明末疯狂-第314部分

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“世恭老弟！？”常猛一下子淡定不能了，他立刻小心翼翼地问道：“敢问大人一句，您与我家大人可是旧识？”

“十几年的交情了。”那孙知县是毫不隐瞒，“同窗！好友！”孙知县加重语气说道。

常猛一下子从座位上站了起来，他是吴府出身，所以绝对不敢失了规矩。于是常猛躬身施了一个大礼道：“小的是老爷府中人，给孙爷问安了。请问孙爷高姓大名！”

“本县孙呈秀。”一边说，孙呈秀一边从袖中拿出一封信，“把这个交给世恭老弟吧！”

……

也不说常猛怎么灰溜溜地铩羽而归了。结束了谈话以后，孙呈秀回到了内宅，他的夫人怀抱幼子迎了出来。见到了孙呈秀，就说道：“老爷！叔叔人不错，您何必为难他呢？”

“妇道人家，懂什么啊？”孙呈秀立刻吹胡子瞪眼的。不过一看到幼子就要惊醒，他连忙说道：“把儿子抱出来干什么啊？快抱他屋里去睡！”

虽然与吴世恭久未联系，可孙呈秀一直没有忘记这段友情。所以孙呈秀也一直很关心吴世恭的一举一动。

在一开始，每次吴世恭的逢险化夷，孙呈秀都为好友而感到高兴，可是随着吴世恭的步步高升，孙呈秀就感到有些不对了。

吴世恭一开始的韬光养晦，是完全躲开了朝廷的注意。可是再怎么逃避，也逃避不过有心人的眼睛。比如：仇人余子琏；也比如：好友孙呈秀。所以孙呈秀是最早发现吴世恭野心的几个人之一。

当然，孙呈秀也不会向朝廷呈报这种莫须有的猜测，也不会去故意揭穿吴世恭，反正天高路远，俩人只要相安无事就好。因此，孙呈秀也一直没有与吴世恭联系。

之所以会这样，是因为孙呈秀中年得子了。现在的他在官场上已经没有什么奔头，运气极好也最多做个知府，所以孙呈秀的一颗心全部寄托在儿子的平安成长上。

之后发生的事，也证实了孙呈秀的判断。汝宁军在黄冈滥射士绅、殴打知县。然后吴世恭就被钦差抓捕、诛杀。而未果后吴世恭诛杀了所有护卫钦差的锦衣卫。虽然这事最终被朝廷平息了下去，但吴世恭那狼子野心却怎么也隐瞒不了了。因此，孙呈秀也不想与吴世恭再发生什么瓜葛了。

可是天不随人愿，孙呈秀想躲，吴世恭却主动找上了门。那济民垦荒商行的背景，孙呈秀是心知肚明，所以他断然拒绝了商行进入六安。

这次的常猛是相当郁闷，他也只能够向吴世恭讨个主意了。但是相对于陶辛来说，常猛还算是好，现在的陶辛已经是惊讶得哑口无言了。

对于吴世恭的命令，陶辛倒没象小洁那样耿耿于怀。虽然是新婚伊始，与小洁也是如胶似漆，可陶辛还是很能理解吴世恭的一片苦心的，所以一接令，他就率领着新编军团和调拨给他的亲兵队赶往了南直隶。

“将军！我们这里什么都能够买，什么都可以卖，就看将军出不出得起这个价了。”一位商人在陶辛面前是口若悬河。

在经过霍邱扎营的时候，竟然有位商人找上门来。出于好奇，陶辛就接见了他，没想到这位商人是专门与军中做生意的。

“那你这里有什么啊？”陶辛好奇地问道。

“女人、酒，什么都有，价格也挺便宜。还有很多布料、山货。当然我们也收东西，什么马匹、兵器、盔甲都收，连粮草也收，银货两讫，童叟无欺。”

“那马是什么价呢？”陶辛越来越感到有兴趣了。

“要看马的成色了。”

“我就问问战马吧。”

“那就三十两银子。”那商人答道。

这么便宜？陶辛立刻想到汝宁军就缺少战马了，于是他接着问道：“你真的是这个价吗？如果是真的，先卖给本官一百匹，货到立刻付款。”

