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明末疯狂-第43部分
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但随着时间的推移,很多人家逐渐地迁移到了小镇这个地方。因为这里的地势平缓,地理条件比较优越。而且,这小镇正是两条河流的交汇处,南来北往的,逐渐成为了附近地区的一个商品集散地。
随着这地方的变热闹,地方上的士绅,纷纷在这里建造房屋,设立商栈。而随着人口的逐渐密集,这里就渐渐地成为了一个小镇。连千户所的千户,都把自己的办公场所和住宅搬迁到了小镇上。
那常猛还和吴世恭说:这个小镇的地皮,其实原来就是千户所所有的,而且处于千户所的中心地带。但是,随着地方上的侵占,这个小镇已经完全归地方上所有了。
而且,以这个小镇为界限,东面的土地也全部被地方上的士绅侵占。现在的千户所,只保留了西面这些土地。
而那个千户所堡垒,已经无人居住有上百年了,早就成为了一片废墟。
吴世恭皱着眉头听完了常猛的话,最后,还是决定让常猛带路,到那个千户所堡垒的废墟地点去看一看。
到了千户所堡垒以后,吴世恭首先让薛永利他们这些有军事经验地薛府护卫,观察一下这个千户所堡垒的地理位置情况。
在绕着千户所堡垒仔细地观察了一圈以后,薛永利向吴世恭禀告说:“姑爷,这千户所堡垒的位置相当不错。后面都是丘陵,攻打的军队根本施展不开。而那两边是两条河流,有着天然的护城河的作用。”
“如果有人攻打千户所堡垒,只能够从小镇这个方向进攻。但是,因为千户所堡垒建造在半山腰上,进攻方只能够从下往上仰攻,进攻的难度相当大。”
“而且,从千户所堡垒的构造来看,整个千户所堡垒的布局很合理。取水也很方便。是个建造要塞的好地方。不过,就是太残破了一点儿。”
吴世恭他们是不知道。当初那个千户所堡垒的建造,是明初那些有着丰富沙场经验的将领确定的地址,当然是建造得很合理。在军事方面考虑得很周详了。
吴世恭和薛永利在这个千户所堡垒里转了一圈,发现这个千户所堡垒确实太残破了一些。千户所堡垒里所有的建筑都只留下了地基,连外面的城墙都坍塌殆尽,留下了一道半人多高的基础,上面的石块早就被人捡光了。
吴世恭当即决定,立刻重新建造这个堡垒。要把这个堡垒作为自己保命的主要基地。
薛永利提醒吴世恭说道:“姑爷,完全建造好这个堡垒,需要的人工和时间都不少啊。”
吴世恭对薛永利说:“先把外面的城墙,加高到一个半人这么高,再在城墙顶上的外侧,造一道半人高的胸墙,这样,防御起来就勉强够用了。以后有了空闲时间,再把城墙加高加固。”
“而在堡垒核心周围,也垒一道墙,在里面建造房屋。姑爷我觉得,我们这些人,还是早些搬进来住安心。再说,一直住在镇上的客栈里,那花费也不小啊。”
听了吴世恭的话,薛永利点了点头,说道:“这样的话,过年前,就可以把这个堡垒,初步建造起一个模样来。”
在回去的路上,吴世恭给了常猛二百文的辛苦费。又听说常猛对当地的情况很熟悉以后,就决定:在明天继续雇用他,让他到千户所下面的各个百户所去传信,让这些百户明天下午到小镇上一齐聚一聚,随便谈些事。
那常猛很高兴地连忙答应了下来。
吴世恭是决定了:让这些百户安排劳役,尽快地建造起千户所堡垒,并且,吴世恭也想在这些劳役中择优录取二百名兵丁。
当然,吴世恭也会给这些劳役支付一些报酬的。也将会给这些兵丁支付军饷。
在晚上,吴世恭、薛永利和郑真仔细地核算了一下,建造堡垒的费用。在“噼里啪啦”一阵算盘声结束以后,郑真告诉吴世恭,就是按照吴世恭这种最简单的造法,建造堡垒的费用,也要准备二千六百两银子。
吴世恭听了数字以后,倒吸了一口冷气。但又仔细一想:建造堡垒的事,现在是刻不容缓的,所以,这银子不能够省。而吴世恭这次又准备从千户所招收二百名兵丁。那军饷也不能够省。
这次从京城带到归德的护卫,吴世恭准备给他们每月三两银子的军饷。当然,那些薛府护卫合算一些,因为,薛濂本来也给了他们一份月例,所以,他们拿的是双饷。
而吴世恭这次准备在千户所招收的兵丁,吴世恭决定扎扎实实的按照明朝标准的军饷来发放。就是每人每月一两五银子,一石半的米。
因此,如果吴世恭开始分发军饷以后,每个月将要花去近千两的银子。再加上兵丁的伙食和马匹的喂养,怎么算,每个月的花销都要超过一千二百两银子。
而且,还没有把武器的打造费用,必要的常例花销和吴世恭自己的生活费用算进去。如果全部算进去的话,每个月起码需要一千五百两银子。而现在,吴世恭才刚刚准备拥有四百名兵丁。吴世恭心想道:这军队的花销,真是高的惊人啊!
