大明官途-第17部分

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李维正刚进屋坐下，这时旁边的小房间里出来一个老人，六十岁左右，头发花白，满脸皱纹，背也有点驼了，他沙哑着声音对顾礼道：“掌柜的，能不能再支给我一点钱。”

“大嫂的病又犯了吗？”

老人长叹一声，低下了头，顾礼摇了摇头，从怀里摸出个小布包，一层层打开，里面是一卷宝钞，最后也只有十几贯，他取出两张，递给老人道：“这个月的糖钱还没付呢！只能给你两贯，真是对不住了。”

老家人接过钱，默默转身进了小屋，李维正看得心里难过，连忙从皮囊中取出一百贯钱宝钞，硬塞给顾礼道：“既然是一家人，就不要跟我客气。”

“这…这怎么好意思。”顾礼心中酸楚，家中确实窘迫之极，一共只剩下十五贯钱了，可是还欠着面店近三个月的面粉钱没付呢！

他看看手中的一百贯钱，忍不住仰天长叹：“我无能啊！顾家祖业被我折腾得快要倒闭了。”

……

卷一　卷进大案　第二十八章　表妹顾英

“舅父快别这么说，做生意嘛！总是有起伏。”李维正连忙安慰舅父。

顾礼苦笑着摇了摇头，“问题是我只有伏，没有起，原来你外祖父当家时，我们顾家的糕饼很有名气，有三十几个雇工，自从你外祖父被迫迁到凤阳后，我们店就一年年走下坡路，十年前还有十几个雇工，可现在，儿女当雇工，老婆看店，糕点匠只剩下最忠心的一个，大郎，实不相瞒，我已决定把铺子卖了，去乡下种田度日，实在是撑不下去了。”

“舅父有没有想过为什么生意越来越差，会不会是糕饼没有以前好的缘故？”

“谁说的。”顾礼脸上挂不住了，他跑进小屋里端出来一盘糕饼，放在李维正面前，“你尝尝这玉饼的味道，这可是我们顾家的秘传，这么多年，我宁可亏本也不改配方，更没有偷工减料，你尝尝看，和你小时候吃的是不是一样？”

李维正见眼前的玉饼有点像后世的桃酥糕，但细腻洁白更胜一筹，另一面还厚厚裹了一层芝麻，他拈起一块，轻轻咬了一口，镜饼又松又软，入口即化，香甜可口，他忍不住赞道：“好东西，当真是美味之极。”

“我说得没错吧！”顾礼得意地笑道：“我们顾家的糕饼从来都是上等货。”

他随即又叹了一口气：“可惜买得起的人不识货，识货的人买不起。”

“舅父此话是什么意思？”

“事情要从二十几年前说起。”顾礼坐下来，徐徐给外甥说道：“二十几年前，苏州虽然饱经战火，但富户仍然极多，我们顾家的糕饼也在那时盛名一时，品种有五十几种，可当今皇上一份圣旨，苏州富户几乎全部迁往凤阳，我们顾家也在其中，本来想在凤阳继续开店，可官府不准，只得把店留在苏州，不料富人走了，穷人又买不起我们这种昂贵的糕饼，我们只好亏本卖，可就算亏本卖他们也买不起，都去买那种廉价质次的东西，我曾经也想做点差劲的小点心，可被父亲一顿臭骂，不准我毁了顾家的牌子，可他哪里知道，顾家的牌子早就没了，这些年有钱人渐渐多了起来，但苏州城做糕饼的也出现了几家有名的大店，他们门面很大，面粉和糖之类的原料又比我便宜很多，价格我根本就比不过，名气也比我大得多，有钱人都去了他们那里，连我的伙计们也被他们挖走了，穷人又不会买我的东西，就这么不上不下，死在中间了。”

顾礼一口气说了原委，他痛心疾首说道：“都怪我没有本事，女儿虽能干，但巧妇难为无米之炊，没有本钱，实在开不下去了，只剩这店面还值点钱，想卖掉它找个小店面，可这又是祖业，一直不敢卖啊！”

