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雷霆武士-第100部分
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“这里是皮亚路吗？”奥斯曼问道，按地图指示，应该不会错，可是奥斯曼和米歇尔都没有单独出过远门。
老人翻了翻眼皮，露出一双浑浊带著血红的眼珠，看了看奥斯曼，没有显示出丝毫的惊慌，点了点头。
“这里的年轻人都去哪儿了？”奥斯曼问道，这是他一进镇子里，就发现的怪异现象。
“上山了。”老人指了指远处，高耸入云的山峰说道。
“狼牙峰？”奥斯曼问道，除了地名，他并不知道这里出产铁母和钻母。在这个世界里，魔法师虽然少得可怜，可是魔法武器却并非少见，只是品质好的魔法武器同样难寻罢了。
“是的。”老人显得相当的迟钝，甚至对奥斯曼身边，体形巨大的闪电豹也视而不见。
“这里的贵族有几家？”奥斯曼问道，他知道，在皮亚路这样的小地方，一定是由某个贵族掌握著，虽然皮亚路并不是那个贵族的封地。
这里是个小地方，不可能有政府机构，甚至连有没有贵族，奥斯曼同样没有把握，但只要找到这样的人，就可以知道，现在皮亚路在谁的掌控之中了。
对于悄悄的取得皮亚路的控制权，奥斯曼并不担心，有自己、闪电豹和米歇尔这位大魔法师，一个万人的小镇，绝对没有能力反抗的，只是他不能作得太过张扬。
“当然只有扭吉特爵士一家。”老人回答道。
奥斯曼点了点头说道：“带我去见他。”
老人的脸部古怪的抽动著，似乎有些害怕，又有些痛苦，奥斯曼无法分辨出他到底想表达什么样的情感。
“有什么问题吗？”米歇尔一边问道，一边将一把金币放到老人的手中，比起奥斯曼来，她更懂人情世故。
只是米歇尔身上带的钱不多，而且也不知道这里的生活条件如何。奥斯曼虽然不了解这里，可是米歇尔却听说过，整个大陆，钻母出产最多的就是皮亚路。
在米歇尔的心目中，这里应该算得上遍地黄金了，这里的居民生活条件甚至要远远高过圣西斯堡，不过现在看来，好像自己的猜测有些问题。
老人的眼睛亮了起来，两只手不停的颤抖著，眼睛死死的盯在金币上，似乎从未见过的样子。
“这……这是金币？”老人的声音带著一丝颤抖。
“当然。”米歇尔理所当然的说道。
“我带你们去。”老人一脸的坚定，与其说是带路，更像是准备赴刑场的死囚，居然一脸的悲壮。
“老人家，这里的生活应该很富裕吧！我听说这里出产钻母，在圣西斯堡，可是能卖大价钱的。”米歇尔问道，以证实心中的疑惑。
“这里的确出产钻母，但那东西……唉……”老人连连摇头。
“钻母有什么问题吗？”奥斯曼不解的问道。
“钻母自然没什么问题，事实上，这二十年来，我们一直靠寻找钻母生活。”老人有些犹豫的说道，看两人的装束虽然有些古怪，但看得出来，他们应该是有身分的人。要知道，言多必有失，他虽然看起来很老，事实上年纪并不是很大，可是生活在皮亚路，就必须知道生存的法则。
“那生活应该很不错才对。”米歇尔奇道，这里看不到年轻人，看来他们应该是上山找钻母去了，可为何从老人的神情、衣著上看，实在不像过著富裕的生活，甚至连圣西斯堡的乞丐也稍有不如呢！
“这个……我们的生活还算可以吧！”老人的话明显言不由衷，连奥斯曼也听得出来。
“老先生，我看您的生活并不太好，家里还有什么人吗？”奥斯曼直截了当的说道，他不习惯于拐弯抹角的说话。
