乱宋-第28部分

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素娥起身给李成倒了一杯酒，点头道：“岳兄弟那边我已经让新来的两名小厮过去照看了，按照官人所言若是请郡主命妇们过来赴宴，咱家的园子倒是足够，只是丫鬟需要再买几名进来。一来锦娘和秀娘也不能老是当丫鬟的使唤，传到王府，多少都不合适。”

李成倒是没想到这个，不觉点头道：“你说的不错，锦娘和秀娘虽然年纪还小，可是当丫鬟的确不合适，既然这样，夫人就看着办吧。家里的事，你做主！”

素娥闻言微微一笑，亲自给李成夹了一块腊肉，笑道：“妾身只是替官人管理内宅，大事上还是官人拿主意。素娥一介女流，什么事都不懂，若是说主意妾身确是拿不了。”

李成笑道：“咱这上房也确实缺人手，内宅里除了孙园就是锦娘她们，的确很不方便，而且管家也缺一个，现在我认识的人不多，将来在官场上走动起来，每个招呼的也不行。”

素娥想了想，皱眉道：“管家还是咱们熟悉的最好，若是生人，我不放心，就怕有人打咱家皮蛋的主意。”

李成闻言也是明白素娥的心意，不觉钦佩地看了一眼素娥，点头道：“你说的不错，我看，管家暂时有孙园来做吧，他对家里的情况最熟悉，也是我最信任的人了，也足够沉稳，为人也见过不少大场面，将来招呼这些郡主命妇也不会失礼，也还方便。”

素娥点头道：“即然这样，孙园的确很合适，那就这样定了。只是，官人的随身小厮还要另找，妾身看，还是我们自己去市场找人吧。只要人机敏聪明，再让孙园交他一些礼数也就可以了。”

李成想了想，皱眉道：“那些奴隶市场你去总是不合适，还是我和孙园去吧。”

素娥点了点头，这才平静下来，定定地看着李成，忽然低声道：“官人，今日刚开封的那坛子皮蛋，是不是各分一半送到宫里和康王府上去？或者，其他王府和公主府上都送些？”

李成点头道：“这次一共是五百枚，每坛一百枚，这些都可以全部用来送人，我们反正可以再做。”

素娥点头道：“那倒也是，既然这样，那就给宫里拿去一坛子？王府那边也是一坛子吧。余下的给各家王府送些，最好交给是过几天来赴宴的那些夫人们。我们级送了礼，又不用亲自登门找人猜忌。”

李成点头道：“康王府半坛子吧，其他王府每家二十枚，也就可以了。余下的你看着送，只要显出皮蛋珍贵就行。”

素娥闻言，点头道：“妾身正说呢，还不知道怎么去登门，官人这主意实在是好，既让人家知道了我们皮蛋之名，还可以把东西送的风光体面，也不必担心言官们聒噪官人了。”

李成笑着点头道：“我正是这个意思，只是你不要说出去便是。”

素娥埋怨地瞥了一眼李成，含笑唾道：“这个何用官人提醒，妾身自然明白的！只是妾身出身寒微，恐怕请不动那些王府贵眷。”

李成冷笑一声，点头道：“夫人放心吧，有皮蛋做招牌，那些人多少都控制不住自己的好奇心，她们会来的！”

素娥松了一口气，展颜笑道：“这倒不错，女人最爱这些小便宜，她们或许为了皮蛋就不会计较妾身的出身了。”

第十六章　价值不菲

冷冽的北风骤然猛烈起来，大雪在十一月的最后几天终于纷纷扬扬地扑洒下来。将汴梁装点的亲装素裹，街道两边的树木在意变成了仙境中玉树琼枝。

早上大约只是四点多，李成李成外面的大雪晃醒了。看着外面的大雪，忽然想起今天乃是冬至，正要进宫前去朝贺，急忙就要起身。

起来穿上棉袍，才发觉时间还早。正要出去指挥众人扫雪，便听外间屋门轻响，一阵冷风吹进房内。

举目看时才发觉，素娥抱着一套新制的棉袍进来。看到李成，放下手里的锦袍，拍着身上的雪花笑道：“官人还是早些起来吧，今日冬至，乃是正经日子。官人早些起身，待从宫里回来，祭拜了祖宗，受了家里的拜贺，还要去田庄上接受众人贺喜。”

