大宋佣兵-第97部分

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段景住闻言，立刻召唤獒群，回应了太史昆一个暧昧眼色，趁乱溜走了。太史昆再转过头去寻找梁乙尧，却哪还有他的影踪？原来趁着太史昆与段景住相斗的光景，他却是偷偷潜出了斗狗场。

太史昆哈哈大笑，挨个把那些少年瞪了一个遍。场中少年纷纷低头避让太史昆挑衅的目光，无人敢于回应。抖够了威风，太史昆并着丁豪，大摇大摆扬长而去。

…………

“娘娘，是太史昆，天王太史昆！乱辽的太史昆！他来我们大夏了！”

“我已听闻此事。太史昆撺弄着他退位，是何居心？你可知道？”

“这……”梁乙尧低下头，道：“尧不敢说。”

红纱帘后的，正是夏国皇后。她冷哼一声，道：“说。”

“回禀娘娘，太史昆这等行事，是……梁乙舜授意的！”

“舜？”皇后道：“此事，怎会与他有牵扯？”

“今日上午太史昆闯我一品堂行凶后，我立刻派人摸了他来夏国后的底子。”梁乙尧道：“据梁乙舜身边通传小厮将，太史昆来梁园的当天，梁乙舜就去见他了！那太史昆曾对他说

‘梁氏名声如日中天，已将夏国朝政攘为囊中之物，差的只是个皇帝的名头。不如我劝说小皇帝退位，将皇帝名号禅让与你可好？’”

“竟有此事？”皇后竟是缓缓站起了身子。

“千真万确！若有半点虚言，尧愿受五雷轰顶之苦！”梁乙尧飞快的答道：“自从与太史昆会面后，梁乙舜就躲在府中再也未曾露面，不过据他府中婢女说，他竟是躲在地下密室中试戴皇冠！娘娘，梁乙舜其心可诛！他若是做了皇帝，娘娘您皇后的身份怎么办？不如……”

“噤声，噤声！”皇后冷冷说道：“若是太史昆与梁乙舜勾结，反倒好对付了。怕就怕是，太史昆与他是一起的。”

“他？”梁乙尧道：“他无权无势，有什么可怕的！还是梁乙舜……”

“太史昆身边都有什么奇人异士？”皇后打断梁乙尧的唠叨，道：“连杀你一品堂十二名高手的可是叫丁豪？如此说来，老太监梁瑥也是栽在他手上了？”

梁乙尧道：“正是。太史昆手下另一个能称作是人物的，怕就是那个兵法大家朱贵了。”

“兵法大家……朱贵……”皇后沉思片刻，道：“传我懿旨！七日后，梁园武科开试！中者，授五品衔；冠者，三品衔！”

二十五　学校真黑

怀仁堂昔日的破败，如今已是丁点也没有了。条条小径干干净净的，恢复了它们原本的面貌，原来前些日子还泥迹斑斑的小路竟是用大理石板铺就的。道边植物都经过了修剪，建筑物斑驳的墙面业已全面粉刷了一遍。而当日那个结满青苔的池水，如今清澈见底，水面上几对悠然自得的鸳鸯取代了原先那些噪刮的蛤蟆，平添几多情趣。

这也难怪，十八名学子中，仅米擒子贡一人就带来了四十余名仆从，另外那些学子身边怎么着也跟了五六个人随身伺候，这样一来，怀仁堂中居然是有了百十名后勤人员。

如今的饮食，再也不是炭烧梅花鹿了。硕大的一张长桌，摆满了花糕、糯棕、云吞、薏粥、肉包、蛋羹等精美食物，太史昆与柳叶儿蹲在桌子一头，揽过来十几个大碟，吃一半，丢一半，恣意玩闹。

桌子另一端，李乾顺、米擒子贡几个却是看着一纸文书，苦苦思索。自贡道：“大试得有两年未曾开科了吧！怎的今儿又开了？往年开科都是提前半年就定好了日子，怎的今年匆匆忙忙的定在了七日之后呢？”

西壁如意嘟了嘟嘴，柔声道：“是为了梁乙尧的大儿子梁乙魁吧！他今年十九了，正好拿个三品顶戴出去做官！”

太史昆在一边听得稀奇，问道：“诸位给我说说，这个大试是怎么回事儿？中了就给官衔么？”