吴世恭现在身边才有四万多两的银子,这些银子虽然在平常人家,可谓是一笔巨大的财富。可对于现在要养兵的吴世恭来说,就是撑上个三十个月而已。
看到吴世恭在犯难,一旁的薛永利和郑真纷纷出主意。
薛永利对吴世恭说:根本不需要给那些千户所招来的兵丁发放军饷。整个大明朝,从军户中募集兵丁,就没有一个发放军饷的。就算是吴世恭心善,要发放军饷,那发个三、五成就足够了。这样也能够节省下来不少的银子。
吴世恭断然否定了薛永利的说法。那些兵丁如果不发放军饷的话,他们中间,谁会在训练中卖力啊?谁会为吴世恭卖命啊?
不过,薛永利的说法倒提醒了吴世恭。吴世恭决定:在训练兵丁的过程中,制定一个考核标准。达到标准的兵丁,发放全额军饷;没有达到的,发放五成。这样一来,那些兵丁训练起来,也就有了动力了。
而郑真对吴世恭说:在军户中募集劳役,也是不需要花钱的。
吴世恭也断然否定了郑真的说法。如果吴世恭免费地用这些劳役,这些劳役表面上虽然不会说什么,但肚子里肯定是有怨气的。
吴世恭是想把这个千户所堡垒打造成为一个要塞的。地利肯定很重要,人和也肯定很重要。吴世恭并不想让这些劳役记恨他。
见吴世恭的态度是很坚决,郑真又出了个主意:郑真让吴世恭不要直接地给这些劳役发银子。而是减去他们明年应该上缴的钱粮数目。这样的话,即达到了支付报酬的作用,吴世恭现在在经济上的压力,也将会小一些。
这个主意好!吴世恭立刻从善如流。这样,吴世恭在目前也能够节省几百两银子。
等薛永利和郑真走了以后,吴世恭心想道:“是得开发些新的财源了。否则的话,就要坐吃山空了。”
第80章 老泪纵横
第二天上午,吴世恭迎来了一对奇怪的客人。就是千户所的前千户夫人陶氏和她的长子陶辛。那陶辛就是将在六年以后,继承千户位置的那个十岁的男孩。
吴世恭本来就是决定,也是出于礼节,在自己安稳下来以后,是要拜访前千户的家人的。
可是现在吴世恭刚到了千户所,屁股都没有坐热,那陶氏和陶辛就迫不及待地来找自己。这行为让吴世恭很是奇怪。
在双方坐下,客气地寒暄几句以后,那陶氏立刻露出了本性。一副活生生的泼妇相。吴世恭就更奇怪了。自己刚刚到这里,又没有什么地方得罪了这个陶氏,她为何要用这种态度对待自己呢?