李成一边在素娥的服侍下穿好衣服，一边皱眉道：“大清早的，你这锦袍你让李全他们送进来也就是了，什么还出去。冻着了看你怎么弄明日的皮蛋宴！”

素娥笑着在身后，一边轻轻提李成系好腰带，一边低声道：“妾身一向强健，这点风雪算不得什么。倒是锦娘和秀娘两个丫头娇弱些，官人若是想关心一下，就去关心她们吧？”

李成闻言，这才想起两个小丫头，不觉点头道：“两个丫头没吃过什么苦头，在王府也是随身服侍王爷的，身子确是娇弱一些，你替我照应一些也就是了。”

素娥替李成整理着身上的衣服，点头道：“这倒是，这次新买了两个丫头，锦娘和就秀娘一人一个，也算是体面些了。”

李成闻言，抱着素娥，不让她再乱动，这才笑道：“咱家现在不缺钱，你自己也得多找些人手。等开春，我就的准备养河蚌了，咱家不能老是雇外面的人，那样我也不放心。”虽然对于买卖奴仆李成已经能和这时代的人那样慢慢接受，却还是不能毫不在意地说出口。而且这时的自由工人也不多，真正能用的还是自己的这些奴隶。

素娥敏锐地察觉到李成话中的异样，诧异地看了李成一眼，这才点头叹道：“如今世道艰难，随处可见卖儿卖女的惨景，妾身买了五名小丫头才花了不到二十两银子。”

说到这里，转身掀开门帘向外面笑道：“你们都进来，让官人看看！”

随着她的话音，五名身穿豆青色棉衣的小女孩走了进来，她们身后还跟着一名三十四五岁的中年妇人。

看到李成，六人同时跪在地上，齐声道：“奴婢见过官人！”

看到李成疑惑的目光，素娥点头道：“刘嫂是厨房上的，她是咱家佃户，并非和其余人那样。”

李成闻言点头道：“王嫂和刘嫂如今都在厨房那边，我们这家里人越来越多，若是有什么需要，就尽管说出来，我会尽力满足你们！”

刘嫂小心地看了一眼身穿朝服的李成，低声道：“老爷和夫人，能让我们上来府中干活已经是福分了，一定尽心尽力，不敢耽搁事情！”

素娥指着跪在前面的三名十五岁左右的丫头，笑道：“这三人留在妾身这里，其余两人去锦娘和秀娘那边服侍，那两个丫头也可以尽心服侍官人了！”

李成对着人并不在意，笑道：“家里的事情你做主，这样很好，手边有个使唤的人，你也可以休息了。”

素娥笑着点头道：“官人时间不早，我命紫儿去把早膳端来。官人还要进宫朝贺，不能耽搁了时间。”

说着，站在最前面的一个皮肤白皙的丫头答应一声转身离开。素娥这才吩咐其他人出去。屋内重新平静下来，素娥这才点头道：“等下官人从宫里回来，孙园还要带着几个新来的小厮给官人叩头。今天冬至，全家上下拜了家主，事情就算过去了。”

李成对家里添加人手的事情都不清楚，这时不觉问道：“一共几个小厮？家里现在一共多少人？

这时，紫儿已经把早膳端了进来。素娥接过早膳，一边摆在桌上，一边摇头笑道：“这次田庄上挑了四个，出去买了两个，是六个小厮。加上李全和李安，一共是八个小厮。孙园是管家，既可以出入内宅，又可以接待官场中的贵客，的确很合适。”

李成已经有两三天没有看到孙园了，这时闻言，一边吃早饭，一边点头道：“孙园是在准备明天的皮蛋宴了？”

素娥看了一眼李成，点头道：“这几天真是幸好有孙园在旁边，不然光是宴会时的座次、菜色都要妾身一番忙乱了。”

李成笑着点头道：“我先进宫去了，等下回来，我弄几道别出花样的新菜，给你尝尝，若是好吃，明天就弄到宴会上，那些人一定会夸夫人手巧了！”

