天官-第2部分

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就是大人这样都受不住，不要说一个半大孩子。

他的声音已经颤哑，可周遭却无人留意。

即便是他亲生老子，也忙着与自己老子商量进城买冰之事。

天气热在厉害，不管是在家停三天，还是停七天，都需要买冰。要不然的话，谁也受不住。

除了州城里，乡下人家谁会预备冰？

就是城里的冰，多是富贵人家自己制的。毕竟湖广不比北地，冬日里挖地窖贮冰，而是用古法制冰。

对于市井百姓来说，舍下几大文吃上一个冰碗都是难得上，谁舍得用冰降暑。

进城的话，就绕不开宗房。

王老爹本是王家家仆，得赐王姓，却是娶亲前就出籍为民。儿孙即便在王家买卖上当差，也签的是用工文书，并不是身契。

换做其他人，一个放出去的老仆，没了就没了；可王老爹向来得宗房另眼相待。

要是到了城里不向宗房报丧，还真说不过去；可既是向旧主家报丧，兄弟子侄出面就有些不恭，只能王福平这个家主走一遭。

家里这边的事情，王福平就暂时交代给王福安。

亲朋好友还罢，道痴可是代表大和尚来的。

旁人不晓得大和尚身份，王福平却是晓得一二。旁的不说，单单大和尚是王老爹“恩主”这一条，就不容自家子孙不敬。

因此，他专程吩咐兄弟道：“小师父代大师父下山诵经，莫要怠慢了。先请小师父去吃茶，使人去置办斋饭，其他的等我回来再说。”

王福安晓得西山寺的分量，自是满口应下。

王福平安排妥当，先同道痴说了声，随后与来吊祭的庄头管事招呼两句，便带着次子进城报丧去了。

王福安这边，则是对客客气气对道痴道：“劳烦小师父移步到西厅吃茶。”

道痴点点头，抬步随着王福安去了。

这会儿功夫，虎头已经看到道痴，不知不觉地住了哭声。

道痴只扫了他一眼，他便缩了下脖子，老实地起身，凑了上来。

他哭的狠了，两眼肿的跟烂桃子似，满脸鼻涕眼泪，看着狼狈不堪。

王福安见侄孙如此，不由皱眉，刚想要呵斥两句，视线落到道痴身上，又将嘴边的话咽了下去。

他想起自己这个侄孙，前些年曾随老爷子在西山上住过几年，同道痴是旧相识。

现下道痴既没开口说什么，他便也没有多事。

到了西厅，王福安唤侄子送了茶水，亲自给小和尚奉茶。

道痴没有多言，只道：“施主且去忙，有虎头在就好，待我歇歇脚，便去诵经。”

王福安忙应了下来，走前还不忘祝福侄孙一句：“虎头，好生服侍小师父。”

“哦。”

虎头听了，憨憨应道。许是先前嚎得狠了，嗓子已经嘶哑。

王福安听了，脚步顿住，皱眉道：“要是嗓子难受，你也吃杯茶，润润嗓子。”

“哦。”

虎头依旧憨憨地应着。

这憨憨傻傻的迟钝模样，看的王福安直头疼，却也没有别的法子，摇着头出去招待吊客去了。

道痴却是看着虎头，摇了摇头。

虎头神情依旧是憨憨的，目光却四下游离，最后落在屋角落里的毛巾架上，上去取了毛巾，擦了一把脸。

道痴的眼中，不由露出笑意。

世人眼中，虎头不过是个可怜虫，烧坏了脑子，脑子里是浆糊；道痴却晓得，虎头并不傻。

慢慢教他，他心里都会记得。

就像老和尚曾告诫他，不要在人前显示他的大力气，他就从没有露出半点异样，即便在生身父母跟前。

有一回，道痴随王福平下山探望王老爹，看到村里的顽童欺负虎头。

四、五个半大少年，将虎头围在中间，推搡取笑。

虎头个头虽壮，可在外人眼中，不过是个不会反抗的傻子。

即便是村长的孙子，只要不让大人晓得，欺负也就欺负了。

虎头又听话，因老和尚叫他不要在人前出力气，他便老实地站着。

看到村长来了，顽童们赶紧四散跑了。

王福平虽说也看到几个顽童围着孙子，可见虎头身上没有什么伤，便也没当一回事。

道痴长着佛面，寡言安静，却不是肯吃亏的性子。虎头这个傻孩子，算是他看着长大的，如何能叫人欺负。

道痴只告诉虎头，即便用出拳力气太重，以后就用巴掌，用左手。

虽说虎头只是个半大孩子，这他左手使不上力气的一巴掌，也不是一般人能受得了的。

没多久，就有两个少年顶着猪头脸，被父母带着过来“兴师问罪”

