圣徒-第100部分

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到最后，十来把枪互相对准要害。

所有人的额头上，都沁出了豆粒大的汗珠。

克瑞根这才发现，除非占据绝对的优势，否则，使用暴力是件非常愚蠢的事情。

……

夜幕低垂，冷冰冰的月光让荡漾的海浪粼粼闪耀着一层惨白的微光，触目望去，天地包裹在一片黯淡的黑蓝中。

二十艘缉私舰只悬挂着一半的桅帆，保持着匀速缓缓前进，甲板上人影绰绰，船舱里，指挥官凝视着一台正在“嘟……嘟……”响着的仪器。用水晶打磨的屏幕上闪烁着一前一后有两点小小的光斑，红色的代表佩戴者目前的方位，绿色的则是船上的追踪仪。

“距离目标六海里，离齐格岛三十海里。没有异常，信号正常。”

……

“还有二十五海里，保持警惕。”

……

“离目标依然六海里，等等，目标逐渐偏离了前往齐格岛的航向。”

“这代表了什么？”海上巡逻队的中尉问道，亲自指挥收网行动的莱姆探长，不解地摸着下巴。他沉思，想加速追上去，又怕目标的船只是出了点暂时迷途的小问题。

十分钟过去了……

半小时流逝了……

追踪的船越来越偏离预料的航道，然后，屏幕上的红点停住了。

“糟糕，难道另换地点，他准备直接在海上碰头？”探长懊悔地敲着桌子，“所有船挂满全帆，以最大速度前进！”

……

缓缓聚集的乌云，挡住了月亮，让本就阴沉的氛围更加幽翳，海得城以东，某处岛屿隐蔽的弧湾中，静静地停泊着几艘船，简易的码头上，传来杂沓的脚步声。两名肩上腰间挂着各种枪械的帮派人员，正搬送着沉重的箱子。

码头一块凸起的木板，不怀好意地绊倒了一名正在搬运途中的枪手，他趔趔趄趄地失去平衡，连人带箱一起摔倒。

“砰”，几十公斤重的大箱子砸在滑台上，险些顺势滚入海里。

“该死，你就不能小心点吗？”另一个充当着搬运工的同伴，恼火地吼道。

“天知道怎么这么重！”枪手辩解，“别责备了，还有好多箱呢，不要耽误了时间。”

他低头，想重新抬起箱子，动作却凝固了。刚才的摔击砸弯了箱口的锁，露出一道不大不小的豁口，像正在歪着嘴巴笑。

几叠捆扎好的大额钞票滑落出来，里面的更多，枪手知道自己在运什么，但亲眼目睹了这笔庞大的财富，还是给他带来了强烈的冲击。

“光这一箱子票子，就足够过一辈子舒坦日子。”他小声说，觉得喉咙如被火燎，于是不停地吞咽着口水。

“这是老大的钱。”同伴叮嘱，但目光却停留在钱上，迟迟不愿离开。

“老实说，老大已经失势了，说是准备东山再起，但咱们去了葡荷，也不知道还能不能回来。”

“天，真回不来，我在城里酒吧认识的小安娜怎么办？我和她才好上。”

“瞧，现在船就在眼前，也没人注意这边，不如……”

他们满脸都是汗，对视着，缓缓点了点头。手忙脚乱地抬起箱子，朝最近的一条船奔去。

当那条快艇悄然扬帆启动，朝着不知道未来的前程驶去时，几条人影缓缓出现在码头。

“就这么放他们离开？”劳薇塔的灰眼珠里，闪着揶揄的光。

“贪婪，会让人生变得疯狂，有什么未来在等待着这两个小偷兼背叛者，谁知道呢。”福兰回答，他穿着纯黑的翻领风衣，戴着白手套，声音平静缓和，“走吧，去见见我们的老朋友。”

塞西莉亚双手搂着劳薇塔的脖子，半醒半睡，她打了个哈欠，不满意地嘀咕，“快点解决吧，好让我回到床铺上，睡眠不足，会让小孩子长不高的。”

……

缉私舰将目标层层围住，莱姆探长望着漆黑没有半点灯光的疑船，心头掠过一丝阴影。

疑船远远偏离了正常的航道，进入了一片布满暗礁的水域，触了礁，不少海水灌了进去，正一点点地朝下沉。

海警们划着小艇，登上了船。

没发现一个人。

“明明追踪仪还亮着，显示对方仍在船上。”

