法术能从显示的颜色来辨识对方话语的真伪,如果从原本的洁白转变成黑色,说明撒了谎,如果呈现红色,即是嘴巴同内心一样忠诚可信。
防护法术或者坚韧的精神力,都能抵消掉侦测谎言的神力,但这些,不应该出现在一个普通的老人身上。
下一个瞬间,老管家的眼神变了,方才恭敬的神情只是出色的演技,此刻的他,眸子中闪烁着猛兽般嗜血的光辉,略微一弯腰,围在他身侧的巡警首当其冲,咽喉处立刻喷射出一股血雾。
一名反应过来的圣武士刚拔出佩剑,就被蛇一样扭曲的波型刃搁挡住,老管家另只手上的穿甲匕狠狠钻破了铠甲左胸处的钢板,刺入心脏。
简单、歹毒,一击致命。
电光火石间发生的一切让莱姆探长呆住了,这哪里还是个年迈的老人,分明是一位专门行走于黑暗中收割生命的刺客大师。
方才还显得惶恐的佣人,纷纷从鞋子或者袖口抽出匕首和折弩,可惜他们的技艺不如老管家高明,在圣武士反击下,很快土崩瓦解。
老管家被圣武士领队纠缠住,虽然这位刺客大师的攻势更加凛冽,领队后退了好几步,肩胛处的盔甲也因为一次凶猛的突刺出现了细碎的裂痕,但胜利的天平,逐渐倒向了圣武士这边。
假如是在夜色下的巷间,又或者繁茂的小树林,刺客即便不能杀死对手,也能找准机会全身而退。
可在宽阔的大厅中,没有供他隐藏的阴影和遮眼的障碍物,经验丰富的领队缠着他硬碰硬正面交锋,这显然对习惯于偷袭的刺客不利。
刺客在一波虚张声势的突刺后,趁着领队还处于防御姿势,迅速选择了退却,他朝楼梯的方向滑步移动,想借助阶梯间的狭窄来避免多处受敌。
如果与他交手的是纯粹的战士,那么,刺客的计谋就得逞了,但刺客忘了,这是位拥有神能的圣武士。
而他的后退,给了圣武士释放神术的间隙。
绳索样的光波缠绕住刺客的身体,属于二级神术的定身术无法完全禁锢住他的行动,只让他迟缓了几秒钟,但这已经足够了。
狼狈不堪地打了个滚,勉强躲过了破空而至的长剑,刺客抬起头,惊恐地发现,圣武士们背在后背上的火枪,已经上好了弹药。
刺客最后见到的,是从枪管中喷射出的白烟与无数火星。
直到看见老管家千疮百孔的尸首,扭曲着倒在一大片血泊中,莱姆探长才长松了一口气,他后怕地用湿透了的袖子擦拭额头上的冷汗。
“根据年龄来推断,他应该是黄金角海湾著名的老刺客迈德杰斯。”探长想,对这个身手高强,杀手生涯中做过无数起大案的刺客大师,巡警厅的档案中有着不少资料,“幸亏是与圣武士同来,否则,光凭借他一个人,就可以解决掉包括我在内的所有巡警。”
为什么迈德杰斯会出现在费都?探长很快就得到了答案。
圣武士施展的真实之眼,让魔法构成的遮眼术消失无踪,在二楼最里间的壁画后,隐藏着一道秘门。
躲在门后的人已经放弃了抵抗,那人大概四十岁,额下蓄着浓密的胡子,面容英俊,有着成熟男人的味道,稍微有些塌陷的鼻子和呈现黄色的皮肤,彰显出他是有着坦丁与马摩尔克双重血统的混血儿,安静坐在椅子上的他,仿佛是一个从小娇生惯养衣食不愁的富贵人,但强健的臂膀、永远挂在嘴角颓废的冷笑与蓝眼睛中偶尔流露的凌厉,又表明他不容小窥的另一面。
这形象很快与莱姆探长的某个记忆对上了号,“伊戈·安德希!”他喊道。
中年男人裂开嘴笑了,露出一口整齐的白牙,“对,我就是伊戈·安德希。”
东方有一句谚语:“不入虎穴,焉得虎子”,探长觉得这句话灵验极了,伊戈·安德希,坦丁帝国最大的黑帮头子,他所领导的团伙,无恶不做,走私、绑架、谋杀、黑金交易,不算上暗地里的罪行,光凭记载在案的,都足够将他送上十次断头台。