最后从那陶氏颠来倒去的话语中,吴世恭总算是明白了陶氏来找自己的原因。
原来,前千户的死不是达成了一个协议吗?这个协议有一个尾巴问题没有解决。那就是,这次千户所上缴到李兵备道那里的钱粮,还有一千八百石粮食的缺口还没有交呢。
而那个陶氏回到千户所以后,想起了这件事。又知道吴世恭这个署理千户,已经到了小镇上。因此,今天就要让吴世恭承诺:如果李兵备道来要这一千八百石粮食的话,就要吴世恭承担下来。
而那个陶氏,估计上次在兵备道衙门里又吵又闹的,尝到了甜头。因此,今天一碰到吴世恭,也就拿出一副泼妇相。大有一种:吴世恭今天不答应下来,陶氏就要在这里闹个天翻地覆的样子。
吴世恭明白了以后,当然不会答应陶氏的无理取闹。前千户的欠账,凭什么让吴世恭来承担啊。
不过,这一时三刻也和陶氏这个泼妇讲不清楚。而且,又不能够和那陶氏恶语相对。要不然,自己欺负孤儿寡母的名声传出去也不好听。再说,那李兵备道还没有来找自己要这一千八百石粮食呢。
因此,吴世恭就含含糊糊地答应了陶氏:等这事发生了再说。总算是把那个陶氏劝了回去。
当天下午,当吴世恭对齐聚的十名百户宣布:将在千户所里征发劳役,修造千户所堡垒的时候。这些百户们都一脸的难色。
在明末的军户中,百户其实就相当于一些村长的角色。自己得到的好处没有多少,可是上级要求的征收钱粮和征发劳役的任务,总是要他们牵头完成。
而在自己百户所里的那些乡亲,总是抬头不见低头见的,也很难下狠心。因此,每当上级征收钱粮和征发劳役的时候,对于这些百户总是一个难题。
但是,在接下来听到吴世恭宣布:将减去这些劳役,明年上缴一半的钱粮以后。这些百户的神色都放松了下来。这样的话,那征发劳役的工作就好做多了。因此就决定了下来:三天后,这些百户带着集合好的劳役,到千户所堡垒处集合。
因此,在晚上吴世恭请这些百户喝酒的时候,都是其乐融融的。吴世恭趁着气氛好,接着向那些百户宣布:自己将在劳役中,择优录取二百名兵丁。
那些百户还不知道吴世恭将会给这些兵丁发放军饷。因此,一面和吴世恭打着哈哈,另一面在心中想道:“这个年轻的署理千户还真是天真。还择优录取呢。到时候,哪个人愿意去当兵丁呢?”
吴世恭是不知道。也就在这天,吴世恭的岳父薛濂,也正在吃着苦头呢。
当崇祯皇帝把那客氏,赶出了皇宫以后,其实这是一种对魏忠贤的试探动作和向朝堂上发出一种信号。
而魏忠贤对此,并没有什么反应。或者说,是魏忠贤不敢有反应。反而在朝堂上,对魏忠贤的弹劾奏章 却零零星星的出现了。崇祯皇帝虽然现在对这些奏章 的态度,基本上都是留中不发,但是,魏忠贤一党的人都逐渐地慌了神。
而薛濂已经在皇宫里,跪着向崇祯皇帝求了三天情了。可是,崇祯皇帝就是让薛濂这么跪着,就是不肯接见薛濂。
这天正下着雨。崇祯皇帝坐在龙椅上,问站在一旁的王承恩道:“王伴伴,那薛濂还在那儿不肯走吗?”