在王家人看来，虎头长得虽壮，可性子温润的跟小羊羔似的，若不是被人欺负狠了，哪里会动手打人。

看到憨憨傻傻的虎头，那两家人也觉得理亏，只能哭丧着脸回去。

村里的人这回晓得，傻子到底是傻子，下手没轻没重，要是不想说话漏风，就不要招惹傻子，要不然一个大耳刮子下来，说不定就要掉两个门牙……

第三章　灵前谁诵《地藏经》二

擦干净小脸的虎头，瞪着一双烂桃眼睛看着道痴，多了几分可怜，少了几分憨气。

道痴想着他方才声音嘶哑，道：“嚎得倒是卖力气，嗓子疼不疼？”

虎头点了点头，又摇头，拍着胸口，瓮声道：“这，疼。”

说话间，他像是一下子失了精神气，耷拉下脑袋，稚嫩的脸上满是迷茫。

道痴心中叹了一口气，道：“老爹既西行，等丧事完毕，你就上山……”

虎头听了，立时伸直了脖子，瞪大眼睛，满心期盼都刻在脸上：“真？”

这也是个可怜孩子，要是在其他人家，即便孩子烧坏脑壳，说话行事笨拙些，到底是亲爹亲娘，说不定还要多疼几分；王老爹家情形却是不同。

自王老爹恢复良民身份，到虎头这一代，正好是第四代。按照大明律法，奴仆回归良民身份，三代后可参加科举考试。

王老爹山居多年，虽不看重这些，可王福平、王福安兄弟，却是将这个当成家中大事。

王家虽有宅有田，子孙亦称得上是繁茂，可却是无根浮萍，不过是借着王氏宗房的照拂，在得以安居。

在王福平兄弟看来，只要子孙后代读书科举，耕读传家，出人头地，才不用像现下这样依附旁人，夹着尾巴过日子。

王家几个适龄孩子，都在隔壁村私塾读书。

在家族渐兴之机，虎头占着长子长孙的位置，偏生又烧坏了脑子，憨憨傻傻，难免被家人不待见。

尤其是他娘，全部心思放在虎头那个被村里人视为“神童”的次子身上，对虎头不闻不问，比后娘强不了几分。

虎头看似憨傻，可心思纯净，最是能察觉旁人好恶。爹娘与祖父母不待见他，他就不往跟前凑。

还是大和尚，听王老爹提及这个与道痴同龄的重长孙，便叫带到山上，算是给道痴作伴。

几年下来，虎头不仅成了道痴的小跟班，同曾祖父的感情也越发深厚。

后来王老爹下山，他便随着下山，近身服侍。

不过瞧着他现下模样，在这个家里待的也不痛快。

道痴点点头，道：“自然是真的，大师父那里，我去说，你只要随我走就是。”

虎头的身板立时又直了几分，嘴角咧得高高的：“想、大、吃……”

欢喜之下，他说话越发不利索。

道痴与他相伴长大，倒是明白他的意思，他是说大师父了。

他方才哭的撕心裂肺，现下欢喜地冒泡。也只有心思这般单纯之人，才能这样肆意哭笑。

道痴想想山上的老和尚，却是添了担心。

老和尚行事虽随性从容，可王老爹毕竟不是旁人。老和尚出家为僧，连子孙后人都不提不见，却允王老爹上山服侍，主仆两人感情之深可见一斑。

老和尚年将九旬，自己下山后，西山寺里再无旁人。要是老人家哀伤过度，要个不舒坦，身边也没人看顾。

想到这里，道痴哪里还坐得住，他立时站起身来，对虎头道：“出去唤你二爷爷。”