说毕，换好了大朝时穿的朝服，带着李全和李安进宫前去朝贺。上次李全那件黑牛案子，果然是那刁屠户因为把卖牛的钱都输掉了，又输尽了身上卖肉得来的八百文，自觉没脸去见家人，便一时想不开，这才自尽。由于李成两份供词，使得案子立刻便平息了下去，这其中自然也是因为宋徽宗亲自过问。

来到崇宁殿，李成发现竟然还有更早进宫来的。不觉苦笑起来。连蔡京都已经身穿簇新朝服，等在殿中了。

李成见状，急忙恭恭敬敬地迎上去拱手道：“下官来得迟了，蔡大人见笑了。”

蔡京打量着李成，点头笑道：“时间尚早，是老夫来的早了。李大人不用担心。”

李成笑了笑，正要再说什么，只听身后传来一阵急匆匆的脚步声，回头望去，却看到高俅身穿紫色朝服神色倨傲地大步而来，看到李成，他神色微微一冷。

这时，在场的官员已经差不多全部到齐，李成这才看到孙傅身穿紫色公服站在一群文官后面，正要过去打招呼。忽然听到静鞭响起，众人急忙按照品级职位排班站好。

宋徽宗身穿明黄色织金绣龙袍，头戴黑色幞头，精神饱满地走进殿内，在御座上坐下，受了百官三跪九叩的大礼。待礼部官员唱赞完毕，这才笑道：“今日乃是冬至，朝贺就到此，朕还要回宫祭祀列为先帝，颁下御酒之后，众卿免礼吧。”

说毕，便吩咐，散朝回宫。

宋徽宗御驾离开后，殿内的众官员同时长吁了一口气，殿内凝重的气氛渐渐缓和了下来。孙傅这才上前笑道：“李大人，最近下官听说李夫人正在筹办皮蛋宴，这让汴梁城中所有显贵都为之侧目啊。”

李成看了一眼正在因为得到御酒赏赐而谢恩的蔡京等人，点头道：“不过只是内人们宴请交游之举，在下并不过问。”

孙傅看到周围没有其他人，这才压低声音道：“不知李大人府上的皮蛋可有剩余？若是有的话，下官也想一开眼界……”

李成闻言，忙笑道：“皮蛋虽然大多已经送进宫里和各处王府，家里余下不多，匀出几枚并不困难，只是却不多。”

孙傅闻言，急忙点头道：“多谢李兄，多谢李兄！”

正说着，只听一名内侍在人群中扬声道：“中书舍人，李成，李大人何在？”

第十七章　内府上门

李成闻言一怔，急忙迎上去笑道：“下官李成，不知公公何事宣召？”

那中年内侍闻言，这才看到李成，急忙笑道：“李大人，老奴乃是崇宁殿总管，何清。皇上并没什么事情，只是因为宫里的皮蛋一时难以满足，想请李大人再送些进宫，所需银钱可有内府支付。”

李成心中大喜，知道这个可是一笔大生意，如果和内府做生意能够成功，那赚到的就不止是简单的利润而是巨大的广告效应，即便是赔钱，由于皮蛋的独家秘密，加上鸡蛋和鸭蛋的成本也不会亏得厉害，完全可以从其他地方赚回来。

想到这里，不觉惊讶地道：“内府？难道是皇上那边？公公难道是说，皇上要买皮蛋？”

何清笑着点头道：“因为皇上和宫中的娘娘们都十分喜欢皮蛋，所以想请李大人多做一些，满足宫中所需。至于买卖，是皇上不希望大人为此弄得家产耗尽，宫中出些费用原是应该的。”

李成想了想，摇头苦笑道：“皮蛋出货太少，若是免费献给皇上一百枚，我自家可以勉强承担，但是再大的数目，加上长期供货，我家里的银钱的确是负担不起，无奈只能略收一点成本了。”

何清点头道：“上次大人送进的皮蛋目前已经不多，加上年底将至，节庆渐多所以想问问大人，能否再送进一百枚皮蛋？”

李成本来就准备再往宫里送一百枚，只是没想到，宫里这么沉不住气。心知机会难得，飞快地盘算了一下，却假意为难地皱眉道：“一百枚皮蛋肯定不行，下官只能送进七十枚，价钱倒是好说，就当做臣子的对皇上的一点忠心吧。”