“啊？将军不是卖啊？那就不是这个价了，那要四十两！”那名商人连忙改口道。

“什么意思？”陶辛的头上一下子升起了一个问号，“难道你的战马都是在军中收来的吗？”

“这……！将军还是不要多问了。反正在下保证那马匹匹是膘肥体壮。”

“这样啊！”陶辛想了一下，他是带兵到南直隶作战去的，也没功夫管其他地方的那些破事，因此也不想节外生枝。可就是四十两，那战马也相当便宜，于是他就拭探地问道：“四十两就四十两，先给本官送一百匹，如果满意的话，再来日方长。”

“那要不要马具？马具一套十两。”

“你们这儿连马具都有啊？那有没有火炮、火药啊？”

“都有，这火炮有几种……”

第619章　原来如此

到了这个时候，陶辛还有些将信将疑。那商人搞个三、五匹战马陶辛倒还相信，总有些胆大的官军军将敢监守自盗。可是一百匹？那是什么概念？就像现代从军营中弄出一百辆装甲车和军用卡车，这也闹得太大发了点吧！

可是完全出乎了陶辛的意料，那商人一点儿也毫不含糊。只隔了一天，他真的带来了一百匹马具齐备的战马。虽然这其中混杂着几匹驽马，但总体质量也说的过去。使得陶辛是啧啧称奇。

不过这也使得陶辛有些措手不及，他连忙从新编军团的菜金中挪用了五千两，也没有讨价还价，就先把这些战马都买了下来。

见到陶辛如此爽快，那商人也很爽快，他偷偷地留下了三百两，作为给陶辛的好处。陶辛也没拒绝，他让军中的司库收好，接着就问出了自己心中的疑问：“这位先生，您胆子倒大，真的就把这些马都送过来了。难道不怕我们抢了不付钱吗？”

“不会！”那商人笑道，“你们是汝宁吴大帅的人，肯定不会违诺的，更不用说抢了。要不然，吴大帅可饶不了你们啊！”

“哈哈哈——！”陶辛得意地笑了起来。听到汝宁军在外界商人的眼中是相当守信，陶辛也是与有荣焉。

“先生怎么会找上我们汝宁军呢？”陶辛又问出了一个疑问。

“其实我们与每个军营都有关系。”很明显，那个商人十分健谈，“连山里的关系都不少。而且我家主人也是贵家之主的旧识了，就是燕将军。要不然，我们怎么敢冒然上门呢？”

“哦？是燕副将啊！”陶辛惊呼道。

“对！难道将军也认识我家主人？”

“见过几面。”陶辛点点头，“他近来可好？”

“托将军的福。还算不错。”

原来燕定山调任凤阳以后，日子一下子穷了起来。原先燕定山在大运河上如鱼得水，可现在却在凤阳只能吃吃空饷，再加上头上的婆婆太多，极少的进帐还要分润，所以燕定山的心思就开始活络了起来。

而漕兵这样一支商人味道超过军人味道的军队，他们的第一选择肯定是经商。靠山吃山，他们首先就把目光对准了自己的军用物资。

而在凤阳失陷以后，朝廷对凤阳的防御也是相当重视。除了驻防重兵以外，还从南京等武备库调拨了大量的战马、兵器和其他军用物资，分发给凤阳的各支部队。再说，燕定山可是与吴世恭并肩作战过的，他很了解汝宁军的实力。背靠着汝宁这座大山，最多到时候逃到汝宁，所以燕定山对自己部队的装备要求，也就是马马虎虎凑合得过去就行了。

在这种情况下，就正式开张了，而首先要做的就是要寻找买家。到周围一寻找，他们就立刻发现了位大客户，那就是刘国能还留在大别山区的残留农民军。

那些残留的农民军什么都缺。缺粮、缺盐、缺铁、缺药材、缺兵器等等等等，不过他们手中也有好货色。除了山中的山货以外，农民军手中也有大量抢掠来的财物。而这些财物虽然很值钱，但没处销赃，也交换不到有用的物资，所以在农民军手中和废物也没什么两样。