子贡答道：“我们这些在梁园修学的，年满二十就需结业离开了。凡是离开结业者，授七品顶戴，给实缺。也就是说，从梁园修完学业，我们就可以直接做官了。

我们这些学子，家中有权有势，实际上是不稀罕什么官职的。不过呢，能在地方做几年官，积累一些阅历，收拢些手下，结交一些权贵，回到家族后倒也有些好处，尤其是想要夺嫡的，做官的经历更是必不可少。

如此一来，自然是修完学业后获得的官衔越大越好，而梁园大试，就是获得官衔最好的办法。

大试分文科、武科两种。文科，一般是做文章或对句、吟诗，由夏国学识渊博之人负责评判，选十名工整者为中，选文采最佳者为冠。

而武科有两种测试方法，一种呢，是校场比武，得到最后胜利者为冠，名次靠前十人为中。

另一种呢，则是令学子们参加一场战斗，或剿匪、或平乱。此种测试不已战争胜败为准则，而是请朝中大将为评判，观其战场中表现，以听从军令、武艺娴熟、勇不怯敌、进退得法、顾全大局、照顾袍泽几个方面进行评判，最优十人为中者，而斩获敌酋首级者，为冠。

比如说这次大试，开的是武科，冠者，可以官至三品，也就是说可以直接立于朝堂之上了！”

“哦？”太史昆闻言，笑道：“你们几个，谁有机会中得冠者？”

“我们谁也没机会！”拓跋思明道：“刚刚如意说的没错，这次大试明摆着就是给梁家、仁多家没藏家、野利家那几个快要结业的子弟准备的！”

“这也不一定。”李乾顺正好看到了文书的最后一页，淡淡说道：“往年大试武科，都是由一品堂操办，可今年的大试，却分了一品堂、怀仁堂两个考场！”

众人闻言，皆啧啧称奇。李乾顺又道：“一品堂的测试么，是围剿盐盗买提江。这个买提江是什么来路，有谁知晓？”

一名少年抢言道：“我知道我知道！盐盗买提江是西州回鹘人，本是梁家盐矿上的一个奴隶，后来他受不过做奴隶的苦，拉上二百余族人做了强盗，专门劫掠梁家出产的盐！他的踪迹，往来于怀州、夏州之间，梁家恨他很久了！”

李乾顺点了点头，又道：“而咱们怀仁堂的测试，则是剿灭……贺兰山南霸天！！！”

“什么！”众学子大惊失色，喃喃道：“南霸天的三百撼山贼！这是叫咱们去送死吗？”

太史昆早已经凑过身来。他疑惑问道：“各位同学，南霸天和买提江之间差距很大么？”

米擒子贡道：“买提江乃是奴隶出身，他劫掠盐所依仗的不过是影踪难觅、熟知地理。说是劫掠，实为偷盗，其武力不过是泛泛之辈。

而南霸天的撼山贼，乃是贺兰山中一伙悍匪，十余年来朝廷派出数次大军围剿，皆被他杀败。而且，这南霸天还曾经率领着三百撼山贼一举击破定州、顺州、保静等几个郡城，其武力，简直可以称为夏国无双！

这两伙人，哪有什么可比性！再者说，测试的规定乃是每名学子可带领十名家将，他一品堂如今可参加测试的有七十余人，这就是八百兵力。且怀州、夏州等地皆有朝廷大军驻扎，到时候他们少不了会得到驻军的帮助。

而我们怀仁堂总共就一十八人，连上家将不过二百人。贺兰山地势险要、人迹难觅，莫要说咱们请人援手了，怕是咱们死在山中都没人给收尸！”

太史昆闻言大笑，道：“早就听说学校里比较黑，没曾想居然这么黑！”

李乾顺道：“这次武科，仍旧是写明了谁为领兵者，谁为评判者。一品堂的领兵者依旧是梁乙尧的那个废物亲兵头子梁开山，评判者则是梁家军的老帅梁观潮；而咱们怀仁堂的领兵者是……朱贵？评判者……是梁蝶花！”

“哦？肉戏终于要来了？”太史昆打心底冷笑一声，朗声道：“同学们，你们想不想获得本次大试的官衔呢？”

众学子皆摇头道：“想又有什么用呢？就算是勉力去战南霸天，少不了也是送死的份呀！”