虎头也不问原因，立时点头出去唤人。

少一时，王福安随着虎头进来。

道痴本意是想要同王福安打声招呼，叫虎头现下上山，可扫到虎头身上的孝服，他原本到了嘴边的话又咽了下去，直言道：“王施主，大师父独自在山上，我心中不安，请王施主安排人上山看看，等我回去再下山。”

王福安虽没有见过老和尚，可却听老父与长兄提过，老和尚年寿已高。

听了道痴的话，他倒是不罗嗦，应道：“好，好，小人这就打发小人家大小子上山。”

他口中的大小子，正是王家三个常上山扫洒的晚辈之一。

这会儿功夫，就有人在门口唤王福安，又有客人登门吊祭。

王福安连忙去了，道痴看向桌子上的大木鱼。

《地藏经》是给亡者送功德的经文，总共两万余言。正常情况下，诵经一遍，需一个时辰。

道痴这里却是快诵，不过即便是快诵，也不会少了半个时辰。

老和尚的交代，是代他在王老爹灵前诵百遍《地藏经》

不知王家停灵几日，怎么算日子都有些赶，道痴只好想着尽量每日多诵些。

现下是午时，到天黑之前，能诵七遍、八遍都是多说。

他心里盘算了一下，心中有了定夺，看到虎头的时候，少不得吩咐一句：“不许再扯着嗓子哭，老爹听了难受。”

虎头使劲点点头，道：“完、了……”

道痴便不再耽搁，抱着木鱼出了西厅。

王福安见状，忙迎了过来，道：“小师父这是？”

道痴道：“诵经。”

虽说兄长走前有吩咐，出了请道痴吃茶用斋饭之外，其他的等他回来再说。

可这回道痴开口，王福安也不好拦着，便叫人在灵前铺了垫子，请道痴入座。

不管是王家本家之人，还是外面的吊客，这会功夫多多少少都打探出来，这小和尚是从西山下来的，少不得带了几分好奇望了过来。

道痴只做未见，对王老爹的灵柩做了个合十礼，而后盘腿坐在布垫上。

随着“咚咚”的木鱼声起，道痴嘴唇微动：“忉利天宫神通品第一，如是我闻。一时佛在忉利天，为母说法。尔时十方无量世界，不可说不可说一切诸佛，及大菩萨摩诃萨，皆来集会。赞叹释迦牟尼佛……”

