天官-第53部分

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顺娘忙道：“我没怪罪……”

容娘笑道：“那顺娘姐姐就欢欢喜喜受了这份好意吧，莫要再说旁的，小心气坏了叔祖母。”

顺娘被容娘说的又羞又愧，倒是没有再说什么“不要”之类的话，只是神色间还有些迷惘不安。

王宁氏暗暗叹了一口气，吩咐道痴招待容娘姊弟，带了顺娘去东屋开解。

道痴则是带了容娘与三郎到东厢奉茶。

进了屋子，道痴便对容娘竖起大手指：“大姐姐好厉害！”

容娘掩袖轻笑，道：“这算什么？不拘男女，想要高声说话，就要占住个‘理’字。”

三郎好奇道：“那要是不占理怎么办？”

容娘挑眉道：“道理又不是天下掉下来落到你怀里，没理找到理不就行了？就算找不到，不是还有那一句话么，公说公有理婆说婆有理。要是自己心里都没底气，那还不如趁早歇了嘴，费那个劲作甚？”

三郎咋舌道：“大姐姐的意思，不就是无理也要辩三分么？”

容娘想起正事，看着道痴道：“你这边银钱还能凑多少？”

道痴想了想，道：“现银都就剩下今日买东西剩下的几两，还有大师父给的几个老物件，府试后世子与族长太爷赐下的两方好砚台……”

说到这里，犹豫一下道：“大姐姐，当铺需要多少银子？”

容娘道：“当铺不同其他铺子，需要库房，铺子后的地方要大，地方不能太偏僻。买了铺面后，还需要用铁匠扞铁库房，不算本金，铺面这块就要、三、四百两银子。先期的时候，成衣可以直接卖成衣铺子，收到的好物件，也可以直接送古玩铺寄售。等到本金周转开，有了余钱，再置办另外两个铺面也不迟。饶是如此，从铺面到本金，少说也要七、八百两银子……”

第九十六章　因银钱姐弟起疑意

七、八百两就能开始门赚钱的生意，搁在富贵人家眼中，这本钱绝对不算多。

可是道痴这里，今天给顺娘采购嫁妆，都是先卖了好些东西筹的银钱，还不过是百八十两，又花的差不多。

三郎望向道痴，露出几分担忧。

道痴的眉头也皱着，过了好一会儿才像是下定决心似的起身，而后进了里屋。

等出来时，他手上已经多了个粗布包裹。

他打开包裹，露出里面两个紫檀盒子，道：“这两样是大师父所赐，我原想要做个念想。”

打了开来，一个装的是八寸高的羊脂白玉、观音立像，一个是半尺高、半尺宽的紫金弥勒。

即便不是古玩行家，可也能看出这两样确实算是好东西。

容娘终于晓得为何道痴没银子，也敢张罗开铺子。眼前这两样，都是积年的物件。

看着道痴不舍的模样，容娘笑道：“典当不好要价，具体能换多少银子不好说；要是这两样东西找个铺子，慢慢寄售出去，本钱也就够了。只是既是你想要留作念想。典当也好、寄卖也罢，都不怎么妥当。若是你信得着我，就将东西押给我，我借银子给你。可是亲姐弟、也需明算账，月利二分是少不得的。”

她哪里稀罕利钱，不过是怕道痴不好意恩白借她钱，才这般说。

道痴露出感激之色道：“太好了，谢谢大姐姐……这两样东西真要交到外头去我还真的不放心。”

这两样东西，是道痴前几日下山时从老和尚的秘藏中挑出来的。毕竟顺娘出阁在即，嫁妆是个大头。现下外人不知晓缘故等到顺娘出嫁，嫁妆摆在世人跟前时，总要有个说法。

拿出这些东西其他的银钱来路即便有对不上的，容娘与三郎也会以为是老和尚过去给他的私房银子。

果然容娘也想到此处，目光柔和下来道：“大师父是二郎的贵人，虽已故去，二郎也要记得这份恩情。”

道痴点点头，有些感伤。

容娘后悔提及这个，有些不好意思看道痴，起身笑道：“我们出来半日也该家去了。铺子的事你不用操心，趁着还在假中好生孝敬叔祖母。”