“不，我们被戏弄了，他早已发现，想必刚离港，就换了另一艘船。”莱姆探长回答，他站在驾驶舱里，在被铁条固定好方向的舵盘上，看见了那只价值四万三的戒指。

戒指下压着一张纸条，他拿起来读到，“谨以这份小小的礼物，馈赠给费都巡警厅所有英勇、坚贞正义的探员。”

末尾盖着一只乌鸦形状的印章。

……

狂乱的枪声大作，但随即就平息下来。

福兰·弗莱尔踏入巢穴的一瞬间，觉得自己望见了地狱。鲜血、碎肉、苦痛、哀嚎和绝望，他打了个寒噤，不是为了这灾难似的现场，而是为了盈满于无形中，戾气和阴暗的残忍。

人最丑陋的一面展现在他面前，没有信赖，没有温度，没有依靠，上一刻还称兄道弟的伙伴，危难时却彼此仇杀。

血太多了，走廊上、墙壁上，窗沿上、连绵成一片，仿佛城市地下水道中流过的污水，发出腥臭的气息。

“救……救我。”过道里，一个人抓住福兰的裤角，他被散弹枪正面打中，胸口像块破烂的海绵，嗤嗤从弹孔中喷着血，“我不想开枪……大家只想活着享受……”他声线越来越虚弱，然后，手颓然地瘫软。

“带塞西莉亚出去，已经用不着她的力量了。”福兰轻声说，“冥冥间不可捉摸的公义，刚刚审判过了。”

“其实我不介意，没什么了不起，小场面罢了，当初在叔叔身边时，我看得多了。”兽人萝莉炫耀道。

“你可以不介意，但应该学会对生命保持敬畏。”

他摆摆手，推开被子弹打得千疮百孔，虚掩着摇摇欲倒的门，跨过横七竖八的尸首，不少脸他曾见过几次，都是帮派站在克瑞根一边的小头目。

微弱的呼吸声，疼痛难忍地咳嗽。

福兰停住脚步，望见克瑞根瘫靠在墙壁上，浑身血污，脚边有一具枪手的尸体，危急时，巨拳大佬将他推到自己身前，挡住了由枪膛喷吐出的死神，但还是有几发漏网之鱼，咬进了他的皮肉，炸烂了他的肺叶和胃。

“乌鸦……你还是来了。”克瑞根吐着血，惨淡的眼眸猛然间炯炯有神起来，“……你赢了，规矩就是这样，胜者享受富贵，败者埋进地下三尺。”

福兰走过去，在他身边蹲下来，从口袋摸出银色的烟夹，点燃，用力抽了几口，让烟头的火光变得明亮，他又将烟放到克瑞根的唇边。

“假惺惺，如果挖出你的心脏，我估计能看到它正得意洋洋地搏动。”克瑞根费力地抬起手，夹住烟，烟蒂很快变成了红色，他一边咳嗽一边吐着烟雾，“从西部遇到一起时，我就知道你瞧不起我们。”

“我只是瞧不起自己。”福兰回答。

“随你怎么讲，说话权在胜利者的嘴里。”

福兰拨开他的衣服，检查了下伤势，“你至多还能活一个小时。”

“多么残忍的话啊，对，你有着奇妙的治愈能力，你想让我求饶，苦苦哀求，满足你戏耍的心情？”

“不，我不会这么做。”福兰直言不讳地说，“你知道我许多事，现在又出于敌对的立场，而我并不是个慈悲的圣人。”

克瑞根沉默地抽着烟，这举动仿佛耗尽了他最后的生命力，他费力地控制着逐渐僵硬的手指，扔掉燃烧殆尽的烟蒂，“给个痛快吧，我不想在这种痛苦中熬上一小时。”

他充满遗憾地闻了闻缭绕在空气里，混合着血腥味的烟草香，眼珠子朝上翻，死死凝视着福兰，“你也会有这个下场的。”