“哈哈哈！事在人为嘛！”太史昆倒背起手，笑吟吟道：“皇甫瑞皇甫先生呢，在这几日内给你们来个集训，教授你们一些骑术；丁豪丁先生呢，教你们些武艺；秦暮城秦先生呢，跑一趟怀州，看看能不能联系上买提江，给一品堂下个绊子；而本师尊我呢，决定要亲自冒险，去会会那个南霸天，看看能不能聘请他与咱们演一出戏！怎么样，诸位有信心了没？”

…………

夏日的晨风，凉爽而清新。苍翠古柏笼罩着的山中小径上，令人觉察不出一丝暑气。阵阵铃声传来，一支浩浩荡荡的马队就出现在了这条小径上，马队中迎风飘舞的旗帜上，书写的正是“米擒”二字。

如此清新脱俗的景致中，忽而传来一声惊天炮响。林中雀鸟小兽纷纷逃窜，眼看着在马队前方的密林中，却是出现了一支银光闪闪的鳞甲马军。

甲胄是银白的，衣衫是素白的，马匹是雪白的，旗帜是洁白的。这支马军，白的耀眼。

米擒家商队中走出一位老者，对着马军拱手一礼，道：“诸位，可是又来卖茶水了？”

马军中步出一位从头白到脚的青年秀士，拱手还礼道：“原来是米擒家的长贵叔来了，小可不才，正是来卖茶水的。”

话罢，青年拍了拍手，果然有两名骑士抬来了一支茶桶，几支茶碗。青年说道：“十贯钱一碗茶，长贵叔给个面子，饮上三碗吧！”

名叫长贵的老者一吐舌头，道：“前些时候还是三贯一碗来着，怎的如今变成十贯了！”

青年叹息一声，道：“没有法子，山寨中今年添了不少娃儿，长贵叔就当是行善，多喝几碗吧！”

忽然间一阵长笑，却是马队中一辆马车揭开了车帘，跃下几个人物来。细细看去，前面三个乃是太史昆、李乾顺、米擒子贡；后面三个，却是武松、鲁达、史进。

太史昆上前几步，立在青年面前，道：“兄台如何称呼？借问一声，我今日若是不买你的茶水，你待如何？”

青年谦逊一笑，道：“在下南霸东，乃是撼山寨的三当家。咱们撼山寨素来忠义，若是你买了茶水，咱们保你在贺兰山中一路平安，若是不买茶水，咱们就只好先下手为强，将你们劫掠一番，免得便宜了后面路上的同行强盗。”

太史昆哈哈大笑，道：“如此礼节周全的劫掠方式，咱们被抢的心里也舒坦！很好，你这一桶茶水我包圆了，兄弟们一人来喝几碗，千万不要剩下了！”

话罢，车队里果然围上一群脚夫，嘻嘻哈哈地将一桶凉茶喝了个底朝天。太史昆面不改色，随手一把交钞就递到了青年手中。那青年接了交钞，反而疑惑起来，不禁问道：“诸位，本来要你们三十贯钱就好了，如今你一把塞上了几千贯，意欲何为？”

旁边米擒子贡开口说道：“也没别的意思，我乃米擒家族世子米擒子贡，出来熟悉熟悉商路，想要拜访一下你们撼山寨。”

“米擒家的世子？”青年愣了一愣，道：“你乃米擒家的世子，还开口称呼我们是撼山寨？你们家老爷子没给你说过……哦，你是偷跑出来玩的吧！”

一番话把众人说了个面面相窥，不解何意。那青年却又爽朗一笑，道：“既然米擒家的世子来了，那么诸位就快快随我上山吧！请！”

太史昆等人将车队留在原地，换过马匹跟上青年，步入了巍巍群山中。

二十六　龙脉所在

行了有半个时辰，一座土坯混合着木栏围起的大寨就出现在了众人眼前。

见得青年率兵回寨，寨门上箭楼内小兵扯响洪钟，高大寨门缓缓开启，一副世外桃源般的景色顿时跃入了众人眼帘。

绿树成荫，顽童于树下嬉戏；清泉流淌，女孩儿家在泉盼洗衣说笑。寨墙内围起的空间极大，居然是将整整一座山峰尽数圈了，山峰上开辟出层层梯田，依稀可见许多农人正在田间劳碌的身影。