道痴应了，起身送他们出来。

容娘与三郎去上房告辞顺娘眼睛红红的，脸上泪痕犹在，随着道痴亲自将姐弟两个送出来。

道痴没有忘了那观音与弥勒，在容娘上车后，便将包袱递了上去。容娘看了道痴一眼，接了包袱，与三郎两个乘车离去。她心里却是寻恩，道痴是不是太容易信人了，就不怕自己藏了歹心，将这两样东西私吞了去。

三郎盯着那包袱，恨不得盯出个窟窿来。

容娘见他神态不对，道：“想什么呢？这么出神？”

三郎恹恹道：“大姐姐，祖母与父亲到底是怎么回事？连山居的老和尚，都晓得贴补二郎，祖母与父亲只是最初的时候走个过场，过后问也不问一句？若说父亲不当家不知财迷油盐，还能说得过去；那祖母呢？难道真的因过继出去，心里就不当成亲孙子了？”

他被祖母带大，打小多受宠爱，若不是本性纯良，加上王杨氏与容娘两个都盯着，早就交惯的不成样子。

而今对比道痴的不容易，想着自己打小所受的一切，三郎羞愧不安之外，总觉得哪里不对。

“不是有句话‘爱屋及乌’么？就算祖母不念着二郎是亲孙子，看在崔姨娘的面上，也不当这样不理不睬。”

三郎不解道：“这一年多来，父亲还偶尔提上二郎两句，祖母却从未提及。甚至早先知晓我来看二郎，还生了好大的火。后来我再也不敢与她老人家说实话，这才好些。”

或许是因为崔姨娘没的早，这姐弟两个还是回乡后，冒出个庶弟来，才晓得家中早年还曾有过一个贵妾，是祖母的亲侄女。

当初因过继之事，外头说什么话的都有，王杨氏不愿儿女误听人言，跟自己离心，便对他们讲了自己当年所遭受的一切。

即便时隔多年，可重新讲述这段往事的王杨氏还是痛不欲生、无语泪噎。

容娘与三郎一直以为自家父母琴瑟相合，没想到还有纳妾的这段插曲。

都说不孝有三、无后为大，可是姐弟两个听完这段“纳妾史”也跟着心里发冷。

想想那个时候的母亲，早产伤身，被大夫诊断为难再有孕，还是因随着丈夫千里奔丧所致，两个嫡子紧接着随后天折。

对于一个母亲来说，这是多么残忍的事情。

可是没人体谅她天了嫡子，反而觉得她没了儿子，耽误十二房开枝散叶，不等出孝期，就定了贵妾。等到出服，新人立时被抬入府。

后来父亲起复，老太太借着孝道之命，打算安排崔姨娘跟着上任，要留下儿媳妇在老家尽孝。

结果，就在启程前，妻妾两下同时查出身孕，才都留在老家待产。

听着这往事，姐弟两个原本对二郎出继之事有些异议，也不忍在王杨氏跟前提及。

不管二郎无辜不无辜，他的生母确实曾害的自己母亲伤心难过。

姊弟两个心里都晓得，当年的悲剧，都是祖母偏执所致。

即便老人家担心家族子嗣之事，但凡有些人情味儿，可怜可怜媳妇，稍晚个一年、两年再提纳妾之事，王杨氏这边嫡子都生出来，自然也就不会弄个“贵妾”出来。

如今老太太又偏执上，他们做小辈的虽不好说什么，可心里很是不认同。

因老太太是尊长的缘故，他们即便不赞同老太太的行事，也没资格开口相劝。

今日三郎提及他的不解，听得容娘也跟着迷惑起来：“当年到底发生了什么事？为何祖母会这般容不下二郎？若只是为了当年抛弃二郎，心里不自在，出继已经出继，不自在后应该剩开始愧疚。听母亲的意思，祖母当年是极疼爱崔姨娘，即便将二郎出继出去，也是咬着他刑克亲人这一条，好像是在为侄女抱不平。可是回乡之前，从没听祖母提及过崔姨娘，这又是什么缘故？”

说到这里，姐弟俩对视一眼，眼中都有些惊疑不定。

若不是“爱屋及乌。”