王承恩连忙上前回答道:“回皇上的话,那阳武侯还跪在雨里呢。”
“怎么这么不要脸。”崇祯皇帝怒火上来了,他叫道:“还亏得那薛濂还是父皇府中出来的人,却对那魏忠贤这么阿谀奉承,简直连做人的骨气都没有了。就让他这么跪着吧。朕是绝对不会见他的。”
“皇上英明。”王承恩连忙陪笑着说道,“那阳武侯还想着,用那苦肉计要挟皇上呢。现在他可是自讨苦吃啦。他已经跪不动了,只能够扶着腰趴在地上了。”
王承恩的话却一下子触动了崇祯皇帝的神经,他想起了薛濂正是为了他,而把腰子给打坏的。
沉吟了一会儿,崇祯皇帝对王承恩说道:“朕也不是个薄情寡恩的人。王伴伴,你到外面去对那薛濂说:让他滚回自己的阳武侯府中去,以后没事也不要出来。朕再也不想见到他。”
当王承恩在薛濂面前宣布了圣谕以后,一旁的小太监和皇宫侍卫们连忙到雨中,把薛濂抬了起来,要抬薛濂到皇宫外,阳武侯府等候的马车上。
在抬起来的一瞬间,薛濂用感激的眼神看了王承恩一眼。王承恩也不动声色的,用旁边的人完全发现不了的眼神,向薛濂示意了一下。
在前几天,薛濂遣人向王承恩送了二万五千两银子。提出的要求就是:让王承恩在适当的时候,向崇祯皇帝提一下,只要保住薛濂全家老少的性命就行。
而在今天,王承恩可谓是超额完成了任务。崇祯皇帝只是把薛濂软禁在自己家中了事。连薛濂的阳武侯爵位都给保住了。
薛濂的心中想道:“等回去了以后,还要再补给王承恩一份厚礼。”
当薛濂被抬到家中,安置在床上躺好以后。在一旁的张夫人直流泪,薛濂自己也是老泪纵横。
可是,当得到消息的女儿薛雨霏,和抱着薛呈麟的乳娘,一同进入屋子以后,薛濂的脸上立刻露出了笑容。
薛濂让抱着薛呈麟的乳娘到床边来。薛濂伸出手,摸了摸薛呈麟开档裤里的小玩意儿,开心地笑了。他说道:“值了,这一切都值了。总算是都保住了。”
叹了一口气,薛濂接着说道:“送世恭出京,现在看起来是做对了。希望他在地方上都一切安好吧。”
第81章 李自成的悲哀
不提那薛濂对薛呈麟小朋友做出那种不雅的动作。
当让人抬走薛濂以后,王承恩回到了崇祯皇帝身边。崇祯皇帝似乎正在思考什么问题,见到王承恩进来,就问王承恩道:“王伴伴,朕前些天收到了一份奏章 ,那上奏章 的大臣提出建议说,要裁撤各地方的驿站。这样的话,朝廷每年可以节省十几万两银子。王伴伴,对这事,你有什么看法啊?”
听到了崇祯皇帝的问话,王承恩连忙陪笑道:“皇上的问话可折杀老奴了。老奴这见识,对国家大事哪儿懂呢。”
对王承恩的态度,崇祯皇帝是相当满意,他也笑着接着问:“无妨。你就说说你的看法吧。”
王承恩还是陪笑着回答道:“那老奴就斗胆啦。老奴估摸着,朝堂上那些忠义的老夫子们,提出的朝策,总不会大错的。”
“老奴也只有小户人家的见识。在小户人家,一家人家要兴旺,总离不开‘勤’、‘俭’这两字。看着皇上即位以来,天天忙于国事的,连吃饭都顾不上。那皇上一定会成为中兴之君,尧舜之君的。”
王承恩的话,显然挠到了崇祯皇帝的痒处,崇祯皇帝笑骂道:“你这老货。朕要你说事的,你到拍起朕的马屁来。”
王承恩也笑着说道:“其实老奴也是有些小心思的。老奴是想,等老奴老了,服侍不动皇上了。请皇上恩准,让老奴回一次老家。让老奴也在老家的那些泥腿子面前抖抖威风。让他们知道,老奴也是在尧舜之君面前服侍过的人。”
王承恩的话更是让崇祯皇帝欢畅地大笑起来。在一旁陪着笑的王承恩心想道:“驿站裁撤不裁撤的,管我屁事。服侍着皇上高兴,那才是我们太监的本职工作。”
等到崇祯皇帝的笑声告一段落以后,王承恩接着说道:“不过皇上,您也要注意身子啊。您这些天来,这么的操劳,看的老奴的心也疼啊。”
“唉——!”崇祯皇帝长叹了一口气,“王伴伴,朕知道你对朕的关心。可是,操劳国事难啊!”
“朕即位了以后才知道,这大明朝已经给魏忠贤那个狗货弄的千疮百孔的了。户部几乎拿不出什么银两来。真是当家了才知道柴米贵啊。朕决定了。就准了那个裁撤驿站的奏折吧。不过,首先还是要把魏忠贤一党给扫清。王伴伴你看,我们……”
在驿站中,忙碌了一天的李自成兴高采烈地回到家。今天做驿卒的时候,恰好得到了六十几文的赏钱。李自成就很高兴地打了些酒菜回到家。他不知道,崇祯皇帝已经要裁撤驿
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