明末疯狂-第160部分

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交涉进行得很顺利，牛稳擎收下了带去的礼物，并且回赠了一份厚重的回礼。并且牛稳擎还信誓旦旦地说：当时确实有支官军去了龙头岭私矿区去平息械斗。

而那支官军是守备李禄听说械斗以后，派来到叶县县城帮助维持的。不过牛稳擎为了帮助矿监叶忠平息械斗，就好心地把这支官军派往了龙头岭私矿区。

至于那支官军在私矿区大开杀戒，可能是有什么误会吧。会不会叶忠的人凭着自己的背景，和那支官军有了什么冲突，撞到枪口上了吧。

不过牛稳擎还是拍着胸脯保证：自己是绝对没有命令那支官军长期在私矿区驻扎。

并且牛稳擎还主动提出：他马上给守备李禄去信，让李禄立刻把那支官军给召回来。

所以听到了去交涉的人的回禀，叶忠终于是松了一口气。是误会就好啊！叶忠也知道自己手下这些人的德行。因为他们的嚣张而导致被误杀的可能性是太大啦。

虽然那支官军的举动是相当粗暴。但是能够苛求丘八的礼数和道德水平达到太监和文官的高度吗？

相对于误会消除和收回私铁矿，死了这几个手下那也就是末枝的事啊！至少那些丘八也知道自己的存在，把那几个小太监和账房给放回来了啊。至于那些不愉快，就让他随轻风去吧。在那一瞬间，叶忠觉得自己的心胸是无比的宽广啊！

可就是到了这时候，叶忠和牛稳擎都是认为只要他俩达成协议就足够了。他们根本就没有，哪怕是派人去李禄那里或者赫飞安排在私矿区的南阳营那里交涉一下。虽然叶忠和牛稳擎的做法也是明朝官场中的常态，不过他们也太不把枪杆子放在眼里了吧。

所以叶忠的心胸很快就宽广不起来了。南阳守备李禄就根本没有接见送信的人，他只是让那送信的人带回来一句话：李禄的军队已经派出去了，那么这支官军该如何行动，就要由带队的武官来决定了。将在外君命有所不受嘛。

既然那带兵的武官觉得还需要驻守在龙头岭，那么他就可以驻守在龙头岭。反正一切以保证不发生民变为标准。至于叶忠和牛稳擎有什么话，就让他们去找驻守龙头岭的武官去说吧。

但是又到哪里去找率领这支官军的武官呢？叶忠和牛稳擎又不知道有赫飞的南阳营。现在整个龙头岭私矿区都给封锁了起来，交涉送礼的人根本就进不去。而送进去的信件也都是石沉大海。这让叶忠是急得跳脚。但是叶忠也感到有些不对了。

没办法，有钱能使鬼推磨，花银子叫地头蛇去打听消息去吧。地头蛇到底是消息灵通，很快打探来龙头岭私铁矿的消息。

龙头岭私铁矿已经是全面复工。而管理铁矿的就是原先那些本地私矿主的人。还有就是，各个官府中的官吏，在龙头岭私铁矿收取的收益，也已经分文未少地交到了他们手中。更令叶忠咬碎钢牙的是，连叶县知县牛稳擎的那一份都没有少。

而且那支驻守的官军也在龙眼镇收购地皮，准备着在那里大兴土木建造一座寨子呢。

叶忠一下子气昏了头：“好啊！原来你们这些本地的官吏和本地土豪都勾结起来啦，玩小动作把我的小金库给抢走了啊！”

“最不要脸的就是那个牛稳擎。都学会用缓兵之计把我给稳住啦，再暗渡陈仓地抢下私铁矿。难道你就不知道早晚有一天会东窗事发的吗？”

于是热血冲头的叶忠立刻带着上百名矿丁，到叶县找牛稳擎来兴师问罪了。可一见面以后，牛稳擎是咒天誓地说自己绝对没有参与抢夺龙头岭私铁矿。

不过现在的叶忠已经不会相信牛稳擎的发誓了。而被逼急以后，牛稳擎就顾不得读书人的脸面说明白话了：“这矿在谁的手中，又和本县没关系。反正也少不了本县的一份孝敬，但也多不出一两银子来。本县何必为了那些乡绅得罪公公您呢？”