就是“恨屋及乌”了。

莫不是崔姨娘当年有什么不谨之处，引得老太太厌恶，连带着她生下的孩子也不受待见。

难道二郎不是十二房的亲骨肉，才使得老太太容不下。

可是只道痴那与三郎五分相似的长相，就否定的这个可能。

当年，到底发生过什么？

容娘皱眉道：“祖母最看重的是子嗣，要是崔姨娘真做了什么让她生厌的事，那多半在子嗣上。当年到底发生了什么事？”

这些事情，若是不寻思还好，真要想起来，心里不免有些隔阂。

若是崔姨娘只是个死于产关、纯良无害的女子还罢，若是她真是蛇蝎心肠的恶毒妇人，那二郎是她的儿子，会不会类母？

容娘不讨厌这个庶弟，乐意纵容三郎与之亲近，前提是庶弟是知道感恩、无害的，可不是打算养条毒蛇在身边。

三郎没有容娘想的那么多，他只讪讪道：“听说有些人家，看到庶子庶孙聪敏，多会压制，不让越过嫡支去。祖母这样不念人情，是不是看出二郎聪敏能干，怕越过我去，才厌了二郎？”

容娘闻言一愣，想想还真有这个可能。

祖母最疼的不是儿子，而是嫡孙三郎，明晃晃地偏心偏疼。她这个孙女与五郎加起来，在祖母跟前的分量都比不过三郎一个。

可是答案会这么简单么？

去年道痴刚下山的时候，一个灰扑扑的小、和尚，哪里露出聪敏来？就是出继后，他们也没想过二郎会这般勤勉地读书，顺利地过了县试、府试。

去年的三郎，可是阖族闻名的少年才子。

只为了一个防范，就不要一个孙子，总觉得有些不对劲。

容娘眯了眯眼，等忙完当铺的事情，正可去探究探究往事，当年到底发生过什么。

没道理有什么大动静，母亲不知道，可是瞧她的讲述，当年似乎平静无波，不像有大事发生的样子……

顺娘被王宁氏开解一番后，不再说什么不要的话，只是望向道痴的目光，尽是感激感动。

日子平静无波，数日转眼而逝。

王宁氏与顺娘开始掐着手指头，等乡试的消息。

道痴则是觉得日子太清净了，有些不适应，仔细想了想，才发现好些天没有王琪的聒噪。

这太不寻常，以前放三日假，王琪都要往外九房跑上一趟、两趟，这次一旬下来没动静。

连王宁氏都开始念叨王琪，道痴正好几日没出门，想要出去透透气，便带了惊蛰，溜溜达达地到了宗房。

等到了宗房，道痴才晓得王琪早在八月十六，就随王珍去了武昌府。

道痴听了，不由后悔，之前听王琪说了一嘴，王珍中秋后去武昌府，主要是接二房两个考生。

他当时正为老和尚逝去之事难受，没心恩想旁的，听过就得。

若是当时留意些，央了王珍一起出行，也能见见世面。

可怜他来到大明这些年，就在安陆城打转转，最远的地方，就是梁王墓。现下说什么都迟了，算算日子，明日就是放榜之期……

第九十七章　姻亲登门议远行

武昌府距离安陆不到三百里，快马加鞭两日便能到了。因此，八月二十八黄昏，王珍打发回来报信的长随就到了安陆。

宗房在欢天喜地之下，不忘打发人四下报信。

外九房这边，随之得了消息，张庆和中了榜上有名，位列第二十三名。宗房的兄弟两个，一个第七，一个四十六。

不拘名次如何，单说这表兄弟两个都能榜上有名，已经实为不易。毕竟整个湖北地区的举人名额，每科不足五十人，录取率在百分之三、四左右。

安陆城过去应试的生员上百人，也只取中五个，除了表兄弟三人外，还有郑家的一个子侄，一个姓名不显的寒门学子。

对于张庆和这个名次，道痴觉得正好。若是张庆和上来就是谢元之才，那张家那边的人，说不定又有得挑剔这门亲事。

不过若是这个排名是张庆和正常应对所出，并没有临时怯场之利之类的，那他明年参加会试能取中的机会寥寥无几。