“还有两个儿子，都上山了。”老人说道，为了金币，他愿意作任何事情，无论作什么，总比上狼牙山要好得多，那可是九死一生的事情。何况眼前的两个年轻人，给的金币居然有这么多，有了这些钱，他就可以带著两个儿子远走高飞了。
奥斯曼点点头，可是他心里却有些不明白，既然有两个儿子在山上寻钻母，怎么老人的生活看起来并不好呢？
也许钻母这种东西太过难寻了吧！在南方郡的时候，奥斯曼就知道有钻母这种东西，不过他却从不在意武器，就算是手中的黑刀，奥斯曼也不是很在意，因此从未仔细看过魔法武器。
“钻母是什么样子的？山上有许多吗？”奥斯曼问道，他书看的不少，但关于钻母的书，还真的没看到过。
“钻母是一种透明的结晶，有几种不同的颜色，最大的有拳头大小，最小的如同米粒一般。狼牙山上倒是有很多，但高的地方，钻母才好找，而且品质也好。”老人随口答道，显然对于钻母相当的了解。
“据我所知，只有在狼牙峰上的钻母，才是可以在露天找寻得到的，是这样的吗？”米歇尔问道，她的知识显然要比奥斯曼丰富得多。
虽然钻母并不是魔法师需要的东西，但这种本身能产生出魔法力量的东西，作为一名魔法师，米歇尔还是了解一些的。
“这位尊贵的小姐，您说的没错，除了狼牙峰之外，其他产钻母的地方，都需要打入山腹之中，才能找到。不过……”老人欲言又止。
“不过什么？”奥斯曼问道，虽然他对自己的封地并不是很关心，可在最近五年的时间里，他必须生活在这里，因此有些自己的想法。对封地里的一切，多一份了解，总是件好事。
“这位先生，虽然您的衣著很破，但小老儿我看得出来，您是位相当尊贵的人，也许这些话我不应该说。可是，狼牙峰，的确像狼一样，它在吃人啊！”老人叹气说道。
“为什么？山怎么会吃人呢？”米歇尔奇道，虽然她对钻母了解的远要比奥斯曼多得多，可是如何找寻与开采钻母，她同样所知甚少。
“两位是外乡来的贵人，哪里知道这些，那些铁母、钻母虽然值钱，可那是要用命来换的。而且就算命运好，真的找到了，也会被扭吉特大人收走，何时会轮得到我们这些贫苦人家。”老人说道。
“用命来换？”奥斯曼吃惊的问道，在他的心目中，没有什么会比生命更重要。在人类社会中的几年之中，他知道，有些人的确会为了钱财地位疯狂，可是也不会用自己的生命去换取，何况只是些值钱的东西。
“是的，这铁母是打造上好兵器的必备之物，除了我们狼牙峰，各国都有出产，就算是我们菲格帝国，也有很多地方可以找到，算不上什么新鲜物。只是我们这里出产的铁母，是质量最好的。在狼牙峰一万公尺以上就可以找得到，但大块的，还是需要上到一万五千公尺以上才有，这也还罢了……”老人再次长叹道。
奥斯曼发现，这位老人似乎过得相当的不顺心，几乎每说几句话，都会叹口气。开始的时候，他似乎很怕自己和米歇尔，尽量少说话。现在话匣子打开之后，反倒不用问了，他自己就说个不停，似乎想将心中无限的委屈，全部吐出来一般。
“那些还不是最好的铁母，真正好的铁母，必须到两万公尺以上的地方，才能找到。普通的铁母是黑色的，里面夹著黄色的杂质，这样的东西，只能制作出比普通兵器稍好些的武器来，用来装备军队倒是可以，但比起真正的铁母来，要相差很多的。”老人继续说道。
奥斯曼和米歇尔边走边听，他们知道，现在已经不必他们插嘴了，老人自然会都说出来，这样最好，奥斯曼本就不是多说话的人。
“好的铁母是暗红色的，小的有拳头大，大的有圆桌大小，只是这样的铁母很少见，我在皮亚路几十年来，也只见过两块。铁母的重量要比铁矿石重上五倍左右，只要稍加提炼，就可以打制出最好的兵器。各国的将领，都喜欢用铁母打制出来的武器。”