于是燕定山他们与大别山的农民军一拍即合了，双方立刻开始了交易。在交易的一开始，双方还是小心翼翼，生怕被外界知道。可随着交易的深入，双方的生意也越做越大，而交易的消息也逐渐地透露出去了。

一开始是燕定山的兵丁与农民军的兵丁私底下交易，接着，凤阳其他的官军也知道了。他们一见这生意如此兴旺，也立刻眼红了。

之后就是滚雪球了。反正到了现在，在霍邱这里已经形成了一个规模庞大的市场了。而在这个市场中，竟然有着官军和农民军派出的部队共同维持秩序，维护交易公平。双方已经在这里形成和谐了。

而当凤阳巡抚朱大典得知这一市场以后，他已经管不了、也不敢管了。因为凤阳几乎所有的文官、武官和太监都加入到这个生意中。朱大典也只能够自欺欺人地装作视而不见了。

所以那名商人见到汝宁军的到来才这么大胆，而且敢于对陶辛坦白一切。原来这已经是凤阳府公开的秘密了。

等到那商人告辞以后，陶辛笑着对袁时中说道：“他们这里胡来！真不怕别人知道啊？”

袁时中也笑了起来：“其实哪里都一样。卑职落草的时候，什么东西还不是通过官府购买的？有时候晚上买卖兵器，早上就用买了的兵器和官军战斗，所以怎么样也下不了狠手。而很多时候的打仗也象是做生意一样了。给多少金银、猪羊，大家乱吼一阵，这仗就算打完了。哪里象我们汝宁军这样的纪律严明啊？”

“不管怎么样，还是要向师傅禀告一声！”陶辛接着说道。

“怎么？少将军难道想要告密？没用的，就是大人报给朝廷，地方上的那些官员也会隐瞒下去的。”袁时中规劝道。

“你想歪到那里去了？”陶辛乐出了声，“我是想告诉师傅，这里有很多好货色，让他快安排商行到这里。起码这次我们的战马得到的很便宜啊！”

“正想和少将军说这事呢！这战马可得都归我的军团啊！”

“没这么便宜的事，我到南直隶也是做军团长的，我那军团也缺战马啊！”

“可用的是我军团的菜金啊？”

“那就五五分帐。”

“这可不行！”

……

在经过了这番小插曲以后，陶辛继续了自己的行程。而在这时候，薛勇的船队上也迎来了一位秘密的客人。

“薛将军！你让俺们下面到哪里去啊？”金雄问道。

“这些天捞饱了吧！”薛勇没正面回答金雄的问题，见到金雄在傻笑，薛勇就又问道：“给我一个准信！闯塌天能够把这些人都掌管住吗？”

第620章　君子报仇

“这……！”薛勇的问题很难回答，所以金雄倒犹豫了起来。说不能够掌握，那刘国能和金雄在汝宁军那里还有什么利用价值呢？可说全部掌握，总还有些投靠的是陈年积匪，他们可能不愿意接受招安。

看到金雄的为难，薛勇摆摆手说道：“我问的这话没有其他意思，就是想告诉你们一声：我们汝宁军的船队将在三天以后到达扬州。让闯塌天把那些不听话的人安排在水边，我们汝宁军帮你们收拾一下，以后你们掌握起来也方便。”

“那俺们下面去哪儿啊？”金雄还是旧话重提。

“当然是往回走了。难道你们还想打下北京城啊？”薛勇笑骂道，“你们这些首领的老婆孩子待在汝宁，手下人的老婆孩子可还在大别山呢。难道想把他们都抛下？总得接了他们吧！我们汝宁军做事向来地道，也要把这些妇孺都安排好的。”

薛勇的回答一下子让金雄放下了心，他也笑道：“那俺马上走，让大哥准备好。”

“别急着走啊！让我把话说完。”薛勇又说道，“等我们到了扬州以后，你们也暂时别走，什么时候走，到时候我会告诉你的。明白了吗？明白了就去吧！”

九月初二，扬州运河边。

“大柜！这次投大王可投对了。打仗的时候他的人冲在前面，分东西的时候倒让我们兄弟上，今后我们兄弟可过上好日子了。”