会试的录取比例，虽比乡试的要高，百中取七、八人，可是千里迢迢奔京城应试的，有几个没两把刷子，有的还是连续下场几科的老人。

张庆和与这些人相争，实没什么胜算。

不过会试之类的先不说，起码过了乡试也是好消息不是。

次日，王宁氏便预备了贺礼，带了道痴去宗房道贺。

王家的姻亲故旧，邻里街坊，该得了消息的都得了消息，贺客盈门。兄弟双举人，搁在谁家，都是体面的大喜事。

虽说本主还在武昌府谢师，可宗房这边已经摆开流水席。王家内外房二十多个房头，有头有脸的都来了。

王老太爷心情大好，嗓门都比平素响亮几分。

不过宗房这边热闹虽热闹，却因王珍不在的缘故，迎来送往中略显杂乱。老太爷发现不对，便提溜王青洪出来，让他出面待客。

王青洪父母官出身，做到三品参政，负责个流失宴，不过是玩儿似的，点了几个子侄管事、少一时便安排得妥妥当当。

族中太爷们见了，少不得又褒赞一番，又由王青洪提及三郎。

三郎与宗房六郎，都是明年参加院试，要是顺利，参加三年后的乡试。王青洪笑着听了，心里却越发不是滋味，不由自主地望向与子侄们一堆站着的三郎。

三郎旁边，站着个素服少年，即便只是看到一个背影，王青洪也认出那就是与自己父子缘薄的庶子。

他垂下眼帘，看了看杯中酒，只觉得嘴里发苦……

道痴被三郎拉过来说了一会儿话，便开口告辞。王宁氏会留在这边吃席，他还要往张家走一遭。

王琪不在，王六郎向来又不待见三郎，三郎呆着也无趣，听闻道痴要去张家，便念叨要一起去。

道痴被他央求的没法，便带着他一道从宗房出来。

吩咐惊蛰雇了个马车，兄弟两个便先回外九房，取了贺礼，才转道去张家。

张家虽不如宗房那样热闹，可贺客也纷纷而至。

道痴年纪虽小，却是张家的亲家，三郎又是王家小一辈中出色之人，张老爷倒是没有慢待，款待有加；道痴却受不得这闹哄哄，借口家中有事，稍坐一坐便拉了三郎出来。

张家二郎，年纪与道痴同庚，正没玩伴，见了道痴、三郎兄弟两个，拉着胳膊不放手，非要留客。还是张老爷通达，见道痴身着素服，似有不便，呵斥了小儿两句，才解放了道痴、三郎两个。

从张家出来，三郎抹了一把汗，道：“张二郎太热情了些，以往见了二郎，也是如此？”

道痴想了想道：“我这是第三次见他，正月里他跟着张大哥过去拜年，或许是做客的缘故，乖巧老实着；等我过来回礼，就活泼热络许多。”

虽说有时候过于粘人，可张二郎并不招人厌烦。张老爷与张庆和怜惜张二郎幼年失母，行事多偏疼些；可父子两个又怕管教少了，他跟着人学坏，待他拘得厉害，轻易不让出门。

父兄都是沉默寡言的性子，张二郎年少活泼，乐意与同龄人相处也就说的过去了。

三郎点点头道：“也不算坏事，活泼热络，总比性情阴郁要好的多。以后顺娘姐姐过门，相处起来也融洽，张家一门都会感念顺娘姐姐的好。”

道痴道：“祖母也这么说。还夸张大伯性情豁达，教子有方，否则搁在其他人家，小小年纪经历丧母之痛，多半会移了性情。”

说起这个，道痴心里又松快几分。

搁在这个时候，张家这样的人家，人家父子这样的人品，真是难得的……

九月初三、安陆的几位新举人同程而返。

翌日，张老爷与张庆和联袂而至，除了给王宁氏请安问好外，就是说起张庆和与顺娘的亲事。

下大定的日子都是早定好的，婚期也就在十月里择吉。

顺娘自然要回避，道痴作为家中唯一男丁，即便没成丁，也有一席之地。

不想，除了两家婚事的安排外