一串《地藏经》出来，旁边的人不由都愣住。

《地藏经》是白事上最常听的经文，听着并不稀奇，稀奇的是，道痴诵经的语速，不与时下相同。

又清又快的诵经声，伴着木鱼声，似是成了梵乐，引得人请不自己地去听。

佛经本就晦涩难懂，灵棚内外的人却不由地听入了迷。

不知不觉，院子里静寂下来，跪着的也好，坐着的也好，都身体前倾，全心地听着诵经……

半个时辰，放佛眨眼而过。

当诵经声止住，众人缓过心神，才发现自己方才太入迷，支楞着脖子，这会儿已经僵了。

望向道痴的目光，多带了敬重，再也无人因他年幼而小瞧。

道痴已经起身，转身走向西厅。

一是为动弹动弹腿脚，二是要吃口茶润润嗓子。

一口气诵完一部经，他只觉得口干舌燥。

院子里又有了说话声，王福安进来，后边跟着两个后生，抬着桌斋饭上来，请道痴用。

道痴早饭用的早，这会儿腹中空空，便也不客气，道了一声谢，便净手在桌边坐下。

道痴用了斋饭，又歇了半刻钟消消神，方再次到灵前诵经。

这会儿不等他开始，四下里便都息了声，都安静地听他诵经。

道痴十一岁，还没有变声，清脆童音，与木鱼声夹杂在一起，听得大家再次走了心神。

不知不觉，半个时辰又是眨眼而逝。

道痴再次起身回西厅，一刻钟后转回出来。

一遍一遍，一遍一遍，院子里人越聚越多。

来的客人舍不得走，新的客人又至。

南厅、东厅虽都设了奉茶处，可大家已经顶着烈阳，在灵棚里安坐。

似乎听着这诵经声，心里都跟着清净了，丝毫不觉暑热……

道痴垂下眼帘，亦是全身心诵经。

他诵了六年经，今日却是最虔诚。

虽说他向来对鬼怪神佛之说不以为然，可此时此刻，他却盼着菩萨真的听到自己的诵经声，将功德回到善良慈爱的王老爹身上。

王老爹抚养照看他数年，他能为王老爹做的，除了照看虎头之外，也就只有这诵经百遍……

院子外，王福平已经骑马回来，后边跟着两辆马车，还有些青衣仆从。

王福平翻身下马，看着自己门口乌泱泱地站满了人，动也不动，跟站门神似的，不由愣住。

听到木鱼声伴着诵经声，王福平心下了然。

旁人听着这快诵稀奇，王福平却是在山上听过的。

那两辆马车亦都停下，王福平走到第一辆马车前，躬身道：“老太爷，小人家到了。”

后边马车里的人已经下来，是个四十来岁的中年人，面白有须，相貌儒雅，穿着青色素服，走了过来。

王福平见状，忙退后一步，让出地方。

中年人亲自掀了车帘，搀下来个须发花白的老者。

王福平见自家大门都被人堵着，忙要唤人让地方，却是被老者开口止住。

老者已经听到这迥异于常的诵经声。

就连那中年人，也不知不觉中被诵经声吸引。

王福平不敢高声打岔，可也不敢就这么让两位贵客在大门外站着，忙上前小声招呼乡邻让道。

须臾功夫，大门口到灵堂之间，就让出一条空道来。

王福平抹了一把汗，躬身伸手请贵客进门。

在木鱼声中，老者与中年人走进院子，走到灵堂前。

看着地上坐着的小小身影，老者的脸上露出几分诧异。

他扫了旁边的中年人一眼，那人却听得入迷，浑然不觉。

老者幽幽地叹了一口气，望向那小小背影，不自觉地露出几分怜惜……

第四章　蓬门突有贵客至

嘴里诵出《地藏经》最后一句，道痴缓缓睁开眼睛。

尚未起身，他便察觉到身后异样。随着诵经声止，灵棚里的寂静立时被打破，各种请安声。

“是老太爷……”

“小人见过老太爷……”

“小人老太爷安……”

“那是内十二房的大老爷……”

诸多嘀嘀咕咕的声音混在一处，即便众人都压着音量，也显得有些乱。

道痴没有立时回西厅，而是转身面向众人。

王氏宗族在安陆繁衍百余年，子孙族人甚多，其中不乏寿高辈分高的。可被诸多庄头、管事称为“老太爷”不加房头与排序的，只有一人，那就是王家族长——王千王老太爷。

“见过王老施主……”

道痴对着王老太爷做了个合十礼。

“是道痴小师父啊，可是大师父吩咐你过来？”

王老太爷神色温煦、隐带慈爱地问道。

要知道，王家可是安陆士绅中的第一家，安陆州的土地，有三成都在王氏宗族名下。王家的子孙数以百十计，王老太爷这个族长，又是王家当家人。

这般温煦、慈爱的对一个小和尚，真是使得旁观者落了一地眼球。

不过在西山脚下驻扎年头久些的庄头、管事，多是听过西山寺的不俗，诧异归诧异，可也有传言不虚的感觉。

最惊诧的，是随王老太爷过来的中年人。

今日回乡，去给族长堂伯请安，莫名地得了吩咐，随之来给放出去的王家旧仆吊祭。

甚至堂伯还专程吩咐，让他回家换了素服。

王家子弟现下出仕的虽有十来人，可以不惑之龄做到从三品参政，中年人在族人的成就中，也算是靠前的。

这故去老仆，他素未谋面、闻所未闻，族长大伯为何吩咐自己跟来？

仆役忠心主家，主家抬举也是有的，也不值当这般郑重。

中年人只觉得怪异，满心不解。

道痴已经应道：“正是大师父吩咐我过来诵经。”

王老太爷点点头，对王福平道：“老朽要给