寨子正东，是一座校场。校场上此刻正是热闹的时候，数百个赤着上身的汉子正在平端着石锁，显然是在打熬力气。这群汉子再加上青年秀士所率领的二百马军，撼山寨的兵力仅仅露面的就有五六百人之多了。看来此寨能连连攻破郡城，绝非偶然。

青年解散二百马军，客客气气的陪着太史昆一行游览山寨。青年说道：“我寨中，有披甲者三千之众，皆是以一敌十之辈！另有寨民八千口，男耕女织，其乐融融。”

众人闻言，皆齐口称赞。围着山寨转了一圈，太史昆感到心旷神怡。他无意间放眼远眺，却是看见了山峰一侧露出了一角飞檐。

这飞檐雕龙刻风，制得极为精致，远非山寨中寻常木楼竹屋可比拟的。太史昆向青年问道：“那个精致去处是何人所居？莫非是南霸天南寨主么？”

青年面色一整，道：“非也，那里乃是前人遗留，吾等寨民怎敢在彼居住。”

太史昆不了解古代建筑的等级制度，可米擒子贡却识得那飞檐乃是皇族宫阙的一部分。他心里惊疑，问道：“那建筑是何人遗留？劳烦兄台相告！”

青年沉吟片刻，道：“汝米擒家也不是忘本之人，数年前饥荒，还亏米擒家的老爷子仗义援助，吾等寨民才算是熬过难关。既然如此，我就如实相告吧！那处建筑，是我大白高国历代皇帝的陵墓。”

众人闻言，大感惊讶。李乾顺更是如遭雷击，愣了半晌，咕咚一声跪倒在地，对陵墓方向磕了几个响头，嚎啕大哭。

米擒子贡连忙向青年说道：“想不到此处竟是我大夏国的龙脉所在！吾等臣民，欲祭拜历代先帝，还请兄台代为引路。”

青年见李乾顺哭得真切，心里自是感动。他略一拱手，道：“此事我不敢自专，待我回去禀告一声，稍后给诸位一个答复。”

众人点头应诺，就在原地等待。那青年一路小跑，却是向着校场方向去了。

不多时，那青年果真急匆匆的回来了。与他同来的，还有一群捧着白衣素鞋、香火祭品的青年男女。

众人见状，知道是青年上面的首领准许了祭拜之事。李乾顺、米擒子贡换上了素袍，太史昆几人则是退到一旁，只作旁观。

乾顺、子贡换完衣衫，只见校场方向又开来一队百人的士兵。这百名士兵一身着装仍是已白色为主，却有金色镶边，其手中武器则是金剑、金刀、金枪、金盾、金骨朵一应俱全，看气势完全是一直仪仗队。

太史昆见到一个区区山寨竟能拿出这样的气势，心中早已是疑惑重重。乾顺、子贡二人也是有了些许不安。

青年对李乾顺、子贡二人说道：“米擒家乃党项八部之一，其世子祭拜皇陵，本应就是隆重之事。此仪仗百人、祭礼三十六色乃党项礼制，世子既然未曾准备，我家寨主便代劳了。”

子贡闻言，面显庄重，连忙谢过。青年一声令下，百名仪仗簇拥着李乾顺、米擒子贡向皇陵行去，太史昆几个也随后跟上。

行了里许路，脚下的小径就变作了石板铺就的宽阔马道。道两侧，立了许多古兽塑像与将军石俑。再行片刻，一大片巍峨宫殿就出现在了眼前，宫殿之前皆立着高大石碑，石碑环绕之中的，乃是一座汉白玉砌成的三层祭台。

青年男女纷纷上前，将祭品一一摆放。百名仪仗环绕祭台布成队列，单膝跪下，军容肃穆。青年一摆手，做了个请的姿势，随即垂立一旁。只有李乾顺与米擒子贡两个，并肩走向祭台。

行至祭台二层，子贡便驻足不前了。此乃礼制规定，王侯贵族祭拜帝陵只能在此。可李乾顺却未停步，而是独自走上了祭台的顶端。

乾顺这一步踏出，祭台周围百名仪仗与青年皆脸色大变。因为，能够登上祭台顶端祭拜帝陵的，只有皇族！

青年目射怒火，刚想出言呵斥，却没曾想李乾顺匍匐跪倒，悲戚高呼道：“不孝子乾顺！虚度十七年岁月