“至于钻母就更加要命了，那东西，只有到了狼牙峰两万五千公尺以上，才能见得到，而且都是些小得可怜，而且品质不纯的钻母，只有过了三万公尺以上，才能找到纯净的钻母。钻母同铁母不同，它是一种古怪的结晶，根本无法提炼。”
“既然狼牙峰上有足够的铁母和钻母，为什么您看起来并不高兴？”米歇尔问道。
老人说了半天，只是介绍了铁母和钻母。
事实上，这根本不必他详细介绍，米歇尔在书中，以及自己的老师那里，早已经知道得一清二楚了，只是不清楚这东西在什么地方有。
“高兴？我高兴得起来吗？您两位看看，皮亚路现在连行人都少见，在路上看得见的，至少都是五十岁以上的人，这些人，都是幸运儿啊！”老人叹道。
“为什么这么说？”米歇尔问道。
“在皮亚路，想要生存下去，就必须要上山找矿，两万尺以上，空气稀薄，就算空手走路也是件很难的事情。找铁母不难，可是那么重的东西，想要运到山下，那可真会要人命的。”老人摇了摇头说道。
“那钻母呢？那东西应该不重，而且它要比铁母还值钱呢！”米歇尔说道。
“两万五千公尺以上，那可不是普通人能待的地方，就算最强壮的小伙子，在上面也无法停留半个时辰，而且钻母要比铁母少得多。何况就算找到，也不是品质好的，好的钻母要上到三万公尺以上才有。”老人摇著头说道。
奥斯曼已经明白了，铁母和钻母虽然值钱，但想要运回来，可真不是件容易的事情，就如同老人所说，那是用命换来的，可是他心中还有此疑惑。
“老人家，既然铁母和钻母这么难找到，难道这里就没有别的生存之路吗？据我所知，皮亚路的水果可是全国闻名的，就算运不出去，至少靠它生存下去，应该不是问题吧？”奥斯曼说道。
“当然，先生，如果仅仅是生存下去，这里有永远吃不完的水果，而且还有很多野味，山里的野兽虽然凶猛，可是对于优秀的猎人来说，永远有吃不完的野味，皮亚路虽然很偏远，但这里也可以说是人间天堂呢！”老人脸上的皱纹似乎舒展开了。
“那为什么会这样？”奥斯曼问道。
“先生，自从扭吉特先生来到皮亚路之后，一切都变了。”老人轻声说道，还向四周看了几眼，似乎怕有人听到。
街上的行人很少，而且一个个老态龙钟，就算近在咫尺，只怕也听不到老人的说话。奥斯曼却从他的行动中看得出来，显然这位扭吉特爵士，绝对不是什么好人。
“二十年前，皮亚路只有一万多人口，每天在这里的冒险者大约有两千人左右，他们都是冲著狼牙峰上的钻母而来。”
“扭吉特大人来了以后，先是大量的迁移来人口，只几年的时间里，这里就达到了十万多人，冒险者更多达三万人，皮亚路以及四周的村路都挤满了人。”老人继续说道。
奥斯曼和米歇尔对视一眼，两人心中同样不解，向这里移民？这是什么意思？皮亚路只是个小盆地，供三两万人口居住，倒也不是不可能，可是十多万人，就显得太多了一些，只怕连吃饭都成问题。
“开始我们还以为，扭吉特大人是准备大力发展皮亚路，心中非常的高兴。可是三年之后，一切都改变了。扭吉特大人要求，所有十八岁以上的成年男人，必须每月交一块钻母、三百斤铁母，否则就不准下山，三个月没能上交，全家都会被送到云狼谷喂狼。”老人有些悲伤的说道。
“难道没人管？”奥斯曼怒道。
这个扭吉特太过可恶了。作为贵族，他自然知道应该向平民收税，可是就算收不到税，也不能随便杀人，何况这税也太重了一些。
如果老人所讲的都是实情，那上山找矿石，本就是件危险无比的事情。收税也不能如此收法，必须公平合理才行，以矿石作税收，奥斯曼可从未听说过。