在通缉榜上,他的悬赏金额可是有六个零。
但这位头号通缉犯,一直生活得嚣张惬意,不少垂涎赏金的佣兵团,捕风捉影搜寻着他的踪迹,到最后,反而因不断的暗杀,失去了继续下去的勇气。
刺客大师迈德杰斯,就是深受伊戈倚重的左膀右臂。
最出名的一次暗杀,是在六年前,某位深受推理小说影响,颇有家产的男爵,企图在现实中演绎故事里神勇侦探的英姿,花费了大量金钱与人力,甚至带着私人卫队四处追捕伊戈,于是,某个深夜,梦乡中的伯爵被倘开的窗户吹进的冷风冻醒,当他嘀咕着明明关了窗户,起身准备去合上时,床头柜上并排的事物,让他发出了恐惧到极点的哀嚎。
床头柜上的花瓶不知去向,取而代之的,是睡在枕边的妻子,与隔壁卧室的儿子,被齐颈砍下的人头。
而他的女儿,也在那个夜里消失了。
那悲惨的恐怖之夜过后,男爵疯了,最后,在看护疏忽的情况下,用瓷碗的碎片割断了自己脖子上的大动脉。
“伊戈·安德希。”莱姆探长把这罪恶的名字又呼喊了一遍,“你被捕了,你将待在监狱最底层,等待正义的审判,如果不是这该死的律法条文,我现在就想把你撕成碎片。”
“噢,希望会是个舒适的单间。”伊戈满不在乎地站起来,墙角处,先前被他的身体挡住视线的床,也出现在探长的眼睛里。
床上直躺着一具瘦小的女性尸体,刚死不久,染满鲜血的被单半盖在她的身子上,在胸口处,深深插着一把匕首,从裸露在外的手臂与肩膀上无数新旧不一、相互覆盖的鞭痕来看,这可怜的姑娘曾经在相当长的一段日子里,受到过虐待。
“这妞可是个贵族小姐,男爵家的女儿,想必她不愿让别人知道自己耻辱的命运,所以,我仁慈地给予了她安宁。”伊戈嘴角抿出一道弧线,残忍地微笑着。
“人渣!”碍于法律约束的莱姆探长,真诚地希望圣武士们能就地处决了这恶徒。
圣武士领队得知抓住的并非异端,而是通缉犯人时,他冷淡地说,“莱姆先生,你可以让手下将他送到监狱去,我们去下一个可疑的地方搜索。在渎神的大罪面前,其它渺小的罪恶不值得为此停下脚步。”
“呸!”探长愤怒地吐了口唾沫,他望着伊戈·安德希,恨恨地决定,“当你被送上断头台时,我一定让行刑官换把钝点的斧头,至少这点权利我还有。”
第十三章 谢幕
头号通缉犯被抓获的消息轰动全城。
一夜之间,莱姆探长成了家喻户晓的大明星,老探长在上下班的路上,时常会受到路人尊敬的行礼,甚至大胆点的少女们扑上前来奉送香吻。
被封城令压抑着的费都人,似乎找到了发泄的方法,他们一边加油添醋传颂着探长的神勇,一边高呼,“绞死伊戈·安德希!绞死这个恶棍!”
至于起到重要作用的圣武士们,则被有意地遗忘,“噢,没必要把功劳分给那些带来麻烦的外乡人。”人们都这么想。
没什么比在沉闷的日子里,欣赏一场声势浩大的审判,更能打发光阴的事儿了。
而小道消息中,担任主审官的,将是福兰·弗莱尔,费都最年轻有为的检控官VS最声名狼藉、恶名远扬的罪犯,这明星阵容让全城人的热情高涨。
第一庭的内务官员,开始头疼怎么安排旁听席位了,最大的审判厅只有四百个席位,有门路嚷着要张位子的,得以千为计数单位。
可以预测,在审讯当天,凑热闹的普
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