何清闻言，立刻松了一口气地道：“李大人的这些忠贞之心，皇上明白，老奴也会向皇上禀奏，只是眼下宫中奇缺，还请大人早些筹备，尽早送进宫中。”

李成闻言，忙苦笑道：“公公尽管放心，李成一定尽力凑足七十枚皮蛋，三天后送进宫中。”

何清大喜地道：“这可太好了，李大人，老奴一定恭候大家，至于价钱，一定不会让李大人赔本的！”

李成点头道：“这个倒是日后再说，还是先把皮蛋送进宫中要紧。”

旁边的官员已经同蔡京等人寒暄完毕，待蔡京等离开后，正要纷纷离开，听到李成的这番话，都难免羡慕。一些人按捺不住对皮蛋的好奇，都前来同李成请教皮蛋的问题，弄得他一时疲于应付，回到家里时，已经是中午了。

刚进门，素娥穿着一身新衣带着锦娘和秀娘，焦急不安地站在院子里，旁边新来的那几名丫头和小厮则小心翼翼恭恭敬敬地垂首侍立。

孙园也换了一身崭新的棉袍，看到李成回来，焦急地迎上来道：“官人，祭祖的时间已经过了，这……”

素娥这时也迎上来皱眉道：“官人这可怎么办？误了祭祖的吉时神明怪罪，这可怎么办？！”

李成并不在意什么祭祖之类的事情，只是看到素娥紧张的样子，不觉歉意地道：“都是我不好，同崇宁殿总管何公公多聊了了两句。这也没什么，今天就不祭祖了，我们过年的时候再祭祖也可以。”

素娥不安地回头看了一眼侍立在身后的众人，皱眉道：“这样是不是不吉利呢？应该找阴阳先生看看。”

说着，转身吩咐孙园道：“快去找人看看，若是冒犯了神灵，立刻准备法事开解。”

看到素娥紧张的样子，李成忍不住心疼地道：“夫人，你先休息一下吧，这一早上你一定都在为这事着急看了。好了，也没什么。都是自家的祖宗，这次失礼它们不会从坟里爬上来掐死我吧？”

素娥瞪了一眼李成，皱眉叹道：“幸好妾身看官人久不回来，心中着急，所以已经带着大家先行祭拜了。只是等着官人回来，我们夫妻两人再拜一次，没想到官人硬是误了时辰！”

李成闻言心里更加放心，不觉笑道：“好了，大冷天的，都站在院子里干嘛？我们进屋去说话。”

锦娘和秀娘刚得了素娥色分配过去的两个丫头，正自暗暗高兴。只是看到素娥为祭祖的事着急，也不敢喜形于色。

这时看到事情过去，秀娘便大着胆子笑道：“官人，今日秀娘特意准备了一点酸菜馅的馄饨，官人尝尝吧。”

李成忙笑着点头道：“等下送到屋里来，我们一起吃吧。”

素娥看了一眼秀娘，忙接着笑道：“正是呢，妾身备下了三鲜馅的馄饨，正该大家一起吃，大节下的，正是个团圆的彩头。”

回到屋内，素娥帮着李成换下烦琐的朝服，又名那两名丫头端来热水服侍李成洗了手。这才向站在旁边插不上手的两人笑道：“两个丫头发什么呆？快去把午膳端来吧，时间不早，大家也都饿了。”

李成想起何公公要的七十枚皮蛋，忙向素娥道：“原准备送进宫里的那一坛子皮蛋取出三十个，我们留着自己吃。对了，等下吃饭多弄来几个，下面小厮、丫头每人赏赐两枚，一来尝尝新鲜，二来若是有家人在汴梁，也可以拿回家去让家里人尝尝新鲜。”

素娥诧异地看了李成一眼，道：“怎么要取出三十颗？皇上那里还是送足一百枚吧。不然若是皇上怪罪，岂非自找麻烦？”

李成得意地笑道：“若是何公公不来找我，那咱们必须得送足一百枚！否侧，真的没办法拿出手。可是眼下是宫里赶着来求咱们，我扣下三十枚已经是很不错了，本来给他六十枚也是可以的。”

说毕，把在宫里何公公的事情说了一遍，素娥这才恍然