“管？谁来管？这里是帝国最南边的一个小镇，自古以来，就没有人管过，只要每年向南方郡上交十块足够大的钻母就可以了。扭吉特爵士，是第一位到这里的贵族，何况……”
第七章
“何况什么？”米歇尔问道，显然扭吉特不仅仅是贵族这么简单。据她所知，别说是皮亚路这样偏远的地方，就算是交通相对方便的加德，也是民风彪悍，相当难以管理。
对于这些人口少，交通不便，又没什么油水的地方，帝国一向是睁只眼闭只眼的，为这样的地方派军队来的话，得不偿失。如果不派军队，让任命的官员只带著护卫队来这里，往往是全部消失了。
因此，帝国很多偏远的小城或者小镇，每年只要向当地所在郡府上交一定的特产，通常是没人理会这里的。
至于菲格大帝，为何会将这里作为奥斯曼的封地，米歇尔现在越来越迷惑了，难道菲格大帝有先见之明，早已经预料到，奥斯曼需要这样一个地方来避难吗？这实在令人无法想像。
像狼牙峰这样盛产钻母的地方，每年居然只需要上交十块钻母就可以了事，虽然对这些钻母的大小有些要求，可对于皮亚路来说，实在最容易不过了。
难怪钻母在市面上千金难求，看来不仅仅是因为它的产量小，更重要的是，菲格帝国对于这里，根本是鞭长莫及啊！
“扭吉特爵士的两个儿子，一魔一武，在整个加德地区，没人是他们的对手。他们手下还有三百死士，个个武艺高强。”老人轻声说道。
米歇尔点了点头，她已经明白了，在这山高皇帝远的地方，力量将决定一切，除非有大军开到，否则，这里没人敢同这位不知名的爵士作对。
只是米歇尔心中还有些疑惑，作为一名魔法师，她心里非常清楚，别说在菲格帝国，就算是整个大陆，魔法师的数量也是有限得很。虽然米歇尔不可能认识每一位魔法师，但只要叫出名字来，她不可能没听说过，在她的印象之中，似乎没有一位姓扭吉特的魔法师。
或者是这些年里，新出现的魔法师，可是他同样必须在帝国注册的，只要去查一下，不难弄清他的身分。
而且对于一位魔法师来说，钱、权都不是问题。事情上，魔法师一般是不会为了权力花心思的，只要他愿意，随时都可以在帝国中身居要职。
至于钱，就更不用说了，帝国给魔法公会每年调拨大量的金币，每位魔法师都可以从那里得到足够用的金币。何况凭魔法师的身分，他们无论在哪里，只要他们需要钱，都不难弄到。
“现在皮亚路还有多少人口？”奥斯曼沉默了好久问道。
米歇尔心中一动，已经明白奥斯曼的心意了。
“不清楚，不过应该不超过五万人。”老人瞟了两人一眼，若有所思的说道，神色也安定了许多，似乎已经猜出了两人的身分一般。
“死亡人数超过八万人？”奥斯曼倒吸一口冷气，扭吉特爵士还真的够狠啊！
“不只八万，至少超过十五万人。”老人回答道。
奥斯曼和米歇尔用疑惑的眼光看著老人，这么简单的算术，他们是不可能算错的。眼前的老人，身体虽然看起来并不是很好，但头脑应该很清醒。
“每年都会有很多人来到皮亚路，这些人中，有些是扭吉特家族想办法移民过来的，还有一部分是到这里的冒险者。只是这些年来，冒险者已经越来越少了。”老人说道。
奥斯曼点点头，看来扭吉特家族为了得到足够的劳力，还真是不择手段，不但移民，而且还扣留所有的冒险者。
单从这两件事情上来看，扭吉特很不简单。冒险者之中，不乏好手，居然没人能逃走，看来扭吉特的两个儿子，以及他手下的那三百人，身手相当的不错。
而他能无声无息的，将百姓移民至此，菲格帝国居然毫无所知，这就更厉害了。这么大的手笔，难道仅仅是为了钱吗？
当然，钻母的价值可能不仅仅是用金币可以衡量�
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