一听这明白话，叶忠也冷静了下来。他一想：“对啊！这牛稳擎就是要抢铁矿，也不需要做得那么复杂啊。再说他也没有任何好处，看起来就是那支官军出了妖蛾子了。”

而到了这个时候，叶忠又发现了一个难题：如果那枪杆子听从笔杆子的话，那笔杆子就完全能够把枪杆子玩弄于股掌之间；但是如果枪杆子不理会笔杆子，那笔杆子却根本奈何不了枪杆子了。

就像是现在，叶忠敢带着矿丁冲进叶县县衙，可如果他带着矿丁去冲李禄的守备衙门，那就想一想林冲带刀进入白虎节堂的下场吧。

但是叶忠还是有些百思不得其解，这只要是大明朝混官场的，都知道抢了太监的银子，就是和太监结了死仇。而李禄这个守备也只是一个小小的中低级武官，他怎么有这么大的胆子，做出这么肆无忌惮的事情来呢？这里面一定是有内情。

于是叶忠小心谨慎的性格又是占了上风。他继续派出了地头蛇侦察队，接下来得到的信息就全面多了。

原来抢私铁矿的有着三伙人。除了地方上的土豪和南阳守备李禄以外，还有个汝宁府的叫“吴世恭”的守备。

叶忠又打听了一下李禄和吴世恭的背景。却惊讶地发现，英国公是李禄的靠山，而那个吴世恭更了不得，他的背后站着阳武侯和恭顺侯这两大侯府呢。

原来如此啊！叶忠是差一点要哭出来。你说你们公爷侯爷家都是家大业大的，可为什么要抢我这个小太监的产业呢？

第308章　换帅

和丘员外他们料想的一样，现在的叶忠是肯定不敢把事情闹到崇祯皇帝那里的，就是要比官场上的关系，叶忠也要向公爷侯爷们给跪了。至于再动用武力把私铁矿给抢回来？还是不要向老虎嘴里塞肉末了吧。

那现在也就只剩下一条路了，还是依靠组织找太监工会了吧。

可当时虽然叶忠走的是王承恩的门路，但是他们俩之间的关系也是弯弯绕绕的，并没有什么直接的关系。完全是当时叶忠送的银子最多，才让他得到了矿监的肥缺。

不过不要紧。没有路，那就用银子开路。叶忠把剩下的家产又拿出了一大半，备了份厚礼连同求援信送到了王承恩那里。

可王承恩得到信以后，他也立刻困惑了。这没有道理啊？王承恩知道，那些勋贵家，绝对不会去动南阳铁矿的，就是名义上的废矿也不会啊。因为这到底是皇上的产业，万一被皇上知道了，那可是大犯忌讳的事啊！

再说，王承恩也和那些勋贵相当的交好。尤其是阳武侯薛濂，只要逢年过节，薛濂都会备一份厚礼送到王承恩的府中。

因为薛濂还有着一件大事要求着王承恩呢。那就是小朋友薛呈麟册封世子的事呢。

当时薛濂招赘吴世恭，以后也很顺利地有了孙子薛呈麟。如果天启皇帝不驾崩，魏忠贤不下台的话，那么薛呈麟将会很容易的得到世子的册封。

但是后来却是崇祯皇帝即位了。而崇祯皇帝又不待见薛濂，因此当薛濂要求皇帝册封薛呈麟为世子的奏表呈上去以后，却被崇祯皇帝以“无此先例”的理由给留中了。

在明朝，和一般人家不同的是，亲王郡王等王族和勋贵家的世子，都是要得到皇帝的册封的，并不能够自己去指定。

当然，能够作为世子的，基本上也是遵循着嫡长子的规矩，皇帝的册封也只不过是走一个形式。但是，如果皇帝不满意这世子的人选，他也完全能够另指定世子的人选。

就以薛呈麟来说吧。按照明朝继承的规矩，赘婿生子以当家主亲孙。因此按规矩来说，薛呈麟现在就是薛濂的嫡长孙。虽然这种特例不多，但是薛呈麟确实是排首位的阳武侯世子人选。