“那舅父为何不去找我父亲想想办法？”李维正又问道。

“去过了，前年就去了，可是……”顾礼苦笑着摇了摇头，说不下去了。

李维正立刻明白过来，一定是杨缨不肯，他不由陷入了沉思，虽然他不会发明什么先进的玩意儿，但这种普通的商业策划还是知道一点，在后世能创业成功的大店除去品质、市口、服务等等因素不谈，还有两个决定性的因素，那就是本钱大和后台硬，舅父糕饼的品质是好的，市口也不错，至于服务信誉，和气生财、持之以恒，古人比现在人更懂，关键就是资金和后台，他李维正倒可以帮助舅父一把。

“舅父，我这些日子正好无事，咱们一起把顾家的店面重新振兴起来。”

“你？你会有什么本事！”门口忽然传来了一个不屑的声音。

……

顾英慢慢走进来，她冷冷地瞥了一眼李维正，两年前那一记火辣辣的耳光还令她隐隐作痛，她挺直了脖子道：“我顾家虽然要倒闭了，但也绝不会向你们李家俯首乞怜，大不了卖掉铺子去乡下养蚕种田，李大公子还是好好读书，考上秀才再说吧！”

李维正虽然不知自己的前任曾对表妹做过什么粗暴的事情，但刚才舅父说了，二年前去李家借钱被拒，也就在那时他伤害了表妹，极可能他说过什么伤人尊严的话，可是舅父却毫不计较，这让李维正不由生出了一种负罪感，他前任做的孽，应该由他来还。

李维正走到顾英的面前，深深地向她躬身行了一礼，“表妹，过去表兄不懂事，伤害到了你，我现在诚恳向你道歉，请你原谅我过去的无礼，毕竟我身上有一半顾家的血统，帮助顾家振兴，这是我的一份责任，而绝不是什么施舍。”

顾礼心中感动，他连忙走过来对女儿道：“英儿，你表哥向你道歉了，大家都是一家人，应该和睦相处才对，不准再生他的气了，知道吗？”

或许是李维正道歉诚恳的缘故，顾英的脸色也渐渐和缓了一点，但积压了几年的忿恨不是一下子就能消除，她沉默了一下，便道：“我可以不记前仇，但想恢复顾家从前的荣耀，不是投下一点钱，短期就可以见效，而且成功的可能也不大，如果失败了，我还不起你们李家的人情，你的好意我心领了，你来做客我们欢迎，但别的事情就请你不要插手了。”

“英儿！”顾礼见女儿一口回绝了李维正，他有些急了，卖掉祖业，那是走头无路才做的事，但凡有一点希望他也绝不会放弃，他刚要再说话，顾英却斩钉截铁道：“父亲，这不是血缘亲戚那么简单，借人钱要还，如果我们还不起，那该怎么办？会被人耻笑，我们顾家以后永远也别想抬起头做人了。”

顾礼叹了一口气，不再说话了，五年前他还有二千贯钱，可一步步亏到今天，李维正投入钱也只能维持糕饼店再残喘几年罢了，女儿说得对，不能再害了李家。

李维正却微微一笑，对顾英道：“如果顾家的糕饼很差，我也不会提出帮助之话，但你们宁可破产可不肯制作劣品，就因为这一点，我才决定承担起这份责任，只要顾家糕饼能保持这样的品质，我可以保证十天内，让顾家糕饼一炮走红，上门求购者将会踏破门槛，如何，如果这样你愿意吗？”

“这个……”顾英有些心动了，可她又有点不相信地看了他一眼，一个外乡人，还那么不学无术，他能办得到吗？

“英姐，相信他！”旁边的郭倩倩低声对她道。

“好吧！我们就姑且试一试。”顾英终于下定了决心，但她却不愿白要李维正的帮助，她又对父亲道：“我们顾家能不能给他四成的份子，这样即使亏了，他也怨不得我们。”

顾礼有点犹豫，这可是顾家的祖业，但转念他也想通了，如果能成功，就算只有六成的份子也总比店面倒闭强，况且还是自己的外甥，他点了点头，表示同意女儿的意见。

“舅父，这件事我能不能与表妹合作？”李维正颇为欣赏顾英的精明果断，她将来说不定能成为大明有名的女商人。

“你们？”顾礼眼中闪过一丝惊异，他忽然呵呵一笑，“那好，大郎，这件事就交给你和英儿了，我不插手，就替你们跑跑腿。”