靠近大运河的地方向来是比较富饶，而在这次，闯塌天刘国能都把这些地方分给了新投靠的人，所以让这些人相当满意。

“你胡说些什么啊？”麻六笑骂道，他当时是在大别山带着几百土匪投靠刘国能的，“什么你的、我的？都是大王的人。弟兄们都搜仔细一点，什么东西也别拉下。还有，等会儿准备两份，要给大王和八爷送去。”

“大柜！我们人走散了，城里的官军冲出来怎么办啊？”又一位土匪询问道。

“他们不敢！就是我们在城下光腚走，那些官狗也不敢出城。别费话了，抓紧时间！”

“大柜！您瞧！”突然有一名土匪大叫道。

麻六一瞧，运河远处出现了几艘船。虽然看起来很远，但那些船的速度相当快，没一会儿就已经看清船的轮廓。

“快些集合！快回到大王那里去！”麻六大叫道。而那些土匪也象无头苍蝇一般四处乱窜。

“轰轰轰——！”虽然看起来还很远，但这已经是火炮射程之内了，汝宁军的舰炮依次发出了轰鸣声。炮弹砸在民居上，打得砖石是四处飞溅。那些土匪也更混乱了，他们亡命般地逃离运河。

麻六也在拼命跑着，直到远远地离开运河，他才停住脚步歇上一口气。这时候他才发现，他手中的兵器早就不知道扔到哪里去了，而他的左手却死死地抓住了一块，不知道从哪里抓来的花布。

不管怎么样，总算是逃过一劫了。可就在这时，远处突然传来了群马的奔腾声，麻六转身一看，却惊恐地发现南面出现了一群官军的马队……。

薛勇与金雄约定以后，在九月初一晚到达离扬州三十里的地方。汝宁军的船队靠岸，把自己的马队一千多骑先放上了岸，接着夜行军靠近了扬州。

在第二天，汝宁军的八艘炮舰先对岸轰射，接着骑兵掩杀，把那些刘国能觉得不可靠的农民军杀了个七零八落。之后，汝宁军据城扎下了大营，与刘国能的农民军对峙了起来。

接着就开始了演戏时间，薛勇与刘国能的部队发生了连番“大战”。反正是雷声大、雨点小，不过又帮助了刘国能搞掉一些“刺头”。搞得扬州城内的军民是心潮澎湃、荡气回肠！

“将军！连日苦战，将士们辛苦，老朽今日代表城内乡老来感谢将军。来！将军！老朽先敬您一杯！”扬州的林家家主举起了酒杯。

没有人是傻瓜。打了这么多天，扬州城内的人也看出来了，汝宁军和刘国能的农民军完全不在一个挡次。之所以僵持这么多天，说两军有勾结？那没证据。但起码说明汝宁军是留力的。为什么要留力呢？扬州城内的人们也都想象得到，无非是想加钱罢了。

能用钱解决的问题就不是问题，扬州城就想快些把瘟神送走，让扬州早日恢复往日的繁华。所以这次出城到汝宁军犒劳的队伍，基本上就是由盐商组成的。

扬州首号盐商——祈家肯定不会出面，所以带队的就是排在第二号的林家家主。没想到来到汝宁军军营以后，接待的薛勇倒相当客气，并且摆上酒宴，亲自与林家家主单独饮宴。

见到林家家主的敬酒，薛勇也举起了酒杯。俩人干了一杯以后，开始了正式的话题。

“薛将军，明人不说暗话。老朽知道贵军连日辛苦，也落下了不少的亏空。老朽就在这里拍一下胸脯，请薛将军报个数，老朽立刻与同业相凑，补上那个亏空。”

薛勇是“哈哈”一笑，道：“也许林老先生发觉了，我们汝宁军相当厌战，兵丁都不肯出力，所以到现在还未把贼军赶走吧！”

林家家主根本没想到薛勇是如此的直言不讳，他惊讶道：“将军此话何解？”

薛勇叹了一口气，道：“在下虽是草莽，但也知言而有信。在下与郭、陆两位先生曾经谈妥，只收八万两，所以多一文钱都不收。非是在下在做戏，只是在下也控制不住兵丁啊！”

“为何如此？”林家家主更奇