“我知道，没人可以逃掉。”福兰说，他拿枪顶在克瑞根的眉心，拨动了扳机。

……

火焰吞噬着巢穴的建筑，炙热将一切都化为了尘埃。

夜下的海面，火光冲天的岛屿像座闪耀的灯塔，格外显眼。

码头上，整齐地摆放着十几箱财富，它原本属于克瑞根，福兰也无意拿走。

福兰的黑风衣上沾着凝固的血，他站在已经驶离岛屿的黑王号上，回首对劳薇塔说，“让你能掌控的那些隐秘渠道，慢慢地浮上水面。”

“估计明天，整个黄金角海湾的帮派都会收到消息，他们张望片刻后，就会冲上来抢夺地盘。”

“让他们抢，不要起冲突。只需要占据整个走私贸易的最上层，运来的无证私货，只有我们的商行能流通出去；来路不明的钱，只有我们的洗钱公司才能漂白。无数大大小小的帮派聚集而来，各占着一些小小的地盘，我们只用低调的隐藏在他们身后。这样，无论哪个渠道被堵死，哪个帮派被剿灭，都不会影响到我们，只要黄金角海湾还存在黑帮，还有着走私贩子，就能源源不断地提供着养料。”

“明白了。”

“现在，去费都吧，伪装的道具和身份文书，都准备好了吧。”

“嗯。”

既然那位大小姐想故地重游，那么，曾作为土生土长费都人的他，如果不去送点小小的礼物，未免太不通人情。

福兰最后望了眼正在燃烧的岛屿，走进了甲舱，黑王号渐渐退隐在海面潮湿的夜雾下，只留下依旧荡漾的波浪，仿佛什么也没发生过。

第二十三章　老好人和女劫匪

纪·伯伦神甫是乡村上德高望重的老人，生得一副慈悲的面容，人人都敬爱他，他平日的所作所为也对得起这份尊重。这里人口很少，只有五十几户近300人，位于一处半山坡，是那种典型的落败村集，没有工厂、商场和旅馆，也没有投资商想开发附近的土地。他们在山坡开垦菜圃和贫瘠的田地，养鸡牧羊，磨麦子，用干羊粪烤硬面包，用麦杆和枯枝烧水做饭，自给自足，过着一种原始的生活方式。

它隶属于山脚下一座小城管辖，但因为过于贫困，除了按时按点抵达的税务官，政府从不将它放在心上。

所以老神甫平日里不但要照料乡民的精神生活，也不辞辛苦地帮忙他们的现实生活。

“贫穷的牧师、没有薪水的代理乡长、纠纷调解员、教师兼医生、婚礼和葬礼的安排者、孩子的洗礼人。”老人有着许多形同累赘，他却甘之如饴的头衔。

他住在一间简陋的木头小教堂里，里面有陈旧的长座椅和葡萄酒杯似的布道坛，但台子左边的木板裂开了，让它看上去是一只破了半边的酒杯。

老神甫在本地传教了二十年，据说，当初在地区教会挑选人员时，许多神甫都因为穷山恶水的环境迟疑不前，后来纪·伯伦——他那时还是个四旬的中年汉子——站出来说，“我去吧。”

同僚暗中对他告诫，“纪神甫，那里除了浑身羊粪味的乡下人，就什么也没了。”

“哦，天国没告诉我，救赎和恩慈也有歧视。”他回答。

然后，他去了，并扎根下来，当年地区教会同资格的神甫，最差的也升职为大教堂的执事，但他仍默默地在被人遗忘的角落，照料着一群天父的子民。

最初，他每周聚集着居民，在破教堂里进行着简朴的弥撒，但很快，他发现那些孩子们没有老师，有的十多岁了，还不会写自己的名字。

“知识和信仰同样重要，信仰是精神的慰藉，而知识更是改变人生的武器。”纪神甫想，于是他出了趟镇，居民们都猜测这位新来的神甫，受不了苦逃走了时，他牵着自己的那匹矮脚骡子又回来了。

骡兜里装满了笔、墨水和小本子，还有一些书，神甫对好奇的乡民说，“让孩子们每天下午都来教堂，我给他们上课。”

这当然是完全免费的，他也拒绝收钱，甚至拒绝心怀感激的人，邀请他去用一次晚餐。

“我多吃一口，孩子就少一口的营养。”

二十年来，有不少长大的孩子，想走出去到外面闯荡，但又对未知的世界感到恐怖，老神甫就鼓励他，“恐惧只是层雾，让许多东西看上去模模糊糊，但只要向前走一步，穿过去，你会发现，其实不过如此。”