但是明朝立国这么多年，就没有一次勋贵招赘的事发生。所以崇祯皇帝以那个无此先例的理由留中，也是有着道理的。

再说，崇祯皇帝也完全可以让薛濂的长侄继承爵位，这道理也说得过去。谁叫崇祯皇帝不待见薛濂呢？所以说，崇祯皇帝的留中还是给薛濂留些面子的。

但是薛濂急啊！他看着可爱的孙子一天天的长大，又迟迟得不到册封，就害怕着自己的打算成为水中花镜中月，这都成了薛濂的一件心病了。

而现在办这件事的全部希望，薛濂都寄托在了王承恩的身上。之所以到现在还没有办成，倒也不是王承恩不帮忙。

崇祯皇帝的性格很有点刚愎自用。如果王承恩就这么直直地托上去，很可能把王承恩自己也陷进去。那王承恩也肯定不会这么干。如果再遇上崇祯皇帝心情不好，把世子的人选给换了换，这君无戏言的，那估计薛濂跳河的心都会有的。

因此，现在为了一些黄白之物而去得罪内廷，那薛濂不是脑残吗？

不过猜测毕竟还是猜测，为了保险起见，王承恩还是遣人到了英国公府和阳武侯府去问了一声。

而得知这个消息以后，英国公和阳武侯薛濂都是大惊失色。他们都发誓绝对没有动过南阳铁矿的脑筋。如果那面发生了什么事，那一定就是吴世恭和李禄的个人行为。为此，英国公和薛濂都补了一份礼物送到了王承恩府中表达了歉意。

尤其是薛濂的心中气啊！当时是看了自己的这个女婿还算老实，这才把他给招赘的。可是这么多年过去了，薛濂为自己女婿擦屁股擦的是不胜其烦，都快要变成女婿的专用手纸了。

接着，英国公和薛濂立刻向河南去信，勒令李禄和吴世恭立刻退出南阳铁矿。当然，薛濂也知道吴世恭现在正在山东打仗，他的信是写给薛永利的。

这事情也就告一段落了，王承恩也以为到此为止了。可是没想到，李禄从南阳回信说：这支官军是吴世恭借给李禄保护他们原来的私铁矿的，李禄并没有号令这支军队的权力。

而薛永利却回信道：虽然这支官军是吴世恭借给李禄的，但是因为姑爷对军队的控制是特别的严，所以只有姑爷本人才可以命令这支官军。因此，如果要撤军，也要等到姑爷在山东打仗回来。

这就是李禄和薛永利心中有了小九九，建立了攻守同盟了。他们就是要把事拖的越久越好。而接到了回信的英国公和薛濂，又不可能赶到河南去查看真实情况，也只好选择相信了回信中的话，并且把回信的内容告诉给了王承恩。

而对于王承恩来说，这件事其实就是一件小事。他之所以要过问这件事，无非就是为了向叶忠表示一下太监工会的关心。

既然已经有了结果，那就是给了叶忠一个交待了。反正叶忠给自己的孝敬又不敢少一文钱，至于叶忠会如何？王承恩和他的关系还没有到达那一步。

所以王承恩就关照了英国公和薛永利，让他们告诉吴世恭一声：等吴世恭从山东打仗归来以后，让他即刻下令让这支官军从南阳铁矿撤军。

之后王承恩就把这件事抛在脑后了。而得到回应的叶忠，就在南阳盼星星盼月亮，盼着吴世恭早日回来啊！

经过了三个多月的修建，吴世恭和刘泽清的前营已经建成了一座土城。现在，吴世恭和刘泽清正带着前营的一群武官，在土城城墙上巡视呢。

“长敬老弟！这三个多月没啥动静，让儿郎们的身子都要生锈了。还是你们汝宁营准备的足，连单衣都带着。而我的儿郎离家的时候，都还穿着棉袄呢。这大热天的，也只好向附近的百姓借一些。不过都穿的象是叫化子一样。可就是这样还不够，你看，那群儿郎还都光着膀子呢。”刘泽清笑着说道。

“也是。那孔贼也太不给力了。在先头一个月，他们还时常派探子过沙河。可近两个月，他们就隔着沙河，死也不肯过来。还是真让人扫兴啊！”

“那也是你的探子太狠了一些，来一个杀一个，来两个杀一双。这军功簿上，就是长敬老弟上缴的首级最多。那孔贼可都被你杀怕啦。”