……

房间里李维正和顾英象两个后世谈判桌前商谈资产重组的人一样，不紧不慢地敲定他们之间的合作协议，顾家糕饼店已经没有什么品牌资产了，顾英把它作价二千贯，又考虑到李维正将来带来的效益，最后决定李维正拿四成份子最少须出钱五百贯，但李维正却拿出四锭各重五十两的银元宝，按照官价这两百两银子值两百贯宝钞，但市价却要值八百贯宝钞，他把银子往顾英面前一推，微微笑道：“多出来的钱就算是我送给表妹的嫁妆。”

顾英却不领情，她咬了咬轮廓分明的嘴唇，又把其中一锭银子推了回去，“我的事不用你操心，连同你给父亲的一百贯钱，你所占的份子我可以提高到四成九。”

‘百分之四十九’，李维正愣了一下，他眼中随即闪过一道赞许的神色，不错！不错！眼前这个女孩子果然精明，能将利益最大化，却又不失原则，他更有兴趣了，又笑着问道：“那我们之间要不要签订一份书面契约？”

“当然要！”顾英肃然道：“亲兄弟况且要明算帐，我顾英更不会占你的半点便宜。”

李维正却忍不住哈哈大笑，“那我从小吃了你们家那么多糕饼，是不是也该一一补偿给你们呢？”

……

卷一　卷进大案　第二十九章　太子屈尊

接下来的时间李维正便没有插手顾家的经营，只要有了资本，他们自然知道该做什么，顾英和他父亲一样，做事十分谨慎，她并没有急着去招收伙计、扩大门面，而是关掉店面，又请来十几个临时帮工，全家人全力以赴制作糕饼，按照李维正教他们的流水线标准作业法，每个雇工各施其责，按照固定的标准进行操作，而核心配方则由顾礼父子负责，这样不仅效率大大提高，也不用担心配方外泄。

另外在包装上一律采用花色拼装，即将各色糕点拼装成一包，用纸包好后又放进一个印有顾家标志的小袋子中，每袋定价一贯，这样就免去了零散称卖的麻烦，可以迅速出货，这些虽然只是生产经营的小窍门，却深得后世工业化生产中标准化和规模化的精髓。

让李维正感到十分欣慰的是顾英一点就透，一家人在憧憬未来时，顾礼提出将来只生产成品，糕饼可以卖给小商小贩去零售，但顾英却坚决反对，她认为那样会使冒仿者群起，毁了顾家的牌子，她甚至也反对李维正所提出的同城连锁店的概念，认为那样不仅树大招风，而且也同样会出现仿冒者令苏州百姓无所适从，只开一家店才能使仿冒者无从下手，同时要提高价格、加强包装，使顾家的糕饼成为皇室贡品，成为大户人家招待客人的佳品，这样才能使顾记糕饼的牌子一代代传下去。

顾英的这种定位高端市场的观念令李维正深为赞同，后世一些百年老店之所以能生存下来，不就是千方百计保住了那块金字招牌吗？在无形资产保护、商人利益保护还都是一片空白的明朝，后世的一些东西确实也不宜过早引人，树大招风，沈万三的悲剧已经成为所有明朝商人的镜子按照李维正的估算，他们要在十天内做出一万份顾记糕点，当然，他那五百贯本钱远远不够，李维正又悄悄塞给了舅父两千贯钱，要他瞒住表妹，到了最后，连他本人和郭倩倩也一起加入到紧张的糕饼制作中去了。

八天后，顾家所做好的一万多份糕点堆积如山，床上、桌上、店堂里、寝室中，到处是一只只设计精雅的纸袋，临时雇来的伙计们则分为三班，手中拿着棍子严防老鼠来偷食破坏。

这时，李维正身上也只剩下五十贯钱，他们已经没有退路，要么成功，要么就是彻底失败破产。

第九天下午，李维正好不容易找到一个空闲，他刚刚在竹椅上躺了下来，顾英却如一阵旋风般冲来，“喂！你不是说能生意火爆吗？怎么现在还没有动静？”