有的人发了小财，将家人接到城市里生活，却没有对启蒙老师表达任何感激之情。他也不以为然。

老神甫是乡上最富有的人，他有一匹老骡子和两只羊，每季度教会也会分发一笔款项给所有的教堂，但他经常囊空如洗，因为他领养着三个无家的孤儿，要出资给所有求学的孩子购买文具，贴补没有生活能力的孤寡老人，维护修整比他还老的教堂，免得哪天塌陷。

我们现在都已清楚，纪·伯伦是位光辉的圣人，是良善默默无闻的支柱。但他之所以出现在诸位的视野中，是因为老神甫又拣回了一名孤苦伶仃的小劫匪。

那是在一个月前，老神甫骑着同样衰老的骡子，从地区大教堂领取款子后刚刚转回，两百块，一半现钞一半硬币，零钱碎钞很多，显得荷包鼓鼓的。他用了四分之一，在城里买了些必备的物资：几大叠廉价纸，蜡烛、两包化肥和带给学生们吃的糖果。

缓坡的山路经年未修，有次老骡子就陷到了路上凹陷的地方，差点折断了腿，所以神甫在上山时，都会将坐骑牵着走，每次回到镇子时，人比驴还累。

神甫在午后时分路过了一片小山林，他寻思着歇歇脚，在树荫下喘口气。

于是他将骡子拴在树上，让它啃食着嫩草，自己从兜裹里摸出面包和清水，在进行过宗教的餐前仪式后，坐在草地上，用小铁刀切着硬面包。

骡子突然不安的挣扎着，他看见一个披着灰袍子，身材矮小的人出现在面前，手中握着一把锋利的短剑。

“交……交出来……把它给我……”那人声音很沙哑。

“劫匪么？发现我刚领取了善款，从城里就跟来了？”神甫悲哀地想，因为没强盗会来抢劫一个穿着破褂子的穷人。

“这是天国给穷人的慈悲，是孩子们的书本费。”纪·伯伦试图劝阻，但如果对方来硬的，他阻挡不了。虽然这个人和他一般高，但神甫是个体弱的老人，手中也只有一把破旧的餐刀。

“……教……会？”那人声音变轻了，斗篷下的眼睛，似乎也闪烁不定，但还是慢慢走了过去，飞快地从纪·伯伦手中，夺过了一小半切好的面包，埋头狼吞虎咽起来。

这种黑麦子烤的面包非常硬，不合着水吃几乎难以下咽，强盗咳嗽起来，像被噎住了喉咙。

老神甫默默地看着，他才发现，这人裹在身上的袍子又脏又破，几缕垂出来的头发也沾满灰土，袍底露出皮靴的鞋头，已经和里面的袜子一起磨烂了，黑兮兮的脚趾头流着血。

除了那把造型精致不知来历的短刃，这人像个乞儿多过强盗。

他松了口气，怜悯的心肠让他将清水递了过去，“喝点，慢慢吃，如果不够，我还有。”老神甫拍着对方的背，但那人受惊似地跌倒，手里的面包残渣洒了满地。

“别……别碰我……我是……是个罪人。”那人艰难地说。

老神甫以为对方是在为抢劫的事儿忏悔，他在胸口划了个十字，“天国迷途的羊羔呵，你是主的好孩子，不然，也不会等饿得没力气时，为了活命的食物才来打劫路人。”

那人抬起脸，包在头上的斗篷滑下，眼眸中有股迷乱的神采，虽然颜容上满是黑灰和污垢，但老神甫还是辨识出，这是个刚刚成年，惹人怜爱的小姑娘。

……

本地的居民们在黄昏时，看到他们爱戴的纪·伯伦神甫，牵着坐骑出现在村口，他们热情地上前迎接，却发现骡子上坐着一个光着脚的脏姑娘，靴子挂在鞍旁，那两只脚肿得厉害，破了皮，有些伤口还有发炎的迹象。

“主教阁下（他们知道他只是个神甫，但唯觉得这么称呼才能表达浓浓的尊敬），这位小姐是谁？”他们问，估摸着又是神甫先生拣回来的孤儿。

“天国会照耀每一只羔羊。”果然，神甫这么回答道