“那又有什么用啊？一将无能，累及三军。这总督大人只知道抚、抚、抚！这抚到最后，反而是被孔贼耍得团团转。刚一开始，凭着我们的士气，强冲过沙河。不说是能够大败孔。起码能够把孔贼打退，解了莱州城之围。可现在呢？听说其他几路都是被孔贼的诈降，搞得是大败。而我们的士气也泻了。要不是莱州城还钉在那里，孔贼他们早就打过来了。”

“告诉你一个消息。”刘泽清有些神秘地说道，“听说朝廷已经对我们总督大人不满啦。过两天就要换帅啦。”

“换帅？”吴世恭是扬起了眉毛，“还不又是个文官啊？这带军的水平，我估计也就和现在的总督半斤八两。”

“这回可不同。听说新任的大帅带来的援军。其中可有辽东的铁骑呢。”

吴世恭一下子笑了出来：“这倒真是没想到啊！兄弟我本来是要到辽东救援他们的。没想到现在倒是他们来救援我们了。唉——！希望他们的到来能够打开局面吧。我都出来大半年了，真想早些回家啊！”

“怎么？想弟妹啦？”刘泽清取笑道，“真要想泻火，老哥我给你送几个过来。”

“你那些乱七八糟搞来的女人，我可不要。”一说起浑段子，是个男人都起劲。

“哪能呢。都是自愿跟来的。唉——！这孔贼都把登莱给打残了。那里的老百姓都是流离失所的。姑娘家没法生存，还不是得干这个啊。你放心，我给你的几个，都是大户人家的闺女，都还没被人碰过呢。不信你去看看大营那里，大营周围都围满了妓馆了，我都有些看不下去啦。”

“还是不啦。让军中的儿郎看见不好。什么时候抽个空，和鹤洲兄出营潇洒一下。不过鹤洲兄，你今天的口气不对啊？什么时候你变得这么忧国忧民了啊？”吴世恭也开起了刘泽清的玩笑。

没想到刘泽清却是一脸严肃：“老哥我也是山东人。看到本地的乡亲是这个样，心中还是不好受啊！”

就在这时候，营中冲过来一位信使，见到了吴世恭这些武官，就立刻半跪禀告道：“报——！总督大人有令，明日新任山东巡抚大人驾到，让军中守备以上的武官，在卯时到大营中军帐去聆训。不得有误！”

第309章　沙河会战前夜

直到走出了大营，吴世恭才深深地做了个懒腰。也不用说，这个最古老的瑜珈动作让吴世恭的筋骨松弛得相当舒服。因为今天这一天实在是太累了。

当卯时赶到大营以后，吴世恭他们这些武官首先都等候在中军帐的外面，他们要先等着高起潜向刘宇烈宣读圣旨呢。那圣旨的内容无非就是免去刘宇烈的总督差遣。

而在宣读完圣旨以后，刘宇烈也不顾新任山东巡抚朱大典和监军高起潜虚情假意地挽留，立刻带着自己的亲随出营回京城去了。

接着就是等候着朱大典和高起潜带来的援军入营安顿下来了。而在就着干粮等着朱大典和高起潜用完午餐后，所有的武官这才进入了中军帐，开始正式商议军情。而在这一上午，吴世恭就这么傻等着过去了。

可下午的商议军情，吴世恭就从傻等转变为傻站了。也不是吴世恭一个人傻站，应该说，原先刘宇烈率领的明军中所有的武官都在这次商议军情中，没有了发言权。

而与朱大典和高起潜商议军情的，主要就是他们带来援军中的武官。尤其是那些辽东来的武官，绝对是掌握了中军帐中，武官之中的发言权。

吴世恭他们对这种情况倒也能够理解，败军之将不仅不言勇，连言都没什么资格发啊。但是看着那些辽东的武将嚣张的嘴脸，心中总有些不是滋味。

“真憋气啊！”看起来刘泽清也和吴世恭有着同感。因此在说完这句牢骚话以后，他奋力地一跳，也不踩马镫，直接跳上了自己战马的马背上。

看到刘泽清这个杂技动作，人来疯立刻瞪大了马眼，兴奋地踩着四蹄，蠢蠢欲动地不知道想要干些什么。