尽管事先讲好是投以份子的方式，损失共担，但望着满屋的糕饼和邻居们的纷纷议论声，顾英还是沉不住气了，她开始有些后悔，不该相信这个连考五次县试都不过的表哥。

“你是在问我吗？”李维正眼睛也没有睁开，懒洋洋地问道。

“当然是问你，你说，要是没人来买，我们该怎么办？”顾英紧咬着嘴唇问他道，她眼中充满了担忧，这却是李维正近十天来第一次看见。

李维正微微睁开眼睛瞥了她一眼，淡淡一笑道：“我们来打个赌吧！假如我输了，我所有的份子都不要，所有投下的钱就算我打了水漂了，如何？”

“随便你了！”顾英也无可奈何，她转身要走，不料却听见李维正不紧不慢地问道：“可是，我赢了又怎么样呢？”

‘你赢了！’顾英回头望着他，心头一片茫然，“那你想怎么样？”

李维正坐了起来，伸出一只手掌笑道：“我若赢了，你以后不准叫我喂，要叫我表哥，可以吗？”

顾英的脸忽然一红，这一刻，那个精明硬朗的女商人不见了，李维正的眼前只有一个腼腆、羞涩的女孩儿，不过，顾英的羞涩只存在一瞬间，她脸色又恢复了一惯的冰冷，“@。电子书@等你成功了再说吧！”

她转身便要离开房间，就在这时，顾英的弟弟顾俊却匆匆忙忙跑进来，他累得上气不接下气道：“表哥，来了！你要我打听的太子殿下已经到苏州了，就在枫桥码头那边。”

李维正大喜，一骨碌坐了起来，他等待的机会终于来了，顾英却怔住了，她似乎明白了什么，却又觉得不可思议。

“表妹，麻烦你给倩儿说一声，就说我出去一趟。”李维正说罢，拎了一包糕饼便匆匆去了，顾英望着他的背影，眼中充满了疑惑。

……

寒山寺，李维正随侍卫长俞平走进了方丈室，刚进门便听朱标笑道：“李维正携美游江南，可觉得惬意？”

朱标从光线暗处走了出来，近半个月不见，他的气色略有些红润了，精神也好，看得出他巡视的心情不错，李维正连忙上前躬身施礼，“臣参见太子殿下。”

“怎么样，见到你舅父了吗？”朱标轻摇着折扇笑道。

“见到了。”李维正把糕饼取出来，放在桌上笑道：“这是我舅父店里的糕饼，殿下不妨尝一尝，我相信殿下一定没有吃过。”

“哦！”李标见眼前的糕饼绿的晶莹碧透、白的细腻温软，倒也有了几分食欲，待身后侍卫试了毒，他便拈起一块，尝了一口，立刻赞不绝口道：“味美香甜，果然是上等细点。”

李维正却叹了一口气道：“我舅父糕饼虽做得好，店却快要倒闭了。”

朱标一怔，“这是为何？”

“事情还得从苏浙填凤阳说起。”李维正便将外祖父和舅父一家的遭遇简单地说了一遍，最后遗憾地说道：“本来顾记糕饼店是响当当的一块牌子，但时运不济，最后竟到了难以为继的地步，令人扼腕长叹啊！”

朱标亦微微叹道：“苏浙填凤阳确实是父皇操之过急了，虽然他的本意是想削弱地方豪强，但做法却简单粗暴了一点，伤了不少百姓，当真令人遗憾。”

李维正见时机成熟，立刻躬身求道：“臣为了挽救舅父的小店，特恳请殿下帮我一个忙。”

朱标笑了笑，欣然点头答应道：“你说吧！需要我怎么帮你。”

……

朱标此行的目的是考察苏杭一带的商业发展，用朱元璋的话说准备为商人建立商籍，堵住当前民户经商偷税的漏洞，因此，视察苏州等苏浙发达城市的商业状况是他的重中之重，按照计划，他将在苏州停留七日，听取官员报告，视察漕运、考察商铺、巡视工坊等等，来苏州次日的计划是考察商铺，苏州知府给他安排的地方是山塘一带，但朱标却临时改变了主意，指明要视察阊